Chapitre 1 142
« C’est vous ? »
En entendant Chu Feng, les deux hommes affichèrent aussitôt une expression de stupeur extrême. Leurs yeux écarquillés débordaient d’émotion, comme s’ils n’arrivaient pas à croire ce qu’ils voyaient.
Ils se mirent à examiner Chu Feng avec attention, de la tête aux pieds, puis des pieds à la tête ; de l’intérieur à l’extérieur, puis de l’extérieur à l’intérieur. Ils le passèrent au crible encore et encore, d’innombrables fois, allant même jusqu’à recourir à leur énergie spirituelle pour faciliter leur inspection.
Pourtant, sa cultivation ne présentait pas la moindre trace de changement : il était toujours au premier niveau du Royaume du Roi martial. Cet homme avait fondé la Division Asura ? Bai Ruochen avait rejoint une organisation de puissance subsidiaire pareille ? Elle acceptait de se laisser diriger par quelqu’un de bien moins fort qu’elle ? Comment était-ce possible ?
« Sœur cadette Ruochen, est-ce vrai ? » Déconcertés, les deux hommes se tournèrent vers Bai Ruochen. Ils espéraient de tout cœur qu’elle leur dise que tout cela était faux.
« C’est absolument vrai. » Mais la réalité était cruelle : Bai Ruochen leur répondit avec une certitude absolue.
« Sœur cadette Ruochen, tu as perdu la tête ? Comment as-tu pu rejoindre une organisation de puissance subsidiaire pareille ? Cela ne t’apportera absolument rien pour l’avenir ; au contraire, ça ne fera que te freiner. »
« C’est vrai. Sœur cadette Ruochen, comment as-tu pu rejoindre une organisation de puissance subsidiaire de ce genre ? Qu’est-ce qu’une organisation fondée par un simple disciple de la Forêt de Cyanwood du Sud pourrait bien t’apporter ? Elle ne peut rien faire pour toi ; c’est plutôt sur toi qu’elle s’appuiera en tout, et elle ne fera que te tirer vers le bas. » En entendant la réponse catégorique de Bai Ruochen, les deux hommes s’empressèrent de tenter de l’en dissuader.
« Qui a perdu la tête ? Qui avez-vous traité de folle ? » Pourtant, au lieu de leur savoir gré de leurs conseils bien intentionnés, Bai Ruochen entra dans une colère noire. Elle les désigna du doigt et lança : « Moi, Bai Ruochen, je pense par moi-même et je suis capable de prendre mes propres décisions. Peu importe ce que je compte faire, je n’ai pas besoin que vous me critiquiez. »
« Je vais être claire avec vous deux. Moi, Bai Ruochen, je ne rejoindrai pas votre Division de l’Ascension. Vous n’êtes pas non plus les bienvenus sur mon territoire. Sortez d’ici sur-le-champ. Sinon, ne vous étonnez pas si je me montre impolie. »
« Sœur cadette Ruochen, ce n’est pas ce que nous voulions dire. Nous ne te faisons pas de reproches, alors ne te fâche pas. » En voyant Bai Ruochen s’emporter, les deux hommes paniquèrent. Ils semblaient la craindre énormément.
Mais Bai Ruochen ne se montra pas le moins du monde indulgente. Elle désigna l’entrée de son territoire et hurla avec colère : « Dehors~~~~~~~~ »
Dans ces circonstances, les deux hommes n’osèrent plus rien dire. Ils lancèrent plutôt à Chu Feng des regards furieux, si féroces qu’on aurait dit qu’ils voulaient le tuer du seul regard.
Face à ces regards, Chu Feng se contenta toutefois de sourire avec dédain. « Qu’est-ce que vous regardez ? Si vous avez quelque chose à dire, allez-y. »
« Humph~~~ » Finalement, les deux hommes ne répondirent pas. Ils firent plutôt claquer leurs larges manches et quittèrent la place.
« Je ne m’attendais vraiment pas à ce que la petite Ruochen se mette dans une telle colère. » Après leur départ, Chu Feng se tourna vers Bai Ruochen avec un sourire.
