Chapitre 1 485
Les différents directeurs avaient attendu tout ce temps à la sortie des Vestiges de l’Ère ancienne. Tous voulaient voir de leurs propres yeux quel disciple serait capable de s’emparer de la bannière.
Enfin, Chu Feng et les autres sortirent d’un pas assuré. Quand les directeurs et les Anciens aperçurent la bannière dans la main de Chu Feng, ils furent tous stupéfaits, même s’ils s’y étaient un peu attendus.
Après tout, ils n’avaient fait qu’entendre parler de la défaite des vingt disciples de la Secte du Sol maudit face à Chu Feng ; ils ne l’avaient pas vue de leurs propres yeux. Tant qu’ils n’en avaient pas été témoins, ils ne pouvaient que rester sceptiques.
Or, à cet instant, Chu Feng revenait avec la bannière à la main, suivi des disciples des autres puissances. La réalité s’étalait donc devant eux.
Mais surtout, en menant les disciples, Chu Feng dégageait une aura de souverain d’une puissance et d’une majesté extraordinaires. On aurait dit le roi de tous les disciples, sans égal et impossible à surpasser.
Quant aux disciples des autres puissances, ils avaient bel et bien accepté la situation. Quels que fussent les sentiments qu’ils affichaient, les directeurs et les Anciens expérimentés distinguaient chez eux un point commun : la soumission. Tous avaient choisi de plier devant Chu Feng. Pas un seul n’osait s’opposer à lui.
En fait, même les sœurs Nie du Jardin des Dix Mille Fleurs affichaient cette expression.
Qu’est-ce que cela signifiait ? Que Chu Feng avait remporté la première place de cette Chasse des Neuf Puissances par sa seule force. Mieux encore, il avait dû l’emporter de façon écrasante. Autrement, tous ces disciples n’auraient pas le visage empreint de soumission.
Après tout, ces disciples comptaient parmi les êtres les plus arrogants, les plus fiers et les plus prétentieux des Neuf Puissances. S’ils n’avaient pas rencontré quelqu’un qui les avait entièrement convaincus, ils n’afficheraient pas une telle expression.
« Félicitations, frère Dugu. Un génie descendu des cieux est arrivé à la Montagne de Cyanwood. Il y a vraiment de quoi se réjouir. »
« Ce jeune ami Chu Feng est un véritable outsider. Jamais je n’aurais imaginé que même les sœurs Nie seraient vaincues par lui. Pas étonnant que frère Dugu ait autant confiance en lui. Je n’aurais vraiment jamais cru que le jeune ami Chu Feng était si fort. »
En un instant, les différents Anciens se mirent à couvrir Chu Feng d’éloges devant Dugu Xingfeng.
En réalité, ils cherchaient ainsi à se concilier les faveurs de Chu Feng. Il était peut-être encore jeune et faible, mais c’était un grand génie, un dragon parmi les hommes.
Les directeurs étaient tous des gens avisés, riches d’expérience. Ils voyaient tous l’immense potentiel de Chu Feng.
Il n’était certes qu’au Royaume du Roi martial, mais dans quelques dizaines, quelques centaines ou quelques milliers d’années, sa cultivation dépasserait assurément ce stade. Il n’était même pas impossible qu’il les surpasse et devienne un Empereur martial.
Leur attitude pouvait sembler indigne de leur rang, mais ils voyaient loin et cherchaient à nouer de bonnes relations avec un futur Empereur martial.
Ils ne faisaient que supposer que Chu Feng pourrait devenir un Empereur martial, mais ne voulaient pas laisser passer cette possibilité.
Les éloges des directeurs et des Anciens ne changèrent guère l’expression de Dugu Xingfeng. Il affichait néanmoins un large sourire. À ses côtés, le Singe blanc, Demi-empereur martial, souriait lui aussi.
Ils estimaient ne pas s’être trompés sur Chu Feng et ne pas avoir accordé leur estime et leur attention en vain. Enfin, ils avaient obtenu ce qu’ils espéraient. En fait, leur récolte dépassait même leurs attentes.
La croissance et les prouesses de Chu Feng avaient surpassé leurs prévisions. Ce disciple leur avait vraiment fait honneur et était devenu le futur espoir de la Montagne de Cyanwood.
Cependant, contrairement au Singe blanc, Demi-empereur martial, le Tueur fou Tuoba affichait une mine épouvantable. De tous les présents, il était sans doute celui qui souhaitait le moins voir les choses tourner ainsi.
« Directeur, Chu Feng a tué notre frère aîné Qin ! » Soudain, Bai Yunxiao, Tao Xiangyu et les autres disciples de la Montagne de Cyanwood se précipitèrent. « Plouf ! » Ils s’agenouillèrent tous devant Dugu Xingfeng et se mirent à pleurer et à se lamenter, le visage couvert de morve.
« Qu’avez-vous dit ? Qui Chu Feng a-t-il tué ? » En entendant ces mots, le Tueur fou Tuoba fut le plus stupéfait de tous.
« Ancien chargé des sanctions, Chu Feng a tué notre frère aîné Qin, Qin Lingyun », déclara Bai Yunxiao d’une voix forte, avec une profonde indignation. Il savait que le Tueur fou Tuoba tenait beaucoup à Qin Lingyun. Il cherchait délibérément à le pousser à prendre leur défense et à s’occuper de Chu Feng.
« Chu Feng a tué Lingyun ? » À ces mots, le Tueur fou Tuoba recula de trois pas. Son teint devint blanc comme un linge, comme s’il venait de recevoir un choc terrible.
