Chapitre 343
« On dirait qu’un beau spectacle va enfin commencer. »
Ce ne fut qu’en entendant Gu Bo que Chu Feng s’en rendit soudain compte. Sans le rappel de Gu Bo, il aurait presque oublié que le Rassemblement des mariages débutait officiellement ce soir. C’était aussi le jour où les cent beautés de la Villa prestigieuse allaient se montrer à tous.
« Oui. Si aucun incident ne survient ce soir, la Villa prestigieuse annoncera le début de la bataille qui l’oppose à la Montagne des Dix Mille Monstres. Et, sous prétexte du Rassemblement des mariages, elle va nous entraîner tous dans ce conflit, dit Gu Bo.
— Ho… N’est-ce pas ce que nous espérons tous, toi, moi et les autres ? » Chu Feng sourit, le regard empreint d’impatience.
« Peut-être. Allons voir mon grand frère Xu Zhongyu. Il a très envie de te rencontrer ! » Gu Bo sourit à son tour. Passant un bras autour des épaules de Chu Feng, les deux bons amis se dirigèrent vers le lieu où se tenait le Rassemblement des mariages.
La ville principale de la Villa prestigieuse était immense. Les rues baignaient dans la lumière des lanternes et de grandes demeures somptueuses se dressaient de toutes parts, offrant un magnifique paysage nocturne.
Pourtant, ce soir, l’endroit le plus beau et le plus animé de la Villa prestigieuse ne se trouvait pas dans la ville principale, mais au sommet d’une montagne, à l’extérieur de celle-ci.
Des nuages blancs roulaient et déferlaient au-dessous du sommet, que ceinturaient des cascades plongeant à pic. Là-haut, une immense célébration rassemblait une foule innombrable.
C’était là que se tenait le Rassemblement des mariages.
Après l’épreuve du palais souterrain, des dizaines de milliers de candidats avaient été éliminés ; il n’en restait même pas un millier. Mais tous ceux qui avaient réussi l’épreuve méritaient le titre de génie. Pas un seul n’était médiocre.
« C’est vraiment animé. On dirait que la Villa prestigieuse a mis beaucoup de soin à tout préparer depuis longtemps. »
En arrivant au sommet et en contemplant le paysage naturel, digne d’un paradis, qui entourait la montagne, puis les vastes et somptueuses constructions humaines qui le couronnaient, Chu Feng comprit que la Villa prestigieuse avait dû y consacrer une fortune et une main-d’œuvre considérable.
À cet instant, les cent beautés de la Villa prestigieuse n’étaient pas encore apparues. Les hommes venus de toutes les puissances s’étaient donc regroupés pour discuter.
Après tout, les personnes réunies ici étaient ce qu’on appelait les figures les plus célèbres de la jeune génération sur le continent des Neuf Provinces. Certaines pourraient même devenir les dirigeants de diverses régions du continent. Beaucoup étaient donc prêts à saisir cette rare occasion pour se faire des amis.
Outre les nombreux jeunes génies séduisants qui avaient obtenu le droit de participer au Rassemblement des mariages, une foule de disciples de la Villa prestigieuse s’était également rassemblée sur le vaste sommet. La plupart étaient des femmes.
Les disciples féminines avaient quelque chose de particulier. Bien qu’elles portassent la tenue de la Villa prestigieuse, chacune était parée de beaux vêtements, et cela n’avait rien d’un hasard.
Les disciples de la Villa prestigieuse jouissaient d’un statut élevé, mais les personnes réunies ici étaient des génies de leur génération venus de tout le continent. Naturellement, le cœur des jeunes femmes pouvait s’émouvoir ; peut-être rencontreraient-elles parmi ces génies leur futur époux idéal.
La plupart des jeunes génies étaient tout à fait disposés à discuter et à nouer des liens avec les beautés de la Villa prestigieuse. Après tout, il n’y avait que cent beautés, ce qui signifiait que, sur près d’un millier de candidats, seuls cent auraient la chance d’épouser l’une d’elles.
Beaucoup ne voulaient toutefois pas repartir les mains vides et étaient donc naturellement prêts à faire connaissance avec les jolies disciples de la Villa prestigieuse. Ainsi, même s’ils n’étaient pas choisis par l’une des cent beautés, ils auraient au moins une autre possibilité. Pourquoi s’en priver ?
« Je n’aurais jamais cru que même des membres de l’ancienne génération seraient venus. »
Chu Feng remarqua lui aussi que des représentants de l’ancienne génération riaient et bavardaient dans quelques pavillons à l’écart. Leur aura était loin d’être faible : le moins puissant avait atteint le sommet du Royaume du Profond, et Chu Feng ne parvenait même pas à sonder la profondeur de l’aura de certains. Sans aucun doute, c’étaient des experts qui avaient pénétré dans le Royaume Céleste.
