Chapitre 136
Après avoir quitté la Cité de l’Oiseau Vermillon, Chu Feng prit la Villa du Tigre Blanc pour destination. La raison était très simple : la Chaîne de montagnes de la Tortue Noire était occupée par la Cité de la Tortue Noire, territoire de la famille de Gong Luyun. Si l’identité de Chu Feng venait à être révélée, il risquait fort d’y laisser la vie. Naturellement, sans posséder une puissance absolue, il ne pouvait pas s’y rendre à la légère.
La Chaîne de montagnes du Tigre Blanc était elle aussi occupée par la Villa du Tigre Blanc, mais celle-ci n’en était pas l’unique maîtresse. D’après ce que Chu Feng avait entendu, outre la Villa du Tigre Blanc, de nombreuses autres villas se trouvaient dans la région. Elles se partageaient toutes les ressources de la chaîne ; Chu Feng devrait donc pouvoir y entrer plus facilement.
Le trajet était long et, comme Chu Feng n’avait salué personne en quittant la Cité de l’Oiseau Vermillon, il se rendit à une station équestre pour acheter un cheval rapide. S’il devait parcourir toute la distance à pied, même avec ses réserves d’énergie spirituelle plus abondantes, il finirait par les épuiser complètement.
« Cher client, tous nos chevaux sont d’excellentes bêtes. Chacun peut parcourir mille lieues par jour. Celui-ci, un cheval de Ferghana, est encore plus rapide : il peut facilement en couvrir huit mille par jour. C’est le roi des chevaux ! » L’employé désigna un grand cheval à la robe rougeâtre et vanta ses mérites.
« Huit mille lieues sans peine ? »
Chu Feng en doutait. Le cheval avait le poil rouge sang et semblait effectivement plus robuste et en meilleure santé que les autres. Il ressemblait beaucoup aux chevaux de prix de la Cité d’Or et de Pourpre et des autres villes. Il était même un peu plus beau : c’était assurément une bonne monture.
Pourtant, son regard avait quelque chose d’indomptable. Son attitude fière trahissait toujours une pointe de mépris envers Chu Feng. Il ne se laisserait probablement pas monter facilement ; on aurait dit un cheval sauvage encore indompté.
« Cher client, pourquoi vous mentirais-je ? C’est vraiment un excellent cheval. Plusieurs experts en cultivation ont dû unir leurs forces pour le dompter. Mais il a encore gardé son caractère sauvage. Si vous n’êtes pas un expert en cultivation, vous n’arriverez vraiment pas à le monter », expliqua rapidement l’employé.
« Oh, c’est donc un cheval sauvage. » Ces paroles ne firent qu’accroître l’intérêt de Chu Feng. Elles éveillèrent son envie de le dompter. Il demanda : « Combien coûte-t-il ? Je l’achète ! »
« Cher client, vous êtes sûr de vouloir acheter ce cheval de Ferghana ? Il n’est pas donné ! »
En apprenant que Chu Feng voulait l’acheter, l’employé fut assez surpris. Il lui avait présenté le cheval pour lui montrer que sa station équestre avait de solides arguments, mais il ne s’attendait pas à ce que Chu Feng puisse réellement se l’offrir. Après tout, son prix dépassait les moyens des gens ordinaires, sans parler d’un jeune homme comme Chu Feng, vêtu si simplement.
« Est-ce que j’ai l’air de plaisanter ? » Chu Feng esquissa un sourire.
« Euh… Pour être honnête, les chevaux ordinaires de cette station coûtent une vingtaine de taels d’argent, et les meilleurs, un tael d’or. Quant à ce cheval de Ferghana, il est bien plus cher que les deux autres catégories. » L’employé fit durer le suspense.
« Combien ? » Chu Feng commençait à s’impatienter. Autrefois, il aurait peut-être hésité devant le prix. Mais à présent, il était véritablement riche, du moins comparé aux gens du commun.
« Hé hé, une perle spirituelle ! » L’employé leva un doigt, sourit et répondit.
