Chapitre 2 773
« Puisque le jeune maître Han Yu n’a aucune objection à ces propositions, le jeune maître Chu Feng est-il lui aussi prêt à les accepter ? »
Xia Yun’er tourna les yeux vers Chu Feng.
À ces mots, beaucoup de personnes présentes se dirent qu’elle posait une question dont tout le monde connaissait déjà la réponse.
Tous étaient convaincus qu’il accepterait sans hésiter. Après tout, ces propositions lui étaient extrêmement favorables.
« Quant à la première proposition de mademoiselle Xia, je n’y vois aucune objection. »
« Si je perds, je doute que le jeune maître Han Yu veuille encore de ma boule de verre cyan. »
« En revanche, sa boule de verre dorée me plaît beaucoup », dit Chu Feng sans chercher à cacher son désir, en toute franchise.
La réponse de Chu Feng ne surprit pas le moins du monde les personnes présentes. Elles s’étaient déjà attendues à ce qu’il accepte la proposition.
Seul un imbécile aurait refusé une offre aussi avantageuse.
À cet instant, Han Yu maudissait intérieurement l’impudence de Chu Feng.
À ses yeux, Chu Feng était d’un culot inouï : il profitait de la situation tout en affichant un air aussi assuré que s’il était dans son bon droit.
« En revanche, la deuxième proposition me semble inappropriée », poursuivit Chu Feng.
« Quoi ? Inappropriée ? »
À ces mots, tous les spectateurs en restèrent bouche bée.
« Sérieusement ? Il a refusé ? Il a vraiment refusé ? »
« Pourquoi a-t-il fait ça ? Xia Yun’er s’est donné tant de mal pour lui obtenir une occasion en or. Pourquoi Chu Feng la refuserait-il ? »
« Est-ce qu’il tient à sa dignité et ne veut pas que Xia Yun’er l’aide ? »
« Ou bien est-il vraiment absolument certain de pouvoir vaincre Han Yu, un spiritualiste du Monde au manteau immortel à marque de dragon, alors qu’il n’est lui-même qu’un spiritualiste du Monde au manteau immortel à marque de serpent ? »
Les personnes présentes échangèrent des regards et se mirent à discuter avec animation. Toutes affichaient la même expression : elles n’y comprenaient rien.
Même Han Yu avait l’air stupéfait. Il n’osait pas croire ce qu’il venait d’entendre.
Chu Feng venait vraiment de refuser une occasion aussi exceptionnelle ?
Avait-il perdu la tête ?
Li Xiang s’avança et lança : « Grand frère Chu Feng, qu’est-ce qui ne va pas avec cette proposition ? Moi, je la trouve très bien. »
Comme Li Xiang voulait voir Chu Feng gagner, il ne souhaitait pas qu’il renonce à une telle occasion.
« Pour que l’affrontement soit équitable, chacun doit donner le meilleur de lui-même. Sinon, il n’aura aucun sens. »
« Puisque j’ai accepté ce défi, je ne peux pas invoquer ma faiblesse pour demander à quelqu’un de plus fort que moi de réduire sa propre puissance », expliqua Chu Feng.
« Bien dit ! » s’exclama l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne, incapable de se retenir. Il venait de louer Chu Feng.
À cet instant, beaucoup de personnes présentes ne purent s’empêcher d’admirer Chu Feng.
Tous respectaient son état d’esprit.
Une petite partie d’entre elles, toutefois, le trouvait prétentieux. Xia Yun’er s’était battue pour lui obtenir une occasion, et il refusait d’en profiter. Il ne ferait que se couvrir de honte.
C’était ce que pensait de Chu Feng la grande majorité des jeunes générations du Clan céleste Chu.
« Mademoiselle Xia, je ne trouve rien à redire à votre proposition. Mais ce n’est pas que je refuse de faire ce que vous suggérez. C’est plutôt frère Chu Feng qui ne le veut pas », déclara Han Yu.
Au fond, Han Yu n’avait absolument pas envie d’accepter la proposition de Xia Yun’er. À présent qu’une occasion se présentait à lui, il allait naturellement rejeter toute la responsabilité sur Chu Feng.
Xia Yun’er sourit légèrement. « Je n’ai avancé ces deux propositions que pour rendre cette partie d’échecs plus équitable. Toutefois, puisque le jeune maître Chu Feng estime que l’équité exige que vous déployiez tous deux toute votre puissance, nous devons respecter sa décision. »
« Frère Chu Feng, dans ce cas, nous pouvons commencer, n’est-ce pas ? » Han Yu affichait un air réjoui. Au fond de lui, il exultait.
Il estimait que, pourvu qu’il puisse déployer toute sa puissance, Chu Feng serait immanquablement vaincu.
Et surtout, il avait accepté la demande de Xia Yun’er de n’utiliser que la puissance spirituelle du niveau de la marque de serpent.
Mais Chu Feng avait refusé. Ainsi, même s’il remportait la victoire, personne ne pourrait prétendre qu’il avait bénéficié d’un avantage déloyal.
