Chapitre 1 589
« Le disciple Chu Feng présente ses respects à l’Immortel du Raffinage des armes », dit-il avec déférence, sans oser manquer de respect à l’Immortel.
À cet instant, l’Immortel du Raffinage des armes leva lentement la tête et examina attentivement Chu Feng. Son regard ne contenait ni la perspicacité d’un expert ni l’arrogance d’un être hors du commun. Il était plutôt affable et doux. On y décelait même une pointe d’appréciation et d’admiration. À son seul regard, Chu Feng comprit qu’il semblait avoir fait bonne impression sur l’Immortel du Raffinage des armes. Celui-ci paraissait même l’apprécier quelque peu.
« Tap, tap… »
Soudain, l’Immortel du Raffinage des armes tapota le sol couvert de foin, près du poêle. « Viens, assieds-toi. »
Chu Feng n’hésita pas. Il s’approcha et s’assit. Plus il se rapprochait du poêle, plus l’arôme des patates douces devenait intense ; il sentait aussi la chaleur le gagner.
« C’est un peu chaud, mais c’est délicieux. Goûte donc. » L’Immortel du Raffinage des armes prit une patate douce cuite et la tendit à Chu Feng.
Chu Feng l’accepta et mordit dedans. Puis, du fond du cœur, il déclara : « Cette patate douce est vraiment excellente. » Il continua ensuite à la dévorer à belles bouchées. Même en présence de l’Immortel du Raffinage des armes, il ne se sentait nullement gêné.
« Ha ha… Tant mieux si elle te plaît. Les jeunes comme toi sont habitués aux mets les plus raffinés. De nos jours, il n’y a plus grand-chose qui vous fasse envie. » L’Immortel du Raffinage des armes sourit légèrement. La conduite de Chu Feng semblait beaucoup lui plaire.
Puis il ajouta : « J’ai disposé des Formations spirituelles de détection dans toute la mer. J’ai pu voir clairement tout ce qui s’y est passé. Tu t’es très bien débrouillé. Tu as fait preuve d’un jugement remarquablement sûr. »
« Ancien, vous me flattez. En réalité, si ce junior a choisi les bons passages, c’est aussi grâce à la chance », répondit Chu Feng avec modestie.
« Inutile de faire preuve de modestie. Tu as pris chacune de tes décisions après mûre réflexion. Tu n’as rien choisi au hasard. Alors, comment la chance aurait-elle pu jouer un rôle ? »
« Et ton bon jugement n’est pas la seule chose que tu as montrée. Tu as aussi fait preuve de caractère. Cette fille du Clan Nangong t’a insulté. Pourtant, tu ne lui en as pas tenu rigueur et tu as même mis tes rancunes passées de côté pour les sauver, quand ces deux sœurs se sont retrouvées en danger. On voit rarement un tel comportement chez les jeunes d’aujourd’hui. »
L’Immortel du Raffinage des armes sourit de nouveau. Puis il observa Chu Feng et déclara : « Tu es un dragon parmi les hommes. Il est inévitable que les autres t’envient. À l’avenir, même si tu ne provoques personne, certains viendront sûrement te chercher querelle. C’est là l’épreuve qui t’attend dans la vie. »
« Ancien, existe-t-il un moyen pour ce junior de surmonter cette épreuve ? » demanda Chu Feng. Il avait rencontré bien des gens, et beaucoup avaient voulu le tuer par jalousie pour son talent. Il voulait savoir comment éviter que cela ne se reproduise.
« Il n’y a rien à faire. Dans un endroit comme la Terre sacrée du Martialisme, si tu restes trop effacé et ne montres pas tes capacités, tu deviendras au contraire la cible des humiliations. »
« Si tu veux être respecté, tu dois montrer ce dont tu es capable. Mais dès lors que tu révèles ton talent et ta force, les êtres vils et méprisables ne manqueront pas de te jalouser. »
« On n’y peut rien. Le monde des cultivateurs est cruel, tout simplement. Cependant, puisque tu as réussi mes épreuves, je peux te fabriquer une arme sur mesure. Elle devrait pouvoir t’être d’une certaine aide », dit l’Immortel du Raffinage des armes.
« Merci, Ancien », le remercia Chu Feng.
« Inutile d’être aussi poli. Tu ne fais que recevoir ce que tu mérites. » L’Immortel du Raffinage des armes sourit légèrement.
« Ancien, il y a une chose sur laquelle ce junior aimerait vous demander conseil », dit Chu Feng.
« De quoi s’agit-il ? » demanda l’Immortel du Raffinage des armes.
« Deux de mes amies ont elles aussi participé aux épreuves de l’Île immortelle. Mais j’ignore où elles se trouvent en ce moment. Puisque vous avez pu tout voir, j’imagine que vous savez déjà qui elles sont. Ce junior voudrait donc vous demander si elles sont en sécurité », demanda Chu Feng.
