Chapitre 3 483
« Linghu Hongfei ? »
« Pourquoi est-il ici ? N’avait-il pas déclaré qu’il ne participerait pas à la sélection de cette année ? »
Personne ne s’était attendu à voir Linghu Hongfei. Son arrivée surprit agréablement la foule, qui en fut ravie.
Après tout, Linghu Hongfei était unanimement reconnu comme le génie numéro un du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux.
Une sélection des Décastars martiaux ancestraux sans lui aurait tout simplement été incomplète.
Beaucoup aspiraient à le voir, ne serait-ce qu’en personne, sans même parler de le voir combattre. C’était particulièrement vrai pour les jeunes, et les femmes de cette génération étaient les plus enthousiastes.
Quelle femme ne rêverait pas de trouver l’homme le plus remarquable du monde pour la protéger ?
Sans aucun doute, Linghu Hongfei était le partenaire de leurs rêves. Malheureusement, il se tenait bien trop haut au-dessus d’elles. Elles savaient qu’elles ne pourraient pas être à sa hauteur. Cela ne diminuait pourtant en rien leur admiration et leur adoration.
« Linghu Hongfei, on dirait que vous avez changé d’avis ? demanda Wuming Ken.
— Ce junior a rencontré quelques problèmes. C’est pourquoi je n’ai pas pu arriver à temps pour participer à la sélection des Décastars martiaux ancestraux. Je ne voulais pas que tout le monde retarde la sélection à cause de moi, alors j’ai renoncé à y prendre part. Mais je viens tout juste de me rétablir, ce soir, et je me suis précipité ici. J’espère que vous m’autoriserez à participer à la sélection, monseigneur. » Linghu Hongfei joignit les poings. Son attitude était très humble. Il s’exprimait avec force et conviction, sans manquer de tenue ni perdre sa prestance fière.
Le comportement de Linghu Hongfei ne séduisit pas seulement les jeunes : les membres de la génération plus âgée ne tarissaient pas non plus d’éloges à son sujet.
« Dans ce cas, vous êtes rétabli, à présent ? demanda Wuming Ken.
— Merci de vous en soucier, monseigneur. Ce junior a effectivement recouvré la santé », répondit Linghu Hongfei.
« C’est une excellente nouvelle. Après tout, vous êtes le futur pilier de notre Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux. S’il vous arrivait quelque chose, ce serait une lourde perte pour notre Champ d’étoiles.
— Quant à savoir si vous pouvez participer à la sélection des Décastars martiaux ancestraux, ce vieil homme ne peut pas en décider seul. Je dois en discuter avec monseigneur. »
Après ces mots, Wuming Ken s’envola vers le chariot de guerre du Royaume du Maître des Champs stellaires qui menait le cortège.
Nul ne savait qui — ou quoi — se trouvait dans ce chariot. Une chose était certaine : il abritait de grands personnages du Royaume du Maître des Champs stellaires. Il était même possible que des experts du niveau suprême exalté s’y trouvent.
Peu après, Wuming Ken revint du chariot de guerre et reprit sa place.
« Linghu Hongfei, monseigneur a accepté de faire une exception aujourd’hui et de vous autoriser à participer à la sélection des Décastars martiaux ancestraux », annonça-t-il.
« Merci, monseigneur. » Linghu Hongfei joignit les poings pour le remercier. Il souriait, mais ne manifesta aucune joie excessive. On aurait dit qu’il avait été certain d’obtenir gain de cause.
En vérité, Linghu Hongfei n’était pas le seul à en être convaincu. Beaucoup de personnes présentes estimaient que s’il souhaitait participer, on l’y autoriserait à coup sûr.
Après tout, il était reconnu de tous comme le génie le plus puissant. Même s’il ne prenait pas part à la sélection, les gens continueraient à le considérer comme le plus fort.
Au contraire, une sélection des Décastars martiaux ancestraux sans lui aurait eu bien moins d’importance.
Si Linghu Hongfei y participait, le classement des Décastars martiaux ancestraux retrouverait sa légitimité. Le Royaume du Maître des Champs stellaires l’autoriserait donc à concourir, quitte à faire une exception.
Soudain, Wuming Ken ajouta : « Il y a toutefois une condition.
— Quelle est cette condition ? Je vous écoute, senior, répondit calmement Linghu Hongfei.
— Pour convaincre tout le monde, vous ne pourrez pas emprunter le chemin détourné. Vous devrez prendre la voie directe. Si vous parvenez à atteindre l’autre côté par cette voie, je suis certain que personne ne pourra contester votre participation. Alors… vous pourrez défier l’un des dix participants. Si vous l’emportez, vous serez autorisé à prendre part à la sélection, expliqua Wuming Ken.
« Prendre la voie directe ? Cette condition est bien trop difficile, non ? »
« C’est vrai. Après tout, il y a là-dedans des Bêtes féroces de l’Ère ancienne du niveau exalté. »
« C’est impossible. Mais… si c’est Linghu Hongfei, il y arrivera peut-être. »
À cet instant, beaucoup trouvèrent la condition excessivement sévère. D’autres, cependant, pensaient que Linghu Hongfei pourrait accomplir ce qui était impossible pour les autres.
Après tout, sa force dépassait de loin celle des autres jeunes de sa génération. Sinon… il ne jouirait pas d’une renommée aussi immense.
