Chapitre 3 935
Un homme se tenait derrière le chauve.
C’était un gaillard grand et robuste. Il avait saisi le poing du chauve et l’avait empêché d’attaquer Chu Feng.
L’homme mesurait plus de trois mètres. Ses muscles étaient extrêmement saillants. Même sous ses vêtements, on en distinguait parfaitement les contours.
Debout ainsi, il ressemblait à une véritable bête humaine.
Mais surtout, malgré sa grande taille et sa carrure imposante, son visage paraissait très jeune. Il appartenait probablement à la jeune génération.
« Jeune… jeune maître Pang ? »
Le chauve fut assez surpris de le voir.
Les amis du chauve poussèrent eux aussi des exclamations étonnées.
En entendant les conversations des gens alentour, Chu Feng apprit qui était ce robuste jeune maître Pang.
Sa cultivation n’était en réalité pas très élevée. Il n’était qu’au cinquième niveau du Royaume de l’Immortel céleste, tout comme le chauve.
Mais le chauve approchait du millier d’années, tandis que ce jeune maître Pang appartenait encore à la jeune génération.
Leur talent respectif était donc sans commune mesure.
Et surtout, le père du jeune maître Pang était réputé pour sa puissance.
Ainsi, dans la région, le jeune maître Pang jouissait lui aussi d’une certaine renommée.
« Jeune maître Pang, tu comptes te mêler des affaires des autres ? » demanda le chauve d’un ton sévère.
Bien que le jeune maître Pang fût connu, le chauve semblait le craindre.
« Zhang Fan, passe encore que tu refuses de l’aider, mais pourquoi faut-il en plus que tu te moques de lui ?
— C’est toi qui as commencé. À mon avis, mieux vaut en rester là. »
Le jeune maître Pang lâcha le poing du chauve. Il n’avait pas l’intention de lui chercher querelle.
Malgré sa carrure féroce, il parlait avec beaucoup de douceur. Il semblait être un homme raisonnable.
« Je ne faisais que le taquiner, et voilà qu’il m’a craché au visage ! En quoi serais-je en tort ? » Le chauve ne voulait pas laisser tomber.
« Les plaisanteries et les taquineries, c’est entre amis proches. Tu ne le connais même pas ; comment peux-tu te permettre de plaisanter ainsi avec lui ?
— Oserais-tu plaisanter de la sorte avec ton maître ? Avec le Clan des Esprits des Nuages ? Et avec les gens de la Terre sacrée de la Robe rouge ? » enchaîna le jeune maître Pang.
Le chauve resta sans voix. Il n’aurait naturellement pas osé plaisanter ainsi avec les gens de la Terre sacrée de la Robe rouge.
En outre, il ne plaisantait pas avec Chu Feng. Il s’en prenait à lui parce que sa cultivation était inférieure à la sienne.
« Laisse tomber. Aucun de nous n’est dupe. Fais-moi plaisir et n’en parlons plus », dit le jeune maître Pang.
« Puisque le jeune maître Pang l’a demandé, moi, Zhang, je vais vous faire cette faveur.
— Gamin, retiens bien ceci : ton père n’a pas peur de toi. Il fait simplement cette faveur au jeune maître Pang. Mais ton père ne te laissera passer qu’une fois. Ne te montre plus devant moi. Sinon, je te donnerai une bonne leçon. »
Sur ces mots, le chauve relâcha Chu Feng.
Chu Feng rajusta son col et esquissa un léger sourire. Puis il lança au chauve : « Tu devrais le remercier. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Le chauve prit un air perplexe.
« En t’arrêtant, il t’a en fait sauvé la vie », répondit Chu Feng.
« Foutaises ! T’es débile ou quoi ?! »
Le chauve était furieux, mais il se sentait aussi impuissant. Il était furieux d’avoir choisi de se tirer de cette situation délicate, pour que Chu Feng se permette encore de le provoquer.
Ce n’est qu’un Immortel véritable, et il ose se vanter ?
Il se sentait impuissant parce que, même sans tenir compte de la présence du jeune maître Pang, le regard que Chu Feng lui avait lancé plus tôt l’avait déjà mis mal à l’aise.
Aussi le chauve renonça-t-il à chercher querelle à Chu Feng. Il se retourna et s’en alla sans attendre.
