Chapitre 2 487
À cet instant, presque tous ceux qui étaient présents étaient convaincus que Chu Feng n’avait pas lui-même arrêté sa Compétence secrète. En réalité, quelqu’un d’autre l’avait bel et bien interrompue. Chu Feng… n’avait pas menti.
Si la foule en était aussi certaine, c’était parce qu’un homme d’âge mûr venait d’apparaître sous leurs yeux.
Cet homme avait une apparence ordinaire, un regard profond et une barbe naissante, mais il n’avait rien de négligé. Au contraire, il dégageait un charme mûr.
Personne ne savait quel âge il avait. En fait, on pouvait à peine percevoir son aura.
Aussi la foule était-elle incapable de déterminer son niveau de cultivation. Pourtant, instinctivement, elle commença à le craindre.
C’était comme si un tigre avait soudain surgi parmi un groupe de lièvres. Avant même qu’il ne les attaque ou ne rugisse, les lièvres avaient senti le danger.
La foule estimait que cet homme était au minimum un expert du niveau de l’Immortel véritable.
Les Immortels véritables se tenaient au sommet du Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
Quelle que fût la puissance d’un Ancêtre martial, quelle que fût sa puissance de combat défiant les cieux et quels que fussent ses dons, les Immortels véritables étaient des êtres auxquels il ne pouvait tenir tête.
À l’époque où Chu Feng était au sommet du Royaume des Demi-ancêtres martiaux, l’Armure du Tonnerre et les Ailes du Tonnerre lui permettaient d’élever temporairement sa cultivation au niveau d’un Ancêtre martial.
Mais il était hors de question de faire de même pour le Royaume de l’Immortel véritable. Le pouvoir de sa Lignée céleste ne suffisait pas à franchir ce palier de cultivation.
Ainsi, même si Chu Feng n’était pour l’heure qu’un Ancêtre martial de rang sept, et même s’il atteignait le rang neuf puis déployait son Armure du Tonnerre et ses Ailes du Tonnerre pour accroître sa puissance de combat, il ne pourrait toujours pas rivaliser avec un expert du niveau de l’Immortel véritable.
En bref, les Ancêtres martiaux resteraient toujours des Ancêtres martiaux. Ils ne pourraient jamais surpasser les Immortels véritables. Voilà toute la grandeur du Royaume de l’Immortel véritable.
Le Royaume de l’Immortel véritable constituait la véritable ligne de démarcation sur la voie de la cultivation martiale. En deçà, quelle que fût l’élévation de sa cultivation ou la puissance de ses capacités, on demeurait un mortel.
Mais une fois cette frontière franchie, on cessait d’être un mortel pour devenir un immortel. Face au pouvoir d’un immortel, les mortels ne pouvaient naturellement pas rivaliser.
Aussi, dès qu’un Immortel véritable apparut, tout le monde jugea impossible que Chu Feng l’emporte.
Mais si la foule était si stupéfaite, ce n’était pas seulement parce que cet homme était très probablement un Immortel véritable. Il lui était aussi totalement inconnu : personne ne l’avait jamais vu.
De plus, une plaque portant un titre pendait à sa taille. Trois grands caractères y étaient inscrits : Clan céleste Chu !!!
« Il vient du Clan céleste Chu. »
À cet instant, nombre de ceux qui soutenaient Chu Feng commencèrent à s’inquiéter. Ils savaient parfaitement que le Clan céleste Chu était le suzerain d’un Royaume supérieur. Pour faire simple, il était le maître du Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
Puisqu’un homme du Clan céleste Chu était apparu, il ne resterait naturellement pas les bras croisés tandis que Chu Feng tentait de tuer Chu Luxuan.
Après tout, Chu Luxuan n’était pas un jeune ordinaire : c’était un génie du Clan céleste Chu.
À cet instant, la foule comprit enfin pourquoi Chu Luxuan avait ri de la sorte un peu plus tôt.
C’était parce qu’il savait que quelqu’un viendrait le sauver et que, quoi qu’il arrive, Chu Feng serait celui qui mourrait aujourd’hui.
« Hahahaha… »
Chu Luxuan se remit alors à rire. Cette fois, son rire exprimait non seulement son mépris pour Chu Feng, mais aussi sa fierté.
La pression exercée par la Hache guerrière de l’Ère ancienne, qui l’avait jusque-là immobilisé, avait disparu. Chu Luxuan se releva et fixa Chu Feng.
Son sourire s’élargit de plus en plus. À cet instant, il avait tout l’air d’un homme qui profitait de son statut pour en maltraiter un autre. Pourtant, personne n’osa lui faire le moindre reproche.
Le monde des cultivateurs martiaux était ainsi fait. La force individuelle n’était pas la seule chose qui comptait : les origines, le clan et les soutiens d’une personne avaient aussi leur importance.
