Chapitre 1 138
Lorsque les six frères aînés vauriens reprirent leurs esprits, Chu Feng et les autres avaient déjà disparu. Ils étaient partis.
Après avoir quitté la Division calme et posée, Chu Feng et ses compagnons ne regagnèrent pas immédiatement leurs quartiers respectifs. Ils se rendirent tous chez Chu Feng…
« Quoi ? Frère cadet Chu Feng, tu as rompu tout lien avec la Division de l’Ascension ? »
« Frère cadet Chu Feng, tout est ma faute. Si je ne t’avais pas demandé de nous aider, si nous n’avions pas été là, tu n’aurais pas perdu l’occasion d’intégrer la Division de l’Ascension. »
« Ne pas intégrer la Division de l’Ascension n’est pas si grave. Mais voilà que frère cadet Chu Feng s’est attiré des ennuis avec elle. Et si ses membres revenaient se venger ? Nous avons vraiment causé de gros problèmes à frère cadet Chu Feng. »
Une fois de retour chez lui, Chu Feng raconta à Wang Wei et aux autres ce qui s’était passé entre lui et la Division de l’Ascension. En apprenant la nouvelle, ils se mirent tous à se reprocher leur conduite.
Ils étaient déçus de ne pas avoir pu rejoindre la Division de l’Ascension, mais ils éprouvaient surtout une profonde culpabilité en sachant qu’ils avaient compromis les chances de Chu Feng d’y entrer et qu’ils lui avaient même attiré un puissant ennemi. Après tout, la Division de l’Ascension se classait au dixième rang des organisations de branche de la région centrale. Quant à son dirigeant, Long Chenyi, c’était une figure redoutable et célèbre. Ils avaient entendu parler de lui avant même d’arriver à la Montagne de Cyanwood.
« Frères et sœurs aînés, ne vous inquiétez pas. Notre Forêt de Cyanwood du Sud est désormais alliée à la Secte de l’Ascension. Même si la Division de l’Ascension m’en veut, avec cette alliance et les restrictions imposées par les Anciens, que pourrait-elle oser me faire ? » les rassura Chu Feng.
« C’est vrai ? Si la Division de l’Ascension ne s’en prend pas à frère cadet Chu Feng, ce serait vraiment formidable. » En entendant ces paroles, Wang Wei et les autres se sentirent à moitié soulagés. Leur inquiétude s’atténua considérablement.
« C’est tout de même dommage que nous ayons gâché les chances de frère cadet Chu Feng d’intégrer la Division de l’Ascension. Avec son talent, s’il avait pu la rejoindre, il aurait certainement progressé à pas de géant. Peut-être qu’un jour, il surpassera même Long Chenyi et prendra la tête de la Division de l’Ascension. » L’un d’eux regretta qu’ils aient compromis les chances de Chu Feng.
À cet instant, un serviteur entra et annonça à Chu Feng : « Maître, quelqu’un est arrivé. »
« Qui est-ce ? » demanda Chu Feng.
« Il a dit qu’il était votre frère aîné », répondit le serviteur.
« Mon frère aîné ? » Chu Feng était perplexe. Les autres aussi. Ils ne voyaient vraiment pas qui pouvait être venu le trouver : tous ceux qu’ils connaissaient se trouvaient déjà ici. Alors, de quel frère aîné pouvait-il bien s’agir ?
« Frère cadet Chu Feng, c’est nous. » Une voix retentit alors, tandis que six silhouettes apparaissaient devant Chu Feng et les autres. Le prétendu frère aîné n’était autre que les six frères aînés vauriens.
En les voyant, Wang Wei et les autres leur lancèrent d’un ton mécontent : « Vous osez venir ici ? Vous ne trouvez pas que frère cadet Chu Feng vous a déjà assez frappés ? »
« Frères et sœurs cadets, nous avons eu tort tout à l’heure. Mais nous ne sommes pas venus chercher la bagarre. Nous avons vraiment quelque chose à demander à frère cadet Chu Feng », déclarèrent les six frères aînés vauriens.
Chu Feng fit signe à Wang Wei et aux autres de se calmer, puis dit : « Qu’est-ce que vous me voulez ? Parlez. »
« Frère cadet Chu Feng, écoute-moi jusqu’au bout. Je m’appelle Fang Tuohai. Quand je suis entré à la Montagne de Cyanwood, je n’étais certainement pas un moins que rien, et je n’étais pas non plus dépourvu d’ambition. C’est seulement parce que j’avais offensé quelqu’un qu’aucune organisation de branche n’a voulu me prendre sous son aile. Je suis devenu la cible des brimades dans cette région centrale. Même quand j’accomplissais des missions, les autres me mettaient des bâtons dans les roues, si bien que j’échouais encore et encore. À bout de ressources, j’ai fini par fonder la Division calme et posée. »
« Comme son nom l’indique, la Division calme et posée reflétait mon état d’esprit de l’époque : j’avais perdu toute motivation et ne cherchais plus qu’à vivre en paix. J’espérais qu’en créant ma propre organisation de branche, je pourrais passer tranquillement le reste de mes jours à la Montagne de Cyanwood. Vingt ans ont passé, et, de fait, mon séjour ici s’est déroulé sans heurts. Mais ces années se sont passées sous les humiliations des autres. Cette tranquillité, je l’ai payée en acceptant d’être humilié. »
« Voilà vingt ans que notre Division calme et posée existe. Et pourtant, nous ne sommes que six. Je ne voulais vraiment pas que les choses continuent ainsi. C’est pourquoi j’ai songé à vous menacer pour vous forcer à rejoindre notre Division calme et posée », expliqua Fang Tuohai, le chef de la Division calme et posée, d’un air impuissant.
