Chapitre 356
« Il veut que nous nous mêlions aux cent beautés et que, grâce à notre seule force, nous les conquérions pour en avoir une dans nos bras ? Côté beauté, qui ici peut rivaliser avec nous, les quatre frères ? » Tang Yixiu débordait d’assurance.
« Mes trois frères, choisissez celle des neuf beautés qui vous plaît. Pour ma part, Dame Zi Ling me suffit. »
« Song Qingfeng, tu n’as donc aucune honte ? Pourquoi ne pas demander plutôt lequel de nous quatre pense encore à ces neuf beautés ? Qui n’a pas Dame Zi Ling dans son cœur ? Et puis, comparées à Dame Zi Ling, ces neuf filles sont-elles seulement des beautés ? » Bai Yunfei ricana.
« Quoi ? À t’entendre, frère Yunfei, tu veux te battre contre moi, Song Qingfeng ? » Le visage de Song Qingfeng s’assombrit.
« Ah, à quoi bon se disputer ? Il suffit que chacun se batte équitablement. » Liu Xiaoyao prit la parole.
« Hmph. Alors, battons-nous. Qui a peur de qui ? » Les trois autres renâclèrent froidement.
Les quatre hommes communiquaient par messages mentaux ; personne ne savait donc de quoi ils parlaient. Après avoir annoncé les modalités de cette cérémonie des unions, Qin Lei, le chef de la Villa, reprit la parole :
« Quant au lieu où se déroulera cet événement spécial, ce sera la Montagne des Dix Mille Monstres. »
« Haaaaa ! »
Ces mots déclenchèrent aussitôt un tumulte. Nombreux étaient ceux qui, ignorant la vérité, en furent stupéfaits. Qu’était donc la Montagne des Dix Mille Monstres ? Une terre interdite !
La Villa prestigieuse n’avait-elle pas toujours clairement défendu à quiconque de mettre les pieds dans la Montagne des Dix Mille Monstres ?
À la différence des spectateurs déconcertés, ceux qui avaient déjà reçu l’information esquissèrent un sourire plein d’impatience : le vrai spectacle allait enfin commencer.
« Nul besoin de vous étonner, tout le monde. Puisqu’il s’agit d’un événement spécial, il lui faut un lieu spécial. Moi, Qin Lei, je cherche des époux pour les cent dames de ma Villa prestigieuse ; il est donc naturel que les critères soient un peu plus stricts. »
« Le talent en cultivation martiale est certes indispensable, mais le courage l’est encore davantage. Or, le courage ne peut se révéler qu’en présence d’un véritable danger. »
« Et la Montagne des Dix Mille Monstres est le meilleur endroit pour mettre ce courage à l’épreuve. »
« Bien sûr, entrer dans la Montagne des Dix Mille Monstres comporte des risques, et vous pourriez même y perdre la vie. Aussi, moi, Qin Lei, je ne vous forcerai pas la main. »
« Si certains estiment ne pas pouvoir se protéger dans la Montagne des Dix Mille Monstres, ils peuvent partir dès maintenant. Moi, Qin Lei, ne les en empêcherai absolument pas. »
Le tumulte s’amplifia aussitôt. Tous chuchotaient et échangeaient leurs impressions. Pourtant, une heure entière s’écoula sans que personne ne choisisse de partir.
La raison en était simple. Une fois arrivé à ce stade, qui aurait voulu renoncer si facilement ?
De plus, partir à cet instant revenait à avouer devant tout le monde qu’on ne s’en croyait pas capable. Non seulement on perdait la face, mais on déshonorait aussi sa propre puissance. Et, une fois de retour auprès des siens, il serait difficile de relever la tête.
Personne ne renonça donc. Voyant la situation tourner à son avantage, Qin Lei sourit. Tout était sous son contrôle, et la scène qui s’offrait à lui correspondait exactement à ses attentes.
« On dirait que je ne me suis pas trompé, moi, Qin Lei. Les jeunes présents ici sont bel et bien les plus remarquables des Neuf Provinces, tant par leur talent en cultivation martiale que par leur courage. »
« Puisqu’il en est ainsi, je vais vous expliquer les modalités de cet événement ainsi que les particularités de la Montagne des Dix Mille Monstres. »
« La Montagne des Dix Mille Monstres est un territoire gouverné par les Bêtes monstrueuses. Elles y sont innombrables, et leur cultivation est d’une puissance écrasante : il ne faut pas les sous-estimer. »
« La Montagne des Dix Mille Monstres est divisée en cinq zones, chacune contrôlée par l’un des cinq Rois des Monstres. »
« Les cinq Rois des Monstres sont non seulement extrêmement puissants, mais ils ne sont pas en conflit les uns avec les autres. Au contraire, ils entretiennent d’excellentes relations. »
« Autrement dit, les cinq Rois des Monstres forment un seul camp, si bien que toutes les Bêtes monstrueuses de la Montagne des Dix Mille Monstres sont unies. »
« À cela s’ajoute leur profonde aversion pour les humains. Je considère donc la Montagne des Dix Mille Monstres comme l’un des endroits les plus dangereux des Neuf Provinces. »
« Voilà pourquoi ma Villa prestigieuse l’a déclarée terre interdite et défendu à quiconque d’y pénétrer. » Qin Lei donna toutes ces explications en détail.
