Chapitre 1 194
Le vainqueur était le roi, et le perdant, le bandit.
À cet instant, alors que Chu Feng recevait les éloges, l’admiration et les honneurs sans fin de tous, Yuan Qing vivait le moment le plus sombre de sa vie.
Non seulement Yuan Qing avait perdu tout l’honneur et toute la gloire de sa vie, mais il avait aussi causé la mort de cinq Demi-empereurs martiaux du Monastère d’Orion. On pouvait dire qu’il avait provoqué une immense calamité et était devenu un grand pécheur.
De plus, sa conduite passée avait été d’un égoïsme sans pareil. Fort de sa grande réputation, il avait décidé de ne pas tenir compte de ses condisciples. Il avait clairement annoncé qu’il rejoindrait la Division Orion, mais, dès qu’il avait reçu l’invitation de la Division des enquêtes célestes, il avait abandonné sans hésiter tous ses condisciples pour en devenir membre.
À l’époque, nombre de ses condisciples du Monastère d’Orion avaient déjà désapprouvé sa décision. Cependant, en raison de son talent et de la valeur qu’il apportait au monastère, personne n’avait osé le lui reprocher. Lui, pourtant, savait parfaitement que si un jour il perdait tout ce qu’il possédait, les gens du Monastère d’Orion viendraient sans aucun doute se venger de lui.
Et ce jour était précisément arrivé : il venait de perdre tous ses pouvoirs.
À cet instant, il sentit clairement que, tandis que la plupart des regards de la foule étaient tournés vers Chu Feng, d’innombrables autres se posaient sur lui. Ils étaient chargés de haine et d’intentions meurtrières. Ce qui le désespérait le plus, c’était que tous venaient de ses condisciples, des membres du Monastère d’Orion.
En silence, Yuan Qing serra les poings. Au prix d’un grand effort, il releva la tête et tourna son regard vers Chu Feng. Il savait que s’il en était arrivé là, c’était entièrement à cause de Chu Feng.
« Chu Feng, j’admets que tout cela est dû au fait que je me suis attribué tes mérites. Mais je ne savais absolument pas que c’était toi qui avais réellement accompli tous ces exploits. »
« De plus, je ne me suis pas délibérément approprié ces honneurs et ces mérites. Que ce soit à ma sortie de l’Étang immortel de l’Ère ancienne ou lors de la Compétition des commandants, c’est toujours la foule qui a cru que j’avais tout accompli. »
« Ces honneurs, cette gloire, la tentation qu’ils représentaient… qui aurait pu y résister, à part moi ? »
« Mais maintenant que j’y repense, comment tout cela aurait-il pu être une simple coïncidence ? J’ai compris : c’était un piège, un piège tendu depuis le début. »
Yuan Qing finit par exploser. Face à la catastrophe imminente, il décida de tout envoyer au diable. Sans la moindre crainte, il pointa Chu Feng du doigt et hurla comme un fou : « Chu Feng, dis-moi : est-ce que tu m’as tendu un piège dès le début ? Tu ne voulais pas seulement t’en prendre à moi, Yuan Qing, mais aussi à notre Monastère d’Orion. C’est toi qui es méprisable au plus haut point ! »
« Ha… »
En voyant Yuan Qing dans cet état, Chu Feng ne répondit pas. Il se contenta de rire doucement, avec un mépris extraordinaire.
À quoi bon parler de tout cela, maintenant que la situation en était arrivée là ? Qui aurait pu se laisser convaincre par de telles paroles ? Yuan Qing croyait-il vraiment pouvoir renverser la situation de cette manière ? C’était d’une grande naïveté.
Aux yeux de Chu Feng, Yuan Qing était donc bien trop faible : il n’avait tout simplement pas les qualités requises pour l’affronter.
« Yuan Qing, ferme-la ! Le type méprisable et sans honte, c’est toi ! Celui qui s’est emparé des mérites d’un autre, c’est toi aussi ! Un homme comme toi n’a pas le droit de dénoncer Chu Feng. »
« Yuan Qing, dégage de notre Montagne de Cyanwood ! Tu ne mérites pas d’être un disciple de la Montagne de Cyanwood. »
Chu Feng ne daignait pas répondre à Yuan Qing, mais les autres ne pouvaient pas le laisser continuer. En cet instant, combien de gens souhaitaient se lier d’amitié avec Chu Feng ?
Il n’y avait donc nul besoin que Chu Feng dise quoi que ce soit, ni que ceux qui avaient des liens avec lui prennent la parole : déjà, de nombreux disciples grognaient contre Yuan Qing comme des chiens enragés.
Sous cette pluie d’injures, Yuan Qing prit un air abominable. Il ne parvenait plus à prononcer un mot. Même sans la moindre honte et sans craindre la mort, il lui était extrêmement difficile de supporter une telle pression.
« Yuan Qing, moi, Ancien chargé de l’administration, te chasse à l’instant même de notre Montagne de Cyanwood, sans aucune condition. As-tu quelque chose à dire ? » lança alors l’Ancien Wei. Sa voix n’était pas très forte, mais elle était pleine d’assurance et d’autorité. Ces quelques mots suffirent à stupéfier la foule.
En réalité, il était inévitable qu’un homme comme Yuan Qing finisse par être chassé de la Montagne de Cyanwood. Cependant, si l’Ancien Wei le renvoyait personnellement à cet instant, on pourrait le soupçonner d’aider Chu Feng.
