Chapitre 3 476
En apprenant qu’il existait bel et bien un moyen de tuer Chu Feng, Linghu Tiemian vit son regard changer et fut pris d’une intense excitation.
Il vouait une haine profonde à Chu Feng. Même dans ses rêves, il souhaitait le tuer.
À présent qu’il savait qu’il pourrait lui-même tuer Chu Feng, il était tout naturellement excité.
« De quelle méthode s’agit-il ? » demanda-t-il. Bien qu’il communiquât toujours par transmission vocale, l’impatience était manifeste dans son ton.
« Je possède un trésor. Il ne peut pas tuer Chu Feng, mais il est doté d’une puissance immense. Si tu le pointes sur lui, il ne pourra assurément pas esquiver. Il sera grièvement blessé. »
Tout en parlant, Tantai Xing’er sortit de sa main une perle de la taille d’un petit pois.
Elle était noire, mais sa surface était couverte de symboles, de runes et de motifs veineux.
Elle ne la montra qu’un bref instant. Personne d’autre que Linghu Tiemian ne l’aperçut.
« On dirait le légendaire Talisman du Vent et de la Foudre noire », s’exclama Linghu Tiemian.
Le Talisman du Vent et de la Foudre noire était un trésor extrêmement rare. À vrai dire, plutôt que de le qualifier de trésor, il serait plus juste de parler d’une arme rare.
Il possédait une puissance destructrice immense. Selon la rumeur, il pouvait anéantir des Immortels martiaux. Seuls des experts de niveau exalté étaient capables de lui tenir tête. Cependant… comme il ne pouvait servir qu’une seule fois et qu’il était extrêmement difficile à fabriquer, la plupart des gens en avaient seulement entendu parler, sans jamais en avoir vu.
« C’est bien un Talisman du Vent et de la Foudre noire. Mais il n’est pas aussi puissant que le prétendent les légendes. Il ne pourrait donc pas ôter la vie à Chu Feng. »
« Tu n’as pas dit qu’on pouvait le tuer ? Puisque cet objet en est incapable, comment comptes-tu t’y prendre ? » demanda Linghu Tiemian.
« À l’origine, je comptais garder ce Talisman du Vent et de la Foudre noire pour m’occuper de Chu Feng lorsqu’il baisserait sa garde. Même s’il ne peut pas le tuer, il pourrait me donner l’occasion de le vaincre. »
« Mais la situation a changé. L’apparition du signe anormal a indiqué la voie de la mort certaine. Si tu te sers du Talisman du Vent et de la Foudre noire pour pousser Chu Feng sur cette voie, il mourra forcément », expliqua Tantai Xing’er.
« Vraiment ? » demanda Linghu Tiemian.
« Si tu ne me fais pas confiance, laisse tomber », répondit Tantai Xing’er.
« Dans ce cas, pourquoi ne pas t’en charger toi-même ? » demanda Linghu Tiemian.
« Parce que je ne veux pas passer pour une méchante », répondit Tantai Xing’er.
« Pour une fois, tu as le mérite d’être directe », soupira Linghu Tiemian.
Tantai Xing’er ne voulait pas passer pour une méchante. Mais cela signifiait-il que lui, Linghu Tiemian, souhaitait le devenir ?
Les génies de leur trempe tenaient tous à leur réputation. Même s’ils étaient d’ordinaire arrogants et tyranniques, et avaient commis toutes sortes de méfaits, ils s’efforçaient malgré tout de faire bonne impression auprès de leurs aînés, des experts et du reste du monde.
À tout le moins, ils ne pouvaient pas se permettre d’attaquer quelqu’un par-derrière.
« Réfléchis bien. C’est une occasion rare. Si tu la laisses passer, tu risques de le regretter », dit Tantai Xing’er.
« J’aurai bien d’autres occasions de le tuer », répondit Linghu Tiemian.
