Chapitre 2 071
Qiu Zhu et les autres comptaient d’abord conduire Chu Feng dans un endroit où il pourrait se reposer, puis annoncer son retour aux autres.
Mais Chun Wu était d’un naturel impatient. Elle prit Chu Feng par la main et l’entraîna vers le lieu où Dame Piaomiao se reposait.
Cet endroit était une zone interdite. À vrai dire, même elles, les sœurs des Quatre Saisons, n’avaient pas le droit d’y pénétrer à leur guise. C’était parce que le Pic Brumeux traversait une période particulière.
« Mademoiselle Chun Wu, Dame Piaomiao… » En voyant Chun Wu et les autres accourir, les deux Anciens qui gardaient les lieux s’apprêtèrent à les empêcher d’entrer.
« Ne m’arrêtez pas. Je dois absolument voir ma maîtresse pour une affaire importante. » Cette fois, cependant, Chun Wu ne les écouta pas et se précipita à l’intérieur.
En temps normal, les deux Anciens chargés de garder les lieux l’auraient forcément arrêtée. Mais cette fois, ils ne firent rien.
Ce n’était pas qu’ils ne voulaient pas l’arrêter. En apercevant l’homme derrière Chun Wu, ils restèrent simplement pétrifiés.
L’Ancien n’en croyait pas ses yeux et demanda à son collègue : « Cet homme… c’est bien Seigneur Chu Feng ? »
« C’est Chu Feng. Seigneur Chu Feng est de retour. » L’autre Ancien hocha vivement la tête. Son vieux corps se mit à trembler de tous côtés. On voyait à quel point il était bouleversé.
« Maîtresse, maîtresse, venez vite voir qui est de retour !!! » Pourtant, la plus bouleversée de tous était sans conteste Chun Wu. À peine entrée dans la salle du palais, elle se mit à crier sans relâche. Son excitation était manifeste.
Guidé par Chun Wu et les autres, Chu Feng arriva dans une salle latérale du palais. Trois personnes s’y trouvaient : deux hommes et une femme, tous familiers à Chu Feng.
Il s’agissait de Dame Piaomiao, de Taikou et de leur fille, Qiushui Fuyan, qui dirigeait alors le Pic Brumeux.
« Chun Wu, pourquoi fais-tu tout ce tapage ? Et puis… ne vous ai-je pas répété maintes fois de ne pas venir me déranger si ce n’est pas urgent… »
Dame Piaomiao semblait contrariée ; son ton était donc peu amène. En voyant Chun Wu et les autres arriver, elle s’apprêtait à les réprimander.
Mais lorsqu’elle se tourna vers Chun Wu et que son regard se posa sur elle, Dame Piaomiao se leva aussitôt. La colère sur son visage se figea, puis se mua en joie. Stupéfaite, elle s’exclama : « Chu Feng ?! »
« Chu Feng ? » En entendant ce nom, Taikou et Qiushui Fuyan furent eux aussi saisis. Ils tournèrent vivement les yeux vers lui. Dès qu’ils aperçurent Chu Feng, ils se levèrent à leur tour et, sans même se concerter, s’avancèrent vers lui.
« Chu Feng salue Dame Piaomiao, Senior Taikou et grande sœur Fuyan. »
En les voyant, Chu Feng joignit les mains et s’inclina pour les saluer avec déférence. Tous trois l’avaient aidé par le passé ; ils étaient pour lui de grands bienfaiteurs.
Quel que fût le niveau de puissance qu’il avait atteint, Chu Feng les considérait toujours comme ses bienfaiteurs, ses aînés, des personnes qui comptaient énormément pour lui.
« Ciel ! Chu Feng, c’est bien toi ! Tu es vraiment de retour ! » Après s’être assurés qu’il s’agissait bien de Chu Feng, tous trois ne purent contenir leur joie et affichèrent un large sourire. Dame Piaomiao, pourtant toujours impassible, en fut si bouleversée que ses yeux rougirent.
« Chu Feng, relève-toi vite, relève-toi. Tu es de retour, c’est merveilleux, c’est merveilleux. » Dame Piaomiao s’empressa de le relever de sa main tremblante. Des larmes commencèrent à couler de ses yeux.
C’étaient des larmes de nostalgie. On comprenait à quel point Dame Piaomiao avait regretté Chu Feng.
Bien qu’elle eût toujours été froide et distante envers les autres et qu’elle fût une grande figure capable de faire souffler les vents et tomber la pluie dans la Région de la Mer orientale, Chu Feng occupait une place particulière dans son cœur.
Lorsque Chu Feng avait débarqué pour la première fois dans la Région de la Mer orientale, il portait de lourdes responsabilités, mais sa cultivation était faible. Dame Piaomiao l’avait, pour ainsi dire, vu grandir. À ses yeux, Chu Feng était comme un fils.
