Chapitre 1 105
« Maître de secte Zhou, que voulez-vous dire par là ? » Sikong Zhaixing fronça légèrement les sourcils. Il sentait que les paroles du maître de la Secte de l’Ascension cachaient un sous-entendu.
« Non seulement le jeune Chu Feng possède un talent remarquable, mais il est aussi d’une vivacité d’esprit et d’un courage exceptionnels. De plus, malgré son jeune âge, il a déjà obtenu une technique martiale taboue terrestre. Cela signifie que sa famille d’origine doit elle aussi être extraordinaire. »
« Directeur Sikong, pourrais-je savoir d’où vient exactement le jeune Chu Feng, pour être aussi exceptionnel ? » demanda le maître de la Secte de l’Ascension.
« Eh bien… » Sikong Zhaixing hésita un peu avant de répondre à la question du maître de la Secte de l’Ascension. Il finit toutefois par décider de lui répondre avec franchise. « Chu Feng n’est pas originaire de la Terre sacrée du Martialisime. Il vient de la Région de la Mer du Sud. »
« Quoi ? Il vient vraiment de la Région de la Mer du Sud ? » En entendant ces mots, la mère de Bai Ruochen s’exclama, stupéfaite. La surprise dans ses yeux charmeurs était tout bonnement impossible à dissimuler.
En fait, le maître de la Secte de l’Ascension était tout aussi surpris. Mais, à cet instant, son visage exprimait, outre l’étonnement, une pointe d’envie et d’admiration.
Il déclara : « La Forêt de Cyanwood du Sud a gardé la sortie de la Route céleste de la Région de la Mer du Sud et a essuyé les moqueries des autres pendant toutes ces années. Enfin, les jours difficiles de votre Forêt de Cyanwood du Sud sont terminés et les beaux jours commencent. L’Ancien Baili avait vraiment une grande clairvoyance. »
« Cependant, bien que le talent de ce jeune Chu Feng soit extraordinaire, il semble un peu fanfaron. Avec les techniques et les compétences qu’il possède, même s’il ne cherche pas délibérément les ennuis, il se fera bien des ennemis une fois entré à la Montagne de Cyanwood. »
« Hélas… » À ces mots, Sikong Zhaixing poussa un long soupir. Chu Feng l’inquiétait lui aussi énormément. Comme dit le proverbe, il faut se méfier des intentions d’autrui. À la Montagne de Cyanwood, cela était d’autant plus vrai.
Les disciples de la Montagne de Cyanwood étaient certes censés être des frères et sœurs de secte, mais chacun n’en faisait qu’à sa tête. Dans sa jeunesse, Sikong Zhaixing avait lui aussi étudié à la Montagne de Cyanwood et compté parmi ses excellents disciples du noyau. Il savait donc parfaitement à quel point les luttes ouvertes et les intrigues y étaient féroces. Surtout, la Montagne de Cyanwood interdisait officiellement les combats entre disciples, mais ne faisait rien pour les empêcher en réalité.
Ils n’y pouvaient rien. Les disciples de la Montagne de Cyanwood, et en particulier ceux du noyau, étaient tous des candidats essentiels pour assurer la continuité de la grande œuvre de la Montagne de Cyanwood. Même le directeur et les Anciens chargés de la gestion, qui détenaient un grand pouvoir, étaient choisis parmi les disciples du noyau.
Mais cela faisait que les disciples, surtout les plus puissants, avaient rarement l’esprit de camaraderie et les sentiments qu’on attendait des membres d’une même secte. En apparence, ils semblaient bien s’entendre. En réalité, ils se traitaient en ennemis.
À tel point que si quelqu’un possédait un trésor, les autres disciples pouvaient le prendre pour cible et le tuer lorsqu’il quittait la Montagne de Cyanwood pour une mission. Chaque année, on tuait des gens pour leur dérober leurs biens.
Même le nombre de ceux qui se faisaient prendre et sévèrement punir se chiffrait à plusieurs centaines par an. Quant à ceux qui échappaient aux autorités, ils étaient innombrables, au-delà de toute imagination.
Voilà précisément ce qui inquiétait Sikong Zhaixing. Chu Feng avait un talent remarquable ; il possédait non seulement des techniques et des compétences extraordinaires, mais aussi un Armement royal de qualité supérieure. Pourtant, il n’avait aucun puissant soutien et venait de la Région de la Mer du Sud. En outre, il avait le tempérament de quelqu’un qui refusait d’admettre sa défaite.
Ainsi, une fois Chu Feng entré à la Montagne de Cyanwood, ses ennemis ne se limiteraient probablement pas au Monastère d’Orion. Et il ne s’agissait pas seulement des disciples : même des Anciens pourraient convoiter ses possessions.
Cela ne pouvait que rendre Sikong Zhaixing inquiet. Jusque-là, il savait seulement que Chu Feng avait un talent exceptionnel, mais ignorait qu’il possédait tant de techniques, un Roi des Armements royaux inestimable et même une technique martiale taboue terrestre, que les puissances ordinaires n’avaient pas. Si tout cela venait à se savoir après son entrée à la Montagne de Cyanwood, cela attiserait probablement les convoitises de nombreuses puissances.
Comme s’il avait deviné les inquiétudes de Sikong Zhaixing, le maître de la Secte de l’Ascension lui dit : « Frère Sikong, vous n’avez pas à vous en faire autant. Nos deux puissances sont désormais alliées. Chu Feng n’est pas seulement un disciple de votre Forêt de Cyanwood du Sud : il est aussi, en quelque sorte, un disciple de notre Secte de l’Ascension. Nous ferons tout notre possible pour le protéger. »
« Oui, bien sûr… » En entendant ces mots, Sikong Zhaixing hocha plusieurs fois la tête. Son inquiétude s’allégea aussitôt considérablement. C’était un homme d’expérience ; il comprit que le maître de la Secte de l’Ascension lui témoignait sa sincérité et voulait réellement s’allier à sa Forêt de Cyanwood du Sud.
