Chapitre 1 147
« Je ne comprends vraiment pas. Quand est-ce que je t’ai menti ? » Chu Feng hocha la tête d’un air innocent.
Bai Ruochen lui jeta un regard en coin. « Tu m’as menti un nombre incalculable de fois. »
« Les missions proposées dans cette place sont réparties en cinq catégories : celles de rang Loup, de rang Léopard, de rang Tigre, de rang Lion et de rang Dragon. »
« Chaque catégorie de mission rapporte un nombre différent de points de mérite. »
« Les missions de rang Loup rapportent un point de mérite. Celles de rang Léopard en rapportent dix, celles de rang Tigre, cent, et celles de rang Lion, mille », expliqua Bai Ruochen.
« Et les missions de rang Dragon ? » Chu Feng désigna l’unique bâtiment en forme de dragon, dont les portes d’entrée étaient hermétiquement closes.
« Le nombre de points de mérite attribués pour les missions de rang Dragon n’est pas fixe. De plus, tous les disciples ne sont pas autorisés à s’en charger. Elles sont bien trop dangereuses. Un disciple ordinaire qui tenterait d’en accomplir une ne ferait que courir à sa perte. »
« Quand une mission de rang Dragon apparaît, la grande cloche là-bas retentit. Son son résonne dans toute la région centrale. Au même moment, les Anciens invitent les disciples les plus remarquables à se rendre ici. Alors, l’entrée du bâtiment en forme de dragon s’ouvre », expliqua Bai Ruochen.
« Autrement dit, il faut être invité par un Ancien pour pouvoir entreprendre une mission de rang Dragon ? » demanda Chu Feng.
« Ce n’est pas si simple. Certes, les Anciens invitent les disciples les plus remarquables, mais il n’y a jamais que quelques places disponibles pour une mission de rang Dragon. »
« En d’autres termes, seuls les plus forts parmi les disciples invités par les Anciens peuvent finalement s’en charger. »
« Autrement dit, il s’agit aussi des quelques disciples les plus puissants de toute la région centrale. »
« À mon avis, seuls ceux qui figurent sur la Liste de succession de Cyanwood sont qualifiés pour entreprendre des missions de rang Dragon », ajouta Bai Ruochen.
« La Liste de succession de Cyanwood ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Chu Feng, curieux.
»
« La Liste de succession de Cyanwood est un classement des disciples de la cour centrale. Elle compte neuf rangs. »
« Tous ceux qui y figurent sont des génies célèbres de la Montagne de Cyanwood. Lors de la trente et unième assemblée générale de la Montagne de Cyanwood, il a été annoncé que quiconque parviendrait à intégrer cette liste serait qualifié pour devenir Ancien chargé de l’administration. »
« Une fois devenu Ancien chargé de l’administration, on pouvait prétendre au poste de directeur de la Montagne de Cyanwood, le chef de la Montagne de Cyanwood », expliqua Bai Ruochen.
« Je vois. Et Long Chenyi, il est à quel rang sur la Liste de succession de Cyanwood ? » s’enquit Chu Feng.
Même si Long Chenyi avait été effrayé par Chu Feng lors de leur affrontement, sous l’effet de ses Yeux célestes perçants et de son intention meurtrière, Chu Feng devait reconnaître que c’était un homme très puissant.
Cependant, à ses yeux, la puissance de Long Chenyi n’était que temporaire, et il lui serait probablement très facile de le rattraper.
Chu Feng voulait donc se mesurer à Long Chenyi et savoir où il se situait parmi les disciples de la cour centrale de la Montagne de Cyanwood.
« Long Chenyi ? Bien que sa Division de l’Ascension soit classée dixième parmi les organisations subsidiaires, il n’est pas qualifié pour figurer sur la Liste de succession de Cyanwood. » Bai Ruochen secoua la tête.
« Et les disciples des Trois Forêts de Cyanwood et du Monastère d’Orion ? Est-ce que certains d’entre eux figurent sur la Liste de succession de Cyanwood ? » demanda encore Chu Feng.
« Aucun. » Bai Ruochen secoua la tête, puis ajouta d’un ton sérieux : « Ne sous-estime pas ceux qui figurent sur la Liste de succession de Cyanwood. Ce sont tous de véritables monstres. Ceux qui occupent les rangs les plus élevés sont particulièrement terrifiants. »
« Je sais que tu ne crains ni le Ciel ni la Terre, mais je dois quand même te mettre en garde. Si tu en rencontres un, mieux vaut ne pas le provoquer. Leur talent n’a rien à envier au tien. En plus, leur cultivation dépasse de loin la tienne pour le moment. »
« Intéressant. Après t’avoir entendue, j’ai vraiment envie de découvrir quel genre de personnes ils sont et quelles capacités ils possèdent pour être autorisés à entreprendre des missions de rang Dragon. » Au lieu de se laisser intimider par les paroles de Bai Ruochen, Chu Feng prit un air impatient. « Petite sœur Ruochen, alors, on va accomplir une mission de rang Lion ? »
« Non, nous n’allons pas faire de mission de rang Lion. » Bai Ruochen secoua la tête.
