Chapitre 1 569
« Les deux personnes dont ils parlaient, tu les connais ? » Nangong Baihe était très intelligente. Elle comprit ce que Chu Feng voulait dire.
Chu Feng sourit légèrement sans répondre à sa question. Mais son sourire suffisait à lui donner la réponse.
« Dans ce cas, ils méritent vraiment de mourir », sourit Nangong Baihe. Elle comprit que si Chu Feng ne pouvait pas supporter les Frères Qunguang, c’était que les deux personnes mentionnées par ceux-ci comptaient beaucoup pour lui.
Soudain, Chu Feng demanda : « Au fait, j’ai une question à te poser. Je me demande si tu pourrais y répondre. »
« Quelle est ta question ? Vas-y. Si je peux te répondre, je le ferai sans aucun doute », dit Nangong Baihe.
« Quel genre d’homme est l’aîné Nangong Longjian ? » demanda Chu Feng.
Chu Feng ne connaissait pas Nangong Longjian. S’il posa la question, c’était à cause de Bai Ruochen.
D’après ce qu’il savait, le père de Bai Ruochen était Nangong Longjian. Pourtant, Bai Ruochen et sa mère étaient entourées de mystère. À présent, il avait rencontré par hasard des membres du Clan impérial Nangong. Il souhaitait donc découvrir quel genre d’homme était Nangong Longjian.
« Tu veux parler du seigneur Longjian ? À vrai dire, je ne le connais pas très bien non plus. Je ne l’ai jamais rencontré de toute ma vie. Tout ce que je sais, ce sont les hauts faits du seigneur Longjian. »
« Le seigneur Longjian est très puissant. Même si je ne l’ai jamais rencontré, c’est le plus fort des experts encore en vie du Clan impérial Nangong. Il est probable que même notre chef de clan ne ferait pas le poids face à lui », répondit Nangong Baihe.
« C’est vrai, c’est vrai. Le seigneur Longjian est mon idole ! » À la seule mention de Nangong Longjian, Nangong Moli s’enthousiasma.
« L’aîné Nangong Longjian est vraiment aussi puissant ? » Chu Feng savait qu’il était très fort, mais il ne s’était pas attendu à ce que Nangong Baihe affirme qu’il surpassait même le chef de leur clan impérial.
Il fallait savoir que le chef du Clan impérial Nangong était plus puissant que tous les chefs des assemblées des neuf puissances. Son influence ne se limitait pas à sa force : son statut comptait également. C’était un fait reconnu dans toute la Terre sacrée du Martialisme.
« C’est exact. Il est extrêmement puissant. Le seigneur Longjian a soumis un Armement impérial. Un véritable Armement impérial, pas un Armement impérial incomplet ni une copie. C’est un Armement impérial d’une puissance incomparable », dit Nangong Baihe d’un ton grave.
« Un Armement impérial, c’est ça ? » À cette évocation, Chu Feng se rappela la relique laissée par Qingxuantian sur le Continent des Neuf Provinces, où se trouvait justement un Armement impérial. Il avait déjà éprouvé la puissance de cet Armement impérial et savait à quel point il était terrifiant.
En songeant que Nangong Longjian avait réussi à soumettre un objet aussi puissant, Chu Feng se dit qu’il devait effectivement être redoutable.
« L’aîné Nangong Longjian aurait-il une fille ? » demanda Chu Feng.
Bai Ruochen était la fille de Nangong Longjian. Pourtant, elle ne s’appelait pas Nangong Ruochen : elle portait le nom de sa mère. Chu Feng savait forcément qu’il y avait là un secret et souhaitait comprendre ce qui s’était passé.
« Une fille ? Bien sûr que non. Le seigneur Longjian s’est consacré corps et âme à la cultivation martiale et a parcouru les lieux dangereux de la Terre sacrée du Martialisme. Il s’exposait au danger pour s’endurcir et franchir un nouveau palier de cultivation. »
« Il n’a même jamais pris femme. Comment pourrait-il avoir une fille ? » Nangong Baihe écarta catégoriquement cette possibilité. Puis, elle releva ses petites lèvres, plissa les yeux et afficha un sourire malicieux. « Hé, hé, hé… Tu n’aurais pas une idée derrière la tête, par hasard ? Tu t’es dit que si le seigneur Longjian avait une fille, tu irais la courtiser, c’est ça ? »
« J’ai simplement demandé par curiosité », sourit Chu Feng. Pourtant, il tira une conclusion : comme il s’y attendait, le lien entre Bai Ruochen et Nangong Longjian était hors du commun. Il était néanmoins convaincu que Bai Ruochen était bien la fille de Nangong Longjian.
Il ne comprenait simplement pas pourquoi on cachait cette affaire au public. Était-elle privée de reconnaissance, ou avait-elle dissimulé son identité de son plein gré ? Même Bai Ruochen elle-même ignorait probablement la vérité ; seule sa mère et Nangong Longjian devaient la connaître.
« Quelqu’un arrive. » Chu Feng tourna soudain les yeux vers l’extérieur de la salle du palais. Rien ne faisait obstacle à leur perception sur l’île. La sienne pouvait donc couvrir toute l’île et il remarquait aussitôt toute arrivée.
