Chapitre 1 746
« N’aie pas peur, ce n’est qu’un mécanisme », dit Long Lin avec un léger sourire.
« Un mécanisme ? » Chu Feng et les autres furent tous surpris. Quel genre de mécanisme pouvait créer des êtres aussi puissants ? C’étaient des experts du niveau de l’Empereur martial !
De plus, à en juger par leur apparence, ils devaient exister depuis d’innombrables années et semblaient immortels.
« Fff… »
À cet instant, Long Lin agita sa manche et une lumière dorée fusa vers Chu Feng.
Chu Feng leva la main et saisit la lumière dorée. Puis, en ouvrant la paume, il découvrit une plaque dorée.
En voyant la plaque dorée dans sa main, Chu Feng eut les pupilles qui se rétrécirent. Elle semblait faite d’or pur, mais pesait aussi lourd qu’une montagne. De plus, elle dégageait une aura intimidante qui atteignait l’âme. Ce n’était assurément pas une plaque ordinaire.
« Tant que tu auras cette plaque, ils ne te feront pas de mal. J’ai besoin que tu me rendes un service. Va dans la première salle de ce palais et rapporte-moi dix flèches dorées. Si tu le fais, je tiendrai ma promesse : je libérerai Yao’er et je te remettrai le fruit », dit Long Lin en désignant le palais doré qui flottait dans les airs.
« Cela ne faisait pas partie de notre accord », fit remarquer Baili Xuankong.
Long Lin l’ignora, comme s’il n’avait rien entendu. Il se tourna vers Chu Feng. « Tu peux refuser. »
Chu Feng regarda la plaque dans sa main, puis les dix mille soldats en armure dorée, animés d’une soif de meurtre, qui se tenaient devant le palais. Il jeta ensuite un coup d’œil à Yao’er, debout derrière Long Lin, qui le regardait. Puis il déclara : « J’irai. »
« Chu Feng, ce palais est trop dangereux. Et je ne parle pas des soldats en armure dorée, mais de ce qui se trouve à l’intérieur. On y sent l’aura d’un être inconnu. C’est une puissance que même moi, je n’ose pas affronter. »
À ces mots, Baili Xuankong agrippa Chu Feng. Il ne voulait pas le laisser prendre ce risque, car il percevait dans le palais une aura terrifiante.
« C’est vrai. Chu Feng, tu ne dois surtout pas y entrer. Il ne te demande pas de l’aider : il cherche à te tuer », dit Dugu Xingfeng.
Yin Chengkong et Guan Hong hochèrent eux aussi la tête, approuvant les paroles de Dugu Xingfeng.
« Une aura ? » Après les avoir entendus, Chu Feng regarda à l’intérieur du palais et sentit effectivement la présence d’un être singulier. Pourtant, il n’en éprouvait aucune peur.
« Savez-vous pourquoi j’ai demandé à Chu Feng d’entrer ? Parce que ce palais n’est pas ouvert à n’importe qui. Peu importe la hauteur de votre cultivation : si votre talent est médiocre, vous périrez dès que vous y mettrez les pieds.
« En revanche, si votre talent est exceptionnel, vous pourrez y entrer sans difficulté, même si votre cultivation est un peu faible. En tout cas, la première salle ne vous posera pas de problème. Alors cessez donc de mettre Chu Feng en garde en vous fiant à vos propres perceptions. Les vôtres sont tout simplement différentes des siennes », dit Long Lin avec dérision.
« Vous… » Baili Xuankong et les autres furent naturellement mécontents de ces paroles moqueuses. Mais après réflexion, ils n’eurent rien à répondre et laissèrent tomber.
Après tout, à voir Chu Feng, il semblait vraiment ne pas ressentir le danger que leur inspirait le palais. Autrement, il ne serait pas resté aussi calme.
« Ancêtre, on dirait que nous n’avons pas d’autre choix. De plus, j’ai le sentiment que ce senior ne cherche pas à me faire du mal sans raison. Puisque je suis déjà venu jusqu’ici, autant l’aider », dit Chu Feng.
« Vas-y. Mais reste prudent et ne te force pas », répondit Baili Xuankong.
« J’ai compris, Ancêtre. » Sur ces mots, Chu Feng s’élança et vola vers le palais.
« Écartez-vous !!! »
Dès que Chu Feng approcha de la salle, les mille soldats en armure dorée poussèrent un grand cri. Ils retirèrent leurs lances et se rangèrent en ordre de part et d’autre de l’entrée. Au même instant, la formation défensive disparut.
Chu Feng pénétra ainsi dans le palais. Dès qu’il y entra, son regard se fit grave et son cœur se mit à battre plus vite.
L’intérieur du palais formait un autre monde, bien plus vaste qu’il n’en avait l’air vu de l’extérieur.
De plus, il était rempli de soldats en armure dorée. Ils se tenaient en rangs ordonnés de chaque côté de la salle, ne laissant entre eux qu’un chemin couvert d’un tapis rouge.
Ces soldats en armure dorée différaient légèrement de ceux qui se trouvaient dehors. Certains tenaient des lances, d’autres des lames, et d’autres encore une lame et un bouclier.
Il y avait en outre une centaine de soldats en armure dorée qui mesuraient près de cent mètres. Montés sur d’immenses statues de pierre ressemblant à des Bêtes monstrueuses, ils brandissaient de gigantesques marteaux et avaient une allure extrêmement imposante.
