Chapitre 1 754
À cet instant, les frontières de l’immense Plaine de Gong Ba grouillaient de monde. Des silhouettes se dessinaient dans le ciel comme sur la terre.
Au loin, d’énormes créatures, semblables à des montagnes, galopaient même à l’horizon. Les experts des clans de Bêtes monstrueuses étaient eux aussi arrivés.
Les experts venus de tous les coins de la Terre sacrée du Martialisme affluaient comme des insectes attirés par une nourriture délicieuse. De toutes parts, ils encerclaient complètement cette proie alléchante.
Seulement, ils n’étaient pas là pour la dévorer, mais pour la contempler. Ce qui allait se dérouler ici serait un véritable festin pour leurs yeux.
Après un long voyage, Chu Feng et Baili Xuankong arrivèrent enfin à la Plaine de Gong Ba.
À leur arrivée, comme les autres, ils écarquillèrent les yeux et affichèrent une expression stupéfaite.
Une immense Formation spirituelle, qui scellait le ciel et la terre, était apparue sur ces vastes plaines.
Non seulement cette Formation spirituelle était d’une solidité incomparable, mais elle semblait recouvrir toute la Plaine de Gong Ba, formant une forteresse sans limites. Sa taille était si stupéfiante qu’elle en avait de quoi vous couper le souffle.
De plus, d’innombrables petites portes s’ouvraient à la base de cette forteresse, permettant d’y pénétrer.
Elles étaient réparties tout autour de la forteresse, offrant aux membres des différentes puissances un accès facile.
Toutes ces portes étaient ouvertes, mais cela ne signifiait pas que n’importe qui pouvait entrer dans la forteresse. Seule la jeune génération de moins de cent ans pouvait les franchir.
Ceux qui avaient dépassé la centaine d’années étaient repoussés par une puissante énergie s’ils tentaient de passer. Ils en ressortaient même grièvement blessés.
Même les experts du niveau Empereur martial ne pouvaient franchir les portes.
« Cette Formation spirituelle est vraiment extraordinaire. Sa mise en place a dû nécessiter des efforts considérables. »
Bien que la forteresse fût d’une conception parfaite, Chu Feng parvint à discerner les motifs veineux du dragon qui la composaient. Elle était donc l’œuvre d’un Spiritualiste du Monde au Manteau royal de Marque de dragon.
Pourtant, la Formation spirituelle était d’une puissance extrême. Un Spiritualiste du Monde ordinaire au Manteau royal de Marque de dragon n’aurait certainement pas pu l’ériger. C’était sans aucun doute un chantier colossal, qui avait exigé une quantité considérable de matériaux.
« Une Formation spirituelle dotée d’un tel pouvoir défensif rivalise avec celle des Vestiges de l’Ère ancienne. Ce n’est pas seulement moi : même des Empereurs martiaux de rang quatre ne pourraient probablement pas la franchir. »
« Pas étonnant que celui qui a envoyé les lettres d’invitation ait pu pénétrer si facilement dans notre Assemblée sacrée de Cyanwood. Ses capacités méritent vraiment l’admiration », s’exclama Baili Xuankong, lui aussi impressionné.
« Mais la Plaine de Gong Ba est extrêmement célèbre. Beaucoup de gens ont dû s’y rendre chaque jour. Comment se fait-il que personne n’ait vu celui qui a érigé une Formation spirituelle aussi puissante et une forteresse aussi solide ? » demanda Chu Feng, intrigué.
« J’ai entendu dire que des vents violents avaient commencé à souffler sur la Plaine de Gong Ba il y a un an. La tempête obscurcissait le ciel et recouvrait la terre. Le vent balayait toute la plaine. Il était donc impossible aux gens ordinaires d’y pénétrer. En fait, même les Empereurs martiaux ne pouvaient pas y entrer. »
« Quand j’ai lu dans la lettre d’invitation que l’Assemblée des Combats de la plus jeune génération aurait lieu sur la Plaine de Gong Ba, je me suis un peu inquiété, vu les conditions désastreuses qui y régnaient depuis un an. »
« Mais à présent, je crois avoir compris. Les vents violents qui ont balayé la plaine n’étaient probablement pas un phénomène naturel. Quelqu’un les a provoqués », expliqua Baili Xuankong.
« Je comprends. Ancêtre, vous voulez dire que celui qui a construit la forteresse ne voulait pas qu’on le voie à l’œuvre. Il a donc d’abord déclenché cette violente tempête pour empêcher quiconque d’approcher, puis il a profité de ce laps de temps pour achever ce chantier colossal. »
« Dans ce cas, l’héritier de l’Empereur Gong avait prévu d’organiser cette Assemblée depuis longtemps. Sinon, il n’aurait pas consacré autant de temps à bâtir une forteresse », fit remarquer Chu Feng.
« C’est probablement le cas », répondit Baili Xuankong.
« C’est vraiment intéressant. La puissance de l’héritier de l’Empereur Gong ne doit pas être sous-estimée », dit Chu Feng avec un sourire.
« C’est vrai. On dirait que tu ne gagneras pas cette bataille facilement », remarqua Baili Xuankong.
« Dans ce cas, elle n’en sera que plus intéressante », répondit Chu Feng avec un sourire.
