Chapitre 2 203
Après avoir pris sa décision, Chu Feng suivit Liu Chengkun et Huang Luo jusqu’aux abords d’une petite ville.
Cette ville n’était certes pas très grande, mais seulement en comparaison des autres villes du Royaume ordinaire des Cent Raffinements. Si elle avait été située sur le Continent des Neuf Provinces, elle aurait été considérée comme un petit pays, où se côtoyaient d’innombrables forces aux liens complexes.
D’après Liu Chengkun, l’homme le plus puissant de la ville était le maître de la Cité. Quant à son niveau de cultivation, il avait atteint le sommet du Royaume du Demi-empereur martial.
Sous l’administration du maître de la Cité, la petite ville était très propre et bien entretenue. On pouvait dire que les habitants ordinaires y vivaient en paix et travaillaient dans la joie.
Pourtant, personne n’aurait imaginé que cette ville à l’apparence banale abritait en réalité une cité souterraine. Et qui plus est… cette cité souterraine était le quartier général de la Société du Papillon rouge.
À cet instant, Chu Feng venait d’entrer dans la cité souterraine avec Liu Chengkun et Huang Luo.
Bien qu’il s’agît d’une cité souterraine, grâce aux puissantes techniques des Esprits du Monde, ce monde souterrain possédait un ciel bleu, des nuages blancs et un soleil éclatant. De plus… celui-ci ne se contentait pas de répandre une chaleur ardente : il se levait chaque jour à l’est et se couchait à l’ouest.
À première vue, l’endroit ressemblait à un monde entièrement différent. Pourtant, Chu Feng comprit d’un seul regard qu’un Spiritualiste du Monde avait créé tout cela. Pour faire simple, ce palais souterrain était un espace indépendant façonné par un Spiritualiste du Monde en Manteau royal à Marque de dragon.
De plus, cet espace indépendant était protégé par de nombreuses formations défensives et meurtrières puissantes.
Pour franchir ces formations spirituelles, il fallait passer par une Porte de formation spirituelle. Or, devant celle-ci se tenaient pas moins de cent experts du Royaume du Demi-ancêtre martial.
Tous ces gardes arboraient une expression grave. En état d’alerte maximale, ils surveillaient les environs. De plus, chacun tenait un Armement ancestral incomplet. C’étaient de véritables soldats d’élite.
À tout le moins, Chu Feng n’avait encore jamais vu des gardes aussi consciencieux.
« Nous saluons respectueusement l’Ancien. »
Dès qu’ils aperçurent Liu Chengkun, les gardes le regardèrent avec respect et le saluèrent l’un après l’autre.
Les gardes s’empressèrent également d’ouvrir la Porte du Monde spirituel.
« Merci pour vos efforts », leur dit Liu Chengkun. Il ne prit pas ces airs arrogants que les anciens adoptaient généralement. Au contraire, il se souciait sincèrement des gardes.
« Vous n’avez pas à nous remercier », répondirent-ils à l’unisson, d’une voix forte et claire. Leur attitude montrait bien qu’ils respectaient Liu Chengkun du fond du cœur.
« Tiens, n’est-ce pas l’Ancien Liu ? Vous voilà enfin de retour. »
Avant même que Liu Chengkun, Huang Luo et Chu Feng aient franchi la Porte du Monde spirituel, une voix retentit de l’intérieur de la Porte du Monde spirituel.
Chu Feng tourna la tête vers elle et son expression changea aussitôt. Deux hommes se tenaient là : l’un avait l’apparence d’un homme d’âge mûr, l’autre celle d’un jeune homme.
Chu Feng avait déjà vu ce jeune homme. C’était celui qui avait pris Chu Feng en grippe le jour où il avait rencontré Liu Chengkun et les autres. Il se souvenait même de son nom : Zhao Xiao.
Quant à l’homme d’âge mûr, il ressemblait à Zhao Xiao. Chu Feng pensa qu’il s’agissait probablement de son père.
Aucun des deux ne dissimulait son niveau de cultivation. Zhao Xiao était au même niveau que Chu Feng : celui d’un Demi-ancêtre martial de rang deux.
Quant au père de Zhao Xiao, il était au même niveau que l’Ancien Huang Luo : celui d’un Demi-ancêtre martial de rang neuf.
« Hein ? » Soudain, le père de Zhao Xiao remarqua Chu Feng et son expression changea. Il le désigna du doigt et cria : « Qui est cet homme ? »
« Père, c’est ce Chu Feng », répondit Zhao Xiao. En l’appelant « père », il confirma que Chu Feng avait vu juste : l’homme d’âge mûr était bien son père.
« Chu Feng ? Comment quelqu’un comme lui a-t-il pu être autorisé à entrer dans le quartier général de notre Société du Papillon rouge ? Gardes ! Arrêtez ce Chu Feng ! » cria le père de Zhao Xiao.
« Qui oserait ?! » lança froidement l’Ancien Liu Chengkun. À ces mots, aucun garde n’osa bouger.
« Ancien Liu, comment avez-vous pu amener quelqu’un comme lui au quartier général de notre Société du Papillon rouge ? »
« En tant qu’ancien de la Société du Papillon rouge, avez-vous oublié la règle la plus élémentaire ? Aucun étranger comme lui — et même les membres de notre Société — ne peut entrer dans notre quartier général sans avoir apporté une contribution importante à la Société ! » cria le père de Zhao Xiao.
