Chapitre 2 072
« Vite, relève-toi, que ton maître puisse te regarder comme il se doit », dit Qiu Canfeng en aidant Chu Feng à se remettre debout. Une expression douloureuse se peignit alors sur son visage. On voyait à quel point il chérissait Chu Feng.
Qiu Canfeng ne versa pas de larmes comme Dame Piaomiao, mais Chu Feng remarqua que ses vieux yeux rougissaient tandis qu’il l’examinait de la tête aux pieds.
Qiu Canfeng, l’un des Quatre Protecteurs de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, en était l’actuel maître par intérim. Qui aurait bien pu le faire pleurer ? Quand l’avait-on jamais vu verser des larmes ?
Et pourtant, à cet instant, ses yeux brillaient de larmes simplement parce qu’il avait pu revoir Chu Feng. Cela montrait bien l’importance que celui-ci avait à ses yeux.
« Tu vois, vieux Qiu, je ne t’ai pas menti, pas vrai ? » lança Taikou en revenant en hâte.
« Taikou, je te donnerai sans faute ce que je t’ai promis. »
« Mais pour l’instant, je dois d’abord profiter de ces retrouvailles avec mon disciple », ajouta Qiu Canfeng en saisissant la main de Chu Feng. Il ne voulait plus la lâcher.
« Allons, Ancien Qiu Canfeng, inutile de vous laisser emporter par l’émotion. »
« Chu Feng a dû traverser bien des épreuves pour revenir. Nous devrions tous nous réjouir », dit Qiushui Fuyan avec un sourire.
« Exactement, exactement ! À vos ordres ! Qu’on prépare un grand banquet pour célébrer le retour de Chu Feng ! » cria Taikou.
Grâce à ses liens avec Dame Piaomiao, Taikou jouissait d’un statut très prestigieux au Pic Brumeux. En pratique, personne n’osait désobéir à ses ordres.
« Ancien Taikou, inutile de faire tant de manières. Il suffira d’inviter quelques visages familiers », dit Chu Feng.
Au fil des ans, Chu Feng avait assisté à quantité de banquets festifs. Il en était lassé et souhaitait simplement retrouver ceux qui lui avaient le plus manqué.
« Ne t’en fais pas, tu ne verras que des visages familiers. Ceux que tu ne connais pas ne seront pas admis », répondit Taikou en souriant. Puis il sortit, apparemment bien décidé à superviser lui-même les préparatifs.
Qiushui Fuyan sortit à sa suite. On voyait à quel point Chu Feng comptait pour eux : même pour un banquet, le père et la fille étaient partis tous les deux s’occuper personnellement des préparatifs.
« Au fait, Chu Feng, je dois te parler d’une chose. Ta famille, l’École du Dragon Azur et les gens de la Dynastie royale Jiang sont tous retournés sur le Continent des Neuf Provinces », lui annonça Dame Piaomiao.
« Pourquoi sont-ils partis ? » demanda Chu Feng.
« Ils ont dit que le Continent des Neuf Provinces était leur foyer et qu’ils auraient l’impression de trahir leurs ancêtres s’ils n’y retournaient pas. »
« Mais, à mon avis, ils ont surtout pensé que leur présence ici nous gênerait. Ils ont donc trouvé un prétexte pour partir. »
« Cela dit, ne t’inquiète pas. Nous sommes restés en contact tout ce temps. Ils se portent tous bien sur le Continent des Neuf Provinces », ajouta Dame Piaomiao, comme si elle craignait que Chu Feng ne s’inquiète.
« Ce n’est pas plus mal. De toute façon, je dois moi aussi retourner sur le Continent des Neuf Provinces. Je les retrouverai là-bas », répondit Chu Feng, soulagé d’apprendre que sa famille et ses amis allaient bien.
Les préparatifs du banquet s’achevèrent peu après. Tous ceux que Chu Feng connaissait au Pic Brumeux et dans la Secte des Démons de la Nuit mutilée prirent place à table.
Xue Xiyue, le Premier Immortel Ya Zhongyun et bien d’autres visages familiers apparurent dans le champ de vision de Chu Feng.
Les réactions furent presque toutes les mêmes : chacun était ravi de le revoir. Contrairement aux gens de la Terre sacrée du Martialisme, ces visages familiers ne manifestèrent pas la moindre gêne en le retrouvant. Ils ne lui témoignèrent pas une révérence excessive parce qu’il était devenu plus fort. Ils se montrèrent au contraire chaleureux, comme une famille, une vraie famille.
