Chapitre 141
Les auras qui surgirent brusquement bouleversèrent l’expression de Chu Feng, car il reconnut celle de Shangguan Tian. Pourtant, celui-ci le poursuivait toujours de près. Comment avait-il pu l’encercler des deux côtés à la fois ?
« C’est… une technique martiale ? »
En regardant de part et d’autre, Chu Feng ne put retenir un cri de stupeur. Il découvrit avec surprise que les auras étaient bien celles de Shangguan Tian, mais qu’elles ne provenaient pas de corps véritables. Ces silhouettes translucides et illusoires ressemblaient à des consciences, sans en être tout à fait.
« Hmph. C’est une technique martiale de rang 6 : le Corps illusoire. Je ne l’utilise pas d’ordinaire, mais aujourd’hui, je vais t’en mettre plein la vue. »
Tout en parlant, Shangguan Tian fit circuler la puissance du Profond dans son corps. Deux autres illusions en émergèrent, puis se séparèrent et barrèrent presque à Chu Feng toute possibilité de retraite, ne lui laissant d’autre choix que de continuer tout droit, sans pouvoir changer de direction.
« Bon sang ! Comment une technique martiale aussi tordue peut-elle exister ? »
Chu Feng en resta sans voix. Cette technique martiale était tout bonnement écœurante. Les auras étaient identiques à celle du corps d’origine, ce qui signifiait qu’elles possédaient la même puissance. Employée contre un adversaire de force égale, elle permettait d’écraser complètement celui-ci.
« Hmph. Tu t’étonnes pour si peu. Ce n’est qu’une technique martiale de rang 6. La voie de la cultivation martiale est vaste et profonde ; les choses étranges et surprenantes ne manquent pas. »
« Sa technique martiale a juste l’air un peu plus impressionnante. Face à quelqu’un doté d’une force absolue, il ne lui servirait à rien d’avoir davantage de combattants. En revanche, cette technique est assez efficace pour te rattraper. » dit Eggy.
« Quelle connerie ! Si je continue à subir sa pression comme ça, je finirai tôt ou tard dans une impasse. Tu ne peux pas trouver un moyen de me débarrasser de lui ? » Chu Feng était très inquiet. Il ne voulait pas mourir dans un endroit désert sans même connaître toutes les raisons de ce qui lui arrivait.
« Dans ce genre de situation, tu ne peux que t’en remettre au destin. Si une haute montagne te barre la route, tu la gravis. Si une falaise dont tu ne vois pas le fond se présente, tu sautes. Tant que tu échappes à sa poursuite, tu gardes une chance de survivre. S’il t’attrape, tu es mort, c’est certain. » répondit Eggy.
« Merde. »
Comme Eggy l’avait dit, Chu Feng n’avait pas d’autre solution. Il ne pouvait que s’en remettre au ciel et compter sur sa chance. Après tout, il était moins doué que les autres. Même s’il était poussé à la mort, il n’aurait rien à redire.
Il courut à toute allure, grimpant toujours plus haut. Devant lui, une falaise escarpée lui barrait effectivement le chemin. Heureusement, elle n’était pas trop raide et Chu Feng pouvait l’escalader sans difficulté.
Dans cette chaîne de montagnes sans fin, après six heures de fuite, Chu Feng sentit soudain que quelque chose clochait. La falaise extrêmement haute qui se dressait devant lui lui coupait la route : il était au pied du mur.
« Le ciel veut-il vraiment que moi, Chu Feng, je périsse ? »
Debout au sommet de la falaise, Chu Feng baissa les yeux. Il comprit qu’elle marquait bien la fin du chemin. Elle était vertigineuse ; s’il sautait, il avait peu de chances de s’en sortir.
« N’aie pas peur, Chu Feng. Écoute bien : on entend l’eau, il y a donc un courant en contrebas. Même si la falaise est très haute, tu seras seulement grièvement blessé. Tu ne devrais pas mourir. » Eggy évaluait calmement la situation.
« Cours ! Voyons où tu vas pouvoir aller maintenant ! On appelle cet endroit la Falaise du Suicide. La roche est particulière : même ceux du Royaume du Profond ne peuvent s’agripper à la paroi. »
« Au pied de la Falaise du Suicide coule le Fleuve du Dragon. Son courant est extrêmement rapide et d’une férocité incomparable, comme une lame acérée. Les êtres vivants sont réduits en morceaux par ses gerbes d’eau, et des Bêtes monstrueuses vivent même dans le Fleuve du Dragon. Même si le courant ne te tue pas, même si les tourbillons ne t’emportent pas, les Bêtes monstrueuses te dévoreront. »
Shangguan Tian s’avança. Il cessa de le poursuivre et ralentit le pas. Un air triomphant s’étalait sur son visage, et son regard plein de mépris se posa sur Chu Feng. Depuis le début, il avait donc prévu de le pousser dans cette impasse.
