Chapitre 348
« C’est lui ? »
Jiang Wushang était le premier à avoir traversé le Palais souterrain sans limites. Génie hors pair, il avait atteint le neuvième niveau du Royaume du Profond à l’âge de quinze ans. De plus, ses origines étaient inconnues. Personne ne savait d’où venait son maître, ni d’où il venait lui-même. Nul ne savait même si Jiang Wushang était son véritable nom : son identité était donc des plus mystérieuses.
Mais tout le monde savait que Jiang Wushang était un génie au talent exceptionnel et qu’il pourrait, à l’avenir, dépasser des êtres tels que Jie Qingming et Xu Zhongyu. Personne n’osait donc prendre ce jeune homme à la légère.
Fff Jiang Wushang posa les mains sur le rocher sous lui et prit soudain appui sur sa taille. Dans un parfait mouvement de bascule, aussi gracieux qu’une carpe bondissant hors de l’eau, il sauta du gigantesque rocher et atterrit au milieu de la foule.
« Liu Zhizun, Chu Feng ne vous accuse pas à tort, mais en tant que premier disciple de la Villa prestigieuse, vous manquez vraiment d’impartialité. Personne ne réglerait les choses comme vous. » Sans la moindre crainte, Jiang Wushang se mit à montrer Liu Zhizun du doigt et à le réprimander.
À cette scène, les gens autour d’eux retinrent une nouvelle fois leur souffle. Ils trouvèrent Jiang Wushang bien effronté, encore plus que Chu Feng ! Mais Chu Feng était le seul à savoir que Jiang Wushang avait bel et bien les moyens de se montrer aussi arrogant.
« Ho… Dans ce cas, vas-y, dis-moi comment je devrais m’y prendre pour être juste. » Liu Zhizun n’était pas un personnage ordinaire. Son expression ne changea pas ; du début à la fin, il conserva son sourire indifférent et retourna la question à Jiang Wushang.
« C’est simple, non ? Qu’ils s’affrontent, et le perdant n’aura qu’à s’excuser et reconnaître ses torts. » Jiang Wushang déclara cela d’un ton assuré.
« Huu… »
À peine eut-il parlé que la foule, stupéfaite, en resta bouche bée. Au départ, il avait semblé vouloir aider Chu Feng, mais voilà qu’il le poussait tout droit dans un piège !
Faire combattre Chu Feng, au troisième niveau du Royaume du Profond, contre Jie Qingming, au premier niveau du Royaume Céleste ? N’était-ce pas envoyer Chu Feng à la mort ?
« Ho… Ta proposition est effectivement bonne, mais je crains seulement que Chu Feng n’ose pas accepter le combat. » Jie Qingming eut un léger sourire, le regard plein de mépris lorsqu’il se posa sur Chu Feng.
« T’es stupide ou quoi ? » Mais contre toute attente, Jiang Wushang changea d’expression et se mit à insulter Jie Qingming devant tout le monde.
« Toi… » À ces mots, le visage de Jie Qingming se décomposa de colère. Mais, se rappelant que Jiang Wushang était un personnage aux origines mystérieuses, il ravala sa fureur.
Car il suffisait de se demander d’où pouvait venir un génie tel que Jiang Wushang, sur le continent des Neuf Provinces, pour trouver la réponse : de la Dynastie Jiang.
Voilà pourquoi Jiang Wushang pouvait agir comme bon lui semblait, sans craindre personne, et que nul n’osait s’en prendre à lui. Tout le monde redoutait cette possibilité : Jiang Wushang appartenait peut-être à la Dynastie Jiang.
« Quoi, moi ? J’ai tort ? Je n’avais même pas fini de parler que tu prétendais déjà qu’il n’oserait pas. Dis-moi, t’es stupide ou quoi ? » Jiang Wushang lança un regard furieux à Jie Qingming, puis reprit aussitôt :
« Regarde ton âge ! Un homme qui approche de la trentaine s’en prend à un jeune qui n’est même pas encore adulte. Et non seulement tu n’as pas honte, mais tu oses affirmer avec un aplomb incroyable qu’il n’oserait pas. Tu n’as donc aucune honte ? »
[NDT : En chinois, « trente » s’écrit avec deux caractères : « trois » et « dix ». Dans cet exemple, « trois » est une forme abrégée de « trente ». « Approcher de trois », c’est donc « approcher de la trentaine », autrement dit être sur le point d’avoir trente ans.]
« Je… » Le visage de Jie Qingming vira au bleu de colère et ses yeux rougirent. Il était sur le point d’exploser. Comment pouvait-on dire qu’il approchait de la trentaine ? Que ce soit par son apparence ou son âge réel, il avait tout juste dépassé les vingt ans : c’était un beau jeune homme à l’allure élégante.
