Chapitre 2 481
À cet instant, deux silhouettes filaient à toute allure vers la Vallée des Nuages du Couchant.
L’une était âgée, l’autre jeune. Le vieil homme avait les cheveux blancs et semblait approcher des dix mille ans. On pouvait le considérer comme un vieux monstre encore en vie.
Quant à la jeune personne, c’était une femme. Bien qu’elle appartînt à la jeune génération, elle avait tout de même plus de cinquante ans.
Pourtant, elle avait toujours l’apparence d’une jeune femme belle et pleine de fraîcheur.
Plus remarquable encore, ses yeux brillaient de l’innocence d’une jeune fille.
En outre, son regard ne semblait pas feint. Cette innocence lui était véritablement propre.
Ni l’un ni l’autre ne venait de la Vallée des Nuages du Couchant, et ils n’entretenaient pas non plus de liens particuliers avec elle. S’ils s’y rendaient à toute allure, c’était à cause d’une autre personne : Chu Feng.
Tous deux éprouvaient de l’admiration pour Chu Feng.
« Maître, pensez-vous vraiment que Chu Feng soit encore en vie ? » demanda la jeune femme en se tournant vers le vieil homme. À cette évocation, l’inquiétude emplit ses yeux. Elle semblait redouter que son maître ne lui réponde par la négative.
« J’étais présent lorsque Chu Feng s’est battu contre le Clan céleste Kong. »
« Ce jour-là, Chu Feng était tout simplement sans égal. »
« J’ai parcouru le Royaume ordinaire des Cent Raffinements pendant toutes ces années, mais je n’ai jamais vu personne afficher une telle prestance de souverain. »
« À mon avis, c’est Chu Feng qui a épargné le Clan céleste Kong. Sinon, celui-ci aurait déjà été exterminé. Dis-moi, comment un Chu Feng aussi puissant pourrait-il mourir ? » demanda le vieil homme.
« Alors, Chu Feng est vraiment encore en vie ? » La jeune femme exulta, puis demanda : « Dans ce cas, maître, pensez-vous qu’il acceptera le défi ? »
À cette question, le vieil homme garda le silence.
S’il se rendait là-bas, c’était parce qu’il avait appris quelques jours plus tôt que Chu Luxuan avait attaqué la Vallée des Nuages du Couchant et capturé tous ses membres afin de déclarer la guerre à Chu Feng.
Si Chu Feng tenait à la sécurité des habitants de la Vallée des Nuages du Couchant, il viendrait relever le défi de Chu Luxuan sur place.
S’il l’emportait, Chu Luxuan cesserait de lui chercher des ennuis et libérerait également tous les habitants de la vallée.
S’il était vaincu, Chu Luxuan ne lui chercherait pas davantage d’ennuis. Il ne lui laisserait qu’un seul choix à faire.
Un choix entre la vie et la mort…
Chu Feng pourrait choisir de vivre ou de mourir.
S’il choisissait de mourir, il devrait se donner la mort. S’il choisissait de vivre, il devrait tuer lui-même tous les habitants de la Vallée des Nuages du Couchant.
« Chu Feng est un homme loyal et droit. Je crois que, dès qu’il apprendra ce qui s’est passé, il viendra sans faute. »
« Seulement, Chu Luxuan aurait pu le défier ouvertement. Au lieu de cela, il a décidé de se servir de la Vallée des Nuages du Couchant pour le menacer. »
« De plus, il a répandu la nouvelle que, si Chu Feng perdait, il pourrait choisir entre vivre et mourir. Cela montre bien le piètre caractère de Chu Luxuan », dit le vieil homme.
« C’est vrai. Si Chu Feng était vaincu et choisissait de mourir, tout serait fini. Mais s’il choisissait de tuer lui-même tous les habitants de la Vallée des Nuages du Couchant, sa réputation serait anéantie. Ce serait encore plus douloureux que la mort. »
« Dites-moi, maître, lequel de Chu Feng ou de Chu Luxuan vous paraît le plus puissant ? Chu Luxuan est après tout un génie du Clan céleste Chu. Personne ne sait vraiment de quoi il est capable », dit la jeune femme.
« Aussi puissant que soit Chu Luxuan, pourrait-il à lui seul venir à bout de tout le Clan céleste Kong ? » demanda le vieil homme avec un sourire.
« Je ne pense pas que Chu Luxuan en soit capable », répondit la jeune femme avec un doux sourire.
« Voilà. Si Chu Feng vient vraiment, tu découvriras à quel point il est puissant. »
« Il ne te décevra certainement pas. » Tandis que le vieil homme prononçait ces mots, ses yeux s’emplirent d’impatience.
« J’ai moi aussi très hâte », dit la jeune femme avec un sourire encore plus radieux. Mais son regard se déplaça soudain. Elle pointa le lointain du doigt et s’exclama : « Maître, regardez ! C’est l’Ancien Song et l’Ancien Lin. Leurs disciples sont avec eux. Tout le monde est venu. »
« Chu Luxuan avait répandu la nouvelle avant même d’attaquer la Vallée des Nuages du Couchant. Ils se trouvent tous dans les environs ; ils se sont donc probablement précipités ici dès qu’ils l’ont apprise. Mais nous sommes tous venus pour Chu Feng, pas pour ce Chu Luxuan. » Le vieil homme sourit légèrement et fit signe aux quelques personnes qui se trouvaient au loin.
