Chapitre 2 392
Très inquiet pour la sécurité de Wang Qiang et de Zhao Hong, Chu Feng ne perdit pas de temps. Dès que Xue Ji fut partie, il se dirigea aussitôt vers l’Étang maudit du Démon de la Sécheresse.
Il finit par revenir à l’endroit où Wang Qiang, Zhao Hong et Kong Cheng avaient été capturés.
Bien que sa cultivation eût progressé depuis ce jour-là, il n’osa toujours pas agir à la légère en arrivant sur place.
Après tout, même Zhao Hong n’avait pas fait le poids face à ce monstre humanoïde d’argile. Naturellement, Chu Feng ne pouvait donc pas espérer le vaincre non plus.
Il ne lui restait qu’une possibilité : utiliser l’Épée du Dieu maléfique. Or, c’était précisément ce qu’il souhaitait le moins faire.
« Je suis revenu. J’ai aussi rapporté la pierre de jadeite des Cent Raffinements. » Chu Feng leva la main qui la tenait et lança d’une voix forte :
« Crac… »
À peine eut-il prononcé ces mots que l’eau de l’étang se mit à déferler, formant un tourbillon.
Bientôt, le monstre humanoïde d’argile que Chu Feng avait rencontré ce jour-là apparut au centre du tourbillon.
« J’ai rapporté ce que tu voulais. Libère vite mes amis », dit Chu Feng.
« Comment savoir si la pierre de jadeite des Cent Raffinements que tu tiens est vraie ou fausse ? Jette-la ici, que je l’examine d’abord », répondit le monstre humanoïde d’argile.
« Laisse-moi d’abord voir mes amis », répliqua Chu Feng.
« Très bien. Je vais exaucer ton souhait. » Sur ces mots, le monstre humanoïde d’argile fit apparaître une autre silhouette hors de l’eau.
C’était Kong Cheng. Il était toujours prisonnier, mais son teint s’était nettement amélioré depuis leur dernière rencontre.
On voyait que, pendant l’absence de Kong Zheng et de Chu Feng, le monstre humanoïde d’argile avait tenu parole et n’avait pas cherché à rendre la vie difficile à Kong Cheng.
Chu Feng continua d’observer l’étendue d’eau. Il attendait que Wang Qiang et Zhao Hong apparaissent à leur tour. Pourtant, après un moment, il ne vit ni l’un ni l’autre.
« Où sont mes amis ? » demanda Chu Feng.
« Cet homme n’est-il pas ton ami ? » répondit le monstre humanoïde d’argile.
« Tu te moques de moi ? » Chu Feng prit un air furieux.
Avant le départ de Chu Feng, le monstre humanoïde d’argile lui avait dit, ainsi qu’à Kong Zheng, de rivaliser pour obtenir la pierre de jadeite des Cent Raffinements. Celui qui la rapporterait le premier ferait libérer ses amis.
Le monstre savait donc déjà que Chu Feng et Kong Zheng étaient ennemis, et non amis.
Et pourtant, il venait de sortir une telle absurdité. De toute évidence, il cherchait délibérément à le faire enrager.
« Ah, je vois de qui tu parles. Du bègue et de la jolie femme délicate, c’est ça ? »
« Après ton départ, je leur ai demandé pourquoi ils étaient venus ici. Quand j’ai découvert leur objectif, j’ai décidé de les libérer. »
« Quant à savoir où ils sont allés, je n’en ai pas la moindre idée », répondit le monstre humanoïde d’argile.
« […] » Chu Feng fut stupéfait. Si Wang Qiang et Zhao Hong étaient vraiment partis, il savait parfaitement ce qu’ils avaient l’intention de faire : chercher les trésors du Grand maître Kai Hong en suivant la carte de Wang Qiang.
Mais il ne croyait pas que le monstre humanoïde d’argile les eût libérés sans raison.
« Je ne sais pas pourquoi tu as besoin de cette pierre de jadeite des Cent Raffinements, mais vu le peu de sincérité dont tu fais preuve, je ne te la donnerai pas. » Chu Feng rangea la pierre.
« Tu veux que je te la prenne de force ? » Le monstre humanoïde d’argile le fixa de ses orbites vides, où luisait une lueur malveillante.
« Fff… »
Chu Feng ne se laissa pas intimider et sortit aussitôt son Épée du Dieu maléfique. Les yeux rivés sur le monstre humanoïde d’argile, il déclara : « Dis-moi où sont mes amis. Sinon, même si tu ne m’attaques pas, je ne t’épargnerai pas non plus. »
« Chu Feng, il ne t’a pas menti ! Il a bel et bien libéré tes amis ! Ils sont partis au fond de l’Étang maudit du Démon de la Sécheresse ! » cria Kong Cheng.
« Fff… »
Chu Feng ne prêta aucune attention à Kong Cheng et pointa son Épée du Dieu maléfique sur le monstre humanoïde d’argile. D’un ton glacial, il demanda : « Où sont mes amis ?! »
« Chu Feng, ne sois pas impulsif. » Sa Majesté la Reine sentit que quelque chose clochait et tenta de le calmer.