Le Singe blanc, Demi-empereur martial, les autres Anciens de la Montagne de Cyanwood ainsi que ceux des autres puissances froncèrent profondément les sourcils.
Après tout, tuer un disciple de sa propre école était un crime capital. De plus, Qin Lingyun était un génie. Dans n’importe quelle secte ou école, un tel acte serait intolérable.
Pourtant, contrairement aux Anciens, Dugu Xingfeng resta impassible. En fait, les autres directeurs ne réagirent pas beaucoup non plus.
« Directeur, Chu Feng s’est vraiment conduit sans vergogne. Non seulement il a tué notre frère aîné Qin, mais il nous a aussi forcés à nous agenouiller devant lui et à implorer son pardon. Il n’a respecté ni la loi ni la morale ! » Bai Yunxiao et les autres se mirent à broder leur histoire.
Le Tueur fou Tuoba poussa soudain un cri furieux : « Chu Feng, tu ne manques pas d’audace ! Tu as tué un disciple de ta propre école ; ce crime mérite la mort. Gardes ! Arrêtez Chu Feng ! » Sa colère se lisait sur son visage. S’il n’y avait pas eu tant de monde, il l’aurait sans doute écrasé sur-le-champ.
À ces mots, les différents Anciens responsables de l’administration du Département des sanctions bondirent aussitôt et se précipitèrent sur Chu Feng pour l’arrêter.
Dugu Xingfeng cria soudain : « Halte ! » Son rugissement tonna plus fort que le tonnerre. Le monde trembla à sa voix, et même les Anciens qui s’apprêtaient à arrêter Chu Feng furent secoués et projetés au loin.
Dugu Xingfeng ne les laisserait pas toucher à Chu Feng.
« Directeur, tuer un disciple de sa propre école est un crime capital. C’est une règle établie par notre fondateur. Vous ne pouvez absolument pas le laisser s’en tirer ! » Voyant que Dugu Xingfeng protégeait délibérément Chu Feng, le Tueur fou Tuoba s’agenouilla aussitôt et invoqua même le fondateur de la Montagne de Cyanwood.
« Les règles sont mortes, mais les gens sont vivants. Suis-je le directeur, ou est-ce toi ? Depuis quand dois-je recevoir de toi des leçons sur ma façon d’agir ? » Le regard glacial, Dugu Xingfeng prononça ces mots d’un ton froid.
« Je ne me le permettrais pas, je ne me le permettrais pas », balbutia le Tueur fou Tuoba, effrayé par le regard de Dugu Xingfeng. Il sentait sa colère et n’osa pas en dire davantage.
« Le directeur Dugu a raison. Toutes les puissances ont beau interdire sous peine de mort le meurtre d’un disciple de sa propre école, il ne faut pas oublier pourquoi cette règle a été établie. En fin de compte, elle vise à préserver les intérêts de la secte ou de l’école. Après tout, la mort d’un disciple représente une perte pour elle. »
« Le directeur Dugu a donc parfaitement raison : les règles sont mortes, mais les gens sont vivants. Elles servent à protéger les intérêts de la secte. Toutefois, si leur existence devait au contraire nuire à ces intérêts, elles n’auraient plus aucune raison d’être. »
« Prenons l’exemple d’un dragon qui tuerait un insecte de sa propre secte. Selon la règle, il faudrait alors mettre ce dragon à mort. »
« Mais si la secte tuait réellement ce dragon d’une valeur inestimable pour venger cet insecte insignifiant… ce serait une véritable perte, une pure folie. Nul homme intelligent et avisé ne ferait une chose pareille. »
« Ainsi, ce vieil homme sans talent souhaite exhorter le directeur Dugu à ne pas tuer un véritable génie au nom de quelques règles. »
[1. « Sans talent » est une formule humble pour parler de soi-même.]
« Le jeune ami Chu Feng est un génie rare, qui n’apparaît peut-être qu’une fois tous les dix mille ans. Il ne doit donc pas mourir. Non, il ne peut pas mourir », insista le Vieux taoïste Wuliang de la Villa de Forge d’Épées.
« Le doyen Wuliang a tout à fait raison. Même si le jeune ami Chu Feng a bel et bien eu tort de tuer le jeune ami Qin Lingyun, il ne devrait recevoir qu’une légère sanction. Il ne faut surtout pas s’obstiner à suivre les règles au point de tuer le jeune ami Chu Feng. Ce serait une perte immense pour la Montagne de Cyanwood », ajoutèrent les autres directeurs pour tenter de le convaincre.
Ils savaient que Dugu Xingfeng ne voulait pas tuer Chu Feng et ne le ferait pas. Après tout, s’ils avaient été à sa place, eux non plus n’auraient pas tué ainsi le génie de leur secte.
Ils cherchaient donc à se concilier ses faveurs en lui fournissant une raison de ne pas tuer Chu Feng. Dans le même temps, ils voulaient aussi faire bonne impression sur Chu Feng en prenant sa défense devant lui.
Comment auraient-ils pu laisser passer une occasion de faire d’une pierre deux coups ?
« C’est exactement ce que je pense aussi », dit Dugu Xingfeng avec un sourire en hochant la tête.
En entendant ces mots, Bai Yunxiao et les autres disciples qui s’étaient précipités pour dénoncer Chu Feng affichèrent une mine affreuse, comme s’ils venaient d’avaler des excréments.
Qu’est-ce que cela voulait dire ? Leur directeur n’avait pas l’intention de tuer Chu Feng. Dans ce cas, leur accusation contre lui ne risquait-elle pas de leur attirer des ennuis ?