Chapitre 263
La cérémonie de promotion de l’École du Dragon Azur se tint comme prévu. Outre les puissants venus de diverses régions qui étaient restés sur place, de nombreuses forces des environs avaient appris la nouvelle et vinrent présenter leurs félicitations.
Cependant, quand les visiteurs découvrirent que ceux qui les accueillaient étaient des gardes en armure dorée de la Résidence princière du Qilin, ils furent tous fort effrayés.
Mais lorsqu’ils apprirent que les gardes de la Résidence princière du Qilin avaient reçu de Qi Fengyang l’ordre d’accomplir ces tâches étranges parce qu’ils avaient offensé Chu Feng, leur stupeur fut encore plus grande.
Chu Feng était devenu le frère juré du seigneur Qi Fengyang. Pour beaucoup, cette nouvelle était si explosive qu’elle en paraissait inconcevable. À cela s’ajoutait le miracle de Chu Feng, qui, au septième niveau du Royaume de l’Origine, avait vaincu Gong Luyun, cultivant au quatrième niveau du Royaume du Profond. Tous le trouvaient brillant et mystérieux.
De plus en plus de gens souhaitèrent donc voir Chu Feng et découvrir la prestance de ce génie. Mais ce fut peine perdue : le jour important de la cérémonie de promotion, Chu Feng ne se montra pas. Personne ne savait où il était parti ; on entendit seulement dire qu’il s’était retiré pour cultiver.
Pendant ce temps, Gong Tianping et les autres membres de la Cité de la Tortue Noire étaient déjà rentrés chez eux. Rongé par la douleur d’avoir perdu son fils, Gong Tianping s’était isolé et refusait de recevoir qui que ce soit. Mais lorsque plusieurs figures importantes de la Résidence princière du Qilin arrivèrent à la tête d’une immense armée, il n’eut d’autre choix que de sortir les accueillir.
« Quoi ? Le seigneur Lin Ran n’est toujours pas rentré à la Résidence princière ? Ça ne va pas… Vu la distance, il aurait déjà dû être de retour. » Dans une salle de réception, Gong Tianping, le visage tendu, regardait les quelques vieillards du clan Lin de la Résidence princière du Qilin.
« Oui, c’est bien ce qui nous inquiète. Il est peut-être arrivé quelque chose en chemin. Les autres membres du clan Lin qui se sont rendus à l’École du Dragon Azur sont sous la pression de Qi Fengyang, là-bas, et nous ne pouvons donc pas savoir ce qui se passe. C’est pour cela que nous sommes venus vous demander des éclaircissements. »
Ces vieillards n’étaient pas faibles : ils se trouvaient tous au septième niveau du Royaume du Profond. Leurs auras surpassaient néanmoins celle de Gong Tianping, et ils formaient l’épine dorsale du clan Lin au sein de la Résidence princière du Qilin.
« Seigneurs, ce jour-là, Qi Fengyang a grièvement blessé le seigneur Lin Ran, et il entretient aussi des liens particuliers avec Chu Feng. Pensez-vous qu’il ait pu laisser le seigneur Lin Ran repartir exprès, avant de le faire emprisonner de nouveau en secret ? » supposa Gong Tianping.
« Il ne ferait pas cela. Qi Fengyang agit parfois de façon assez folle, mais il est franc et juste. Il est extrêmement loyal envers la Résidence princière et, même s’il est en mauvais termes avec mon clan Lin, il ne tuerait jamais quelqu’un de la Résidence princière du Qilin. Je ne pense pas que ce soit lui qui ait fait cela. » Les vieillards secouèrent la tête.
« Laissez-moi entrer ! Laissez-moi entrer ! »
« Madame, attendez ! Madame ! Madame ! »
Mais à cet instant, un vacarme éclata à l’extérieur de la salle de réception. Les portes closes furent soudain défoncées. Une femme au visage livide, couvert de larmes, fit irruption, escortée par plusieurs gardes.
« Que fais-tu ici ? Tu ne sais pas que je reçois des invités ? Sors d’ici, vite ! » En la voyant, Gong Tianping se leva et lui cria dessus avec colère. Cette femme n’était autre que son épouse, la mère de Gong Luyun.
En temps normal, après s’être fait rabrouer de la sorte par Gong Tianping, elle aurait été terrifiée et n’aurait plus osé dire un mot. Mais aujourd’hui, elle semblait être une tout autre personne. Non seulement elle ne partit pas, mais elle pointa Gong Tianping de ses mains tremblantes et lança, les dents serrées :
« Gong Tianping ! Tu es vraiment sans cœur ! Même si Luyun n’était pas ton fils, tu n’avais pas besoin de le tuer avec une telle cruauté ! Après tout, il t’a appelé “père” pendant vingt ans, et dans son cœur, tu étais bel et bien son père ! »
« Et puis, il y a le seigneur Lin Ran. Et alors s’il était le père biologique de Luyun ? Luyun n’est pas né d’une liaison secrète entre lui et moi ! Nous nous connaissions déjà avant même que je te rencontre ! »
« Mais… mais tu l’as tué, et tu l’as torturé avec une telle folie qu’il en est devenu méconnaissable ! Es-tu seulement humain ? Es-tu un démon ? » À ces mots, les larmes se mirent à couler à flots. Sa voix était déjà rauque et son corps tremblait de plus belle.