Le jeune maître Pang joignit les poings et demanda à Chu Feng : « Frère, je m’appelle Pang Bo. Comment dois-je t’appeler ? »
« Je suis Asura. Merci d’être venu à mon aide, frère Pang », répondit Chu Feng en lui rendant son salut.
Ils n’étaient que des inconnus, pourtant Pang Bo était venu à son secours. Chu Feng avait donc une assez bonne impression de lui.
« Tu es trop poli, frère Asura. La route qui nous attend sera ennuyeuse si je la parcours seul. Que dirais-tu de faire route ensemble ? » Sur ces mots, Pang Bo libéra sa puissance oppressante et en enveloppa Chu Feng.
Protégé par cette puissance oppressante, Chu Feng put résister à la pression et poursuivre son chemin.
« Merci beaucoup, frère Pang. »
Chu Feng n’hésita pas. Il se leva aussitôt et se mit en route avec Pang Bo.
Tout en marchant, ils bavardèrent longuement.
Chu Feng apprit que Pang Bo et son père s’étaient précipités vers l’Eau de la Source spirituelle dès que la nouvelle de la fissure s’était répandue.
D’après Pang Bo, l’Eau de la Source spirituelle avait complètement changé. Elle n’avait plus rien à voir avec ce qu’elle était auparavant.
Autrefois, l’Eau de la Source spirituelle se trouvait dans les profondeurs de la Vallée du Mont d’Ivoire, à l’intérieur d’un palais considéré comme un lieu sacré et gardé avec la plus grande vigilance par le Clan des Esprits des Nuages.
Mais lorsque des fissures étaient apparues dans la Vallée du Mont d’Ivoire, le palais s’était effondré et une grande quantité d’Eau de la Source spirituelle avait jailli du sous-sol.
À présent, l’Eau de la Source spirituelle avait non seulement submergé le palais, mais elle avait aussi formé un petit lac.
Pourtant, l’eau de ce lac n’était pas l’Eau de la Source spirituelle. C’était une sorte d’eau empoisonnée, d’une nature terrifiante, capable de causer de graves blessures. Même les pratiquants martiaux n’osaient pas s’y aventurer.
La force étrange qui recouvrait la Vallée du Mont d’Ivoire émanait de ce lac d’eau empoisonnée. Plus étrange encore, le lac émettait des sons singuliers. On aurait dit que des êtres vivants s’y trouvaient.
Mais l’eau empoisonnée était si puissante que personne ne pouvait y pénétrer. Personne ne savait donc ce qui se passait à l’intérieur.
Le père de Pang Bo lui avait ordonné de quitter la Vallée du Mont d’Ivoire et de rentrer chez lui.
Il voulait que Pang Bo récupère un trésor transmis dans leur famille. Grâce à lui, ils pourraient peut-être entrer dans le lac et enquêter.
En entendant Pang Bo, Chu Feng s’enthousiasma.
Comme il l’avait prévu, le changement survenu dans la Vallée du Mont d’Ivoire ne se résumait pas à l’apparition d’une fissure.
Tout indiquait que l’Eau de la Source spirituelle n’était probablement que la partie émergée de l’iceberg. Des trésors étaient sans doute enfouis dans les profondeurs de la Vallée du Mont d’Ivoire.
Bien sûr, il était également possible que ce qui se cachait sous terre représentât un immense danger.
Mais, quoi qu’il en fût, Chu Feng voulait quand même enquêter.
« Wouh… »
Soudain, Pang Bo prit un air contrarié.
Il semblait peiner sous le poids de la pression.
« C’est étrange. Quand je suis venu avec mon père, tout s’est déroulé sans encombre.
— Pourquoi est-ce devenu si éprouvant, maintenant ? » marmonna Pang Bo.
« La puissance de l’Eau de la Source spirituelle s’est peut-être renforcée, ce qui a rendu la pression encore plus intense », supposa Chu Feng.
« Oui, c’est probablement ça.
— C’est vraiment étrange. Cette puissance n’a rien à voir avec celle de l’Eau de la Source spirituelle. Qu’est-ce qui se trouve donc dans ce lac ? »
Pang Bo fronça les sourcils. Chu Feng remarqua une trace d’inquiétude dans son regard.