« Puisque la Montagne des Dix Mille Monstres est si dangereuse et que les Bêtes monstrueuses sont si redoutables, si nous entrons et qu’elles nous découvrent, nous allons les mettre en rage. Ne craignez-vous pas leurs représailles ? Vous jouez avec le feu et vous risquez de vous brûler. »
À cet instant, Jiang Wushang, qui était assis dans les gradins, prit soudain la parole. En réalité, beaucoup se posaient la même question, mais lui seul aurait osé la formuler ainsi.
« Ho… Vous avez raison. Si les Bêtes monstrueuses découvrent que nous sommes entrés dans la Montagne des Dix Mille Monstres, elles s’en prendront certainement aux humains. »
« Cependant, si je veux tout de même agir ainsi, c’est parce que, depuis quelques années, les Bêtes monstrueuses de la Montagne des Dix Mille Monstres sont agitées. À plusieurs reprises, des humains vivant à l’extérieur de la montagne ont été victimes de malheurs. Certains villages ont même été massacrés et, après enquête, nous avons découvert que les coupables n’étaient autres que les Bêtes monstrueuses de la Montagne des Dix Mille Monstres. »
« La Montagne des Dix Mille Monstres nous a déjà déclaré la guerre, à nous, les humains. Ce que nous faisons aujourd’hui n’est qu’une contre-attaque. Je ne crains donc pas leurs représailles, car je veux déclencher une guerre totale et faire comprendre aux Bêtes monstrueuses de la Montagne des Dix Mille Monstres de quoi nous, les humains, sommes capables. Ainsi, à l’avenir, elles sauront mieux rester à leur place. » Qin Lei s’expliqua.
« Mais vous n’avez pas confiance en vos propres forces. Alors, vous nous entraînez dans cette affaire et comptez emprunter les nôtres pour affronter ensemble la Montagne des Dix Mille Monstres ? » Jiang Wushang se mit à l’interroger sans détour.
« Haha ! » Qin Lei éclata de rire, puis reprit rapidement : « Je savais que certains penseraient ainsi. »
« Certes, par le biais de cette cérémonie des unions, ma Villa prestigieuse souhaite nouer des liens avec les puissances présentes. Mais je n’ai jamais songé à emprunter les forces de qui que ce soit pour attaquer la Montagne des Dix Mille Monstres. »
« C’est parce que ma Villa prestigieuse a déjà les moyens de l’attaquer seule. »
Sur ces mots, Qin Lei agita sa large manche. Aussitôt, vingt silhouettes descendirent du ciel et atterrirent derrière lui. C’étaient vingt vieillards, parmi lesquels se trouvaient également les quatre hommes qui avaient porté la chaise à porteurs de Zi Ling. Tous étaient des Anciens chargés de l’administration de la Villa prestigieuse. Mais surtout, leurs auras étaient celles d’experts du Royaume Céleste.
« Vingt Anciens du Royaume Céleste ? La Villa prestigieuse est donc si puissante ? »
La plupart des personnes présentes furent profondément choquées. Chu Feng lui-même en fut stupéfait : non seulement les vingt Anciens chargés de l’administration étaient des experts du Royaume Céleste, mais certains avaient même atteint le deuxième, voire le troisième niveau.
Le Royaume Céleste différait des autres royaumes. Chaque niveau constituait un obstacle difficile à franchir. Ainsi, certains hommes d’âge mûr au talent exceptionnel parvenaient à entrer dans le Royaume Céleste, mais ne pouvaient ensuite progresser davantage avant la fin de leur vie. Même dans leur vieillesse, ils restaient au premier niveau du Royaume Céleste.
Pourtant, parmi les Anciens chargés de l’administration de la Villa prestigieuse, certains avaient atteint le deuxième, voire le troisième niveau. À quel royaume le chef de la Villa était-il donc parvenu ? Et jusqu’où s’étendait la puissance de la Villa prestigieuse ?