Chapitre 1 762
« Un disciple d’un malfaiteur ose convoiter une disciple de notre Palais des Enfers ? Tu es vraiment un crapaud qui rêve de dévorer la chair d’un cygne, un homme qui ne sait pas reconnaître le danger ! » lança d’un ton moqueur l’Ancien du Palais des Enfers qui avait déjà pris la parole, avant même que Chili Pepper ait pu dire quoi que ce soit.
À ses paroles, on comprenait à quel point il méprisait les disciples des malfaiteurs.
« Oh, les gens du Palais des Enfers osent se prendre pour des cygnes ? Vous pensez vraiment être de beaux oiseaux ? » Les lèvres de Jin Wei’e tressaillirent légèrement tandis qu’il ricanait. [1. De beaux oiseaux : des gens de bonne moralité.]
À ses yeux, le Palais des Enfers et lui n’étaient que des vauriens de la même espèce. Aucun des deux n’avait le droit de prétendre que l’autre était pire. Après tout, si le Palais des Enfers portait ce nom, c’était parce que ses membres avaient commis quantité d’actes barbares. Leurs méthodes étaient si impitoyables qu’ils n’hésitaient pas à transformer toute une région en enfer.
« Les membres de notre Palais des Enfers cultivent bien la Technique mystérieuse des Enfers, mais nous n’avons jamais massacré des innocents de notre plein gré. C’est parce que nous n’avons pas oublié que nous sommes nous aussi des êtres humains », déclara l’Ancien du Palais des Enfers.
À ces mots, nombre des témoins présents hochèrent la tête. Les méthodes du Palais des Enfers étaient certes d’une extrême barbarie, mais ils avaient toujours une raison de tuer. Il était vrai qu’ils n’avaient jamais massacré d’innocents de leur plein gré. Et ils ne s’en étaient pas pris qu’aux humains : ils n’avaient même pas fait de massacres parmi les Bêtes monstrueuses.
Les méthodes du Palais des Enfers étaient parfois d’une cruauté et d’une impitoyabilité extrêmes, mais ses membres avaient leurs propres principes, leur propre voie. C’était aussi ce qui leur avait permis de rester au sommet des puissances humaines. Ils n’avaient jamais commis d’atrocités si scandaleuses qu’elles auraient fait pleurer le ciel et soulevé la colère de tous les peuples du monde.
« Même si les membres de notre Palais des Enfers cultivent des techniques mystérieuses, nous savons que nous sommes des humains et nous ne faisons pas de mal aux autres. Vous, en revanche, vous ne comprenez rien à cela. Voilà pourquoi vous ne méritez pas d’être considérés comme des humains. Vous êtes des animaux, plus bas que des chiens et des porcs.
« Pour des bêtes comme vous, les habitants de ce monde ont le devoir de vous mettre à mort. » Tandis que l’Ancien du Palais des Enfers prononçait ces mots, ses nombreux disciples sortirent leurs Armements royaux et les pointèrent vers Jin Wei’e et les autres, dans le ciel.
« Oh, bande d’ignorants qui ne savez pas reconnaître le danger, vous cherchez la mort ? » Face à cette démonstration du Palais des Enfers, Jin Wei’e sourit avec mépris.
« Palais de la Loi céleste, les disciples des malfaiteurs se trouvent juste devant nous. En tant qu’habitants de ce monde, nous avons le devoir d’éliminer ces bêtes. Oublions nos différends et nos rancunes passés : unissons-nous pour abattre ces trois créatures maléfiques, afin qu’elles ne fassent plus souffrir les peuples de ce monde », lança l’Ancien du Palais des Enfers à l’adresse des membres du Palais de la Loi céleste.
« Humph ! Notre Palais de la Loi céleste ne s’abaissera pas à s’allier au vôtre », répliqua froidement l’Ancien du Palais de la Loi céleste.
À ces mots, beaucoup de personnes présentes froncèrent les sourcils et se mirent à mépriser le Palais de la Loi céleste.
Le Palais de la Loi céleste avait déshonoré son nom. Ceux qui étaient censés faire respecter la Loi céleste auraient dû, face aux disciples des malfaiteurs, les éliminer au nom du ciel et de tous les êtres vivants. Le Palais des Enfers n’aurait pas dû avoir à s’en charger.
Pourtant, non seulement le Palais de la Loi céleste n’avait pas attaqué les premiers les trois disciples des malfaiteurs, mais il avait même refusé la proposition du Palais des Enfers.
Et ce n’était pas tout : en plus de refuser de s’allier au Palais des Enfers, ses membres n’avaient pas non plus annoncé leur intention de s’occuper des trois disciples. C’était vraiment odieux.
« On dirait que personne ne viendra vous aider », constata Jin Wei’e, qui avait lui aussi compris que le Palais de la Loi céleste n’avait pas l’intention d’intervenir. Il sourit d’un air satisfait, leva la main et lança une paume vers le ciel. Aussitôt, le ciel et la terre se mirent à trembler tandis qu’une puissance martiale sans limites déferlait du firmament, telle une multitude de montagnes gigantesques.
Avec une force dévastatrice, elle s’abattit sur les membres du Palais des Enfers.
À cette vue, l’Ancien du Palais des Enfers cria : « Formez la formation ! » Ses hommes déployèrent alors une formation majestueuse pour riposter à Jin Wei’e.
