Chapitre 1 727
À cet instant, le maître de la Cité des Nuages lunaires fronça légèrement les sourcils, tandis que le coin de sa bouche tressaillait. De son point de vue personnel, il ne souhaitait naturellement pas que quiconque vienne en aide à Chu Feng.
Cependant, au regard de la situation dans son ensemble, il ne trouvait aucune raison valable d’empêcher Baili Xuankong d’agir. Impuissant, il finit par répondre : « Faites comme bon vous semble. »
« Petit ami Feng Xing, attrapez ceci. » À cet instant, Baili Xuankong n’hésita pas. D’un mouvement de manche, un rayon rouge sombre fila vers Chu Feng.
Chu Feng tendit la main et saisit l’objet. Puis il joignit aussitôt les poings en signe de respect à l’intention de Baili Xuankong. « Merci, Ancien. »
L’objet qui venait d’arriver dans la main de Chu Feng était une arme.
Pourtant, à sa vue, les spectateurs autour de la scène se mirent à siffler. Certains allèrent même jusqu’à rire en se balançant d’avant en arrière.
Quand ils avaient appris que Baili Xuankong allait prêter un Armement impérial incomplet à Chu Feng, nombre d’entre eux s’étaient remplis d’impatience. Tous brûlaient de découvrir quel genre d’Armement impérial incomplet cet homme généreux allait lui confier.
Or, à cet instant, l’arme que Chu Feng tenait en main était vraiment minable.
C’était une épée, une longue épée de plus de deux mètres. Pourtant, aussi longtemps qu’on la regardait, elle n’avait rien d’un Armement impérial incomplet. Et pour cause : c’était une épée de bois rouge sombre. Non seulement elle n’avait pas de tranchant, mais sa surface était très bosselée et son apparence particulièrement délabrée. Elle ne ressemblait même pas à une épée.
Une telle épée n’était pas seulement loin d’être un Armement impérial incomplet : on ne pouvait même pas la considérer comme une véritable épée. Dire que c’était une épée de bois, c’était déjà lui faire trop d’honneur. Un simple bâton de bois lui aurait mieux convenu.
« Je me demandais bien quelle arme vous alliez lui prêter. Après tout ce tapage, ce n’est qu’un bout de bois pourri. »
« Vous comptiez vraiment faire affronter mon Épée de l’Immortel céleste à Feng Xing avec ce morceau de bois ? »
« Je ne sais vraiment pas si vous cherchez à l’aider ou à lui nuire », lança Ximen Feixue en ricanant. Son rire redoubla. Il ne cherchait pas à se moquer : l’épée de bois que Baili Xuankong avait donnée à Chu Feng était tout simplement trop risible.
« Et moi qui croyais qu’il était assez généreux pour prêter un Armement impérial incomplet à Feng Xing. »
« En fait, il voulait juste nous faire rire, hahaha… »
Cette fois, de plus en plus de gens dans la foule éclatèrent de rire. Ils se moquaient autant de Baili Xuankong que de Chu Feng.
« Haha… »
Pourtant, Baili Xuankong ne se laissa pas mettre en colère par leurs rires. Au contraire, il se mit lui aussi à rire, puis déclara : « Je croyais que tous ceux qui se trouvaient ici étaient des personnages de premier plan. Jamais je n’aurais imaginé qu’il y aurait tant d’ignorants. Je suis vraiment déçu. »
« Hum ! Ce n’est clairement qu’un morceau de bois pourri, et vous persistez à dire que nous sommes ignorants. Vous nous prenez vraiment pour des imbéciles ? » La foule accueillit les paroles de Baili Xuankong avec mépris. Tous estimaient qu’il racontait n’importe quoi.
Après tout, beaucoup d’entre eux maîtrisaient des techniques spirituelles d’exception. En tant qu’Esprits du Monde, ils avaient examiné avec soin l’épée de bois dans la main de Chu Feng, sans y déceler quoi que ce soit d’étrange. Ils étaient donc certains qu’il ne s’agissait que d’un vulgaire bâton.
« Immortel de la Boussole, à mon avis, vous êtes le plus érudit de tous ceux qui sont présents. »
« Puisque vous connaissez l’histoire de l’Épée de l’Immortel céleste, j’imagine que vous avez aussi entendu parler de l’Épée du Dieu maléfique, n’est-ce pas ? » demanda Baili Xuankong à l’Immortel de la Boussole.
« L’Épée du Dieu maléfique ? » La foule fut saisie de stupeur. À voir leurs expressions bouleversées, la plupart n’en avaient jamais entendu parler.
En fait, même l’Immortel de la Boussole fut surpris par ces mots. Son expression changea, puis il répondit avec un sourire : « Haha, l’Épée du Dieu maléfique… Oui, j’en ai entendu parler. Mais ce n’est pas une histoire : c’est une légende. »
Les expressions stupéfaites de la foule se firent encore plus marquées. Quels que fussent leur sexe ou leur âge, les habitants de la Terre sainte du Martialisme aimaient tous entendre les légendes de leur monde. Après tout, elles leur permettaient d’élargir leurs connaissances.
