Chapitre 2 674
Tout autour d’eux changeait à une vitesse folle. Chu Feng et les autres ne pouvaient pas bouger d’un pouce. Leurs membres semblaient totalement entravés, tandis que leurs corps dérivaient au gré d’un courant tumultueux.
Chu Feng parvenait toutefois à voir le paysage se transformer autour de lui. Au départ, une vaste lumière dorée les enveloppait. Mais bientôt, celle-ci céda la place aux ténèbres. Malgré l’obscurité, de nombreux rayons lumineux à peine perceptibles les frôlaient sans relâche. Chu Feng comprit qu’ils étaient innombrables, à tel point qu’il était impossible de les compter.
Chu Feng avait déjà vécu cela.
Il savait donc qu’ils avaient complètement quitté le Royaume ordinaire des Cent Raffinements et qu’ils se dirigeaient vers le Grand Royaume supérieur des Mille Mondes.
Ils arriveraient bientôt au Grand Royaume supérieur des Mille Mondes.
« Bzzz… »
Pourtant, au moment même où ils pensaient entrer dans le Grand Royaume supérieur des Mille Mondes, leur vitesse diminua.
Une fois ralentis, ils distinguèrent plus clairement ce qui les entourait.
Les ténèbres les cernaient de toutes parts. Au loin scintillaient quelques étoiles. Chu Feng et les autres se trouvaient alors au cœur d’un vaste ciel étoilé.
Quand il leva les yeux, les pupilles de Chu Feng se rétractèrent aussitôt. Son regard se troubla.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il.
En entendant sa question, Zhao Hong, Wang Qiang, Ying Mingchao et Zi Xunyi levèrent tous les yeux dans la direction qu’il regardait.
À la vue de ce qui se trouvait devant eux, leurs pupilles se rétractèrent à leur tour, puis ils affichèrent des expressions stupéfaites.
La raison en était que quatre corps lumineux se trouvaient devant eux. Ils tournoyaient comme des vortex et, dans ce ciel étoilé d’un noir d’encre, attiraient tous les regards. Ils étaient à la fois magnifiques et étranges.
« C’est à cause de ces choses que nous avons ralenti ? » demanda Zhao Hong. De toute évidence, elle non plus ne reconnaissait pas ces étranges corps lumineux apparus sur l’Escalier vers le Ciel.
« Rapprochons-nous les uns des autres. Essayons de garder nos distances avec ces vortex lumineux », dit Ying Mingchao.
Alors qu’ils filaient à toute allure, leurs corps étaient restés immobiles.
Mais à présent que leur vitesse avait considérablement diminué, ils s’aperçurent qu’ils pouvaient bouger.
Même s’ils continuaient à monter, entraînés par la puissance de l’Escalier vers le Ciel, ils pouvaient désormais se déplacer.
Suivant la suggestion de Ying Mingchao, Chu Feng et les autres se rapprochèrent les uns des autres. Bientôt, les cinq se retrouvèrent serrés côte à côte.
« Ancien, savez-vous ce que sont ces vortex lumineux ? » demanda Chu Feng.
« Je ne peux pas l’affirmer avec certitude. Mais, dans ma jeunesse, j’ai rencontré un aîné venu d’un Royaume supérieur.
— Il m’a dit que si, un jour, je tentais de rejoindre le Grand Royaume supérieur des Mille Mondes par l’Escalier vers le Ciel, je devrais me méfier si je tombais sur un certain type de vortex.
— Ces vortex indiqueraient qu’un problème est survenu dans l’Escalier vers le Ciel. Si l’on se faisait aspirer par l’un d’eux, on pourrait être envoyé dans un autre monde, dans un autre royaume, si l’on avait de la chance. Mais si l’on n’en avait pas, on pourrait être expédié directement dans le vaste Monde extérieur.
— Ce vaste Monde extérieur n’est qu’un ciel étoilé sans fin. On n’entrerait dans aucun monde ni aucun royaume particulier. On se retrouverait vraiment parmi les étoiles.
— Si l’on y était envoyé, on perdrait son chemin et resterait plongé dans les ténèbres jusqu’à mourir de vieillesse.
— Or, ces vortex lumineux ressemblent beaucoup à celui dont cet aîné m’avait parlé », expliqua Ying Mingchao.
« B-bordel, p-pourquoi cet Escalier vers le C-Ciel est-il aussi dangereux ? » Wang Qiang affichait un air contrarié.
« Cet aîné m’a dit que même si ces vortex exerçaient généralement une certaine force d’attraction, celle-ci n’était pas très puissante. Il suffisait de s’en tenir à l’écart pour échapper au danger. Alors, inutile de trop s’inquiéter.
— Comment ces choses sont-elles apparues ? Pourquoi l’Escalier vers le Ciel a-t-il connu des problèmes ? Quelqu’un les aurait créées ? » demanda Chu Feng.
« Je l’ai aussi demandé à cet aîné.
— Il m’a expliqué que l’Escalier vers le Ciel était une sorte de formation. Avec le temps, il était normal qu’elle finisse par se détériorer. Mais il ne s’agissait certainement pas d’une œuvre humaine.