« Certes, tu auras de nombreuses occasions de le tuer plus tard. Mais qu’en est-il d’aujourd’hui ? »
« Aujourd’hui, puisque Linghu Hongfei ne participe pas à la sélection des Décastars martiaux ancestraux, qui, dans ton clan, pourrait rivaliser avec Chu Feng ? S’il remporte la première place, ce sera une humiliation éternelle et ineffaçable pour ton clan. Même si vous parvenez à le tuer un jour, est-ce que cela changera quoi que ce soit à l’humiliation d’aujourd’hui ? » demanda Tantai Xing’er.
À ces mots, Linghu Tiemian prit un air sombre et se mit à réfléchir.
Chu Feng ne remarqua pas les manigances de Linghu Tiemian et de Tantai Xing’er.
À cet instant, il s’était arrêté devant la douzième entrée.
C’était celle qui lui paraissait la plus sûre et la plus rapide à franchir.
Pourtant, bien qu’il se tînt devant la douzième entrée, son regard demeurait fixé sur la treizième.
Le signe anormal avait beau avoir disparu, tout comme le regard qui l’examinait, le Manteau sacré des Neuf Dragons, éveillé, continuait de réagir.
Il ne s’était pas manifesté. Les spectateurs étaient tout bonnement incapables de le voir.
Mais Chu Feng sentait la puissance déferlante du Manteau sacré des Neuf Dragons. Il avait l’impression qu’on l’appelait. Et ce qui l’appelait, ce n’était autre que la treizième entrée.
« Peut-être que la légende est vraie. »
Cette pensée lui traversa l’esprit. Il jugeait fort possible que la légende fût vraie, et que la treizième entrée menât réellement aux profondeurs du Royaume supérieur des Neuf Dragons.
Quant à ceux qui avaient disparu à jamais, cela ne faisait que montrer à quel point cette voie était dangereuse et leur force insuffisante.
Si possible, Chu Feng aurait vraiment voulu emprunter la treizième entrée pour l’explorer.
Malheureusement, il ne le pouvait pas. Il devait sauver Bai Liluo, et il n’existait qu’un seul moyen d’y parvenir : remporter la première place à la sélection des Décastars martiaux ancestraux.
Il devait donc se hâter. Il lui fallait réussir rapidement l’épreuve organisée par le Royaume du Maître des Champs stellaires afin de pouvoir concourir pour la première place. Il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps, ni de prendre le moindre risque.
« Pourquoi fixes-tu la treizième entrée ? » demanda une voix à côté de Chu Feng. C’était Wuma Shengjie.
Chu Feng avait prévenu Wuma Shengjie que la douzième entrée était la plus sûre et lui avait dit de le suivre. Aussi était-elle restée à ses côtés tout ce temps.
Mais alors qu’ils se tenaient bien devant la douzième entrée, Chu Feng n’avait cessé de regarder la treizième. Wuma Shengjie en était très intriguée.
« Ce n’est rien, je la regarde comme ça. Allez, partons. Voyons si les passages secrets du Tertre des Signes anormaux des Neuf Dragons sont vraiment aussi extraordinaires que le prétendent les légendes », dit Chu Feng.
Il était certes presque indispensable d’observer les lieux, mais certains intrépides s’étaient déjà engagés dans les passages secrets. Puisque Chu Feng et Wuma Shengjie avaient choisi leur voie, ils ne devaient naturellement pas perdre davantage de temps.
« Attention ! » cria soudain Wuma Shengjie. Puis elle repoussa violemment Chu Feng.
« Bzzzz… »
L’instant d’après, l’électricité jaillit derrière Wuma Shengjie. Une explosion retentit.
C’était la foudre. D’innombrables éclairs jaillirent derrière elle et se dispersèrent tout autour.
Mais il n’y avait pas que la foudre : des vents violents soufflaient également. Leur puissance repoussa Wuma Shengjie, qui passa de la douzième entrée à la treizième.
Tout se produisit trop vite. Quand Chu Feng comprit ce qui venait d’arriver, Wuma Shengjie avait déjà basculé dans la treizième entrée.