« Excellent. C’est exactement l’attitude que j’aime chez toi. Vas-y. Je ne peux t’accompagner que jusque-là. Pour la suite, tu devras compter sur toi-même. » Baili Xuankong lui tapota doucement l’épaule.
En sentant la main de Baili Xuankong sur son épaule, Chu Feng perçut les grands espoirs que celui-ci plaçait en lui. Il déclara donc : « Ce disciple ne peut pas vous garantir qu’il remportera la victoire. Mais je donnerai tout ce que j’ai dans cette bataille. »
« Garçon, j’ai confiance en tes capacités. Quel que soit le résultat, tu resteras la fierté de ce vieil homme. Va, je t’attendrai ici », répondit Baili Xuankong.
Chu Feng se dirigea ensuite vers l’immense forteresse. Pour éviter de s’attirer des ennuis inutiles, il n’avait pas dévoilé son vrai visage. Il portait non seulement une cape capable de dissimuler son aura, mais aussi un chapeau conique en bambou qui cachait ses traits. Il avait tout fait pour dissimuler son identité.
Il savait que les membres des Quatre Grands Clans impériaux étaient déjà arrivés. Il ne devait absolument pas révéler qui il était.
Sinon, les Quatre Grands Clans impériaux pourraient bien le tuer avant même qu’il n’entre dans la forteresse.
Chu Feng avait vu juste : les membres des Quatre Grands Clans impériaux étaient arrivés sur place avant lui et Baili Xuankong. De plus, ils s’étaient rassemblés en secret dans la Plaine de Gong Ba.
Ils s’étaient réunis dans les profondeurs souterraines de la plaine et avaient créé, à l’extérieur de la forteresse, un palais souterrain provisoire à l’aide de Formations spirituelles.
À cet instant, une imposante armée était rassemblée dans ce palais souterrain. Tous étaient des élites des Quatre Grands Clans impériaux.
Les quatre représentants des Quatre Grands Clans impériaux se tenaient au fond du palais souterrain. Aucun n’était chef de clan : c’étaient quatre Anciens suprêmes ayant atteint le rang quatre du Royaume de l’Empereur martial.
Pour capturer Chu Feng, les Quatre Grands Clans impériaux avaient mobilisé le plus puissant contingent qu’ils étaient en mesure de déployer.
« Dites, nous ne savons même pas si ce gamin, Chu Feng, viendra. Et pourtant, nous autres vieux os fatigués sommes tous venus jusqu’ici. »
« En plus, nous avons apporté les Sceaux du Dragon impérial des quatre clans. Ne donnons-nous pas trop d’importance à ce gamin ? »
« A-t-il vraiment de telles capacités pour que nous mobilisions une armée aussi imposante ? » demanda l’Ancien suprême du clan impérial Beitang.
Son visage était sillonné de rides et il paraissait extrêmement vieux. Pourtant, son regard brillait d’une froideur qui le rendait intimidant, même lorsqu’il n’était pas en colère.
Mais à cet instant, ce n’était pas lui qui attirait le plus l’attention. C’était plutôt un grand sceau doré, brillant et carré, d’environ trente centimètres de côté.
Un dragon doré, d’un réalisme saisissant, était gravé sur le sceau, qui dégageait en outre une puissante majesté impériale.
Les Anciens suprêmes des clans impériaux Dongfang, Ximen et Nangong tenaient chacun un sceau semblable dans leurs mains.
C’étaient les Sceaux du Dragon impérial, des Armements impériaux. Toutefois, contrairement aux autres, ils n’avaient pas besoin de reconnaître leur maître pour être utilisés : il suffisait de posséder une puissante lignée impériale.
La puissance des Sceaux du Dragon impérial était immense. Les ancêtres des Quatre Grands Clans impériaux les avaient laissés derrière eux. À présent, ils comptaient parmi les trésors les plus précieux de ces clans.
Cette fois, les quatre Anciens suprêmes des Quatre Grands Clans impériaux avaient non seulement emmené avec eux les élites des quatre clans, mais aussi apporté chacun le Sceau du Dragon impérial de son clan. Cela montrait à quel point ils prenaient Chu Feng au sérieux.
« Vous n’avez pas vu de quoi ce gamin est capable. Si c’était le cas, vous ne remettriez pas notre décision en question », répondit l’Ancien suprême du clan impérial Nangong.
Il n’avait pas vu Chu Feng de ses propres yeux, mais il avait vu, et même affronté, l’Esprit maléfique Asura que Chu Feng avait libéré. Il savait donc parfaitement à quel point Chu Feng était redoutable.
« Je ne remets pas en question les décisions de vous autres vieillards, mais je trouve que nous quatre, accompagnés des Sceaux du Dragon impérial, soyons envoyés contre un simple Empereur martial de rang trois et un jeune de la nouvelle génération, c’est vraiment mobiliser une force démesurée pour une affaire mineure. »
« Même si nous les tuons, ce sera injuste. Les gens du monde entier se moqueront probablement de nous », déclara l’Ancien suprême du clan impérial Beitang.
« Mieux vaut être ridiculisés et raillés que de laisser derrière nous une menace qui causera l’anéantissement de nos Quatre Grands Clans impériaux. »
« Par négligence, nous avons déjà laissé passer une occasion de l’éliminer. Cette fois, nous ne devons surtout pas commettre d’erreur. Sinon, une grande catastrophe nous attend », affirma l’Ancien suprême du clan impérial Nangong.