« Je n’aime tout simplement pas qu’on me critique, puisque je suis capable de prendre mes propres décisions. Et je n’aime pas non plus qu’on affirme que mes choix sont mauvais », répondit Bai Ruochen.
« Hum, pas mal. J’aime bien ce tempérament. À vrai dire… je suis exactement comme ça, moi aussi. » Chu Feng se mit à applaudir Bai Ruochen.
« Qu’est-ce que tu fais encore ici ? Tu veux peut-être subir le même sort qu’eux ? » Bai Ruochen lui lança un regard de côté, étonnamment féroce. Son visage était un peu pâle et sa colère ne s’était pas dissipée.
« Comment peux-tu faire une chose pareille ? Quoi qu’il en soit, je suis ton chef. Si tu me traites comme eux, ce serait comme offenser ton supérieur, comme te rebeller contre lui ! » Chu Feng arbora un sourire malicieux. Il savait que, malgré son tempérament glacial, Bai Ruochen savait distinguer le bien du mal. En tout cas, elle ne se mettrait pas vraiment en colère contre lui.
« Inutile d’essayer ça avec moi. Tu sais bien qu’à mes yeux, tu n’es pas du tout mon chef. Je n’ai rejoint ta Division Asura que pour que tu acceptes de m’accorder une faveur », dit Bai Ruochen.
« Qu’est-ce que tu veux exactement que je fasse ? Tu devrais pouvoir me le dire maintenant, non ? » demanda Chu Feng.
« Je t’ai dit que je n’y avais pas encore réfléchi », répondit Bai Ruochen.
« Dans ce cas, si je t’écoutais et partais tout de suite, est-ce que ça compterait comme avoir accepté de faire ce que tu me demanderas ? Après ça, je ne te devrais plus rien, pas vrai ? » Chu Feng afficha un sourire particulièrement sans gêne.
« Espèce de vaurien… »
« Tu crois que je ne vais pas quitter ta Division Asura sur-le-champ ? » En prononçant ces mots, Bai Ruochen retira directement le brassard de son bras.
« Non, non, non. Tu es la reine de mes jours, j’ai compris, je te crains ! Je m’en vais tout de suite, pas besoin de me raccompagner. » Chu Feng recula à la hâte. Puis il poussa sur le sol et s’élança dans le ciel comme une météore inversée.
« N’oublie pas demain. Viens tôt sur la place des missions », lança Bai Ruochen.
« Oui, à demain. » La voix de Chu Feng retentit dans le ciel nocturne, qui n’était pas encore tout à fait noir.
En entendant sa voix, Bai Ruochen afficha un sourire d’une grâce exquise. Hélas, personne n’était là pour en être témoin.
Tout en souriant, elle contempla le brassard de la Division Asura qu’elle tenait à la main. Après un instant de réflexion, elle le remit à son bras et prit même le temps de bien l’ajuster. Ce n’est qu’alors qu’elle regagna son palais pour se reposer.
Au même moment, une tout autre scène se déroulait au sein de la Division de l’Ascension.
Dans une vaste salle de palais imposante, plusieurs centaines de personnes étaient réunies. Pas une seule n’était faible : on pouvait dire qu’elles représentaient toutes les hautes sphères de la Division de l’Ascension.
Pourtant, à cet instant, elles se tenaient en rang des deux côtés de la salle. Leurs visages étaient graves et leurs yeux remplis de révérence, tandis qu’elles contemplaient l’homme assis au siège principal.
C’était un homme. À en juger par son apparence, il venait à peine d’entrer dans la force de l’âge et n’avait guère plus de trente ans. Pourtant, non seulement il était d’une prestance remarquable, mais son aura l’était plus encore : il dégageait cette majesté royale qui faisait défaut aux gens ordinaires. Les hommes de ce genre étaient des meneurs nés, capables d’accomplir de grandes choses.