— Après tout, cet Escalier vers le Ciel date de l’Ère antique. Quelle puissance faudrait-il pour le détruire ?
— Il était donc certain que des humains n’y étaient pour rien. C’était simplement un problème qui apparaissait de temps à autre, parce que l’Escalier vers le Ciel s’était usé au fil des ans sans être réparé », expliqua Ying Mingchao.
« Restons sur nos gardes. Nous approchons du premier vortex lumineux », avertit Zhao Hong.
Leur vitesse avait beau avoir diminué, ils avançaient encore très vite. Au départ, le premier vortex lumineux se trouvait très loin, mais il était à présent tout près d’eux.
De loin, ils n’en ressentaient presque rien. Mais à mesure qu’il se rapprochait, Chu Feng et les autres comprirent qu’il n’avait rien d’anodin.
Ce vortex lumineux était immense. À côté de lui, Chu Feng et les autres étaient si insignifiants qu’ils ressemblaient à des grains de poussière.
Il illuminait toute une région, tel un soleil éclatant.
Pourtant, sa lumière n’était pas rouge et brûlante, mais d’un blanc pur. Elle était d’une pureté extrême. En la contemplant, on ne ressentait aucun danger ; on avait plutôt l’impression d’être face à quelque chose de sacré.
Mais dès que la lumière se mit à tournoyer, un malaise s’empara d’eux. Personne ne savait où menait ce vortex.
« N’ayez pas peur. Il suffit de garder nos distances », dit Ying Mingchao.
Malgré ces paroles, son front était déjà couvert de sueur.
L’Escalier vers le Ciel n’était pas chaud. S’il transpirait ainsi, c’était parce qu’il était nerveux.
Après tout, ils n’avaient fait qu’entendre parler de ces vortex lumineux, sans savoir à quel point ils étaient réellement terrifiants.
Chu Feng et les autres se turent. Ils continuaient de fixer nerveusement l’immense vortex lumineux.
La vigilance et l’inquiétude se lisaient dans leurs yeux. Mais à part s’éloigner du vortex qui approchait, ils ne pouvaient rien faire.
Après tout, l’Escalier vers le Ciel suivait un itinéraire prédéterminé, et ils ne pouvaient pas le modifier.
Ces vortex lumineux se trouvaient à la périphérie de son trajet.
Par chance, ils parvinrent à éviter le premier vortex lumineux.
À cet instant, ils étaient hors de danger.
« Haaa… »
Ying Mingchao poussa un long soupir de soulagement, puis déclara avec un sourire : « Cet aîné avait donc raison. »
Chu Feng et les autres affichèrent eux aussi un sourire détendu.
« Bzzz… »
Mais à cet instant, une force d’attraction sans bornes jaillit soudain du vortex lumineux qu’ils venaient de dépasser.
Le plus étrange, c’était que cette force ne s’en prenait qu’à Chu Feng.
En un instant, elle l’aspira vers le vortex lumineux.
« Chu Feng !!! »
Wang Qiang et les autres paniquèrent aussitôt. Ils voulurent s’agripper à Chu Feng, mais n’y parvinrent pas.
En outre, la puissance de l’Escalier vers le Ciel les entraînait toujours vers l’avant. Ils ne pouvaient tout simplement pas faire demi-tour pour tenter de le sauver.
Ils ne purent que regarder, impuissants, Chu Feng se faire aspirer vers le vortex lumineux. Finalement, il y fut englouti.
« Bzzz… »
À peine Chu Feng eut-il pénétré dans le vortex lumineux que l’immense tourbillon disparut soudain.
Il s’évanouit si vite qu’on aurait dit qu’il s’était volatilisé en un instant. Une fois le vortex disparu, l’espace sous leurs pieds redevint d’un noir d’encre.
C’était comme s’il n’avait jamais existé, car il ne laissait pas la moindre trace de son passage.
Pourtant, quand ils levèrent les yeux, les trois autres vortex lumineux se trouvaient toujours au-dessus d’eux.
Seul celui qui avait englouti Chu Feng avait disparu.
« B-b-bordel ! Bon sang ! M-mais qu’est-ce que c-c’est que ces trucs ?! »
Wang Qiang grinça des dents de colère. Il était si inquiet que son visage en devint livide. Il comprit alors que ces vortex lumineux n’avaient rien de normal.
La raison en était que la force d’attraction n’avait frappé que Chu Feng. C’était tout bonnement absurde. On aurait dit que le vortex avait délibérément attendu là pour capturer Chu Feng.
« Mon mari ! »
À cet instant, un cri déchirant retentit au-dessus d’eux.
Wang Qiang leva les yeux et vit que Zhao Hong se faisait aspirer dans l’un des vortex au-dessus d’eux.
Une fois Zhao Hong engloutie par le vortex lumineux, celui-ci disparut lui aussi subitement.
« B-bordel ! M-mais qu’est-ce que c’est que ce p-putain de… B-bon sang ! »
Wang Qiang se mit à jurer à voix haute. Mais avant même d’avoir fini, un vortex lumineux l’aspira à son tour.
Comme Chu Feng et Zhao Hong, Wang Qiang fut rapidement entraîné dans un vortex lumineux. Puis celui-ci disparut à son tour.
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