Chu Feng savait parfaitement à quel point l’Épée du Dieu maléfique était dangereuse. Si Wang Qiang et Zhao Hong avaient subi un sort funeste, il l’aurait tout de même utilisée pour combattre le monstre devant lui, même s’il devait y laisser la vie.
« Chu Feng, arrête ! »
« Grand f-frère, tout va b-bien. »
À cet instant, les voix de Zhao Hong et de Wang Qiang retentirent soudain du fond de l’Étang maudit du Démon de la Sécheresse.
Chu Feng tourna la tête. Comme prévu, Wang Qiang et Zhao Hong accouraient vers lui depuis les profondeurs de l’étang.
Ils arrivèrent bientôt devant Chu Feng. Plus important encore… lorsqu’ils passèrent près du monstre humanoïde d’argile, celui-ci ne chercha pas à les arrêter. Wang Qiang et Zhao Hong purent ainsi rejoindre Chu Feng sans encombre.
« Wang Qiang, ta cultivation… Ne me dis pas que tu as réussi ? » Chu Feng fut à la fois surpris et ravi en le voyant.
Wang Qiang n’était plus un Demi-Ancêtre martial : il était devenu un Ancêtre martial. Certes, il n’était qu’au premier rang, mais sa cultivation était tout de même bien supérieure à celle qu’il avait lorsque Chu Feng était parti.
« Hé hé. N-nous avons r-réussi. C-ce type ne t’a p-pas menti : il nous a vraiment libérés. Et j’ai d-déjà obtenu ce que je voulais », dit Wang Qiang avec un grand sourire. Il était de très bonne humeur.
Chu Feng posa alors sur le monstre humanoïde d’argile un regard complexe. Il ne comprenait pas ce qu’il avait en tête.
« Fff… »
Alors que Chu Feng s’interrogeait encore, le monstre humanoïde d’argile lui lança également Kong Cheng.
« On dirait qu’il n’a jamais eu l’intention de tuer qui que ce soit. Il cherchait peut-être délibérément à te faire marcher ? »
« Bon sang, tous ces efforts pour récupérer la pierre de jadeite des Cent Raffinements… Alors que ce type n’a jamais eu l’intention de les tuer ! »
« Jamais de toute ma vie on ne m’avait traitée comme ça. Quand ma cultivation aura progressé, je mettrai ce type en pièces ! » Sa Majesté la Reine était si furieuse que son petit visage en était devenu écarlate. À ses yeux, le monstre humanoïde d’argile s’était joué d’elle et de Chu Feng.
Pour obtenir la pierre de jadeite des Cent Raffinements, Chu Feng avait même risqué sa vie. Sa Majesté la Reine était la seule à savoir toutes les épreuves qu’il avait dû traverser.
Comment la Reine, d’un tempérament aussi fougueux, aurait-elle pu accepter cela sans broncher ?
« Ce n’est pas vrai. Si je n’étais pas revenu avec la pierre de jadeite des Cent Raffinements, même si Wang Qiang et Zhao Hong avaient obtenu les trésors, rien ne garantissait qu’ils auraient pu se tenir devant moi sains et saufs », dit Chu Feng à Sa Majesté la Reine.
« C’est vrai », reconnut Sa Majesté la Reine en hochant la tête.
« Je t’ai donné ce que tu voulais. Et moi, qu’est-ce que j’obtiens ? » demanda le monstre humanoïde d’argile à Chu Feng.
« Tiens. » Malgré les nombreuses questions qui l’assaillaient, Chu Feng lança la pierre de jadeite des Cent Raffinements au monstre humanoïde d’argile.
Dans le même temps, il ne le quittait pas des yeux.
À présent, Chu Feng comprenait un peu mieux la pierre de jadeite des Cent Raffinements et savait à quel point elle était puissante.
Il était donc très curieux de savoir pourquoi le monstre humanoïde d’argile la réclamait.
« Paf… »
À cet instant, Chu Feng assista à une scène stupéfiante.
Le monstre humanoïde d’argile attrapa sans le moindre effort la pierre de jadeite des Cent Raffinements, que seuls les membres du Clan céleste Chu pouvaient déplacer.
Et la suite le stupéfia davantage encore.
Une force particulière jaillit soudain du corps du monstre humanoïde d’argile. Elle dissout la miraculeuse pierre de jadeite des Cent Raffinements.
Tout se passa trop vite. En un instant, la pierre de jadeite des Cent Raffinements, pourtant indestructible, se dissolut complètement dans la main du monstre humanoïde d’argile.
Comme de la puissance martiale, la pierre dissoute fut ensuite aspirée dans son corps.
« Mais qu’est-ce que ce type ?! »
Chu Feng et Sa Majesté la Reine furent tous deux abasourdis.
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