Chapitre 1 744
« Allons-y. » Baili Xuankong évita les hommes et poursuivit sa route vers la Montagne de Cyanwood. Il avait décidé de ne pas s’occuper des membres du Clan impérial Ximen qui placardaient les avis de recherche.
Chu Feng, lui non plus, ne leur prêta pas attention. Il savait très bien que la Montagne de Cyanwood ne subirait qu’une légère humiliation tant qu’ils les ignoreraient.
En revanche, s’ils attaquaient et tuaient ces membres du Clan impérial Ximen, les Quatre Grands Clans impériaux auraient un prétexte tout trouvé pour s’en prendre à la Montagne de Cyanwood.
Ils ne pouvaient donc que prendre leur mal en patience. Même si leurs adversaires avaient décidé de les humilier juste devant chez eux, ils devaient tout de même endurer cela.
En tant que personnage de rang Ancêtre de la Montagne de Cyanwood, Baili Xuankong y jouissait d’une autorité particulière et disposait de moyens spécifiques. Aussi, dès qu’ils furent entrés dans la Montagne de Cyanwood, il emmena Chu Feng directement dans cette zone interdite, les Vestiges de l’Ère ancienne, protégée par une garde extrêmement vigilante.
Il ne conduisit toutefois pas Chu Feng au cœur des Vestiges de l’Ère ancienne.
À l’aide d’une méthode spéciale, il fit plutôt venir Yin Chengkong, Guan Hong et Dugu Xingfeng, les trois seuls Empereurs martiaux que la Montagne de Cyanwood possédait au grand jour.
« Seigneur Xuankong ! » En voyant Baili Xuankong et Chu Feng revenir sains et saufs, Yin Chengkong et les autres furent ravis. Dugu Xingfeng, en particulier, était aux anges.
« Vous trois, prenez ceci. » Baili Xuankong leur tendit trois petites clochettes cyan.
Elles étaient assez particulières. Faites de bois, elles tenaient dans la paume, mais semblaient pourtant très anciennes, comme si elles existaient depuis des temps immémoriaux.
De plus, trois caractères étaient gravés sur chacune : « Clochettes de l’Empereur de Cyanwood ». Ces caractères luisaient d’un éclat qui leur donnait presque une âme, et les clochettes renfermaient une puissance considérable.
« Les Clochettes de l’Empereur de Cyanwood ! » À leur vue, les regards de Dugu Xingfeng et des autres s’illuminèrent. Si les autres ignoraient peut-être leur origine, eux la connaissaient parfaitement.
Les Clochettes de l’Empereur de Cyanwood étaient un trésor de la Montagne de Cyanwood. Elles pouvaient servir aussi bien à l’attaque qu’à la défense et avaient été léguées par le fondateur de la montagne. Seuls les Empereurs martiaux pouvaient s’en servir, mais, au cours des dizaines de milliers d’années d’existence de la Montagne de Cyanwood, presque toutes avaient été épuisées.
Celles qu’ils tenaient à présent étaient peut-être les trois dernières de toute la Montagne de Cyanwood. Elles étaient donc d’une valeur inestimable.
Pourquoi Baili Xuankong leur confiait-il un trésor aussi précieux ? La Montagne de Cyanwood allait-elle vraiment être confrontée à un danger imminent à cause des Quatre Grands Clans impériaux ? Leur avait-il remis les clochettes pour qu’ils puissent se protéger ?
« Chu Feng, explique-leur. » Baili Xuankong se tourna vers lui.
Chu Feng se mit alors à raconter la situation à Dugu Xingfeng et aux autres.
À ses paroles, Dugu Xingfeng et les autres restèrent tous stupéfaits. Leur choc dépassait même celui qu’avait éprouvé Baili Xuankong en apprenant la nouvelle.
Ce n’était pas qu’ils eussent du mal à accepter les faits. C’était plutôt que les révélations de Chu Feng étaient proprement sidérantes. Combien d’experts avaient échoué à traverser cette formation meurtrière de l’Ère ancienne ?
Et pourtant, Chu Feng avait réussi à la franchir. Mieux encore, il avait déjà vu les trésors légendaires.
Si les experts morts dans la formation meurtrière de l’Ère ancienne étaient encore en vie et apprenaient que Chu Feng, au huitième niveau du Royaume du Roi martial, l’avait traversée sans encombre en se fiant à la carte dans son esprit, ils en mourraient probablement de frustration.
« Pour que ce Long Lin ait pu survivre aussi longtemps dans la formation meurtrière de l’Ère ancienne, il est fort possible que ce soit un monstre. »
« On ne peut pas faire entièrement confiance à un monstre. S’il tient sa promesse, nous ne ferons rien. Mais s’il la rompt, je lui demanderai des comptes. »
« Seulement, je ne suis pas certain de pouvoir le vaincre. Si j’échoue, servez-vous de ces Clochettes de l’Empereur de Cyanwood pour couvrir la fuite de Chu Feng. »
« Souvenez-vous : même si vous devez y laisser la vie, vous devez protéger Chu Feng. » Baili Xuankong affichait un air grave.
