Chapitre 1 645
Cette épée gigantesque était immense. Elle n’avait rien à envier à l’Esprit maléfique Asura en termes de taille. Elle pouvait cacher le ciel et couvrir la terre. Longue de plusieurs lieues, elle projetait une ombre immense sur le sol.
De plus, cette épée dorée dégageait une puissance impériale extrêmement intense. Un dragon géant était gravé sur sa lame, et chaque attaque s’accompagnait d’un rugissement draconique.
On distinguait vaguement l’ombre d’un dragon géant qui se mouvait aux côtés de l’énorme épée d’or du Dragon céleste. Cette ombre était encore plus grande que le dragon doré apparu auparavant. En fait, elle dépassait même l’Esprit maléfique Asura.
« Fff~~~ »
Soudain, l’immense épée d’or du Dragon céleste accéléra. Elle se transforma en une traînée dorée et s’abattit. Elle parvint à trancher en deux le dragon noir formé par l’Esprit maléfique Asura.
« Fff, fff, fff~~~ »
Dans la foulée, l’immense épée d’or du Dragon céleste porta plusieurs coups successifs. Elle découpa le dragon noir formé par l’Esprit maléfique Asura en de multiples morceaux, qui se changèrent en flammes gazeuses d’un noir profond et s’enfuirent au loin.
Les flammes gazeuses d’un noir profond traversèrent d’abord la barrière de Formation spirituelle de la ville. Puis elles gagnèrent les montagnes. Une forte explosion retentit ensuite : elles venaient manifestement de franchir la barrière de Formation spirituelle qui entourait les montagnes.
L’Esprit maléfique Asura avait bel et bien été vaincu. Non seulement il avait perdu, mais il prenait la fuite.
À cette vue, les membres du Clan impérial Nangong furent tous stupéfaits. Ils ne savaient plus ce qui se passait. Ils étaient sous le choc.
Jusque-là, ils avaient tous cru qu’un désastre allait s’abattre sur eux. Pourtant, au moment où ils étaient sur le point de sombrer dans le désespoir, une immense épée d’or du Dragon céleste était apparue de nulle part. Grâce à sa puissance absolue, elle avait vaincu l’invincible Esprit maléfique Asura.
« C’est le seigneur Longjian ! C’est son Armement impérial, l’Épée d’or du Dragon céleste ! »
« C’est forcément le seigneur Longjian qui est venu nous sauver ! »
« Exactement, c’est forcément lui. Lui seul est capable de vaincre ce monstre ! »
Soudain, quelques personnes poussèrent des cris de stupeur. Bientôt, ceux-ci se répercutèrent sans cesse parmi les membres du Clan impérial Nangong. Tous avaient compris. Au sein du clan, le plus puissant n’était ni le chef de clan ni les trois Anciens suprêmes. C’était Nangong Longjian.
À cet instant, bien que le Clan impérial Nangong eût vu sa ville dévastée et déplorât d’innombrables morts, des acclamations enthousiastes s’élevèrent dans les rues. La foule jubilait.
Ils étaient si heureux parce qu’ils estimaient avoir obtenu un nouveau sursis. Face à ce monstre terrifiant, ils avaient survécu.
Pourtant, alors que les membres du Clan impérial Nangong acclamaient leur sauveur, l’immense Épée d’or du Dragon céleste s’illumina soudain, puis disparut.
Au cœur des montagnes, loin de la vaste cité du Clan impérial Nangong, l’Armement impérial — l’Épée d’or du Dragon céleste — réapparut. Mais elle n’avait plus la taille immense d’une arme capable de cacher le ciel et de couvrir la terre : elle mesurait désormais neuf pieds de long.
L’épée dorée s’envola dans la forêt profonde et arriva dans un lieu au paysage magnifique.
On y trouvait des pics montagneux et une cascade. Un homme se tenait devant celle-ci. L’épée dorée vint se poser dans sa main.
L’homme avait les cheveux noirs, longs jusqu’à la taille et pareils à de l’encre. Ils flottaient au vent, lui conférant une allure extraordinaire.
Il était très beau. Son âge véritable était inconnu, mais il avait l’apparence d’un homme d’âge mûr au charme exceptionnel.
Malgré sa beauté et l’aura imposante qu’il dégageait, ses yeux ne trahissaient pas la moindre émotion. On aurait dit un homme insensible, que rien au monde ne pouvait troubler.
« Fff~~~ »
« Fff~~~ »
« Fff~~~ »
« Fff~~~ »
À peine l’Armement impérial eut-il rejoint sa main que quatre silhouettes atterrirent l’une après l’autre. Il s’agissait des trois Anciens suprêmes du Clan impérial Nangong et de son chef, Nangong Beidou.