« Chu Feng, je ne peux pas répondre à cette question. » L’Immortel du Raffinage des armes secoua la tête.
« Ancien, c’est extrêmement important pour ce junior. Je vous en prie, dites-le-moi », insista Chu Feng. Pour lui, la sécurité de Su Rou et de Zi Ling était bien trop importante. À cet instant, seul l’Immortel du Raffinage des armes pouvait lui donner une réponse. Chu Feng ne voulait pas laisser passer cette occasion. Même s’il risquait de mettre l’Immortel en colère, il devait continuer à demander.
« C’est la règle de l’Île immortelle. Je ne peux rien te révéler au sujet des autres. Tu peux rentrer. »
« Ce soir, je vous autoriserai à vous entraîner au Lac de cultivation immortelle. Vous n’aurez qu’une seule nuit. Vous devriez pouvoir en tirer quelque chose. Rentre te reposer et retrouve ton calme. Ce n’est qu’en étant dans les meilleures dispositions que tu pourras profiter au mieux du Lac de cultivation immortelle. »
L’insistance de Chu Feng n’avait pas irrité l’Immortel du Raffinage des armes. Celui-ci refusait simplement toujours de lui répondre.
« Dans ce cas, ce junior prend congé. Merci de m’avoir reçu, Ancien. » Impuissant, Chu Feng n’eut d’autre choix que de partir.
Après son départ, l’Immortel du Raffinage des armes ferma soudain les yeux et soupira. « Un talent si rare… Malheureusement, je ne peux pas le prendre pour disciple. C’est vraiment regrettable. » Il soupira de nouveau.
Chu Feng ignorait les soupirs de l’Immortel du Raffinage des armes. Lorsqu’il regagna sa résidence, son inquiétude redoubla. Il avait l’esprit si agité que ses pensées s’embrouillaient complètement.
En réalité, Chu Feng n’était pas venu jusqu’ici pour l’Assemblée de l’Octroi des armes, ni pour rencontrer un Spiritualiste du Monde drapé d’un Manteau royal à Marque de dragon.
Son véritable objectif était de retrouver Zi Ling et Su Rou. Pourtant, non seulement il ne les avait pas trouvées, mais il n’avait même reçu aucune nouvelle à leur sujet. Il était tout à fait possible qu’un malheur leur soit arrivé. Comment aurait-il pu rester serein ?
Obtenir des armes sur mesure de l’Immortel du Raffinage des armes ou s’entraîner au Lac de cultivation immortelle n’avait aucune importance pour Chu Feng. La seule chose qui comptait à ses yeux était d’apprendre que Su Rou et Zi Ling étaient saines et sauves.
« Toc, toc, toc… »
À cet instant, on frappa à la porte de la résidence de Chu Feng. Celui-ci était abattu et semblait perdu dans ses pensées. Sans même y réfléchir, il s’approcha et ouvrit la porte.
« Fff… »
À peine la porte ouverte, deux silhouettes se jetèrent dans les bras de Chu Feng et le serrèrent fort contre elles. Puis deux auras familières parvinrent jusqu’à lui.
Chu Feng fut d’abord stupéfait. Mais l’instant d’après, une joie immense l’envahit et il retrouva aussitôt ses esprits. Les yeux grands ouverts, il observa attentivement les deux personnes qui le serraient dans leurs bras. À leur vue, son visage s’illumina. Lui qui était accablé de chagrin fut soudain transporté d’une joie indescriptible.
Deux femmes le serraient contre elles. L’une portait une longue robe bleue, l’autre une longue robe violette. La première dégageait un charme mûr, tandis que la seconde avait l’air pure et charmante. Ce n’étaient autres que Su Rou et Zi Ling, les deux femmes qu’il aimait et qui lui avaient tant manqué, jour et nuit.
« Zi Ling, Su Rou… C’est bien vous ? » Leur apparition soudaine bouleversa Chu Feng. Il en vint même à douter de la réalité, tant les événements s’étaient enchaînés de façon inattendue.
« Grand frère Chu Feng, c’est bien nous. Nous t’avons enfin retrouvé, nous pouvons enfin te revoir ! » Zi Ling le serra encore plus fort et se mit à pleurer. Elle était visiblement submergée par la joie et l’émotion.
Su Rou, plus mûre, réagit avec un peu plus de retenue. Pourtant, ses beaux yeux s’étaient eux aussi rougis. Même si elles ne lui disaient pas combien il leur avait manqué, Chu Feng le comprenait.
« Vous m’avez fait mourir d’inquiétude, toutes les deux ! » Chu Feng étendit soudain les bras et serra contre lui ces deux beautés hors du commun. Il comprit alors que tout ce qui se trouvait devant lui était bien réel. Son inquiétude finit par se dissiper.
À cet instant, même si Chu Feng semblait calme, son cœur débordait de joie. En si peu de temps, il avait eu l’impression de passer de l’enfer au paradis. Lui seul pouvait comprendre une telle sensation.