« Quoi ? Une perle spirituelle vaut cent taels d’or ! Un cheval comme celui-là coûte autant ? »
Quand l’employé annonça le prix, Chu Feng ne réagit pas. En revanche, les badauds s’exclamèrent, ravis de voir surgir un sujet intéressant. Ils se rassemblèrent autour du cheval de Ferghana et l’examinèrent attentivement, cherchant ce qu’il pouvait bien avoir de si spécial pour valoir si cher.
Chu Feng se contenta de sourire devant leurs regards curieux. Pour lui, une perle spirituelle n’était qu’une bagatelle ; elle ne représentait aucun problème.
« Un cheval aussi précieux vaut bien une perle spirituelle. » Mais avant que Chu Feng ait pu répondre, une voix rude retentit soudain.
En se retournant, on vit un groupe de gaillards s’approcher lentement. Celui qui marchait en tête avait des favoris en forme de filet. Ses muscles saillaient sous ses vêtements, et une cicatrice effrayante les barrait. C’était lui qui venait de parler.
À leur vue, tous s’écartèrent à la hâte. Rien qu’à leur allure, on devinait qu’ils étaient des cultivateurs martiaux et qu’ils n’étaient certainement pas des gens bienveillants. Mieux valait ne pas les provoquer.
« Je prends ce cheval de Ferghana ! » L’homme aux favoris en forme de filet sortit de sa poche une perle spirituelle dorée et brillante et la lança sans hésiter à l’employé.
En la recevant, l’employé afficha un grand sourire, fou de joie. Jamais il n’aurait imaginé vendre le cheval de Ferghana à un prix aussi exorbitant. Mais Chu Feng prit alors la parole.
« Attendez. Premier arrivé, premier servi. Je n’ai même pas dit que je ne l’achetais pas ; comment pouvez-vous le vendre à quelqu’un d’autre ? »
« Petit frère, je vois que tu es cultivant, toi aussi. Mais tu sais bien que ce cheval de Ferghana vaut une perle spirituelle. Une perle spirituelle ! Réfléchis bien. Est-ce que tu peux te le payer ? »
L’homme sourit en détaillant Chu Feng. Son regard était méprisant, tandis que les gaillards derrière lui éclataient de rire. À leurs yeux, Chu Feng se surestimait s’il croyait pouvoir disputer ce cheval à leur chef.
Bien des badauds se mirent aussi à montrer Chu Feng du doigt, convaincus qu’il « ne savait pas à qui il avait affaire » et qu’il aurait mieux fait de ne pas provoquer ces hommes.
Chu Feng ignora leurs regards. Il leva lentement la main et la porta vers le Sac cosmique attaché à sa taille.
« Ciel ! C’est… c’est le légendaire Sac cosmique ? » s’écria soudain quelqu’un.
« Quoi ? Un Sac cosmique ? » À l’instant même, tous les badauds tournèrent les yeux vers celui qui pendait à la taille de Chu Feng.
Le Sac cosmique était une chose extrêmement précieuse. Seuls ceux qui étaient riches au-delà d’un certain point pouvaient s’en servir, et seuls les membres des familles véritablement fortunées pouvaient en posséder un. Le jeune homme devant eux venait-il d’une famille riche ? Dans ce cas, pourquoi était-il venu acheter des chevaux ici ?
« Hmph. Ce n’est pas un Sac cosmique. C’est juste une imitation qui lui ressemble. Les vrais Sacs cosmiques n’ont pas cette apparence », ricana l’homme aux favoris en forme de filet.
« Alors, ce n’est qu’une imitation. J’ai cru que c’était un vrai. »
« Soupir… Les jeunes d’aujourd’hui aiment vraiment trop attirer l’admiration. Ils utilisent des imitations pour se faire bien voir. Quelle honte ! »
Après avoir entendu l’homme, les badauds soupirèrent et cessèrent de regarder Chu Feng avec curiosité. Leurs regards se remplirent plutôt de mépris.
Chu Feng ne prêta aucune attention à leurs paroles. Dès qu’il toucha le Sac cosmique, une étrange lumière en jaillit et deux perles spirituelles dorées et étincelantes apparurent dans sa paume.
Chu Feng lança les perles à l’employé et dit : « L’une est pour acheter ce cheval de Ferghana, l’autre est pour vous remercier. »