« Tu… Quelles sottises racontes-tu ?! » À cet instant, ses paroles plongèrent Gong Tianping dans la confusion. Il s’avança, lui asséna une violente gifle et l’envoya voler à plusieurs dizaines de mètres.
« Frappe-moi ! Tue-moi ! Puisque Luyun est mort, je ne veux plus vivre. Mais avant de mourir, je dois livrer un démon fou comme toi à la justice ! »
« Seigneurs, le seigneur Lin Ran a été tué par ce fou de Gong Tianping. Son corps se trouve en ce moment même dans sa chambre. » La femme leur cria ces accusations, puis se releva et se mit à sortir en titubant.
Les autres vieillards de la Résidence princière du Qilin affichèrent une expression tendue. Ils échangèrent un regard, puis suivirent rapidement la femme.
« Seigneurs, ne prêtez pas attention à ses divagations. La mort de mon fils lui a porté un tel coup qu’elle s’est mise à dire des insanités. D’ordinaire, elle n’est pas comme ça. » Voyant la scène, Gong Tianping s’empressa lui aussi de se justifier, mais les vieillards ne lui prêtèrent aucune attention.
Guidé par la femme, le groupe arriva rapidement dans la chambre de Gong Tianping. Quand on ouvrit la porte, tous ceux qui entrèrent, à l’exception de la femme, furent stupéfaits.
Un corps nu était suspendu dans la chambre. Il était mutilé : il n’avait ni mains ni pieds, et même son « troisième membre » avait disparu. Son visage, toutefois, était intact. C’était Lin Ran, de la Résidence princière du Qilin.
Mais les deux yeux de Lin Ran avaient été arrachés. On lui avait coupé la langue et accroché une pancarte au cou. Le mot « adultère » y était inscrit en gros caractères.
« Gong Tianping, regarde ! Regarde ce que tu as fait ! Même si Luyun était né de mon union avec le seigneur Lin Ran, tu n’avais pas besoin de le torturer ainsi ! Tu es vraiment sans cœur ! » En voyant Lin Ran dans cet état lamentable, la femme éclata de nouveau en sanglots.
« Ciel ! C… c’est… » Gong Tianping s’effondra à genoux dans un bruit sourd, complètement abasourdi par la scène qui s’offrait à lui.
« Gong Tianping ! La Résidence princière du Qilin a tant fait pour la famille Gong, et tu oses quand même infliger un tel sort au seigneur Lin Ran pour une rancune personnelle ?! » Un des vieillards pointa Gong Tianping du doigt et le réprimanda à grands cris.
« Soldats ! Soldats ! Arrêtez les membres de la famille Gong ! Tuez tous ces salauds qui méritent de mourir, et ne laissez pas un seul poulet ni un seul chien en vie ! » Un autre vieillard sortit en trombe et cria cet ordre à l’armée du Qilin, qui avait établi son camp à l’extérieur de la Cité de la Tortue Noire.
Quant au troisième vieillard, il se montra encore plus direct : il attaqua Gong Tianping sans détour et lui abattit la paume sur le crâne. Même après que le sang eut jailli de ses sept orifices, il continua de crier : « Si je ne te découpe pas en huit morceaux, ma haine ne pourra s’apaiser, et je ne pourrai pas regarder l’âme du seigneur Lin Ran en face dans les cieux ! »
En apprenant ce qui s’était passé, l’armée du Qilin, campée à l’extérieur de la ville, fut saisie d’une colère qui monta jusqu’aux cieux. Sans la moindre pitié, elle massacra la famille Gong : sans cela, ses hommes n’auraient pu apaiser leur fureur.
À cause de la mort de Lin Ran, la famille Gong sombra dans une situation désespérée. Aussitôt, des cris de détresse retentirent sans fin, tandis que l’armée du Qilin l’exterminait peu à peu. Elle fut rayée de la Province d’Azur.
Tandis que la famille Gong se faisait massacrer, un jeune homme se tenait au sommet d’un palais de la Cité de la Tortue Noire. C’était Chu Feng.
En regardant la famille Gong se faire massacrer, Chu Feng n’eut pas la moindre compassion. Il leva simplement les yeux vers le ciel et dit avec tristesse : « Père, ceux qui t’ont fait du mal ont reçu le châtiment qu’ils méritaient. Tu peux reposer en paix ! »