« Ce serait une mission de rang Tigre, alors ? » demanda Chu Feng.
« Pas davantage. » Bai Ruochen secoua de nouveau la tête.
« Alors, laquelle ? » Chu Feng ne comprenait pas.
« Une mission de rang Loup », répondit Bai Ruochen.
« Tu plaisantes ? On ne va pas à l’endroit où l’ancêtre de la Secte de l’Ascension a caché ses trésors ? Tu veux dire que c’est là qu’on fait les missions de rang Loup ? » Chu Feng affichait un air incrédule.
« Je me suis renseignée. D’après la carte, l’endroit où nous devons nous rendre s’appelle le Jardin médicinal céleste. Les missions là-bas consistent uniquement à récolter des herbes médicinales, et ce sont les missions de rang Loup les plus faciles », expliqua Bai Ruochen.
« Ah, d’accord. Ça me va aussi. Au moins, les dangers sont minimes », répondit Chu Feng en riant.
Les deux jeunes gens entrèrent ensuite tranquillement dans la salle des missions de rang Loup, où chacun accepta une mission de récolte d’herbes médicinales au Jardin médicinal céleste.
Bien qu’ils eussent accepté cette mission afin de pouvoir pénétrer dans le Jardin médicinal céleste et rechercher ce que l’ancêtre de la Secte de l’Ascension y avait laissé, Chu Feng prit tout de même le temps de lire le descriptif de la mission de rang Loup.
« Il faut récolter dix Herbes médicinales célestes pour accomplir la mission. Si j’en récolte plus de vingt, la récompense augmente. »
« Dix Herbes médicinales célestes valent un point de mérite. Si j’en récoltais quelques milliers, je pourrais les échanger contre plusieurs centaines de points de mérite, non ? »
« À première vue, même les missions de rang Loup les plus faciles semblent donc rapporter pas mal. Pas étonnant que tant de gens les choisissent : leurs récompenses sont bien meilleures que celles des missions de rang Léopard ou de rang Tigre », déclara Chu Feng.
« Tu es vraiment naïf. Tu crois qu’on trouve si facilement des choses aussi avantageuses dans ce monde ? Comment une mission de bas rang pourrait-elle rapporter plus de points de mérite qu’une mission de rang supérieur ? »
« À ma connaissance, les Herbes médicinales célestes sont douées d’intelligence. Elles savent non seulement se cacher, mais aussi échapper à la détection de la puissance spirituelle. Certains ont beau les chercher pendant dix jours, voire un demi-mois, ils n’en trouvent pas une seule. » Bai Ruochen ne mâcha pas ses mots.
Mais elle ajouta aussitôt : « Cela dit, pour quelqu’un comme toi, qui a réussi à trouver le Drapeau du Commandant, récolter des Herbes médicinales célestes ne devrait pas être difficile. Mais si je t’ai amené au Jardin médicinal céleste, ce n’est pas pour en récolter. »
« Bien sûr. Tu crois vraiment que je n’avais pas compris à quel point il était difficile de récolter ces herbes ? Je plaisantais, c’est tout. Au fait, petite sœur Ruochen, tu connais ton plus gros défaut ? » demanda Chu Feng avec un air effronté.
Bai Ruochen jeta un coup d’œil à Chu Feng. Elle comprit qu’il avait une idée derrière la tête et répondit sans hésiter : « Ça ne m’intéresse pas. »
« C’est que tu manques d’humour. »
« Je t’ai déjà dit que ça ne m’intéressait pas. »
« Mais il faut quand même que je te le dise. »
« Tu es vraiment rasoir… » [1. « Rasoir » se dit littéralement « pas de conversation » en chinois.]
« Pas du tout, je trouve qu’on a beaucoup de choses à se dire. » [2. Chu Feng disait littéralement qu’ils avaient beaucoup à se dire.]
« Quel sans-gêne… »
« Moi, sans dents ? Regarde : j’en ai plein la bouche, il ne m’en manque pas une seule. » [3. « Sans-gêne » et « sans dents » se prononcent de la même façon en chinois.]
« … »
Tout en échangeant ces quelques mots, ils arrivèrent bientôt au Jardin médicinal céleste.
Bien que l’endroit portât le nom de jardin médicinal, c’était en réalité une immense montagne couverte de plantes médicinales. À perte de vue, d’innombrables montagnes s’étendaient devant eux. Certaines cimes étaient si hautes qu’elles touchaient le ciel, et certains ravins si profonds qu’on n’en voyait pas le fond.
Le Jardin médicinal céleste était immense. Pourtant, on ne pouvait pas y entrer à sa guise : une Formation spirituelle invisible entourait tout l’horizon.
Cette Formation spirituelle était d’une puissance extrême. Même les Demi-empereurs martiaux ne pouvaient la franchir, sans parler des disciples ordinaires. Pour entrer dans le Jardin médicinal céleste, il fallait donc passer par une entrée désignée.
Et pour franchir cette entrée, il fallait présenter sa plaque de mission.