Chapitre 245
Le cœur empli de regrets, Su Hen tourna le regard vers ses deux filles, à ses côtés. Ce n’est qu’alors qu’il remarqua que Su Rou et Su Mei affichaient des visages rayonnants de joie et des sourires heureux. De toute évidence, Chu Feng les avait vraiment touchées.
À cet instant, Su Hen eut sincèrement envie d’aller trouver ses deux filles pour leur dire : « Chu Feng est un génie rare, et il éprouve aussi des sentiments pour vous. Il a même dit qu’il voulait vous épouser toutes les deux. Vous devriez donc vous rapprocher de lui. S’il veut toujours vous épouser et devenir le gendre de la famille Su, notre famille ne tardera pas à s’élever. Elle ne se contentera plus de régner sur la Cité de l’Oiseau Vermillon. »
Mais il ne pouvait que se le dire en pensée. Il lui suffisait de se rappeler qu’il avait demandé à ses filles de garder leurs distances et de ne plus fréquenter Chu Feng, quelques mois plus tôt, au moment où sa famille avait été anéantie et où il avait eu le plus besoin d’aide, pour ne pas pouvoir se résoudre à leur parler ainsi.
Au début, il avait cru Chu Feng en danger. Pour éviter que ses filles ne soient entraînées dans sa chute, il leur avait demandé de s’éloigner de lui. À présent, il découvrait que Chu Feng avait un avenir prometteur. Alors, pour assurer le développement de la famille Su, il voulait que ses filles se rapprochent de lui. Même lui trouvait ces paroles indignes.
Bien sûr, s’il ne disait rien, ce n’était pas seulement parce qu’il était mal à l’aise. Il se rappela soudain monsieur à la cape grise, celui qui avait exterminé la famille Shangguan, ainsi que la lettre que cet homme lui avait remise. En repensant à ses méthodes cruelles, il dut renoncer à l’idée de marier ses filles à Chu Feng.
Sous les regards d’innombrables personnes, après avoir accueilli les personnalités de la Guilde des Esprits du Monde dans les tribunes des invités, il ne resta plus que Chu Feng sur la vaste arène de combat, au centre du stade.
Fff
Chu Feng ôta soudain son Manteau blanc d’Esprit du Monde, révélant l’uniforme de disciple du noyau de l’École du Dragon Azur. À cet instant, il dégageait une présence incroyablement autoritaire. Debout sur l’arène, il ne montrait ni crainte ni nervosité face aux regards de la foule. Les yeux brillants, il balaya l’assemblée du regard et déclara d’une voix forte :
« En ce jour, il y a un an, moi, Chu Feng, pénétrai pour la première fois dans la zone centrale de l’École du Dragon Azur et en devins disciple du noyau. Ce jour-là, j’étais fier et honoré, car j’avais fait mes preuves. J’avais prouvé que j’étais digne de devenir disciple du noyau de l’École du Dragon Azur. »
« Pourtant, ce même jour, un disciple me malmena. Il faisait ce qu’il voulait, sans craindre personne. S’appuyant sur son statut de premier disciple de l’École du Dragon Azur et sur sa cultivation du premier niveau du Royaume du Profond, il piétina la dignité des nouveaux disciples et nous força à dissoudre notre alliance. »
« Sous sa pression, beaucoup choisirent d’obéir. Mais moi, Chu Feng, je refusai. L’école autorise la création d’alliances. Le directeur ne l’interdisait pas. Les Anciens non plus. De quel droit un simple disciple pouvait-il nous l’interdire ? »
« Ma résistance lui valut de riposter. Il fit fi du règlement de l’école et de ses liens avec les autres disciples, puis m’attaqua devant toute l’assemblée. »
« Âgé de vingt ans et cultivateur du Royaume du Profond, il s’en prit à moi, qui n’avais que quinze ans et cultivais dans le Royaume de l’Esprit. Il me força à m’agenouiller et à implorer son pardon. Il piétina ma dignité et voulut même me prendre la vie. »
« Sans l’intervention de l’Ancien Li, moi, Chu Feng, serais déjà mort de sa main. Ce disciple qui se moquait des règles de l’école m’aurait tué dans d’atroces souffrances. »