À perte de vue, plusieurs dizaines de milliers de soldats en armure dorée occupaient la salle.
Chu Feng ne parvenait pas à sentir leur aura, mais il avait l’impression qu’ils étaient tous, au minimum, des êtres du niveau de l’Empereur martial.
En réalité, nombre d’entre eux dépassaient le deuxième rang de l’Empereur martial. C’était particulièrement vrai des cent soldats en armure dorée montés sur les statues de Bêtes monstrueuses.
Ils ne bougeaient pas et semblaient pétrifiés, mais leur apparence suffisait à révéler leur férocité. Ces cent-là n’étaient assurément pas des Empereurs martiaux ordinaires.
Si plusieurs dizaines de milliers d’Empereurs martiaux venaient à attaquer le Domaine du Souverain, les Quatre Clans, les Trois Palais et même les Elfes de l’Ère ancienne seraient probablement contraints de se soumettre.
Leur puissance de combat était tout simplement terrifiante.
« À quel point les êtres de l’Ère ancienne étaient-ils puissants ? »
Chu Feng se mit à réfléchir. Il pensait que ce palais datait de l’Ère ancienne, tout comme ces soldats en armure dorée.
Et pourtant, même si tout cela n’était qu’un artefact, toutes les forces actuelles de la Terre sacrée du Martialisme, réunies, ne pourraient toujours pas rivaliser avec la puissance militaire de ce palais.
Bien qu’il fût profondément stupéfait, Chu Feng ne s’arrêta pas. Il posa le pied sur le tapis rouge et avança rapidement.
Devant lui se dressait une entrée, au-dessus de laquelle était suspendue une immense enseigne portant trois grands caractères : « Salle du premier niveau ».
« Grondement… »
À l’approche de Chu Feng, l’entrée de la salle du premier niveau s’ouvrit lentement, comme pour accueillir son maître. Mais dès que la porte s’entrouvrit, une pression écrasante jaillit de l’intérieur, telle une vague invisible gigantesque. Chu Feng fut entièrement submergé.
La pression était si forte qu’il recula de trois pas avant de parvenir enfin à retrouver l’équilibre. À cet instant, il sentit un frisson lui parcourir le dos et ses cheveux se hérissèrent.
Il ressentait enfin le danger que Baili Xuankong et les autres avaient perçu.
« C’est vraiment impressionnant. »
Chu Feng comprit alors à quel point la salle du premier niveau était dangereuse. La pression, à elle seule, pouvait lui coûter la vie.
Mais lorsqu’il aperçut les dix flèches dorées qui flottaient dans la salle, il serra les dents et décida d’y entrer.
« Bzzz… »
Comme prévu, dès qu’il posa le pied dans la salle, Chu Feng sentit une pression immense s’exercer de toutes parts. Son corps se tordit et ses os craquèrent.
La pression ne s’en prenait pas qu’à son corps extérieur. Elle s’attaquait aussi à ses organes, à son dantian et même à son âme. On aurait dit que son corps allait éclater et qu’il mourrait l’instant d’après.
Dans cette situation, des éclairs jaillirent des yeux de Chu Feng. Son Armure du Tonnerre et ses Ailes du Tonnerre apparurent simultanément. En un instant, sa cultivation passa du troisième au cinquième niveau du Demi-empereur martial.
Pourtant, malgré cette hausse de cultivation, il ne parvint pas à atténuer la pression.
« Comme prévu, on ne peut pas résister à cette pression par la cultivation. »
Chu Feng fronça les sourcils. La situation était vraiment difficile. La pression menaçait sa vie, et la douleur qu’il ressentait dans tout son corps était plus insupportable encore que d’avoir le cœur transpercé par des milliers de flèches. Dans ces conditions, il n’osait pas poursuivre.
« Zzzzz… »
À cet instant, les éclairs dans le sang de Chu Feng jaillirent de ses veines comme une armée de milliers d’hommes et de chevaux. Ils couvrirent tout son corps et fusionnèrent avec sa chair et ses os.
À l’apparition des éclairs, la pression s’atténua aussitôt considérablement. Chu Feng la sentait toujours s’abattre sur lui, mais elle ne le gênait plus.
« Merci. »
Chu Feng sourit légèrement. Puis il s’élança dans les airs, vola jusqu’aux dix flèches, les saisit toutes et revint.
« Quelles flèches remarquables ! Les objets de l’Ère ancienne sont vraiment extraordinaires », s’exclama Chu Feng. En tenant les dix flèches, il sentit clairement qu’il ne s’agissait ni d’Armements impériaux incomplets, ni d’Armements impériaux, ni même d’Armements royaux. Elles ressemblaient plutôt à des talismans.
Leur puissance était pourtant considérable, et la puissance impériale qu’elles renfermaient, d’une pureté extrême. Celui qui serait transpercé par ces flèches ne pourrait probablement pas survivre s’il n’était pas Empereur martial.
Après avoir récupéré les dix flèches, Chu Feng se posa au sol et s’apprêta à partir.
« Grondement… »
Mais à cet instant, un grondement retentit derrière lui. En se retournant, il vit la « Salle du deuxième niveau » s’ouvrir lentement.
« Qu’est-ce que… ? » À l’ouverture de la salle du deuxième niveau, Chu Feng regarda à l’intérieur. Ses yeux s’illuminèrent aussitôt et son visage exprima la stupeur.