Chapitre 1 354
« Très bien. Ce jour-là, nous, les trois frères et sœur, nous te montrerons ce que signifie être un véritable génie. Et nous veillerons à te rosser si violemment que tu seras plus bas que terre et n’oseras plus mettre un pied dans notre Village antique des Sceaux. »
« Ah, au fait. Toi aussi, tu connaîtras le même sort que lui. » Tout en parlant, Zhou Long désigna Wang Qiang, qui assistait à la scène derrière Chu Feng.
« Hé, hé, hé, mais qu’est-ce que j’ai à voir là-dedans ? » Wang Qiang écarta les mains d’un air innocent.
Mais Zhou Long l’ignora complètement. Il se retourna et se prépara à partir. Après quelques pas, toutefois, il s’arrêta soudain et fit volte-face.
« Ah, j’y pense, Anciens. Dans quelques jours, une fois la cérémonie de vénération des ancêtres terminée, le Seigneur chef du village compte officiellement céder son poste à mon grand-père. »
« Il entrera alors en retraite, et mon grand-père prendra en charge toutes les affaires du village. Il deviendra ainsi le Seigneur chef du Village antique des Sceaux. »
« Vous pourrez alors nous dénoncer au Seigneur chef du village quand bon vous semblera. »
« Mais mon grand-père a toujours été un homme très strict et impartial. Il saura sans aucun doute distinguer le tort du droit. Même votre statut d’Anciens ne vous protégera pas. »
« Je vous conseille donc de bien réfléchir à vos actes à l’avenir. N’essayez pas d’abuser de votre statut d’Anciens. Après tout, tout le monde ne vous témoignera pas de déférence. »
« Hahahaha… » Sur ces mots, Zhou Long tourna les talons et s’en alla. En partant, il poussa même un rire particulièrement strident.
Après son départ, Zhou Hu et Zhou Feng lui emboîtèrent le pas. En s’éloignant, Zhou Hu marmonna d’une voix sourde : « Bande de vieux imbéciles. Vous opposer à nous ? Vous cherchez vraiment la mort. Humph. » Son attitude était détestable.
Grand-père Song et Granny Lin affichèrent alors une mine sombre. Zhou Long ne s’était pas contenté de les menacer : il les avait aussi prévenus qu’en quelques jours, le Village antique des Sceaux tomberait sous la coupe de la famille Zhou. À partir de là, Grand-père Song et Granny Lin allaient en baver.
« Haa… » Les gens alentour commencèrent à leur tour à s’éloigner.
Sans rien dire, les anciens — qu’ils fussent villageois ou invités — ne purent s’empêcher de pousser de profonds soupirs en partant.
Ces gens-là avaient connu les difficultés de la vie et traversé bien des épreuves. Leur regard était plus aiguisé et ils en savaient davantage.
S’ils soupiraient avec tant d’impuissance, c’était parce qu’ils estimaient que si le Village antique des Sceaux tombait entre les mains de la famille Zhou — ces individus grossiers, déraisonnables et arrogants —, elle finirait probablement par s’attirer de nombreux ennemis.
Pourtant, malgré sa longue existence, le Village antique des Sceaux n’avait jamais vu sa puissance s’accroître ; son potentiel était déjà fixé. Il aurait beau devenir plus puissant, il ne pourrait jamais atteindre les sommets.
Si les futurs dirigeants du Village antique des Sceaux continuaient à se montrer aussi déraisonnables envers les leurs comme envers les étrangers, ils finiraient inévitablement par s’attirer bien des ennemis et entraîner le village sur la voie du déclin.
Le Village antique des Sceaux était une puissance ancienne et réputée, qui existait depuis de nombreuses années. Le voir décliner aurait donc été pénible, tant pour ses habitants que pour les observateurs venus de l’extérieur.
Malheureusement, les villageois comme les étrangers ne pouvaient que regarder le changement s’opérer sous leurs yeux, impuissants. Ils ne pouvaient rien y faire et se sentaient désemparés. Voilà pourquoi ils soupiraient.
« Grand-père Song, Granny Lin, on dirait que je vous ai attiré des ennuis », dit Chu Feng après le départ de tout le monde, l’air désolé.
« Allons, quels ennuis ? Nous n’avons fait que défendre la justice. Et ces trois jeunes sont vraiment allés trop loin. En tant que membres du Village antique des Sceaux, nous ne pouvons pas les laisser continuer ainsi », répondit Grand-père Song en feignant l’indifférence. Mais son sourire sonnait faux.