« Et toi ? Écoute bien : si tu veux affronter Chu Feng, il faut que ce soit équitable. Et pour que ce le soit, vous devez comparer vos forces à cultivation égale. Voilà ce qu’on appelle un combat juste. »
« Tu n’es pas un Esprit du Monde à cape bleue ? Tu ne devrais pas avoir de mal à réprimer ta cultivation, non ? Il te suffit de la ramener au troisième niveau du Royaume du Profond, comme Chu Feng. »
« À ce moment-là, vous pourrez échanger des coups en toute équité. Alors, tu oses ou pas ? » Jiang Wushang pointa le nez de Jie Qingming du doigt et l’interrogea.
« Hmph. Pourquoi est-ce que je n’oserais pas ? » Jie Qingming renifla froidement. S’il n’avait pas craint les véritables origines de Jiang Wushang, il aurait vraiment voulu tuer ce maudit gamin sur-le-champ.
« Chu Feng, et toi ? » Jiang Wushang se tourna vers Chu Feng, toujours aussi arrogant, sans que son assurance ait varié d’un iota.
« Je suis prêt à me battre quand tu veux. » Chu Feng sourit légèrement et s’avança.
Chu Feng craignait certes Jie Qingming dans son état actuel, mais si leurs niveaux de cultivation étaient identiques, il ne le redoutait pas du tout. Même si Jie Qingming avait une arme d’élite sur lui, il n’en aurait pas peur.
« Très bien. Puisqu’il en est ainsi, vous pouvez commencer. »
« Très bien, très bien, très bien ! Tout le monde, reculez et laissez-leur la place de se battre à coups de poing et de pied. »
« Les Esprits du Monde, là-bas ! Déployez une Formation spirituelle sur le sol, afin que le sommet de la montagne ne soit pas détruit par la violence de leur combat. »
Une fois la manière de régler le différend arrêtée, le petit Jiang Wushang se mit à faire des gestes et à donner des ordres aux personnes présentes. Mais ce qui laissa tout le monde sans voix, c’est que personne n’osa lui désobéir. Même les Esprits du Monde à cape bleue de la Guilde des Esprits du Monde et du Clan Jie déployèrent des Formations spirituelles selon ses instructions.
Une fois tout en place, Jiang Wushang, tel un juge, pointa Jie Qingming du doigt et déclara : « C’est ça. Pour que le combat soit équitable, tu ne peux pas utiliser tes techniques d’Esprit du Monde à cape bleue. Et si tu n’as pas peur de te ridiculiser, tu peux toujours sortir ton arme d’élite. »
« Putain, j’ai vraiment envie de t’étrangler ! » À mesure que Jiang Wushang lui imposait des restrictions, Jie Qingming grinçait des dents de rage, au point qu’elles en crissaient. Mais il ne pouvait rien y faire : il n’avait d’autre choix que de se retenir. Même cette insulte, il ne pouvait que la proférer en silence, dans son cœur.
Hmm Une fois Jiang Wushang parti, Jie Qingming suivit ses instructions et réprima son aura. Il la fit passer du premier niveau du Royaume Céleste au troisième niveau du Royaume du Profond.
À cet instant, Chu Feng cessa de dissimuler son aura. Il libéra celle du troisième niveau du Royaume du Profond et s’avança avec assurance au milieu de l’espace dégagé.
« Chu Feng a vraiment accepté le combat ! À votre avis, qui va gagner ? »
« La question ne se pose même pas ! Vous croyez que Jie Qingming a été reconnu comme le premier génie du continent des Neuf Provinces pour rien ? Même sans sa cultivation du premier niveau du Royaume Céleste, sa puissance au combat reste largement supérieure à celle de Chu Feng. »
« C’est vrai. J’ai entendu dire qu’à part Xu Zhongyu, personne ne pouvait vaincre Jie Qingming à cultivation égale. Une fois, alors qu’il était au neuvième niveau du Royaume du Profond, il a tué un pratiquant du premier niveau du Royaume Céleste sans même recourir à la puissance de son arme d’élite. »
« Il est vraiment aussi fort ? L’écart entre le Royaume du Profond et le Royaume Céleste est immense ! Ça veut dire que Chu Feng va perdre, non ? »
« Hmph. Quelle force les gens de la Province d’Azur peuvent-ils bien avoir ? Il ne cherche qu’à se couvrir de honte. »
À cet instant, la foule ne cessait de grossir au sommet de la montagne. Qu’il s’agisse des jeunes génies venus participer au Rassemblement matrimonial, des disciples natifs de la Villa prestigieuse ou des experts chevronnés de diverses puissances, tous observaient ce duel exceptionnel. Des gens venus de presque toutes les régions du continent des Neuf Provinces s’étaient rassemblés en ce lieu.
Jie Qingming était ravi d’entendre les louanges qui fusaient de toutes parts. Il lança donc à Chu Feng d’un ton méprisant : « Sors toutes tes capacités. Je n’ai même pas besoin d’utiliser de technique martiale ; avec cette seule main, je te vaincrai. »
Face à l’arrogance démesurée de Jie Qingming et au mépris qu’il lui témoignait, Chu Feng se contenta de sourire avec indifférence et demanda : « Qui t’a donné une telle assurance ? »