Chu Luxuan avait eu la chance de bénéficier d’origines aussi prestigieuses. Même si les autres désapprouvaient, que pouvaient-ils bien y faire ?
La foule ne pouvait que plaindre Chu Feng, qui avait eu le malheur de provoquer un clan aux appuis si puissants.
Mais à cet instant, l’homme lança avec colère à Chu Luxuan : « Tu oses encore rire ? »
Son cri stupéfia non seulement Chu Luxuan, mais aussi les spectateurs.
« Tu as défié quelqu’un en duel et tu as été vaincu. Et tu as encore le culot de rire ? Tu ne trouves pas que tu es assez humilié, tu veux en plus te donner en spectacle ? » demanda-t-il à Chu Luxuan.
Chu Luxuan baissa la tête sans un mot. Un air honteux apparut sur son visage.
« Depuis quand dépendre d’autrui est-il un talent dont tu peux te vanter ? » poursuivit l’homme.
Chu Luxuan ne répondit pas, mais son visage se couvrit d’une honte plus grande encore.
« Réponds-moi ! » tonna soudain l’homme.
Son cri fit trembler même les spectateurs de peur. Quant à Chu Luxuan, il était si effrayé que tout son corps se mit à trembler.
« Oncle Xuanlang, Luxuan reconnaît son erreur », dit timidement Chu Luxuan.
Bien qu’il eût reconnu sa faute, l’homme ne s’attarda pas davantage sur lui. Il se tourna plutôt vers Chu Feng.
Contrairement à l’expression sévère qu’il avait eue face à Chu Luxuan, il affichait à présent un sourire bienveillant.
« Jeune frère, tu es bien Chu Feng, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.
« Puisque vous le savez déjà, pourquoi poser la question ? » répondit Chu Feng.
« Hé… » L’homme ne se fâcha pas. Son sourire s’accentua même. « Ce n’est qu’un duel amical. Est-il vraiment nécessaire de lui ôter la vie ? »
« Vous comptez l’aider à s’occuper de moi ? » demanda Chu Feng. C’était la question qui lui importait le plus.
« Bien sûr que non. Je… j’espère simplement que tu lui laisseras la vie sauve », répondit l’homme avec un léger sourire.
« Il plaide sa cause ? Il ne compte pas attaquer Chu Feng ? »
Ces paroles surprirent toute la foule. Non seulement l’homme venait de dire cela, mais son attitude était celle de quelqu’un qui implorait sa clémence. Il semblait vraiment n’avoir aucune intention d’attaquer Chu Feng.
Pourtant, il venait clairement du Clan céleste Chu. Qu’il ne prenne pas la défense de Chu Feng, passe encore. Mais comment pouvait-il se montrer aussi courtois envers lui ?
La foule était vraiment perplexe. À la place de cet homme, personne n’aurait agi ainsi.
Au contraire, on aurait impitoyablement donné une leçon à Chu Feng pour venger le jeune membre de son clan.
« J’ai une question. Est-ce vous… qui avez capturé mes deux amis ? » demanda Chu Feng.
« Tes deux amis sont effectivement avec moi. Seulement, je ne les ai pas capturés. Je les ai invités. »
« À vrai dire, je ne suis pas venu aujourd’hui pour aider Luxuan. »
« Je suis venu pour toi », lui dit l’homme.
« Pour moi ? » Chu Feng fut surpris.
« Je suis venu spécialement pour t’inviter », dit l’homme.
« M’inviter ? » Le regard de Chu Feng changea légèrement.
Sentant que quelque chose clochait, Chu Luxuan intervint : « Oncle Xuanlang, ce Chu Feng a tué mon frère aîné. »
« En effet, ton frère aîné a été tué par Chu Feng. Mais c’était parce que son talent était inférieur. Il n’y a donc rien à redire. »
« N’oublie pas les avertissements que le clan vous a donnés avant votre arrivée. Le fait que je plaide aujourd’hui pour que tu aies la vie sauve est déjà une exception. »
« Si tu veux venger ton frère aîné, je ne t’en empêcherai pas. Mais ne compte pas sur moi pour t’aider », réprimanda sévèrement l’homme.
Le visage de Chu Luxuan rougit sous la réprimande. Même s’il était manifestement furieux de ne pouvoir se venger, il n’osa pas contredire l’homme.
L’homme se tourna de nouveau vers Chu Feng et lui dit avec courtoisie : « J’ai failli oublier de me présenter. Nous avons le même nom de famille. Je m’appelle Chu Xuanlang et je suis membre du Clan céleste Chu. »
« Très bien, je vous accompagne », acquiesça Chu Feng. L’attitude de Chu Xuanlang lui semblait sincère.
Mais il n’aurait naturellement pas accepté de l’accompagner pour cette seule raison. Surtout, il croyait que Wang Qiang et Zhao Hong se trouvaient avec lui.
S’il avait accepté de suivre Chu Xuanlang, c’était pour revoir Wang Qiang et Zhao Hong.
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