Mais son apparence et son aura n’étaient rien à côté de ce qui inspirait le plus de crainte chez lui : sa cultivation. Il était au sixième niveau du Royaume du Roi martial. Cet homme n’était autre que Long Chenyi, le chef de la Division de l’Ascension.
Long Chenyi n’avait rien d’un personnage ordinaire. Doté d’un talent hors du commun, il avait été considéré comme un génie rarissime lorsqu’il était disciple de la Secte de l’Ascension. Après son arrivée à la Montagne de Cyanwood, il avait brillé encore davantage.
La Montagne de Cyanwood comptait plusieurs centaines de milliers de disciples principaux, un nombre si élevé qu’il était impossible de les dénombrer. Pourtant, presque tout le monde savait qui était Long Chenyi.
Sa renommée s’était particulièrement accrue après un incident survenu un an plus tôt, lorsque Long Chenyi avait sauvé tous ses coéquipiers au cours d’une mission. Son nom s’était alors répandu dans toute la Montagne de Cyanwood, et il était devenu l’un des génies les plus connus.
Car, durant cette mission, Long Chenyi avait rencontré un bandit tristement célèbre, un ancien qui cultivait depuis plusieurs centaines d’années et avait atteint le huitième niveau du Royaume du Roi martial.
Pourtant, non seulement Long Chenyi avait vaincu ce combattant du huitième niveau alors qu’il n’était lui-même qu’au sixième, mais il avait aussi réussi à le capturer vivant. Cela suffisait à démontrer son talent exceptionnel et sa puissance martiale incomparable. Ceux qui pouvaient franchir deux niveaux entiers étaient de véritables génies.
À cet instant, toutefois, Long Chenyi affichait un air furieux. Il regarda son jeune frère Long Chenfu, agenouillé non loin de lui, et le réprimanda avec colère : « Espèce d’idiot, tu n’es qu’un idiot. »
« Tu ne sais donc pas quel genre de personne est la sœur cadette Ruochen ? Tu as oublié ce que je t’ai dit ? Son talent dépasse largement le mien ! Tu sais quelle perte immense ce serait pour notre Division de l’Ascension de ne pas l’avoir parmi nous ? Si elle rejoignait une autre organisation de puissance subsidiaire, ce serait encore pire ! »
« Et toi, tu as vraiment refusé sa demande à cause de quelques disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud ? Tu es devenu stupide ou quoi ? »
À cet instant, le teint de Long Chenfu, toujours agenouillé, était livide après les remontrances de Long Chenyi. Mais il n’osait pas répondre et se contentait d’encaisser en silence. Il savait parfaitement que s’il avait le statut qui était le sien aujourd’hui, c’était entièrement grâce à son frère aîné. Sans lui, il ne serait assurément pas devenu l’homme qu’il était.
« Chef, ça suffit. Quoi qu’il en soit, c’est déjà arrivé. Même si tu en veux à Chenfu, ça ne changera rien. Et puis, tu as bien envoyé Hua Xiang et Xia Yue parler à la sœur cadette Ruochen, non ? Tous deux la connaissent. Je suis sûr qu’ils sauront la convaincre. » Un homme massif au sourire aux lèvres prit la parole pour réconforter Long Chenyi.
Cet homme massif avait lui aussi atteint le cinquième niveau du Royaume du Roi martial, tout comme Long Chenfu. Mais son aura était tout autre, et il le surpassait de loin. Il s’agissait de Meng Zhensuo, le second chef de la Division de l’Ascension.
« Hum… Dans ces conditions, nous ne pouvons compter que sur Hua Xiang et Xia Yue », dit Long Chenyi dans un soupir.
« Ne t’inquiète pas. Après tout, la sœur cadette Ruochen est une disciple de la Secte de l’Ascension et la fille du maître de secte. Comment pourrait-elle refuser de rejoindre notre Division de l’Ascension ? » répondit Meng Zhensuo.
« Boum. » À cet instant, les portes fermées de la salle s’ouvrirent brusquement et deux silhouettes apparurent. C’étaient précisément les deux personnes envoyées pour convaincre Bai Ruochen : Hua Xiang et Xia Yue.