Qu’était-ce qu’un génie de niveau démoniaque ? Linghu Hongfei incarnait le véritable génie de niveau démoniaque.
Et les génies, alors ? Face à Linghu Hongfei, les autres ne méritaient même pas ce nom.
« Très bien, ce junior accepte cette condition », déclara sans hésiter Linghu Hongfei.
« Fff ! »
Linghu Hongfei se déplaça en un instant. Il arriva directement sur le Tertre des Signes anormaux des Neuf Dragons et franchit l’entrée de la Cloche cosmique géante.
Dès que Linghu Hongfei passa la porte en volant, la foule fut gagnée par une curiosité fébrile.
Malheureusement, personne ne parvenait à voir à travers la Cloche cosmique géante. Ils ne pouvaient donc pas savoir ce qui se passait à l’intérieur.
Comme s’il devinait les pensées de la foule, Wuming Ken forma des sceaux de ses deux mains en récitant une incantation. Puis il pointa la main droite vers la Cloche cosmique géante et cria : « Ouvre-toi ! »
L’instant d’après, la Cloche cosmique géante, jusque-là brillante, devint transparente.
La foule put alors voir l’intérieur de la Cloche cosmique géante sans recourir à la moindre capacité spéciale.
De nombreux chemins menaient à la sortie à l’intérieur de la Cloche cosmique géante.
Ces chemins étaient tous très sinueux. Ils permettaient d’éviter les Bêtes féroces de l’Ère ancienne.
Parmi eux, une voie filait droit devant. C’était le chemin le plus court et le plus rapide vers la sortie. Mais aussi le plus dangereux : il était littéralement grouillant de Bêtes féroces.
Or, c’était précisément cette voie que Linghu Hongfei avait choisie. Il avait décidé d’emprunter le chemin le plus périlleux.
Certaines Bêtes féroces de l’Ère ancienne faisaient trembler les montagnes en galopant au sol. D’autres déchiraient l’espace même en fendant les airs.
Ce n’étaient pas des Bêtes monstrueuses douées d’intelligence, mais des bêtes féroces dont l’instinct était de tuer.
Parmi les Bêtes féroces de l’Ère ancienne qui se trouvaient là, certaines avaient même atteint le niveau exalté.
Pourtant, malgré le danger, Linghu Hongfei restait calme et conservait son élégance habituelle.
Une épée à la main, il fila droit devant lui.
À chacun de ses gestes, sa lame tranchait l’air et projetait une multitude de rayons d’épée.
Ceux-ci dessinaient des croissants qui ne cessaient de grandir. Les plus grands dépassaient les mille mètres.
Les rayons d’épée balayaient tout sur leur passage. Non seulement les Bêtes féroces de l’Ère ancienne du niveau de l’Immortel martial, mais même celles du niveau exalté furent coupées en deux. Aucune n’était de taille à affronter Linghu Hongfei.
Plus stupéfiant encore, l’épée que tenait Linghu Hongfei n’était pas une arme précieuse. Ce n’était qu’une épée de fer ordinaire.
Une épée de fer de ce genre pouvait même se briser contre un rocher particulièrement dur.
Pourtant, entre les mains de Linghu Hongfei, elle était devenue une arme tranchante, capable de tuer sans effort des Bêtes féroces de l’Ère ancienne du niveau exalté.
Si une telle chose était possible, c’était grâce à la cultivation de Linghu Hongfei.
Deuxième niveau du Royaume exalté. Telle était sa force actuelle.
Tang Zhenghao, qui faisait lui aussi partie des Décastars martiaux ancestraux, n’avait atteint que le Royaume de l’Immortel céleste. Linghu Yueyue, elle-même, n’était qu’au Royaume de l’Immortel martial. Et elle était encore loin d’en atteindre le sommet.
Linghu Hongfei, lui, était déjà parvenu au Royaume exalté. Et même au deuxième niveau.
Voilà qui était Linghu Hongfei.
« Quelle puissance ! Pas étonnant qu’il soit le génie le plus fort du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux. »
« Avec lui, tous les autres génies pâlissent. »
« Magnifique. Les Décastars martiaux ancestraux ne sont vraiment les Décastars martiaux ancestraux que lorsque Linghu Hongfei en fait partie. »
« À quoi bon cette compétition ? Comment quelqu’un pourrait-il rivaliser avec lui ? Elle est parfaitement inutile : la première place des Décastars martiaux ancestraux est déjà promise à Linghu Hongfei. »
Les jeunes étaient stupéfaits, et les membres de la génération plus âgée ne cessaient eux aussi de louer Linghu Hongfei.
Il était encore très jeune, mais son talent défiait véritablement les cieux. Les jeunes de sa génération n’étaient pas les seuls à ne pas pouvoir rivaliser avec lui. Même beaucoup de membres de la génération plus âgée, malgré plusieurs millénaires de cultivation, se sentaient inférieurs en comparaison.
En voyant la performance de Linghu Hongfei, Chu Feng fronça les sourcils à son tour.
Chu Feng était venu participer à la sélection des Décastars martiaux ancestraux avec un objectif très clair : obtenir la première place.
Mais face à Linghu Hongfei, comment allait-il bien pouvoir s’y prendre ?