Et pourtant, c’était exactement ce qu’il venait de faire. Qu’est-ce que cela signifiait ? Qu’il annonçait délibérément à tous qu’il prenait le parti de Chu Feng.
C’était comme si un Ancien chargé de l’administration annonçait publiquement qu’il prenait un disciple sous son aile. Ce n’était pas une mince affaire.
« Aaaah ! »
« Moi, Yuan Qing, je mourrai avec des griefs qui ne seront jamais lavés ! »
À cet instant, Yuan Qing poussa un rugissement. Aussitôt après, son corps se mit à enfler. Puis, dans un bruit sourd, il explosa.
Comme les cinq Anciens du Monastère d’Orion, Yuan Qing se suicida. Sa mort surprit tout le monde, mais certains s’y attendaient malgré tout.
Après tout, à la suite des événements de cette journée, le Monastère d’Orion haïssait Yuan Qing jusqu’à la moelle. Même s’il avait survécu, ses membres ne l’auraient pas laissé s’en tirer. Son suicide était donc, en réalité, une décision sensée.
« Ce bâtard s’est vraiment tué ? Il s’en est tiré bien trop facilement. »
Comme on pouvait s’y attendre, la mort de Yuan Qing ne suscita pas de réaction particulière chez les autres. En revanche, les disciples et les Anciens du Monastère d’Orion grinçaient des dents de rage. Ils avaient prévu de donner une leçon à Yuan Qing pour apaiser leur haine, mais cette occasion venait de leur échapper.
La mort de Yuan Qing ne provoqua pas de grand émoi. Bientôt, tous les regards se tournèrent de nouveau vers Chu Feng.
Ce jour-là, Chu Feng avait non seulement repris à Yuan Qing tous les honneurs et toute la gloire qui lui revenaient, mais il avait aussi multiplié ces honneurs et inspiré le respect à de nombreux disciples.
Et ceux qui observaient Chu Feng ne se trouvaient pas tous à l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Un autre homme le suivait du regard, à des milliers de kilomètres de là, au sommet d’une ancienne tour. Il s’agissait de Dugu Xingfeng, l’être le plus puissant de la Montagne de Cyanwood, son directeur actuel.
« Chu Feng est vraiment un jeune talent exceptionnel », déclara Dugu Xingfeng.
« Maître directeur, est-ce vraiment Chu Feng qui a accompli tout cela ? C’est bien lui qui a déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne ? » Le Tueur fou Tuoba ignorait ce qui s’était exactement passé à l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Il n’osait donc pas affirmer que la foudre dorée dans le ciel lointain avait été provoquée par le déclenchement de l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne et ne pouvait que demander confirmation à Dugu Xingfeng.
« C’est bien Chu Feng qui a fait tout cela. Cet enfant est un génie sans précédent, l’espoir de notre Montagne de Cyanwood. » Dugu Xingfeng venait de lui accorder une évaluation extrêmement élogieuse, la plus haute qu’il eût jamais donnée à un disciple.
En entendant ce jugement, le Tueur fou Tuoba vit son expression changer légèrement. Mais ce trouble ne dura qu’un instant. Il demanda aussitôt : « Maître directeur, dans ce cas, qu’est-il arrivé à Huang Hai et aux autres ? Ils n’ont pas juré sur leur vie ? Se pourrait-il que… »
« Ils se sont déjà suicidés. Yuan Qing lui-même n’a pas résisté à la pression et s’est donné la mort sur place. Le Monastère d’Orion a subi une très lourde perte », répondit Dugu Xingfeng.
« Il a vraiment réussi à pousser cinq Anciens de rang Demi-empereur martial à se donner la mort. Chu Feng ne manque pas d’audace. Il doit savoir que la perte de cinq Demi-empereurs martiaux n’est pas négligeable pour notre Montagne de Cyanwood. » En entendant Dugu Xingfeng, le Tueur fou Tuoba parla avec ressentiment.
« Non. Même cinq Anciens de rang Demi-empereur martial ne valent pas un disciple prometteur. Et si le Monastère a subi une perte, il l’a provoquée lui-même.
« En tant qu’Anciens, ils ont usé de leur autorité pour opprimer un disciple. À la fin, c’est ce disciple qui les a poussés à la mort. Cela signifie qu’ils étaient moins forts et moins habiles que leur adversaire. En même temps, cela nous a permis de mesurer l’incroyable talent de Chu Feng.
« Un disciple qui a rejoint notre Montagne de Cyanwood depuis peu a réussi à pousser cinq Anciens de rang Demi-empereur martial à se donner la mort. Une telle chose s’est-elle déjà produite ? » demanda Dugu Xingfeng.
« Jamais », répondit le Tueur fou Tuoba en secouant la tête.
« Et pourtant, Chu Feng y est parvenu. Ses actes sont d’une audace extrême. En tout, il déploie une énergie et une détermination que personne d’ordinaire ne possède. Mais quand il passe à l’action, il garde un calme imperturbable, comme un homme d’expérience. Je n’ai vraiment jamais vu cela », loua encore Dugu Xingfeng.
« Maître directeur, je ne vous ai jamais entendu faire l’éloge d’un disciple avec autant d’enthousiasme. Que comptez-vous faire de Chu Feng ? » demanda le Tueur fou Tuoba, le visage partagé.
« Nous pouvons négliger tous les autres disciples, mais nous devons accorder une attention particulière à la formation de Chu Feng », déclara Dugu Xingfeng.