« Linghu Tiemian, qu’est-ce que tu fais ?! » Chu Feng entra dans une colère noire. Les yeux brûlants de rage, il fixa Linghu Tiemian.
Car celui qui avait utilisé un trésor pour projeter Wuma Shengjie dans la treizième entrée n’était autre que Linghu Tiemian.
La haine de Linghu Tiemian envers Chu Feng était telle qu’il était prêt à assumer l’infamie d’un acte aussi abject, sous les yeux de tous.
Il n’avait toutefois jamais imaginé que, si Chu Feng n’avait pas remarqué ses mouvements, Wuma Shengjie, elle, les avait vus. Grâce à elle, Chu Feng avait échappé au désastre. Linghu Tiemian en éprouva une rage et des regrets immenses.
Après tout, il avait déjà commis un acte aussi honteux. Sa réputation était déjà ternie, mais il avait échoué. N’importe qui à sa place aurait été furieux.
« Tu as eu de la chance », ricana froidement Linghu Tiemian. Puis il se retourna et s’élança directement dans un passage secret.
« Même quand il s’agit de comploter contre quelqu’un, Linghu Tiemian est vraiment abject. Il mérite une sévère punition », s’indigna Gong Qing depuis l’extérieur.
Même sans qu’elle le dise, tous ceux qui avaient l’œil pouvaient voir que Linghu Tiemian visait Chu Feng. Wuma Shengjie l’avait simplement sauvé.
« Son comportement est effectivement abject. Cependant, la sélection des Décastars martiaux ancestraux a toujours été une compétition. Lors des sélections précédentes, nombreux sont ceux qui ont comploté contre leurs adversaires. Il est même arrivé qu’on tue directement un rival par de tels stratagèmes. Le règlement l’autorise. Mais qu’un homme du rang de Linghu Tiemian agisse ainsi, c’est vraiment déplacé », déclara le chef du Clan céleste Gong.
« Quelle haine immense peut bien opposer ces deux-là pour que Linghu Tiemian s’en prenne ainsi à Chu Feng ? » À cet instant, la foule se mit à échafauder toutes sortes d’hypothèses.
« On peut se venger honorablement de quelqu’un. Mais employer une méthode aussi abjecte ne peut signifier qu’une chose », intervint soudain quelqu’un qui avait compris ce qui se passait.
« Laquelle ? » demandèrent les gens à l’unisson.
« Que Linghu Tiemian serait incapable de se venger ouvertement et loyalement. C’est pour cela qu’il a agi ainsi », répondit l’homme.
« Hein ? Dans ce cas, Chu Feng serait donc si puissant que même Linghu Tiemian a dû recourir à des méthodes honteuses contre lui ? »
« Et après l’échec de son complot, il s’est aussitôt engagé dans un passage secret. Aurait-il… eu peur que Chu Feng le poursuive pour se venger, et se serait-il enfui ? »
Les paroles de l’homme qui avait compris la situation soulevèrent aussitôt la foule. Soudain, tous eurent une révélation. Chu Feng leur parut encore plus insondable. Sans cela, Linghu Tiemian n’aurait jamais agi de la sorte.
« Linghu Tiemian est le troisième des Décastars martiaux ancestraux. S’il a peur de Chu Feng à ce point, quelle puissance Chu Feng peut-il bien avoir ? Serait-il vraiment capable de mépriser tous les héros de son temps, comme Chu Xuanyuan dans sa jeunesse ? »
La foule se mit à regarder Chu Feng avec une immense attente.
Beaucoup pensaient qu’il allait probablement remporter la première place à la sélection des Décastars martiaux ancestraux. Après tout, il possédait une puissance qui inspirait même la crainte à Linghu Tiemian.
Pourtant, l’instant d’après, la foule changea radicalement d’expression. Les membres de l’ancienne génération comme ceux de la jeune génération furent stupéfaits.
Car Chu Feng s’était retourné et avait plongé dans la treizième entrée.