« Compris », répondirent Dugu Xingfeng et les autres sans hésiter.
Cette scène bouleversa Chu Feng. Il se sentit envahi par une chaleur incomparable.
Que Baili Xuankong et les autres l’aient ainsi estimé pour assurer l’avenir de la Montagne de Cyanwood ou pour une autre raison, ils étaient prêts à donner leur vie pour lui. Quel esprit, quel état d’âme, quel amour cela révélait-il ?
Après tout… c’étaient tous des Empereurs martiaux. Eux seuls savaient quels efforts il leur avait fallu pour atteindre leur niveau de cultivation actuel.
À cet instant, Chu Feng fut profondément touché, mais ne le dit pas à voix haute. Il enfouit plutôt ce sentiment au fond de son cœur.
Il n’était pas nécessaire de répéter sans cesse à quelqu’un combien on lui était reconnaissant. Lorsqu’on éprouvait de la gratitude, il fallait plutôt la lui témoigner par ses actes.
« Allons-y. » Sa décision prise, Baili Xuankong emmena Chu Feng et les autres vers la formation meurtrière de l’Ère ancienne.
Mais une fois qu’ils y pénétrèrent, ce ne fut plus Baili Xuankong qui guida le groupe. Ce rôle revint à Chu Feng.
Quelle que fût leur cultivation, quelle que fût leur puissance, Baili Xuankong et les autres n’avaient d’autre choix, à cet instant, que de suivre Chu Feng et d’avancer sur le chemin qu’il choisissait.
Au début, Dugu Xingfeng et les autres étaient un peu inquiets. Baili Xuankong lui-même l’était. Après tout, cette formation meurtrière de l’Ère ancienne était tristement célèbre et avait même tué des experts plus puissants qu’eux. L’endroit où ils se trouvaient n’était rien d’autre qu’un tombeau peuplé d’experts.
Pourtant, en suivant Chu Feng, ils ne subirent pas la moindre égratignure. Leur stupeur fut immense. Puis, tandis que les formations autour d’eux devenaient de plus en plus terrifiantes et que Chu Feng continuait de les guider avec un calme imperturbable, leur étonnement se mua en admiration.
Ces formations étaient terrifiantes. Rien qu’en sentant l’aura qu’elles dégageaient, sans même les regarder, on était saisi d’effroi. Comment une personne ordinaire aurait-elle pu résister à une telle pression ?
Un jeune ordinaire aurait tremblé de peur, même sans aller jusqu’à se pisser dessus. Mais Chu Feng était encore plus calme et maître de lui qu’eux. Son assurance semblait leur dire qu’il pouvait les faire traverser cette effroyable formation meurtrière de l’Ère ancienne sans encombre.
Ils furent alors tous convaincus que les capacités de Chu Feng ne se limitaient pas à son talent exceptionnel. Son intelligence hors du commun était elle aussi absolument incomparable à celle des gens ordinaires.
Enfin, Chu Feng les guida tous les quatre au-delà de la formation meurtrière de l’Ère ancienne. Mieux encore, ils atteignirent l’endroit où étaient cachés les trésors.
En arrivant là, Chu Feng éprouva une impression de déjà-vu. Rien n’avait changé. L’arbre couvert de ressources de cultivation, cet Armement impérial incomplet qui rayonnait, ce coffre au trésor scellé, mais si attirant… Comme autrefois, tous ces objets resplendissaient d’un éclat splendide.
Baili Xuankong, Dugu Xingfeng, Yin Chengkong et Guan Hong furent tous captivés par les trésors devant eux, tout comme Chu Feng l’avait été lors de sa première visite.
Après tout, de tels trésors étaient d’une rareté extrême. Les fruits de l’arbre étaient tous des ressources de cultivation exceptionnelles. N’importe lequel d’entre eux aurait atteint un prix très élevé.
Quant à cet arc, tous comprirent qu’il ne s’agissait pas d’un Armement impérial incomplet ordinaire. Sa facture et l’aura qu’il dégageait étaient tout simplement parfaites. À le voir, on aurait pu croire sans peine qu’il s’agissait d’un Armement impérial.
Et puis il y avait ce coffre au trésor. Rien qu’en le regardant, on se perdait en conjectures. Si les trésors exposés étaient déjà aussi extraordinaires, que valaient ceux qui avaient été soigneusement rangés à l’intérieur ?
Mais contrairement à Baili Xuankong et aux autres, Chu Feng posa d’abord les yeux sur une belle femme.
C’était Yao’er. À cet instant, elle avait les yeux fermés et son apparence n’avait pas changé. Le temps ne semblait pas l’avoir affectée. Comme auparavant, elle avait toujours l’air aussi jeune et adorable.
En la voyant ainsi, Chu Feng poussa un soupir de soulagement. Même si Yao’er était prisonnière de cet endroit, il semblait qu’elle n’y eût pas été maltraitée.