« Boum ! »
Hélas, Jin Wei’e était non seulement très puissant, mais il possédait aussi une puissance de combat défiant le ciel, capable de franchir trois niveaux de cultivation. Malgré leur nombre, les membres du Palais des Enfers ne faisaient pas le poids face à lui.
Après la violente explosion, les membres du Palais des Enfers essuyèrent une défaite écrasante. À présent, tous étaient tombés au sol, à l’exception de Chili Pepper. Ils étaient blessés.
Big Radish et Little Radish, qui étaient eux aussi étendus par terre, affichèrent alors une expression déconcertée. Ils voyaient tous ces experts du niveau de Demi-empereur martial cracher du sang, alors qu’eux-mêmes n’avaient pas la moindre blessure. Ils trouvaient cela absolument incompréhensible.
Naturellement, ils ne savaient pas que Chu Feng les avait protégés depuis l’ombre.
« Bande de bons à rien ! Si je ne vous donne pas une leçon, vous allez finir par nous prendre pour de simples chats malades ! » Après les avoir tous vaincus d’un seul coup, Jin Wei’e se rengorgea davantage encore.
Puis il plissa les yeux et posa sur Chili Pepper un regard lubrique et éhonté. « Ma chère, regarde comme je t’aime. Malgré le traitement que ton Palais des Enfers m’a réservé, je n’ai toujours pas eu le cœur de te faire du mal. Tu vois bien que mon amour pour toi est sincère. »
Toujours debout, Chili Pepper contempla ses condisciples blessés, étendus tout autour d’elle. Elle se mit aussitôt à grincer des dents, la colère bouillonnant en elle.
Elle empoigna son Armement royal et cria : « Tu cherches la mort ! » Puis Chili Pepper s’élança dans les airs pour attaquer Jin Wei’e.
Mais face à son attaque, Jin Wei’e n’eut même pas besoin de bouger. D’une simple pensée, il l’immobilisa en plein ciel avec sa puissance martiale.
« Petite, cesse de te comporter ainsi sans réfléchir. Ce grand commandant t’a choisie. Tu devrais t’estimer heureuse », dit Jin Wei’e, le regard plissé où scintillaient à présent de légers éclats de colère.
« Pah ! » Chili Pepper lui cracha dessus.
« Ha ha ! Frère aîné Jin, cette fille a défendu Chu Feng avec tant d’ardeur, mais elle refuse totalement de te prendre au sérieux. On dirait qu’à ses yeux, tu ne vaux pas un clou à côté de Chu Feng », lança Yin Wei’e en éclatant de rire.
« Merde ! Comment un déchet comme Chu Feng pourrait-il se comparer à ce grand commandant ? » s’indigna Jin Wei’e.
« Même si vous étiez des milliers et des milliers, vous ne vaudriez toujours pas un seul Chu Feng. De toute votre vie, et même pour l’éternité, vous ne serez jamais digne de vous comparer à lui », rétorqua Chili Pepper.
« Toi… » Furieux, Jin Wei’e se tourna vers la foule alentour et demanda : « Mais qui est donc ce Chu Feng ? Que quelqu’un vienne le dire à papa, et tout de suite ! »
Le comportement de Jin Wei’e stupéfia la foule. Chu Feng était désormais très célèbre. Pourtant, à en juger par les réactions de Jin Wei’e, Yin Wei’e et Tong Wei’e, ils ne semblaient vraiment pas savoir qui il était.
Mais, à la réflexion, les gens pouvaient aussi comprendre pourquoi. En dehors des méfaits qu’ils commettaient aux côtés de leurs maîtres, les disciples des malfaiteurs passaient toute l’année en cultivation isolée. Il était donc compréhensible qu’ils ignorent ce qui se passait dans le monde extérieur.
Sans l’invitation du successeur de l’empereur Gong, ces trois vauriens ne seraient probablement pas sortis de leur retraite.
Yin Wei’e se tourna vers les membres du Palais de la Loi céleste. « Ne me regardez pas, je ne sais pas qui est ce Chu Feng. Par contre, on dirait que ceux du Palais de la Loi céleste, eux, savent très bien qui il est. »
Jin Wei’e tourna lui aussi son regard vers les membres du Palais de la Loi céleste. « Dites-moi, qui est ce Chu Feng ? »
À ces mots, l’Ancien du Palais de la Loi céleste fronça les sourcils. S’il n’avait pas aidé le Palais des Enfers à attaquer Jin Wei’e et ses compagnons, c’était parce qu’il comptait se servir d’eux pour affaiblir l’élan du Palais des Enfers.
À ses yeux, ne pas avoir attaqué Jin Wei’e et les autres était déjà une preuve d’une magnanimité exceptionnelle. Jin Wei’e et ses compagnons auraient dû lui en être reconnaissants.
Il n’aurait jamais imaginé qu’au lieu de le remercier, Jin Wei’e et les autres les interrogeraient publiquement sur Chu Feng, sur le ton de maîtres questionnant leurs serviteurs. Leur attitude montrait qu’ils n’accordaient tout simplement aucune importance au Palais de la Loi céleste.
« Disciples des malfaiteurs, je vais vous donner un conseil : sachez rester à votre place », déclara l’Ancien du Palais de la Loi céleste.