« Quelles que soient tes excuses, tu as eu tort de t’en prendre à des disciples plus jeunes de la même école. Ne cherche pas à te disculper, tu ne ferais que m’inspirer davantage de mépris », répliqua Chu Feng.
« C’est vrai. Frère cadet Chu Feng, tu as tout à fait raison. J’ai eu tort, et rien ne pourra y changer. Je ne t’ai pas raconté tout cela pour me disculper. Je ne veux simplement plus continuer ainsi. Aujourd’hui, j’ai entrevu un espoir. J’ai vu en toi, frère cadet Chu Feng, l’espoir d’un changement. »
« C’est pourquoi je voudrais te demander de rejoindre notre Division calme et posée. Je suis prêt à te céder ma place de chef. Je t’en prie, conduis-nous vers la grandeur. » À ces mots, Fang Tuohai, soudain submergé par l’émotion, s’agenouilla directement sur le sol dans un bruit sourd.
« Frère cadet Chu Feng, nous t’en supplions. Si les disciples de notre Forêt de Cyanwood du Sud ont tant de mal à se faire une place à la Montagne de Cyanwood, c’est avant tout parce qu’ils se font malmener. Il y a encore beaucoup de disciples de notre Forêt de Cyanwood du Sud qui n’ont rejoint aucune organisation de branche. Ce n’est pas qu’ils ne le souhaitent pas, mais personne ne veut les accepter. »
« Mais si tu prenais la tête de notre Division calme et posée, avec quelqu’un d’aussi puissant que toi à sa tête, nous pensons que nos camarades seraient tous prêts à la rejoindre. »
« Alors, les disciples de notre Forêt de Cyanwood du Sud ne seraient plus condamnés à errer sans but dans la Montagne de Cyanwood. Au moins, nos frères et sœurs de faible niveau, ceux que les autres rejettent, auraient un endroit où se sentir chez eux. » Au même moment, les cinq autres frères aînés vauriens s’agenouillèrent à leur tour et supplièrent Chu Feng.
À cet instant, Chu Feng fut profondément ému. Il observa attentivement les six hommes et vit dans leurs yeux un ardent désir : celui de changer leur situation après tant d’années d’oppression.
Pour une raison ou une autre, il sentit alors sa haine envers ces six frères vauriens s’atténuer. Il éprouva même de la compassion pour eux.
Après tout, qui n’a pas sa fierté et son caractère ? Nul n’est né pour servir autrui. Mais, comme le dit le proverbe, quand on vit sous le toit d’un autre, on n’a pas le choix : il faut courber la tête. Les gens avaient toujours essayé de résister. Pourtant, la dure réalité qui les entourait les avait écrasés jusqu’à ce qu’ils n’aient plus d’autre choix que de baisser la tête. Ces six frères aînés vauriens étaient manifestement de ceux-là.
À leurs paroles, Chu Feng comprit qu’il y avait bien d’autres disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud dans leur situation. Seulement, ceux-là n’avaient même pas autant de courage qu’eux.
Ces six frères aînés vauriens avaient au moins eu le cran de créer leur propre organisation de branche après avoir été rejetés par les autres. En revanche, les autres disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud que l’on écartait n’avaient même pas eu l’audace de fonder leur propre organisation. Ils continuaient d’errer sans but dans la région centrale, tels des sans-abri, vivant comme des bêtes et comptant parmi les plus misérables.
« Frère cadet Chu Feng, puisque la Division de l’Ascension ne veut plus nous prendre sous son aile, au lieu de rejoindre une autre organisation de branche et de nous mettre à la merci des autres, pourquoi ne… » À cet instant, Wang Wei et les autres se tournèrent vers Chu Feng.
En réalité, eux aussi souhaitaient que Chu Feng fonde sa propre organisation de branche. Mais, en même temps, ils hésitaient. Après tout, Chu Feng n’était pas comme eux : il possédait un talent hors pair. Avec sa force, bien des organisations de branche de la région centrale seraient probablement prêtes à l’accueillir.
Créer sa propre organisation de branche était effectivement un point de départ bien moins avantageux que d’intégrer une organisation puissante. Si cela pouvait leur être bénéfique, Chu Feng, lui, n’en tirerait pas grand-chose.