« Mère, tu n’es pas un peu injuste ? Quand je suis rentrée de mon long voyage, tu n’as pas pleuré pour moi », dit Qiushui Fuyan en feignant la jalousie, un sourire aux lèvres.
« Ah, je vieillis et je deviens incapable de me maîtriser. » Dame Piaomiao essuya ses larmes, embarrassée. Même si elle avait perdu sa cultivation, elle restait une grande figure. Pleurer ainsi en public ne pouvait que la gêner.
« C’est vrai. Ne pleure pas. Le retour de notre jeune ami Chu Feng est une immense joie. Nous devrions fêter ça. »
« Attendez ici, je vais annoncer la bonne nouvelle à tout le monde. »
« Chu Feng, ton maître et les membres de la Secte des Démons de la Nuit mutilée se trouvent justement tous au Pic Brumeux. Ils seront certainement ravis d’apprendre ton retour. »
Taikou affichait un large sourire, qui creusait sur son visage ridé des plis semblables à ceux d’un petit pain cuit à la vapeur. Toujours souriant, il s’éloigna à la hâte.
« Je vais aussi aider à répandre la nouvelle. »
« Moi aussi. »
Les sœurs des Quatre Saisons partirent elles aussi à la suite de Taikou.
« Taikou, si tu as osé me tromper, vieux fou, je ne te le pardonnerai pas !!! »
Peu après le départ de Taikou et des autres, une voix menaçante retentit à l’extérieur de la salle du palais. Une puissante rafale s’engouffra bientôt dans les lieux, suivie d’une silhouette qui atterrit dans la salle latérale.
Pour venir voir Chu Feng, cet homme était même allé jusqu’à utiliser une technique martiale de déplacement.
Dès qu’il entendit cette voix, avant même que l’homme n’entre, Chu Feng sut de qui il s’agissait.
Un Roi martial du sixième niveau. Peu de gens dans la Région de la Mer orientale pouvaient atteindre un tel niveau de cultivation. De plus, la voix de cet homme était si autoritaire… Il ne pouvait s’agir que du maître de Chu Feng, Qiu Canfeng.
« Ciel ! Chu Feng, tu… tu… » C’était bien Qiu Canfeng. Lorsqu’il entra dans la salle latérale et aperçut Chu Feng, l’émotion le submergea au point qu’il ne parvint plus à parler correctement.
Au départ, il avait cru que Taikou se moquait de lui. Pourtant, même s’il savait qu’on pouvait le tromper, il s’était tout de même précipité ici. Chu Feng comptait énormément à ses yeux. À sa grande surprise, il était bel et bien de retour.
« Mon garçon, tu es vraiment de retour ? » Après un long moment, Qiu Canfeng parvint enfin à se calmer. Il s’approcha de Chu Feng et lui saisit les épaules.
À travers les mains posées sur ses épaules, Chu Feng sentit toute l’émotion de Qiu Canfeng et comprit à quel point il lui avait manqué.
Bien que Qiu Canfeng eût été piégé pendant de nombreuses années dans la Tombe de l’Empereur, et que Chu Feng eût donc eu très peu d’occasions de le côtoyer, il resterait à jamais pour lui un maître, tout comme Zhuge Liuyun.
« Maître, veuillez recevoir le salut respectueux de votre disciple. »
Chu Feng recula soudain d’un pas, puis posa un genou à terre pour s’incliner devant Qiu Canfeng.
Si les habitants de la Terre sainte du Martisme avaient assisté à cette scène, ils n’en auraient pas cru leurs yeux.
Quel était le niveau de cultivation de Qiu Canfeng ? Il n’était qu’un Roi martial du sixième niveau. Même s’il était un expert de premier plan dans la Région de la Mer orientale, il ne valait pas mieux qu’un pet dans la Terre sainte du Martisme.
Et Chu Feng ? C’était un Empereur martial du quatrième niveau, une figure éminente. Dans la Terre sainte du Martisme, d’innombrables grandes figures et experts du niveau d’Empereur martial devaient s’incliner devant lui et chercher à gagner ses faveurs dès qu’ils le voyaient. Qui aurait donc pu le faire s’agenouiller et s’incliner ?
Pourtant, Chu Feng s’agenouillait bel et bien devant Qiu Canfeng. Comment auraient-ils pu ne pas être stupéfaits ? [1. S’ils avaient été là, ils auraient forcément été stupéfaits.]
Dame Piaomiao, Qiushui Fuyan et les autres ignoraient simplement que Chu Feng avait désormais atteint un niveau de cultivation aussi effrayant ; ils ne savaient pas non plus qu’il jouissait d’un statut aussi exceptionnel dans la Terre sainte du Martisme.
Ils trouvèrent donc tout naturel que Chu Feng s’agenouillât devant Qiu Canfeng. Loin d’afficher la moindre stupeur, ils souriaient.
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