Chapitre 3 512
« Ruochu, serait-il possible que tu entretiennes aussi des relations amicales avec le Grand Maître Liangqiu ? »
« Pourquoi ne m’en as-tu jamais parlé ? » demanda le chef du Clan céleste Li avec un sourire.
Dans tout le Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux, rares étaient ceux dont les techniques de l’Esprit du Monde surpassaient celles de Wuming Xingyun. Le premier qui vint à l’esprit du chef du Clan céleste Li fut le Grand Maître Liangqiu.
« Seigneur chef de clan, il ne s’agit pas du Grand Maître Liangqiu », répondit Li Ruochu.
« Qui est-ce, alors ? » demanda le chef du Clan céleste Li.
« Ruochu, dis-nous vite de qui il s’agit », lança également Li Taiyi avec impatience.
« Ancien Taiyi, vous connaissez cette personne. On pourrait même dire que vous avez des liens assez étroits avec elle. » Li Ruochu posa sur Li Taiyi un regard lourd de sens.
« Oh ? » À ces mots, le chef du Clan céleste Li, Berserker Li et les autres tournèrent tous les yeux vers Li Taiyi.
Quant à Li Taiyi, son regard changea. Il se demanda qui, parmi les grands personnages qu’il connaissait, pouvait posséder des techniques de l’Esprit du Monde aussi raffinées que celles de Wuming Xingyun, voire plus puissantes encore.
Pourtant, il eut beau se creuser la tête, il ne parvint pas à penser à quelqu’un qui correspondît à cette description.
Bien que Li Taiyi fût un Ancien suprême du Clan céleste Li et qu’il jouît d’une certaine renommée dans tout le Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux, son statut restait plutôt modeste comparé à celui des véritables grands personnages du Champ d’étoiles. Même lorsqu’il les connaissait, il ne s’agissait que de relations fortuites. Il n’avait jamais réellement noué d’amitié avec eux.
« Ruochu, cesse de tourner autour du pot et dis-nous directement de qui il s’agit », dit Li Taiyi.
« C’est Chu Feng », répondit Li Ruochu.
« Quoi ? »
Les paroles de Li Ruochu résonnèrent aux oreilles des membres du Clan céleste Li comme un coup de tonnerre. Tous furent stupéfaits.
« Ruochu, répète un peu ? » demanda quelqu’un.
« Chu Feng. Chu Feng, du Clan céleste Chu. Le fils de Chu Xuanyuan, Chu Feng. »
« Brouhaha… »
Les paroles de Li Ruochu déclenchèrent aussitôt un vacarme assourdissant. La foule, sous le choc, fut incapable de reprendre ses esprits.
Au début, tous avaient cru avoir mal entendu. Mais après que Li Ruochu eut répété ses paroles aussi clairement, ils ne purent même plus douter de leurs oreilles.
« Ruochu, comment peux-tu plaisanter alors que notre clan traverse une crise ? » demanda froidement Li Taiyi.
« Pour briser cette formation, il faut se préparer convenablement. Chu Feng examine les environs. Je vais voir combien de temps il lui faudra encore. » Après avoir prononcé ces mots, Li Ruochu se retourna pour partir.
Mais une voix retentit soudain : « Inutile. »
C’était Chu Feng. Il venait d’apparaître devant la foule.
« C’est vraiment lui ?! »
En voyant Chu Feng, les membres du Clan céleste Li furent encore plus partagés.
Depuis l’apparition de la Porte du Royaume supérieur, les relations entre le Clan céleste Li et le Clan céleste Chu étaient devenues hostiles. À l’époque, les jeunes générations du Clan céleste Li avaient franchi la Porte du Royaume supérieur pour défier le Clan céleste Chu, mais elles étaient revenues après une défaite écrasante. Les rapports entre les deux clans s’étaient alors encore détériorés.
De plus, Chu Feng était responsable aussi bien de l’interruption de l’ouverture de la Porte du Royaume supérieur que de la défaite des jeunes générations du Clan céleste Li.
« Insolent Chu Feng ! Tu oses venir dans notre clan ? Tu tiens vraiment à mourir ! » Une aura meurtrière sans limites se précipita soudain droit sur Chu Feng.
C’était Li Taiyi. Sa haine pour Chu Feng s’était depuis longtemps gravée dans ses os. Comment aurait-il pu lui montrer la moindre clémence en le voyant à cet instant ?
Mais avant qu’il ne pût attaquer, Berserker Li lui demanda : « Taiyi, qu’est-ce que tu fais ? Chu Feng est un invité que Ruochu a ramené. Si tu l’attaques, dans quelle situation mettras-tu Ruochu ? »
« Un invité ? Seigneur Berserker, les autres ont beau être des invités, Chu Feng, lui, n’en est certainement pas un. Aujourd’hui, nous devons… »
« Tais-toi ! »
Avant que Li Taiyi eût pu finir, un cri furieux retentit comme une explosion.
C’était le chef du Clan céleste Li.
« Même en temps de guerre, on ne tue pas les messagers. Et nous ne sommes pas encore ennemis du Clan céleste Chu. Qu’est-ce que tu cherches à faire ? À déshonorer notre Clan céleste Li ? » demanda le chef du Clan céleste Li.
Li Taiyi baissa la tête et garda le silence. Ce n’était pas qu’il ne trouvât rien à répondre au chef du Clan céleste Li ; c’était simplement qu’il n’osait pas le faire.
À cet instant, Li Ruochu prit la parole. « L’Ancien Taiyi veut régler une affaire personnelle. Après tout, dans les vestiges du Clan céleste Wuma… » Elle toussota délicatement.