Comme il l’avait prévu, un groupe pénétra bientôt dans la salle du palais. Ils étaient onze en tout, tous vêtus de robes grises. Des plaques de titre identiques pendaient à leurs ceintures : ils appartenaient manifestement à la même puissance.
De plus, leur cultivation était plutôt bonne. Les plus faibles étaient au deuxième niveau du royaume du Demi-empereur martial, et le plus puissant, au cinquième.
Pourtant, malgré leur haut niveau de cultivation, leur puissance de combat était faible : ils ne possédaient tous qu’une puissance de combat ordinaire. Cela signifiait qu’ils n’avaient pas atteint leur niveau actuel en peu de temps grâce à un talent exceptionnel. Ils y étaient parvenus au fil des années, grâce à leurs efforts, à un talent convenable et à quelques occasions favorables.
Ainsi, quel que fût leur âge apparent, ces onze personnes avaient au moins cinq cents ans.
« Mademoiselle Baihe, mademoiselle Moli, nous vous avons enfin retrouvées ! Pourquoi n’êtes-vous que toutes les deux ? » En apercevant Nangong Baihe et Nangong Moli, le chef du groupe, ravi, s’avança aussitôt et s’agenouilla à moitié pour les saluer.
« Pourquoi n’êtes-vous arrivés que maintenant ? Je croyais que vous ne viendriez pas », lança froidement Nangong Baihe. Il était évident qu’ils se connaissaient.
« Mademoiselle Baihe, nous avons rencontré quelques difficultés en chemin. C’est pour cela que nous sommes en retard. Je vous prie de m’en excuser. »
« Vous n’êtes que deux ici ? On dirait que cette tempête vous a également dispersés. Pour protéger les jeunes demoiselles et les jeunes maîtres, notre Monastère des Trois Mille avait envoyé neuf cent quatre-vingt-un hommes. Pourtant, moi compris, nous n’avons réussi à en retrouver que onze », expliqua le vieil homme qui les dirigeait.
En entendant la suite de leur conversation, Chu Feng comprit que ces hommes appartenaient à une puissance appelée le Monastère des Trois Mille. Celui-ci comptait trois mille experts du royaume du Demi-empereur martial et était une puissance auxiliaire du Clan impérial Nangong.
Cette fois, ils avaient envoyé neuf cent quatre-vingt-un hommes sur l’Île immortelle pour protéger les membres du Clan impérial Nangong.
Mais, à cause des difficultés rencontrées en chemin, ils étaient arrivés en retard. Les voir se retrouver ici relevait donc du hasard.
« Je n’aurais jamais cru que le jeune Chu Feng était un expert qui cachait son jeu. Heureusement que vous étiez là pour protéger les deux jeunes demoiselles. Je vous en suis profondément reconnaissant. »
« Maintenant que nous sommes arrivés, vous pouvez nous confier la suite du voyage. Inutile de vous épuiser davantage. Nous veillerons à vous conduire, vous et les deux jeunes demoiselles, jusqu’à l’Île immortelle », dit le chef du monastère du Monastère des Trois Mille après avoir appris ce qui s’était passé entre Chu Feng et Nangong Baihe. Il ne cessa de le remercier.
Mais, malgré ses remerciements, Chu Feng vit qu’il doutait fortement de sa puissance et le méprisait même.
Il ne semblait pas croire ce que lui avait raconté Nangong Baihe. À ses yeux, Chu Feng n’était peut-être qu’un imposteur qui avait usé d’une méthode spéciale pour gagner la confiance de Nangong Baihe et de Nangong Moli.
« Dans ce cas, je vous confie la suite, aînés. Si possible, que diriez-vous de reprendre la route tout de suite ? » Chu Feng ne se souciait pas de ce qu’ils pensaient de lui. Quand il avait appris que Su Rou et Zi Ling étaient arrivées ici, il n’avait plus qu’une hâte : les rejoindre.
« Eh bien… le chemin jusqu’ici était assez difficile. Je pense qu’il vaudrait mieux nous reposer un peu. Et puis, nous devons encore étudier cette carte attentivement, non ? » Les anciens du Monastère des Trois Mille n’étaient pas très enthousiastes à cette idée. Ils avaient traversé la tempête au prix de grands efforts et venaient d’arriver dans un si bel endroit, avec son chant d’oiseaux, ses fleurs parfumées, ses mets et ses boissons. Naturellement, ils voulaient s’y reposer et se réorganiser avant de reprendre la route.
« Ce n’est qu’une fichue carte. Qu’y a-t-il à étudier ? Écoutez Chu Feng, partons tout de suite », intervint Nangong Baihe. Elle était catégorique.
« Très bien, faisons comme vous le souhaitez, mademoiselle Baihe. » Puisque Nangong Baihe insistait, ils n’osèrent pas refuser et n’eurent d’autre choix que de prendre la tête du groupe.
Chu Feng remarqua toutefois qu’en se retournant, le chef du monastère lui lança un regard chargé d’une pointe de mécontentement.
Chu Feng décida de ne pas y prêter attention. Même si le chef du monastère était au cinquième niveau du royaume du Demi-empereur martial, il n’était qu’un expert ordinaire de ce niveau. Si Chu Feng donnait tout ce qu’il avait, le chef du monastère ne serait pas forcément de taille. Il ne craignait donc pas qu’ils lui tendent un piège.