« Mais Chu Luxuan est-il vraiment capable de s’emparer de la Vallée des Nuages du Couchant ? » demanda la jeune femme, quelque peu sceptique.
« Regarde là-bas », dit le vieil homme en pointant devant lui.
« Ciel, qu’est-ce que c’est ?! » s’écria la jeune femme, stupéfaite en suivant la direction indiquée.
Le vieil homme désignait naturellement la Vallée des Nuages du Couchant. À cet instant, une immense cage de Formation spirituelle tournoyait juste au-dessus de la vallée.
Cette cage de Formation spirituelle était gigantesque et rayonnait d’une vive lumière. Elle attirait même davantage le regard que la Vallée des Nuages du Couchant elle-même.
En s’approchant, on pouvait voir que la cage de Formation spirituelle était bondée. Tous ses occupants étaient en réalité des habitants de la Vallée des Nuages du Couchant.
Il était évident que Chu Luxuan avait réussi à s’emparer de la Vallée des Nuages du Couchant.
Comme l’avait annoncé le chef du Clan céleste Ying, Chu Luxuan avait attaqué et pris la Vallée des Nuages du Couchant plusieurs jours plus tôt.
Pourtant, la Vallée des Nuages du Couchant n’avait pas subi le même sort que la Salle des Trois Étoiles. Au contraire, aucun de ses habitants n’avait perdu la vie.
Chu Luxuan s’était contenté d’occuper la vallée et d’y retenir tout le monde. Il n’avait tué personne.
Il avait agi ainsi pour une seule personne : Chu Feng. Il comptait se servir de la Vallée des Nuages du Couchant pour le menacer et le forcer à venir relever son défi.
À cet instant, plusieurs silhouettes se tenaient sur un sommet de la Vallée des Nuages du Couchant.
Parmi elles se trouvait la mère des Quatre Empereurs spiritualistes du Monde, la Sainte du Monde des Esprits.
Les autres personnages qui se tenaient à ses côtés étaient, eux aussi, des figures renommées du Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
Leur cultivation était même supérieure à celle de la Sainte du Monde des Esprits : ils avaient tous atteint le sommet du rang d’Ancêtre martial.
Pourtant, ces personnages illustres se tenaient tous derrière un jeune homme. Leurs regards et leur attitude montraient clairement la déférence qu’ils éprouvaient pour lui.
Ce jeune homme avait un beau visage. Mais sous ses sourcils acérés, ses yeux reflétaient la conviction qu’il n’avait pas d’égal au monde.
C’était le frère cadet de Chu Luyang, un génie du Clan céleste Chu : Chu Luxuan.
« Vu l’heure, le Clan céleste Ying devrait déjà avoir mené sa mission à bien. Vu le tempérament de son chef, la Salle des Trois Étoiles a probablement été entièrement éradiquée de notre Royaume ordinaire des Cent Raffinements », dit la Sainte du Monde des Esprits.
« Si j’ai accepté le Clan céleste Ying, c’est précisément à cause de la haine que son chef voue à la Salle des Trois Étoiles. S’il massacre tout le monde tandis que je n’en tue pas un seul, cela montrera d’autant mieux à quel point je suis magnanime et juste », répondit Chu Luxuan.
« Le Jeune Maître Chu est vraiment d’une grande sagesse. Je ne peux qu’éprouver une profonde admiration », dit un vieil homme en joignant le poing et en le couvrant de flatteries.
« Outre sa sagesse, le Jeune Maître Chu possède aussi un pouvoir de ralliement extraordinaire. En si peu de temps, tant de gens ont déjà accouru. »
« Si la nouvelle que le Jeune Maître Chu s’est emparé de la Vallée des Nuages du Couchant pour défier Chu Feng se répand dans tout le Royaume ordinaire des Cent Raffinements, combien d’autres personnages illustres viendront, je me le demande. » Un autre vieil homme se mit à flatter Chu Luxuan.
« Je viens après tout des Royaumes supérieurs. De plus, je suis un génie du Clan céleste Chu. Ils sont tous extrêmement curieux de savoir quelle est ma puissance. Maintenant que je suis disposé à la montrer, il est naturel qu’ils accourent », déclara Chu Luxuan d’un ton très fier.
« Mais Chu Feng n’est-il pas mort il y a deux ans ? Jeune Maître Chu, pensez-vous vraiment qu’il soit encore en vie ? » demanda quelqu’un.
« Qu’il soit mort ou vivant, quelle importance ? S’il est mort, je peux prétendre qu’il est encore en vie et qu’il n’a pas osé venir relever mon défi, qu’il s’est délibérément caché. Ainsi, je pourrai le faire passer pour un lâche qui n’ose pas accepter un défi », répondit Chu Luxuan.
« Jeune Maître Chu, si Chu Feng est encore en vie et apprend la nouvelle, viendra-t-il vraiment ? » demanda la Sainte du Monde des Esprits.
« S’il est vraiment encore en vie et ose se montrer, je le tuerai de mes mains. Je veux que tous voient la puissance que je possède, moi, Chu Luxuan. »
« Je veux que tous les habitants de votre Royaume ordinaire des Cent Raffinements comprennent qu’un génie de ce royaume ne peut tout simplement pas rivaliser avec un génie de notre Clan céleste Chu. » À ces mots, le visage de Chu Luxuan s’emplit d’une confiance absolue.
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