« L’Épée du Dieu maléfique est une légende très ancienne… »
« Selon la légende, elle remonterait à une époque très lointaine, juste après la fin de l’Ère ancienne. À ce moment-là, le monde se remettait peu à peu de ses blessures. C’était l’époque où les cultivateurs martiaux déchus commençaient tout juste à retrouver leur puissance. »
« À cette époque, aucun suzerain n’était encore apparu. Pourtant, un être digne de porter ce titre vit le jour. Mais ce n’était pas un humain : c’était une Bête monstrueuse. »
« Personne ne savait de quelle sorte de Bête monstrueuse il s’agissait, car il ne se montrait que sous l’apparence d’un humain. Les hommes se souvenaient de lui parce qu’il tenait à la main une longue épée écarlate. Cette épée était assoiffée de sang. Boire le sang était dans sa nature. Tous ceux qui périssaient sous sa lame se faisaient vider de leur sang. »
« Cette épée inspira donc une immense terreur à d’innombrables personnes. Et cette épée, c’était l’Épée du Dieu maléfique. »
« C’est précisément à cause de cette Épée du Dieu maléfique que certains se mirent à appeler cette Bête monstrueuse le Dieu maléfique. Selon la légende, à cette époque, nul autre que les Elfes de l’Ère ancienne n’était capable de le maîtriser. »
« Certains disent que le Dieu maléfique possédait une force incommensurable. S’il avait tenu un Armement impérial, même les Elfes de l’Ère ancienne n’auraient pas fait le poids face à lui. Il serait devenu le suzerain de son époque. »
« Pourtant, avec la puissance qu’il possédait alors, il n’aurait pas non plus eu de mal à obtenir un Armement impérial. »
« Une autre version vit donc le jour : le Dieu maléfique ne refusait pas de changer d’arme, il en était incapable. Car s’il avait accompli de tels exploits à l’époque, c’était uniquement grâce à l’Épée du Dieu maléfique. Sans elle, il n’aurait pas été aussi puissant. »
« Plus tard, le Dieu maléfique disparut soudainement. Certains disaient qu’il avait choisi de se retirer du monde des cultivateurs martiaux. D’autres prétendaient qu’il avait été tué par les Elfes de l’Ère ancienne. Certains affirmaient même qu’il n’avait pas réussi à maîtriser l’Épée du Dieu maléfique et qu’elle l’avait dévoré, puis raffiné. »
« Avec autant de versions, il est très difficile de connaître la vérité. En fait, personne ne sait même si la légende du Dieu maléfique est réelle. »
« C’est pourquoi j’ai spécialement interrogé quelques-uns de mes amis parmi les Elfes de l’Ère ancienne. Eux aussi connaissaient la légende de l’Épée du Dieu maléfique. Mais comme elle remontait à une époque si lointaine, même eux étaient incapables de dire avec certitude si elle était vraie. »
« Cependant, une chose est certaine. Sous le règne de l’empereur Huang, quelqu’un découvrit une Épée démoniaque dans un endroit très reculé. »
« Cette Épée démoniaque était douée d’intelligence. Dès qu’elle apparut, elle se mit à tout massacrer sur son passage. Elle était extrêmement assoiffée de sang. Qu’il s’agisse d’hommes ou de bêtes, quiconque croisait sa route était frappé par le malheur. »
« Par la suite, les Trois Palais de la race humaine s’unirent pour éliminer cette épée. Ils en étaient capables, mais comme elle était très particulière et que chacun des Trois Palais poursuivait ses propres intérêts, ils décidèrent soudain de ne pas la détruire et de se l’approprier. »
« Les Trois Palais finirent donc par s’affronter. Profitant de l’occasion, l’Épée démoniaque s’échappa. On n’entendit plus jamais parler d’elle. »
« Comme l’Épée démoniaque était elle aussi rouge, certains prétendirent qu’il s’agissait de l’Épée du Dieu maléfique », expliqua l’Immortel de la Boussole.
Soudain, quelqu’un du Palais de la Loi céleste lança : « Immortel de la Boussole, vous ne pouvez pas vous permettre de proférer de telles accusations à la légère. Notre Palais de la Loi céleste n’a jamais rien fait de tel. »
« Immortel, j’ai grandi au Palais du Roi mortel et je n’ai jamais entendu parler d’une Épée démoniaque », intervint à son tour quelqu’un du Palais du Roi mortel.
« Ce qui s’est passé n’avait rien de glorieux. Même pour les Trois Palais, l’Épée démoniaque est un secret bien gardé. »
« Votre rang n’est pas assez élevé. Même si vous appartenez aux Trois Palais, vous ne pouvez naturellement pas connaître cette affaire », répondit l’Immortel de la Boussole avec mépris.
« Vous… » Ceux qui avaient contesté l’Immortel de la Boussole s’emportèrent, mais ils ne trouvèrent aucun argument pour le réfuter. Après tout, ses paroles étaient parfaitement vraies. Bien qu’ils appartinssent aux Trois Palais, leur rang était loin d’être élevé. Il y avait donc bel et bien des choses qu’ils ignoraient.
« Frère, vous m’avez interrogé au sujet de l’Épée du Dieu maléfique. Ne comptez-vous pas me dire que l’épée de bois que vous prêtez au petit ami Feng Xing est la légendaire Épée du Dieu maléfique ? » demanda l’Immortel de la Boussole avec un large sourire.