On dirait seulement que Chu Feng se serait couvert de honte tout seul.
« Nous pouvons commencer », répondit Chu Feng.
« Dans ce cas, laisse-moi découvrir tes talents aux échecs, frère Chu Feng. »
« Bzzz… »
À ces mots, la puissance spirituelle du niveau de la marque de dragon de Han Yu jaillit de son corps. Telle une marée, elle se déversa sur les pièces d’échecs.
Chu Feng libéra lui aussi sa puissance spirituelle et l’insuffla dans ses pièces.
Cette fois, sa puissance spirituelle était bien supérieure à celle qu’il avait déployée contre Yuwen Hualong et Yuwen Tingyi.
Ces derniers en furent très contrariés.
Ils comprirent enfin pourquoi Chu Feng les avait battus plus tôt : il s’était retenu et avait délibérément dissimulé sa force.
Sa puissance spirituelle dépassait en réalité la leur. Pas étonnant qu’ils aient perdu.
*Chu Feng, même si tu donnes tout, tu seras quand même vaincu. Han Yu te fera payer toute la honte et l’humiliation que tu nous as fait subir*, pensèrent Yuwen Hualong et Yuwen Tingyi.
Ils n’étaient d’ailleurs pas les seuls à le penser. Presque toutes les personnes présentes croyaient que Chu Feng ne pouvait pas gagner.
Il avait beau avoir déployé toute sa puissance, il n’était qu’un spiritualiste du Monde au manteau immortel à marque de serpent. Comparée à la puissance spirituelle de Han Yu, marquée du sceau du dragon, la sienne était bien trop faible.
En réalité, le plateau ne disposait que d’un espace limité ; Chu Feng et Han Yu y avaient donc déversé presque la même quantité de puissance spirituelle. Tous deux avaient pratiquement atteint la limite de ce que le plateau pouvait contenir.
Mais l’écart entre eux, en termes d’ampleur, restait colossal.
Si la puissance spirituelle de Chu Feng ressemblait à un fleuve déchaîné, vaste et puissant, celle de Han Yu était un océan aux vagues tumultueuses qui s’élevaient jusqu’au ciel.
« Tuez ! »
Soudain, un cri retentit depuis le plateau.
Il venait des pièces de Han Yu. Non seulement elles semblaient vivantes, mais elles étaient même capables de parler. Comment pouvait-on encore les appeler des pièces d’échecs ? C’étaient de véritables êtres vivants.
Tandis que leur assourdissant « Tuez ! » résonnait sans relâche, les pièces de Han Yu avancèrent vers celles de Chu Feng, lentement et en bon ordre.
En effet, il ne les lança pas à l’assaut des pièces de Chu Feng. Il les fit plutôt avancer peu à peu vers elles.
Il comptait l’intimider par sa puissance et le faire s’effondrer de peur. Il voulait écraser Chu Feng sans appel.
Et, de fait, il y parvint.
Son armée de pièces était véritablement redoutable. Ce n’était pas une simple impression personnelle de Han Yu : tous les spectateurs ressentaient la même chose.
L’armée de pièces de Han Yu était bien trop puissante, tant par son élan que par sa force.
Comparée à celle de Chu Feng, elle ressemblait à un groupe d’adultes robustes affrontant des enfants de deux ans.
Vu l’énorme différence de force entre les deux camps, alors qu’ils disposaient du même nombre de pièces, l’issue de l’affrontement ne faisait aucun doute.
Pourtant, au moment où les spectateurs crurent que Chu Feng devait déjà être mort de peur, et où ils s’attendaient à le voir paniquer et renoncer à la partie, ils furent tous stupéfaits en tournant les yeux vers lui.
Ils découvrirent avec surprise que Chu Feng n’avait pas la moindre trace de panique sur le visage. Son regard, au contraire, brûlait comme une torche, rivé au plateau. On aurait dit un maréchal observant les mouvements sur le champ de bataille.
Son expression était également très grave. Il semblait entièrement absorbé par le plateau, au point de ne plus entendre les paroles des autres.
Une chose était claire : Chu Feng prenait cette partie très au sérieux.
Il n’avait pas affiché une telle concentration lors de ses affrontements contre Yuwen Tingyi et Yuwen Hualong.
Mais, en plus de ce sérieux, les spectateurs remarquèrent qu’il affichait toujours une expression assurée.
Même dans ces circonstances, Chu Feng pensait encore pouvoir gagner.
Cette confiance effraya les personnes présentes.
« Comment Chu Feng peut-il rester aussi sûr de lui malgré un écart de force aussi considérable ? Possède-t-il vraiment un moyen de tenir tête à Han Yu ? »
En voyant son expression, les spectateurs commencèrent à croire un peu en Chu Feng. Ils se dirent qu’il avait peut-être vraiment de quoi affronter Han Yu.
Pour autant, ils ne savaient toujours pas comment Chu Feng comptait s’opposer à l’armée de pièces de Han Yu.