« Chu Feng, as-tu réussi à atteindre la Terre sacrée du Martialisme ? À quoi ressemble exactement cette Terre sacrée du Martialisme légendaire ? »
« As-tu retrouvé Zi Ling et les autres ? Peu après ton départ, ils sont eux aussi partis pour la Terre sacrée du Martialisme. »
Au banquet, les questions fusèrent de toutes parts. Tous étaient très curieux au sujet de la Terre sacrée du Martialisme, mais Chu Feng comprit qu’ils se souciaient surtout de lui. Ils voulaient savoir s’il s’en était bien sorti là-bas.
Chu Feng ne refusa aucune réponse et répondit à chacune de leurs questions.
Il ne se vanta toutefois pas de ses exploits dans la Terre sacrée du Martialisme. Il se contenta de leur raconter ce qu’il avait découvert sur cet endroit.
« Comme prévu, mon disciple est vraiment impressionnant. Tu as réussi à entrer dans la Terre sacrée du Martialisme ! Viens, ton maître va trinquer avec toi », déclara Qiu Canfeng, le visage rayonnant de fierté après avoir appris que Chu Feng avait bel et bien atteint la Terre sacrée du Martialisme et en était revenu.
Il prétendait pourtant trinquer avec une coupe, alors qu’il tenait une cruche de vin. La franchise de Qiu Canfeng n’avait pas changé d’un iota.
« Maître, je veux aussi vous porter un toast », répondit Chu Feng. Il posa sa coupe, prit une cruche, se leva et la vida d’un trait.
« Bien ! » s’écria la foule, qui applaudit et acclama Chu Feng. Les sourires s’élargirent encore sur les visages.
À cet instant, tous semblaient avoir oublié leurs soucis. Un à un, ils souriaient de tout leur cœur.
« Grande sœur Fuyan, pourquoi l’Ancien Huangfu Haoyue n’est-il pas là ? » demanda Chu Feng, intrigué.
Huangfu Haoyue n’était pas seulement un aîné qui avait laissé une impression profonde dans l’esprit de Chu Feng ; il avait aussi déterminé le destin de celui-ci.
Si Huangfu Haoyue ne l’avait pas tiré de la Voie céleste pour l’emmener sur le Continent des Neuf Provinces, Chu Feng ne serait jamais devenu membre de la famille Chu.
Peut-être que tout aurait été complètement différent. Huangfu Haoyue était donc l’un de ceux envers qui Chu Feng éprouvait la plus grande gratitude.
Avant que Chu Feng ne quitte la Région de la Mer orientale, Huangfu Haoyue avait épousé Qiushui Fuyan ici même. Il aurait donc dû vivre au Pic Brumeux. Pourtant, malgré le banquet, il était introuvable. Chu Feng en fut très perplexe.
« Haoyue est en retraite en ce moment. Mais, à en juger par le temps écoulé, il ne devrait pas tarder à en sortir », répondit Qiushui Fuyan.
« Encore en retraite ? L’Ancien Haoyue est vraiment assidu. Au fait, grande sœur Fuyan, quel est son niveau de cultivation ? » demanda Chu Feng, intrigué.
À l’époque, Huangfu Haoyue avait été le plus grand génie de la Région de la Mer orientale. Même si Chu Feng l’avait vaincu, il n’en restait pas moins l’individu le plus talentueux de la région. Chu Feng était donc très curieux de connaître son niveau de cultivation actuel.
« Ha ha, Huangfu Haoyue est vraiment exceptionnel. Il est depuis longtemps au neuvième niveau du Royaume du Roi martial. À présent, il tente de franchir le seuil du Royaume de l’Empereur martial. »
« S’il y parvient, il ne sera plus un Roi martial, mais un Empereur martial », expliqua Qiu Canfeng en souriant.
« L’Ancien Huangfu Haoyue est vraiment impressionnant », dit Chu Feng, dont l’expression changea légèrement. Il était heureux pour lui. Il savait simplement qu’après le Royaume du Roi martial venait le Demi-empereur martial, et non l’Empereur martial.
Cependant, aucun Demi-empereur martial n’était apparu dans la Région de la Mer orientale depuis de nombreuses années. Pour ses habitants, après le Royaume du Roi martial venait le Royaume de l’Empereur martial. Ils ignoraient tout du Royaume du Demi-empereur martial.
Mais comme tous étaient de si bonne humeur, Chu Feng jugea malvenu d’aborder le sujet. Il craignait de gâcher l’ambiance. Après tout, cela aurait indirectement révélé l’étendue des lacunes des habitants de la Région de la Mer orientale.
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