Avant même qu’elle eût fini sa phrase, Li Taiyi prit une expression des plus laides. Après tout… ce qui s’était passé avait été pour lui une humiliation terrible.
« Li Ruochu, ne comprends-tu pas ce que représente la formation ancestrale du Clan céleste Li pour notre clan ? Ce n’est pas seulement l’endroit où tu as grandi, c’est aussi le fondement de toutes les générations de notre clan. Comment as-tu pu amener ici quelqu’un comme lui, alors que nous traversons une crise ? Qu’est-ce qui te passe par la tête ? Cherches-tu à trahir notre clan ? » demanda Li Taiyi en la pointant du doigt.
« Ancien Taiyi, vous ne devriez pas accuser les gens de trahison à la légère. Et je tiens à vous le rappeler : avez-vous oublié tout ce qui s’est passé ce jour-là dans les vestiges ? Auriez-vous également oublié l’avertissement de ces deux femmes ? » demanda Li Ruochu.
« Toi… » Li Taiyi prit un air étrange.
Oublié ? Comment aurait-il pu l’oublier ?
Il se souvenait encore de l’aura terrifiante de ces deux femmes.
Pourtant, il avait des doutes. Si ces deux femmes entretenaient réellement des liens exceptionnels avec Chu Feng, pourquoi ne l’avaient-elles pas tué sur-le-champ ? Pourquoi avaient-elles choisi de laisser en vie un danger potentiel ?
C’était précisément parce qu’il nourrissait ces soupçons qu’il continuait à détester Chu Feng.
Cela dit, il avait aussi peur. Voilà pourquoi, malgré l’aura meurtrière qu’il avait libérée un instant plus tôt, il n’avait pas directement attaqué Chu Feng.
« On dirait que le Clan céleste Li ne tient pas à m’accueillir. Grande sœur Ruochu, dans ce cas, moi, Chu Feng, je vais prendre congé. » Sur ces mots, il se prépara à partir.
« Chu Feng… » Voyant cela, Li Ruochu paniqua et lui saisit le poignet, de peur qu’il ne parte vraiment.
« Je peux rester. Cependant… cet homme doit s’agenouiller devant moi et me présenter ses excuses. » Chu Feng tourna les yeux vers Li Taiyi.
« Qu’est-ce qu’il vient de dire ? J’ai mal entendu ? » s’étonnèrent bon nombre de membres du Clan céleste Li. Li Ruochu elle-même n’y échappa pas.
Qui était Li Taiyi ? Un Ancien suprême du Clan céleste Li. Le forcer à s’agenouiller devant un jeune de la génération inférieure pour une querelle de mots était tout simplement impensable.
« Chu Feng, si ce vieil homme ne t’a pas mal entendu, tu veux qu’il s’agenouille et te présente ses excuses ? » demanda Berserker Li en fronçant les sourcils. Même lui était quelque peu mécontent.
Le statut de Li Taiyi représentait un honneur suprême au sein de leur Clan céleste Li. Le faire s’agenouiller devant Chu Feng ne serait pas seulement une humiliation pour Li Taiyi, mais aussi pour tout le clan.
Chu Feng sentit naturellement le mécontentement des membres du Clan céleste Li. Pourtant, sans la moindre hésitation, il répondit : « Exactement. »
« Toi… »
À cet instant, tous les membres du Clan céleste Li lancèrent à Chu Feng des regards hostiles. Les jeunes comme les anciens.
La colère se lisait sur leurs visages. En même temps, ils trouvaient la situation absurde : la demande de Chu Feng était d’une insolence excessive.
« Hahaha… »
Une salve de rires retentit alors. C’était Li Taiyi.
Il n’y avait plus la moindre trace de colère sur son visage. Au contraire, il souriait, les yeux plissés, et regardait Chu Feng comme un imbécile. « Chu Feng, passe encore que tu veuilles que je te présente mes excuses. Mais tu veux en plus que je m’excuse à genoux ? Dis-moi donc : qu’est-ce qui te fait croire que tu mérites que je m’agenouille pour te présenter mes excuses ? »
« Qu’est-ce qui me fait croire que je le mérite ? »
« Ça. »
« Boum ! »
Soudain, des flammes de gaz éblouissantes jaillirent du corps de Chu Feng et s’élevèrent jusqu’au ciel.
« Qu’est-ce que… ?! »
À cette vue, tous les membres du Clan céleste Li présents, quel que fût leur âge — même le chef du clan et Li Taiyi, qui éprouvaient une profonde aversion pour Chu Feng — furent stupéfaits. Leurs expressions changèrent radicalement.
Tous sentirent que ce que Chu Feng dégageait était une énergie spirituelle… une énergie spirituelle extrêmement puissante.
Soudain, un Ancien s’exclama : « Cette énergie spirituelle… se pourrait-il que ce soit une énergie spirituelle de niveau Saint ? » Sa voix tremblait.
« Quoi ?! Une énergie spirituelle de niveau Saint ?! » À ces mots, tous les jeunes membres du Clan céleste Li furent complètement abasourdis. Leurs yeux exprimaient non seulement le choc, mais aussi une profonde perplexité.
Si cette énergie spirituelle était vraiment de niveau Saint, cela signifiait-il que Chu Feng était déjà un spiritualiste du Monde au manteau sacré à marques de dragon ?
Devenir un spiritualiste du Monde au manteau sacré à marques de dragon à un âge aussi jeune, comment cela pouvait-il être possible ?
C’était tout simplement sans précédent dans l’histoire du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux.