Chapitre 20
« Bon sang ! Ce type est-il la réincarnation d’un singe ? Comment peut-il être aussi rapide ? »
« Ce garçon n’a rien d’ordinaire. Il possède une telle force à son âge et il a même réussi à échapper à notre formation à l’épée. Il doit avoir un talent exceptionnel. »
« C’est vrai. C’est la première fois que je vois quelqu’un maîtriser la Paume illusoire à ce point. S’il continue à progresser, son avenir sera tout simplement inimaginable. »
« Raison de plus pour ne pas le laisser quitter cet endroit vivant. Sinon, il nous causera des problèmes sans fin. »
Plus les trois hommes comprenaient la force de Chu Feng, plus leur cœur se glaçait. Peu à peu, ils décidèrent de le tuer dans la Montagne des Plantes spirituelles.
« Ces trois-là sont très rapides. Je n’arrive même pas à les semer. »
Chu Feng était tout aussi stupéfait par la force de ces trois hommes. Bien qu’il fût bien plus puissant que les gens de son niveau, il se sentait quelque peu impuissant face à des adversaires qui avaient un niveau entier d’avance sur lui.
Heureusement, son dantian regorgeait d’énergie spirituelle. Il était persuadé que s’il continuait à courir, les trois finiraient par abandonner la poursuite, à bout de forces.
Cependant, Chu Feng se posait une autre question. L’Alliance de l’Épée était loin d’être faible. Après avoir quitté la Montagne des Plantes spirituelles, il risquait d’avoir des ennuis si ces trois-là se servaient de son influence pour lui nuire.
C’était pourquoi Chu Feng hésitait entre ne rien faire et aller jusqu’au bout. Il pouvait soit déployer ses Trois Styles du Tonnerre et réduire les trois hommes au silence, soit ne rien tenter du tout.
Mais finalement, il chassa cette idée. Tuer des membres de la même école constituait un crime grave et, si l’on découvrait la moindre trace, toute la famille Chu risquait elle aussi d’en pâtir.
Hum…
Mais à cet instant, Chu Feng remarqua avec stupeur que des rayons blancs apparaissaient tout autour de lui.
Comme la nuit était déjà tombée, ces lueurs semblaient anormalement éclatantes et étranges.
« Qu’est-ce que… »
La lumière s’intensifia peu à peu, illuminant la forêt comme en plein jour. Mais ce qui stupéfia Chu Feng, ce furent les innombrables ossements blancs qui l’entouraient.
Une vaste étendue d’ossements blancs s’amoncelait dans la forêt, dense et sans limites, pareille à un océan.
Ces os étaient très particuliers. Non seulement ils étaient blancs et purs comme du jade, mais chacun dégageait une aura pesante.
Chu Feng eut l’impression d’étouffer sous la pression de ces auras, qui s’accumulaient les unes sur les autres. Ses pas s’alourdirent et son corps entier perdit ses forces.
« Quel est cet endroit ? »
Chu Feng était stupéfait. Ces os particuliers n’appartenaient pas à des gens ordinaires : leurs propriétaires avaient dû être de véritables maîtres.
Il fallait atteindre un certain royaume de cultivation pour mourir sans que ses os ne se décomposent. Non seulement ceux-ci étaient blancs comme le jade, mais ils conservaient aussi une certaine puissance, capable d’intimider autrui.
Chu Feng ne comprenait pas certaines choses. Il ne savait pas d’où venaient tant d’experts — il était insensé que tant d’ossements blancs apparaissent en un même lieu —, et la Montagne des Plantes spirituelles était une terre interdite. Les Anciens la patrouillaient presque tous les jours. Comment avaient-ils pu laisser tant d’ossements ici sans s’en soucier ?
En plus de la stupeur, Chu Feng commençait à paniquer. Plus il y réfléchissait, moins la situation lui semblait normale. À force d’y penser, un frisson lui parcourut l’échine. Après tout, il n’avait que quinze ans. Prisonnier d’une forêt aussi sombre, il était normal qu’il ait peur.
« Là-bas… »
Soudain, les yeux de Chu Feng s’illuminèrent. Il découvrit avec stupeur une silhouette qui avançait calmement au loin, au milieu des ossements blancs.
Il distingua vaguement un vieil homme. Celui-ci était vêtu de blanc comme la neige, sous une robe bleue ornée du symbole des huit trigrammes. Dans sa main droite, il tenait un chasse-mouche très singulier.
Le vieil homme souriait et avançait lentement en direction de Chu Feng. Les ossements blancs ne semblaient pas l’affecter le moins du monde.
Mais ce qui stupéfia le plus Chu Feng, ce fut la peau de jade du vieil homme et la faible lueur qui émanait de tout son corps. Son aura singulière était pareille à celle d’un saint descendu dans le monde des mortels.
« Seigneur… Est-ce… le Cimetière des Mille Os des légendes ?! »
À cet instant, les trois membres de l’Alliance de l’Épée arrivèrent à leur tour. Cependant, ils ne songèrent plus à attaquer Chu Feng : la scène qui s’offrait à eux les avait complètement sidérés.
Contrairement à Chu Feng, dont le visage trahissait la panique, les trois hommes affichaient clairement la même expression : la peur.
« Le Cimetière des Mille Os ? Quel genre d’endroit est-ce ? » Le cœur de Chu Feng se serra. Rien que ce nom le mettait mal à l’aise.
« Maudit gamin, tu nous as tous tués ! Tu nous as vraiment entraînés dans un endroit pareil ! Le Cimetière des Mille Os est un lieu de tous les dangers », dit d’une voix tremblante l’homme au visage grêlé.
« Un lieu de tous les dangers ? »
« C’est ça. Un endroit vraiment dangereux. Non, plutôt une légende : l’une des légendes de la Montagne des Plantes spirituelles. »
« Selon la légende, il existe un Cimetière des Mille Os, irréel et introuvable, qui apparaît à intervalles irréguliers dans la Montagne des Plantes spirituelles. »
« Mais cet endroit est réellement un piège mortel. La légende raconte que ceux qui y pénètrent n’en ressortent pas vivants. Même ceux qui survivent en deviennent fous. »
« Je n’aurais jamais cru que cette terrible légende était vraie. Nous sommes entrés dans le Cimetière des Mille Os. »
Les deux autres étaient eux aussi terrifiés. Dans leur agitation, ils débitaient parfois des absurdités, révélant à quel point ils avaient peur.
« Puis-je vous demander si cet endroit est vraiment le Cimetière des Mille Os ? » Chu Feng tourna le regard vers le mystérieux vieillard qui tenait un chasse-mouche.
Bien qu’il ne parvînt pas à ressentir quoi que ce soit émanant du vieil homme, son apparence seule suffisait à lui montrer qu’il n’avait rien d’ordinaire. Il devait sans aucun doute s’agir d’un personnage important de l’École du Dragon Azur.
Mais Chu Feng ne comprenait pas pourquoi le vieillard, qui le regardait clairement, ne prononçait pas un mot. Les coins de sa bouche dessinaient plutôt un étrange sourire.
« Hé, à qui tu parles ? »
« Maudit gamin, ne cherche pas à nous tromper. »
Mais, contre toute attente, en entendant Chu Feng s’adresser au vieillard, les visages des trois membres de l’Alliance de l’Épée pâlirent instantanément.
« Vous ne voyez pas que je parle à cet homme ? » Chu Feng désigna le mystérieux vieillard qui se tenait non loin de là.
« Quel homme ? Gamin, tu cherches vraiment la mort. » L’homme au visage grêlé brandit son épée et voulut attaquer Chu Feng.
« Laisse-le. Quelque chose ne tourne pas rond chez lui. Nous devons partir d’ici au plus vite. » Mais, avant même qu’il puisse attaquer, les deux autres le saisirent par les épaules et l’entraînèrent vers le chemin qu’ils avaient emprunté pour venir.
Gniii !
Mais à cet instant, un cri strident retentit de toutes parts. Ce son était étrange et terrifiant, comme si des millions d’âmes hurlaient et clamaient leur innocence.
Au même moment, Chu Feng découvrit avec stupeur qu’un gaz vert sombre flottait au-dessus des ossements blancs qui l’entouraient. Ces cris étranges venaient du gaz.
Mais ce qui inquiétait le plus Chu Feng, c’était que cette étrange brume vert sombre dérivait vers lui et les autres…