Dès qu’il eut atterri, Nangong Beidou pointa Nangong Longjian du doigt et se mit à le réprimander. « Nangong Longjian, je ne sais vraiment plus quoi te dire. Comment as-tu pu agir ainsi alors que tu portes le nom de notre clan ? »
« Tu aurais pu arrêter cet Esprit maléfique Asura depuis longtemps. Alors pourquoi n’as-tu pas agi plus tôt ? Pourquoi n’es-tu intervenu qu’après que notre Clan impérial Nangong eut subi de lourdes pertes ? Pourquoi n’as-tu bougé qu’une fois les trois Anciens suprêmes blessés ? »
« Heureusement, les trois Anciens suprêmes sont puissants. Sinon, s’il leur était arrivé quelque chose, tu n’aurais pas pu en assumer la responsabilité. »
« Tu me reproches quelque chose ? À l’époque, Père impérial t’a transmis le titre de chef de clan pour que tu protèges notre Clan impérial Nangong. »
« Et maintenant, non seulement tu as échoué à le protéger, mais tu viens en plus me le reprocher ? » Nangong Longjian jeta un regard glacial à Nangong Beidou. Son expression et ses yeux étaient d’une froideur extrême.
« Tu déformes les faits et tu joues sur les mots. En tant que membre du Clan impérial Nangong, n’as-tu pas toi aussi le devoir de le protéger ? Tu comptes rester les bras croisés ? » rétorqua Nangong Beidou.
« J’étais en retraite. Si le bruit n’avait pas perturbé mon entraînement, je ne me serais probablement pas réveillé. »
« De plus, la barrière qui entoure la montagne est intacte. Cela signifie que l’Esprit maléfique Asura est apparu à l’intérieur même de notre Clan impérial Nangong. »
« Toi seul sais ce que tu as fait. Par conséquent, pour ce qui est de la responsabilité concernant cet Esprit maléfique Asura, elle te revient entièrement. »
Nangong Longjian parlait avec un calme absolu. Il ne semblait pas se disputer avec Nangong Beidou. Pourtant, il ne lui parlait pas non plus comme à un frère aîné. Son ton était celui de quelqu’un qui raisonnait avec un étranger. Cette attitude mit Nangong Beidou encore plus en colère.
« Très bien. Même si j’en suis responsable, pourquoi avoir libéré cet Esprit maléfique alors que tu aurais pu le tuer ? Tu ne crains pas qu’il revienne se venger du Clan impérial Nangong ? Tu ne crains pas qu’il massacre à sa guise les jeunes générations de notre clan dans le Domaine du Souverain ? »
« Ta compassion et ta clémence ont laissé un danger latent à ton Clan impérial Nangong », poursuivit Nangong Beidou.
« Tu n’es pas moi… Comment sais-tu que je peux le tuer ? » répliqua Nangong Longjian.
« Toi… »
« Ça suffit, Beidou. Cesse de parler. Sans Longjian, aucun de nous n’aurait échappé au désastre aujourd’hui », intervint alors l’un des trois Anciens suprêmes.
« C’est vrai. Longjian, cela fait cinq cents ans que nous ne nous sommes pas vus. Ta cultivation a encore progressé. Jamais je n’aurais imaginé que tu deviendrais un Empereur martial de rang cinq. Tu nous as surpassés, nous trois vieillards. Cela faisait très longtemps qu’un génie comme toi n’était pas apparu dans notre Clan impérial Nangong. »
« Longjian, l’avenir du Clan impérial Nangong et sa capacité à surpasser les Trois Palais dépendront entièrement de toi », ajoutèrent les deux autres Anciens suprêmes, le visage illuminé par leur sourire.
À cette vue, Nangong Beidou verdit de rage. Peu auparavant, les trois Anciens suprêmes avaient parlé de réprimander Nangong Longjian.
Mais dès qu’ils l’avaient vu, leur attitude avait complètement changé. Nangong Beidou en resta sans voix.
« Anciens, j’étais en retraite. Cette fois, j’ai dû l’interrompre de force et j’ai épuisé une partie de ma vitalité. Je dois y retourner au plus vite », déclara froidement Nangong Longjian. Même face aux trois Anciens suprêmes, il resta impassible, comme s’il avait affaire à des étrangers.
« Bien, bien, bien. Rien n’est plus important qu’un entraînement assidu », répondirent les trois Anciens suprêmes en hochant la tête, le sourire aux lèvres.
Nangong Longjian ne répondit pas. Il se retourna et entra directement dans la cascade.
« Beidou, comment cet Esprit maléfique a-t-il pu se retrouver ici ? » Après le départ de Nangong Longjian, les trois Anciens suprêmes effacèrent soudain leur sourire et interrogèrent Nangong Beidou d’un air grave.
« Trois Anciens suprêmes, c’est une longue histoire. Retournons d’abord en ville. Je vous expliquerai ensuite tout ce qui s’est passé », répondit Nangong Beidou avec une expression particulièrement mesquine.
« Très bien, ce n’est pas l’endroit idéal pour parler. Nous risquons de déranger l’entraînement de Longjian. Allons-y ; raconte-nous ce qui s’est passé une fois de retour en ville. » Les trois Anciens suprêmes s’envolèrent vers la ville.
À cet instant, Nangong Beidou affichait une expression très sombre. Après tout, il était le chef de clan. Pourtant, l’attitude des trois Anciens suprêmes à son égard et à l’égard de Nangong Longjian était radicalement différente.
Mais, même s’il était profondément mécontent, il ne pouvait rien y faire. Il lança un regard furieux vers l’endroit où Nangong Longjian était en retraite, puis s’éloigna.
« Puh~~~ »
À peine Nangong Beidou fut-il parti que Nangong Longjian, qui venait d’entrer dans la cascade, blêmit et cracha une gorgée de sang. Puis ses jambes fléchirent et il tomba à genoux, à moitié accroupi.