« Oui. La plupart sont arrivés aujourd’hui. Plusieurs Anciens de ma Guilde des Esprits du Monde sont là aussi. Je suis sûr qu’ils craignent qu’un malheur ne frappe les jeunes de leur famille. Mais il faut reconnaître que ce Rassemblement des mariages organisé par la Villa prestigieuse sera une grande réussite. Il attirera au moins de nombreux experts dans la bataille qui l’oppose à la Montagne des Dix Mille Monstres. »
Gu Bo poussa d’abord un soupir, puis sourit avant d’ajouter :
« Au fait, Chu Feng, je viens d’apprendre une nouvelle. Après l’épreuve du palais souterrain, tandis que le personnel fouillait les lieux à la recherche de ceux qui y étaient restés coincés, il a découvert le cadavre du vieux lubrique Wang Qiang !
— Pas étonnant que le vieux n’ait pas fini premier : il a été tué. Mais je me demande par qui. Après tout, aujourd’hui, dans le Palais souterrain sans limites, il était le seul à se trouver dans le Royaume Céleste. »
« Il s’est vraiment passé quelque chose comme ça ? » Chu Feng feignit la surprise, mais il fut tout de même choqué intérieurement, car il savait qui était le coupable. Il ne pouvait s’agir que du jeune homme venu de la Dynastie Jiang : Jiang Wushang.
« Regardez ! Tang Yixiu et Song Qingfeng sont arrivés ! »
Une clameur s’éleva soudain parmi les disciples féminines. Aussitôt après, celles de la Villa prestigieuse formèrent une véritable marée humaine et se précipitèrent vers la route qui menait au sommet.
« Ce sont les plus puissants de la jeune génération des provinces de Tang et de Song ? Allons voir. » À l’annonce de ces deux noms, les jeunes génies venus participer au Rassemblement des mariages changèrent d’expression, puis suivirent la foule en se ruant vers eux.
« Les génies qui ont reçu une Lettre d’invitation prestigieuse sont arrivés. Tu veux aller les voir ? » demanda Gu Bo.
« Bien sûr. Pourquoi ne pas y jeter un coup d’œil ? Après tout, ce sont des figures célèbres de la jeune génération. » Chu Feng sourit et se mit à avancer derrière la foule.
Après s’être frayé un chemin parmi les gens, Chu Feng aperçut quatre hommes grands, robustes et séduisants qui se dirigeaient vers le sommet, escortés par de nombreux Anciens et disciples.
Les quatre hommes arboraient de légers sourires, mais ne parvenaient pas à dissimuler leur arrogance. À en croire les murmures de la foule, Chu Feng comprit d’où ils venaient :
Tang Yixiu, de la Province de Tang.
Song Qingfeng, de la Province de Song.
Bai Yunfei, de la Province de Yuan.
Liu Xiaoyao, de la Province de Ming.
« On peut dire que tous les quatre comptent parmi les jeunes gens les plus en vue, tant par leur réputation que par leur conduite. D’après ce que j’ai entendu, ils avaient tous insulté la Province d’Azur. C’est pour cela que Zhang Tianyi les a défiés et les a vaincus, murmura Gu Bo à l’oreille de Chu Feng.
— Ils ont insulté la Province d’Azur… Pas étonnant. » Chu Feng fronça légèrement les sourcils et grava les visages des quatre hommes dans sa mémoire. Lui qui venait de la Province d’Azur avait déjà une très mauvaise opinion d’eux ; dans le même temps, son estime pour Zhang Tianyi s’en trouva renforcée.
Fff ! Soudain, une silhouette passa au-dessus des têtes des quatre génies et des nombreux membres de la Villa prestigieuse. Elle atterrit au milieu de la foule.
C’était un jeune homme du même âge que les quatre génies. Il devait avoir une vingtaine d’années, mais, comparé aux beaux vêtements et aux traits séduisants de ces derniers, il paraissait plutôt quelconque.
Il portait des vêtements très ordinaires, n’était ni grand ni beau. Même ses habits étaient faits d’une étoffe grossière. On pouvait dire qu’il n’avait rien pour lui. Pourtant, à en juger par la puissance dont il venait de faire preuve, il était loin d’être un homme ordinaire.
Son aura venait en effet de révéler qu’il avait atteint le premier niveau du Royaume Céleste. Ce jeune homme était bel et bien un expert de ce niveau.
Pourtant, bien plus que la puissance de cet homme, ce fut l’arme qu’il portait dans le dos qui captiva Chu Feng. C’était une épée de bois, mais pas une épée ordinaire : elle était couverte de motifs extrêmement complexes et dégageait une énergie terrifiante.
Chu Feng avait déjà vu un objet semblable sur Jie Bufan. L’Armure d’épines que celui-ci avait portée dégageait la même aura particulière. L’épée de bois dans le dos du jeune homme vêtu d’étoffe grossière était donc une arme d’élite.