« C’est… c’est pas grave. Plus tard, lors du concours de techniques spirituelles, je leur donnerai une leçon ! » promit Wang Qiang.
« Haha… » Grand-père Song et Granny Lin rirent en l’entendant. Mais ils tournèrent tous deux les yeux vers Chu Feng.
Eux aussi espéraient que quelqu’un donnerait une leçon aux trois frères et sœur Zhou en les battant aux techniques des Esprits du Monde, afin qu’ils comprennent qu’ils n’étaient pas le nombril du monde. Cela leur ferait les pieds et leur permettrait de retenir la leçon.
Seulement, celui en qui ils plaçaient leurs espoirs n’était pas Wang Qiang, mais Chu Feng.
Chu Feng était très perspicace. En voyant le regard de Grand-père Song et de Granny Lin, il comprit leurs intentions. Il leur adressa un léger sourire et leur dit : « Soyez tranquilles, je ne vous décevrai pas. »
« Haha, parfait… » En entendant Chu Feng, Grand-père Song et Granny Lin éclatèrent de joie. Cette fois, leur rire venait vraiment du fond du cœur.
Ensuite, comme ils craignaient que les trois frères et sœur Zhou ne viennent encore chercher querelle à Chu Feng, Grand-père Song et Granny Lin l’accompagnèrent en personne jusqu’au lieu de la cérémonie de vénération des ancêtres. Il y avait foule là-bas et personne, pas même les frères et sœur Zhou, n’aurait osé y faire des histoires.
Ils comptaient aussi installer Chu Feng à une place réservée aux invités de marque. En tant qu’Anciens, ils avaient le pouvoir de le faire.
Wang Qiang les suivit sans la moindre gêne. De toute évidence, il comptait rester avec Chu Feng et obtenir lui aussi une place réservée aux invités de marque.
En chemin, Eggy lui dit d’un ton légèrement inquiet : « Chu Feng, d’après ce que Zhou Long vient de dire, son grand-père, le vice-chef du village, est sur le point de devenir officiellement le chef du village. Le Village antique des Sceaux ne va-t-il pas devenir le domaine de la famille Zhou ? »
« Et toi, tu dois encore voler le Glacier scellant. Est-ce vraiment une bonne idée de te les mettre à dos ? »
« Il suffit de les regarder pour comprendre que ces trois frères et sœur Zhou ne sont pas des gens bien. Si leur grand-père leur ressemble, le Village antique des Sceaux sera dirigé par une bande de raclures. »
« Si le chef du Village antique des Sceaux est une ordure, je me sentirai moins coupable de leur voler leur Glacier scellant. En fait, je serai même content de le faire. »
« Quant au fait de m’être mis à dos les Zhou, cela veut dire que je vais forcément subir leurs représailles. Si je parviens à voler le Glacier scellant avant que leur grand-père ne devienne le prochain chef du village, tant mieux. Mais si je n’y arrive pas avant, le vol sera bien plus difficile. »
« Et alors ? Si je veux le voler, je trouverai forcément un moyen. Mais jamais je ne m’inclinerai devant des raclures comme eux », répondit Chu Feng.
« Pas mal, pas mal. Cette reine aime ton sens de la justice. » En découvrant l’entêtement de Chu Feng, Eggy ne chercha pas à le faire changer d’avis. Au contraire, elle le soutint et lui adressa un doux sourire.
Guidé par Grand-père Song et Granny Lin, Chu Feng arriva ainsi dans le quartier central du Village antique des Sceaux. Une ancienne pagode s’y dressait. C’était là que devait se tenir la cérémonie de vénération des ancêtres.
Mais la pagode n’étant pas très grande, elle ne pouvait accueillir beaucoup de monde à la fois. Les gens devaient donc patienter à l’extérieur.
Sur la place, différentes sortes de sièges avaient été disposées : certains pour les invités, d’autres pour les villageois. Un banquet avait également été préparé pour tout le monde. À vrai dire, à l’exception des trois frères et sœur Zhou, plutôt grossiers, le Village antique des Sceaux se montrait extrêmement hospitalier envers ses invités.
Grâce à ses liens avec Grand-père Song et Granny Lin, Chu Feng fut naturellement installé à une place réservée aux invités de marque. Wang Qiang, lui aussi, en obtint une grâce à Chu Feng.