« Saute ! Au pire, ton corps sera brisé et tes os réduits en miettes. Mais si tu meurs de ma main, tu disparaîtras comme une volute de fumée. » Shangguan Tian s’approcha en ricanant.
À cet instant, Chu Feng sourit soudain. Son sourire était sinistre lorsqu’il lança : « Shangguan Tian, prie. Prie pour que je meure ici. Prie pour ne plus jamais me revoir. »
« Sinon, moi, Chu Feng, je te retrouverai. Et ce jour-là, ce ne sera pas seulement ta fin : ce sera l’anéantissement de ta famille Shangguan. »
Sur ces mots, Chu Feng bondit et se jeta avec grâce dans le vide. Il disparut rapidement dans la brume, qui effaça toute trace de lui.
À cette vue, Shangguan Tian se précipita aussitôt vers l’endroit où Chu Feng se tenait auparavant. Il observa attentivement les profondeurs. Pour une raison quelconque, une pointe d’inquiétude lui étreignit le cœur. Il le regretta soudain : il aurait dû tuer Chu Feng de ses propres mains au lieu de le pousser dans la falaise.
La falaise était incroyablement haute. Après son saut, un long moment s’écoula avant que Chu Feng ne traverse la brume et n’aperçoive le fond. En bas coulait exactement ce que Shangguan Tian avait décrit : un fleuve large et furieux.
Ce fleuve était d’une étrangeté extrême. Ses gerbes d’eau étaient d’une violence inouïe, et d’innombrables courants souterrains le parcouraient. En un instant, Chu Feng vit plusieurs tourbillons tournoyer dans le flot.
À cet instant, Chu Feng fit rapidement circuler la puissance de l’Origine dans son corps pour se protéger. La chute était bien trop haute et, même s’il tombait dans le fleuve, l’impact le frapperait avec une force immense. Un autre aurait été réduit en bouillie. Pourtant, même Chu Feng n’avait guère de chances de s’en tirer.
Boum !
Une puissante gerbe d’eau jaillit dans toutes les directions tandis que Chu Feng s’enfonçait dans le Fleuve du Dragon. Dès qu’il toucha l’eau, il perdit complètement connaissance, emporté par le courant déchaîné.
Chu Feng dérivait au gré du courant, l’esprit en désordre. Il était grièvement blessé et, malgré les cris d’Eggy, ne parvenait pas à reprendre ses esprits. Sa vie ne tenait qu’à un fil.
Environ cinq jours s’écoulèrent ainsi, puis la conscience de Chu Feng commença enfin à revenir peu à peu. Alors qu’il ressentait la douleur cuisante qui lui déchirait le corps, il entendit vaguement la voix douce et mélodieuse d’une jeune fille.
« Hé ! Ça va ? Réveille-toi ! »
Dans le brouillard de son esprit, Chu Feng ouvrit lentement les yeux. Il découvrit alors qu’il était étendu dans l’herbe. Tout près de lui coulait le Fleuve du Dragon, féroce comme une bête sauvage ; ses eaux continuaient de gronder et de déferler.
« Je suis vivant ? On m’a sauvé ! » Telles furent les pensées qui lui vinrent spontanément, car tout ce qu’il voyait, comme la douleur qui lui parcourait le corps, lui confirmait qu’il était toujours en vie.
« Hé, je te parle ! Pourquoi tu ne réponds pas ? » La voix douce et mélodieuse retentit de nouveau.
En tournant la tête, Chu Feng aperçut une jeune fille debout derrière lui. Elle avait environ quinze ans, une silhouette élancée, des traits délicats et un joli visage. Ses grands yeux limpides le fixaient en clignant.
Derrière elle se tenaient un homme imposant et un vieil homme. Contrairement à la jeune fille, ils semblaient sur leurs gardes.
« Mademoiselle, il semble aller bien. Partons vite : nous devons atteindre la Villa du Tigre Blanc avant la nuit. » Le vieil homme prit la parole et la pressa de se mettre en route.
« Mm. » La jeune fille lança à Chu Feng un regard lourd de sens, puis se retourna et s’éloigna.
« Attendez ! Vous vous rendez tous à la Villa du Tigre Blanc ? » s’écria Chu Feng.