« Insolent ! Aurais-tu oublié ta place ? Comment oses-tu me parler ainsi ?! » Liu Chengkun entra dans une colère noire et libéra sa propre puissance oppressante.
Dès que sa puissance oppressante d’Ancêtre martial de rang un se déploya, l’expression du père de Zhao Xiao changea considérablement, tout comme celle de son fils.
Même s’il était un Demi-ancêtre martial de rang neuf, à un pas du Royaume de l’Ancêtre martial, il n’en restait pas moins qu’il n’avait pas encore atteint ce royaume. Face à la puissance oppressante d’un Ancêtre martial de rang un, il ne pouvait pas résister.
« Dans ce cas, et si je te disais ça ?! » À cet instant, un ricanement retentit de l’intérieur de la Porte du Monde spirituel. Une puissance oppressante sans limites apparut alors.
Non seulement cette puissance neutralisa instantanément celle de Liu Chengkun, mais elle fit aussi froncer profondément les sourcils de Chu Feng.
La raison en était qu’elle était bien plus puissante que celle de l’Ancien Liu Chengkun.
Ce n’était pas la puissance oppressante d’un Ancêtre martial de rang un, mais celle d’un Ancêtre martial de rang deux. De plus, elle était d’une extrême violence : son seul but n’était pas d’intimider quelqu’un.
À cet instant, Chu Feng eut l’impression que son corps allait être écrasé, que sa respiration allait s’arrêter et que son sang allait jaillir. Puis, incapable de se retenir, il cracha une gorgée de sang.
Ensuite, des craquements retentirent sans relâche dans son corps. Ses os se brisaient sous l’effet de cette puissance oppressante.
« Zhao Ruofan, qu’est-ce que tu fais ?! Chu Feng est mon invité d’honneur, et c’est moi qui l’ai invité ! Comment as-tu pu le blesser ainsi ?! » cria Liu Chengkun, lui aussi dans une situation très difficile.
« Ha ha… » Peu après, un rire retentit. Un vieil homme venait d’apparaître à la Porte du Monde spirituel.
« Nous saluons respectueusement le vice-président ! » À sa vue, les gardes joignirent précipitamment les poings pour le saluer. Même Huang Luo, écrasé lui aussi par cette puissance oppressante, prit sur lui et salua respectueusement le vieil homme malgré la douleur.
« Grand-père, l’Ancien Liu a… libéré sa puissance oppressante contre mon père et moi pour défendre un étranger. Grand-père, tu dois nous rendre justice. » En voyant le vieil homme, Zhao Xiao prit un air lésé, au bord des larmes. Il avait vraiment tout d’un petit-fils à plaindre. [1. « Petit-fils » est également un terme péjoratif.]
En l’appelant « grand-père », Zhao Xiao révéla l’identité du vieil homme. Celui-ci n’était manifestement pas seulement le vice-président de la Société du Papillon rouge : il était aussi un proche parent de Zhao Xiao et de son père.
« N’aie crainte. En tant que vice-président de la Société du Papillon rouge, j’ai toujours agi avec équité. Je ne laisserai personne enfreindre les règles de notre Société. » Après ces mots, Zhao Ruofan désigna soudain Chu Feng du doigt et ordonna : « Gardes ! Arrêtez cet étranger ! »
« Qui oserait ?!!! » Liu Chengkun était si furieux que ses yeux devinrent rouges.
« Moi, j’ose !!! » cria Zhao Ruofan. Sa puissance oppressante s’intensifia.
Sa puissance oppressante déferla soudainement. Non seulement elle plaqua Chu Feng au sol, mais elle força aussi Liu Chengkun à tomber à genoux dans un bruit sourd.
« Monsieur le vice-président, je vous en prie, soyez indulgent. L’Ancien Liu est gravement malade », implora aussitôt Huang Luo.
« Gravement malade ? Depuis combien d’années prétend-on qu’il est gravement malade ? Pourtant, il se porte mieux que quiconque. »
« Tu es revenu avec lui. Tu es donc son complice. À genoux, toi aussi. » Voyant Huang Luo implorer la clémence pour Liu Chengkun, Zhao Ruofan s’emporta davantage et le força à s’agenouiller à son tour sous sa puissance oppressante.
Puis Zhao Ruofan promena son regard glacial sur les gardes. « Qu’est-ce que vous attendez ? Vous n’écoutez même plus les ordres de votre vice-président ? »
Comment les gardes auraient-ils osé rester là, à cet instant ? Ils s’avancèrent un à un pour arrêter Chu Feng.
« Liu Chengkun, écoute-moi bien. Ne crois pas que tu peux faire le fier au sein de la Société du Papillon rouge simplement parce que tu es le maître de la présidente. »
« Dans cette Société du Papillon rouge, après la présidente, c’est moi, Zhao Ruofan, qui détiens l’autorité suprême ! » Zhao Ruofan pointa Liu Chengkun agenouillé du doigt et le menaça d’un ton féroce.
« La présidente est arrivée !!! »
À cet instant, une voix retentit soudain de l’intérieur de la Porte du Monde spirituel.
En l’entendant, l’expression satisfaite qu’arborait Zhao Ruofan changea brusquement.
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