« Pourtant, alors qu’il commettait un tel crime devant tout le monde, personne ne le jugea coupable. Au contraire, on me regarda avec mépris. À leurs yeux, un nouveau disciple insignifiant comme moi méritait de mourir pour avoir offensé le premier disciple. Ils trouvaient normal que je sois humilié. »
« Mais moi, Chu Feng, je refusai de l’accepter. S’il n’avait pas été plus âgé que moi, si son temps de cultivation n’avait pas été plus long, ma cultivation ne lui aurait pas été inférieure. Ma force non plus. Pourquoi devais-je être humilié et tué avant même d’avoir eu le temps de grandir ? Et pourquoi tout le monde me croyait-il inférieur à lui ? »
« Alors, sous les regards moqueurs de tous, je défiai celui qu’on appelait le premier disciple. Je lui demandai de m’affronter à nouveau un an plus tard. Ce jour-là, je laverais toutes les humiliations subies et lui prouverais que, si j’avais le temps de progresser, je ne lui serais certainement pas inférieur. »
« Non seulement il accepta, mais il se vanta en prétendant que, si je résistais à trois de ses attaques, il se donnerait la mort. »
« Un an s’est écoulé. Le moment est venu d’honorer notre accord. Moi, Chu Feng, je suis ici. Et toi, prétendu premier disciple, où es-tu ?! »
Chacune des paroles de Chu Feng retentissait avec force, pareille au tonnerre. En rappelant les raisons de l’affrontement du jour, il avait réussi à concentrer toutes les critiques sur Gong Luyun.
Une fois la vérité connue, beaucoup admirèrent le courage de Chu Feng. Face à une force déraisonnable, il n’avait pas baissé la tête ; il avait même fixé un combat pour laver son déshonneur. Peu de gens auraient osé agir ainsi.
Dans le même temps, l’image de Gong Luyun en prit un coup. Certes, les gens respectaient les puissants, mais ils n’appréciaient guère ceux qui méprisaient les règles et tuaient à leur guise leurs condisciples.
« Hmpf. Chu Feng, tu ne manques vraiment pas de culot ! »
Au même instant, un rugissement furieux retentit depuis une partie des tribunes réservées aux invités. Une silhouette bondit alors avec une force explosive et atterrit sur l’arène comme une météorite. L’homme qui se tenait face à Chu Feng n’était autre que Gong Luyun.
« Chu Feng, moi, Gong Luyun, je ne m’abaisserai pas à t’attaquer avec des mots. Si je suis ici aujourd’hui, c’est uniquement pour honorer le combat convenu il y a un an et régler une affaire qui aurait dû l’être à l’époque. Je suis venu en finir avec toi. »
« Mais si tu as peur, tu peux t’agenouiller et implorer mon pardon dès maintenant. Par égard pour tous les invités de marque présents, je peux t’épargner. » Grand et droit, Gong Luyun avait un visage beau, mais froid. Il avait bel et bien l’allure du premier disciple, ce qui lui valait en secret les faveurs de nombreuses jeunes femmes.
« Gong Luyun, inutile de perdre ton temps en vaines paroles. Attaque. Il ne s’agit que de trois coups. Voyons comment je les encaisse, moi, Chu Feng. » Chu Feng eut un léger sourire et lui adressa un doigt d’honneur.
« Puisque tu tiens tant à mourir, je vais exaucer ton souhait aujourd’hui. »
« Ha ! »
Gong Luyun poussa un cri. Une puissance invisible du Profond jaillit de son corps comme une éruption volcanique. Puis il lança un coup de poing vers Chu Feng. La puissance du Profond qui l’entourait prit la forme d’un immense poing invisible et fonça sur Chu Feng avec une force terrifiante.
« Quelle technique puissante ! Quelle puissance du Profond ! Gong Luyun a vraiment atteint le quatrième niveau du Royaume du Profond ! »
« Il est beaucoup trop fort. La rumeur selon laquelle Gong Luyun a vaincu le premier disciple de l’École de l’Ouïe du Vent était donc vraie. S’il a déjà atteint le quatrième niveau du Royaume du Profond à son âge, jusqu’où ira-t-il plus tard ? »
Gong Luyun révéla pleinement sa cultivation du quatrième niveau du Royaume du Profond. Tandis que de nombreux experts s’exclamaient d’admiration, encore plus de regards se tournèrent vers Chu Feng. Tous se demandaient si, malgré sa faiblesse, il pourrait réellement bloquer ce coup.