« Hélas, à mon avis, ces deux jeunes gens iraient très bien ensemble. Vous ne trouvez pas, directeur Sikong ? » lança soudain la mère de Bai Ruochen avec un sourire.
« Euh… » À cet instant, Sikong Zhaixing se figea. Pris au dépourvu par les paroles soudaines de la mère de Bai Ruochen, il ne sut que répondre.
En vérité, Sikong Zhaixing ne fut pas le seul à réagir ainsi : le maître de la Secte de l’Ascension en resta lui aussi bouche bée.
« Hé hé, je plaisante. Regardez comme vous avez été surpris tous les deux ! »
« Je suis pour que les jeunes choisissent librement la personne qu’ils aiment, et je ne leur arrangerais certainement pas un mariage. » Voyant leurs réactions, la mère de Bai Ruochen se couvrit la bouche pour rire. Sikong Zhaixing et le maître de la Secte de l’Ascension poussèrent alors un soupir de soulagement.
À vrai dire, Sikong Zhaixing trouvait lui aussi qu’ils formaient un couple idéal. Les niveaux de cultivation de Chu Feng et de Bai Ruochen s’accordaient parfaitement. Mais, pour que deux personnes soient ensemble, il fallait qu’elles s’entendent. Or Chu Feng et Bai Ruochen ne semblaient éprouver aucune attirance l’un pour l’autre. Les mettre ensemble ne donnerait sans doute rien de bon.
Cependant, après les paroles de la mère de Bai Ruochen, Sikong Zhaixing commença à envisager de jouer discrètement les entremetteurs et de les rapprocher. Après tout, la Secte de l’Ascension et sa Forêt de Cyanwood du Sud étaient désormais alliées. Si les deux jeunes gens se liaient par le mariage, ce serait une occasion encore plus réjouissante.
Pourtant, en regardant la mère de Bai Ruochen, il éprouva un certain malaise. Il n’osait pas déterminer si elle plaisantait ou si elle était réellement sérieuse : cette femme était vraiment trop difficile à cerner.
Bien que la mère de Bai Ruochen fût beaucoup plus jeune que lui et que le maître de la Secte de l’Ascension, et qu’elle appartînt bel et bien à la jeune génération comparée à eux, elle lui inspirait un sentiment profondément inexplicable. À tel point qu’il percevait chez elle une pointe de danger, et qu’elle lui inspirait une crainte sincère.
Chu Feng et Bai Ruochen, eux, ignoraient tout du projet de Sikong Zhaixing. À cet instant, ils avaient atteint le fond du tunnel.
Le tunnel ne descendait plus tout droit : il s’étirait désormais à l’horizontale. De plus, il était extrêmement spacieux, de forme carrée et soigneusement décoré. Les pierres lumineuses incrustées dans ses deux parois étaient particulièrement blanches et brillantes, contrairement aux pierres vertes ordinaires, et éclairaient les lieux comme en plein jour.
Chu Feng et Bai Ruochen avançaient dans le tunnel illuminé. Ils ne cherchèrent pas à en atteindre rapidement le bout, car les parois étaient ornées de peintures représentant des hommes, des bêtes et des batailles. On aurait dit qu’elles racontaient l’histoire d’un individu et le cours de sa vie.
Ces peintures attirèrent involontairement Chu Feng et Bai Ruochen. Pour eux, c’était un rare moment de tranquillité. Ils savaient en effet que, s’ils poursuivaient leur chemin, ils ne trouveraient probablement plus d’endroit aussi paisible et que le danger et les difficultés les attendraient forcément plus loin.
Chu Feng demanda soudain : « Mademoiselle Bai, pourquoi avez-vous menti ? »
« De quoi parles-tu ? » Bai Ruochen lui jeta un coup d’œil, l’air perplexe.
« Tu as clairement atteint le neuvième étage de la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud. Pourquoi as-tu dit que tu n’étais allée que jusqu’au sixième ? » demanda Chu Feng avec un sourire.
« En quoi cela te regarde ? » Bai Ruochen lui lança un nouveau coup d’œil, puis accéléra le pas.
Les deux regards de Bai Ruochen ne troublèrent pas Chu Feng. Il y était déjà habitué. Bien qu’elle fût plus jeune que lui, cette fille était une véritable beauté glaciale. Parmi toutes les femmes qu’il connaissait, seule Tantai Xue était probablement aussi froide que Bai Ruochen.
Mais, à cet instant, Chu Feng riait intérieurement. Bai Ruochen ne lui avait pas révélé pourquoi, mais elle avait indirectement reconnu avoir atteint le neuvième étage de la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud.
Bai Ruochen se retourna soudain et dit : « Que dirais-tu de ceci : promets-moi une chose, et je te dirai pourquoi. » En outre, un sourire étincelant, chose rare, apparut sur son visage glacé.
Lorsqu’elle souriait ainsi, cette fille était vraiment belle. On aurait dit une Fleur de lotus éclose au milieu d’un champ de glace, d’une beauté fascinante.
Pourtant, à cet instant, Chu Feng pesta intérieurement. Trois mots se lisaient clairement dans son sourire : elle mijotait quelque chose.[1.RB01 : … elle va lui faire bouffer des fruits de mer, les gars =’\ :)]