Entrée dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne

« Cette fillette… Elle n’est visiblement pas aussi ordinaire qu’elle en a l’air. » En la voyant s’éloigner, Ancien Gongsun afficha une mine stupéfaite.

« C’est vrai. Elle est si jeune, et pourtant elle a réussi à voler des remèdes à un Seigneur martial de rang neuf. C’était déjà anormal. Puis elle est partie sans que personne d’entre nous s’en aperçoive. C’est tout bonnement extraordinaire. »

« Extraordinaire, c’est encore peu dire : on pourrait même parler de quelque chose de mystique. Sans même savoir d’où elle vient, à son âge, elle devrait tout juste commencer sa cultivation martiale. Comment a-t-elle pu réussir l’épreuve de la forêt ? »

En réalité, Ancien Gongsun n’était pas le seul à être sous le choc : Wang Wei et les autres disciples l’étaient aussi. À ce stade, il fallait vraiment être stupide pour ne pas comprendre que cette fillette était extraordinaire et qu’elle n’avait rien d’une enfant ordinaire.

« Frère cadet Chu Feng, qu’est-ce que cette fillette t’a donné ? » Après avoir exprimé leur étonnement, Wang Wei et les autres fixèrent le Sac cosmique que Chu Feng tenait à la main. Ils brûlaient de curiosité à l’idée de découvrir ce qu’il contenait.

Chu Feng ne répondit pas à leur question. Il se tourna plutôt vers Ancien Gongsun et lui demanda : « Ancien Gongsun, savez-vous si l’on risque de subir des effets secondaires en prenant beaucoup des pilules médicinales que nous ont données les Elfes de l’Ère ancienne ? »

« Des effets secondaires ? Bien sûr que non. On dit que plus on prend de ces pilules, plus elles sont bénéfiques. Comment pourraient-elles avoir des effets secondaires ? »

« Quand j’étais jeune, une puissance subsidiaire de la Montagne de Cyanwood avait ordonné à tous ses disciples de remettre leurs pilules médicinales à l’un des leurs, un disciple particulièrement talentueux, afin qu’il puisse les utiliser pour sa cultivation. Il avait ensuite fait une belle récolte et était parvenu à une percée dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne. » Ancien Gongsun marqua une pause. « C’est ce qu’il m’a raconté. »

« Dans ce cas, je suis rassuré. » Chu Feng esquissa un léger sourire, puis lança à Wang Wei le Sac cosmique qu’il tenait et ajouta : « Sœur aînée Wang Wei, distribuez-les à tout le monde. Trente pilules par personne. »

« Quoi ? » Wang Wei fut d’abord stupéfaite. Mais, en inspectant le Sac cosmique que lui avait lancé Chu Feng, elle en resta bouche bée. Il était rempli des pilules médicinales que les Elfes de l’Ère ancienne leur avaient remises. Et il y en avait une quantité phénoménale : près d’un millier.

Malgré sa surprise, Wang Wei garda son calme et se mit à distribuer discrètement les pilules aux autres. Chaque disciple qui en recevait fut d’abord stupéfait, puis fou de joie. Une fois leur surprise passée, ils tournèrent les yeux vers Chu Feng, le regard plein d’envie et d’admiration.

Un peu plus tôt, quand Chu Feng avait secouru la fillette, ils n’avaient pas compris pourquoi il avait fait ça. Après tout, son adversaire appartenait au Monastère d’Orion.

À présent, ils ne pouvaient s’empêcher d’envier et d’admirer Chu Feng. La tournure des événements leur avait montré que la fillette qu’il avait sauvée était une personne hors du commun.

En effet, en la sauvant, Chu Feng s’était attiré les foudres du Monastère d’Orion. Mais c’était aussi grâce à ce geste qu’il avait fait la connaissance d’une personne importante.

Au vu de ce qu’avait montré la fillette, qui sait quel puissant personnage ou quelle grande puissance se tenait derrière elle ? Tous estimaient cependant que cette puissance devait être bien plus forte que le Monastère d’Orion. Sinon, comment aurait-elle pu former une fillette aussi exceptionnelle ?

Et voilà que Chu Feng était devenu le bienfaiteur de cette fillette. Comment auraient-ils pu ne pas l’envier ?

Chu Feng accueillit sans sourciller les regards admiratifs et envieux des disciples. À l’époque, il avait simplement secouru la fillette parce qu’il ne supportait pas de la voir se faire malmener ainsi. Il n’y avait pas réfléchi davantage.

À présent encore, même après avoir découvert à quel point elle était exceptionnelle, Chu Feng ne songeait pas à tirer profit d’elle. Ce qu’il avait fait n’avait demandé qu’un léger effort, et les pilules qu’elle lui avait données suffisaient largement à le dédommager. À ses yeux, ils étaient quittes.

Après que Wang Wei eut fini de distribuer les pilules, il en resta encore pas mal. Chu Feng en garda une partie et donna le reste à Ancien Gongsun.

Ancien Gongsun avait atteint le rang huit du Royaume du Roi martial depuis longtemps. Pourtant, il n’avait pas réussi à passer au rang neuf, et ce depuis des années. Il lui manquait simplement cette infime compréhension nécessaire pour franchir l’écart entre les deux rangs.

L’Étang immortel de l’Ère ancienne était aussi connu comme une terre sacrée pour la cultivation. Il regorgeait d’enseignements précieux pour les cultivateurs. La visite d’Ancien Gongsun ne pouvait donc que lui être bénéfique, et elle lui permettrait peut-être même de comprendre comment accéder au rang neuf du Royaume du Roi martial.

Ancien Gongsun en avait bien conscience et ne refusa pas le geste de Chu Feng. Au-delà de la gratitude, il se réjouissait en son for intérieur. Il se félicitait d’avoir choisi de protéger Chu Feng lorsque Han Qingyu l’avait forcé à reculer. Il savait désormais que le jeune homme qui se tenait devant lui méritait qu’il l’ait fait.

« Ça s’ouvre ! La formation spirituelle qui scelle l’Étang immortel de l’Ère ancienne vient de s’ouvrir. Nous pouvons maintenant y entrer pour nous entraîner ! » Soudain, la foule s’enflamma. Beaucoup se mirent même à acclamer la nouvelle.

En regardant dans cette direction, ils virent effectivement une ondulation près de l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Une ouverture se dessinait juste en dessous. C’était sans aucun doute l’entrée de l’Étang. La formation spirituelle de scellement venait bien de s’ouvrir, mais elle n’avait ouvert qu’un passage. Quoi qu’il en soit, ils pouvaient enfin pénétrer dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne.

Dès que la formation spirituelle s’ouvrit, tout le monde se précipita vers l’entrée. Après tout, ils ne pourraient s’entraîner dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne que pendant trois jours. Cette occasion était extrêmement rare ; ils devaient donc tirer parti de chaque seconde sans en perdre une seule.

Dans ces conditions, Chu Feng et les autres pénétrèrent eux aussi dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Une fois à l’intérieur, Chu Feng constata que l’étang était immense, mais peu profond. Du moins, sa partie périphérique ne l’était pas.

De plus, l’eau de l’Étang immortel de l’Ère ancienne, aux couleurs chatoyantes et d’une grande beauté, était parfaitement limpide. On en voyait le fond. Ni créatures ni plantes ne s’y trouvaient ; seuls des cailloux semblables à du jade et à des perles reposaient sur le fond, ajoutant encore à la beauté de l’étang.

« C’est vraiment un endroit merveilleux. »

Bien que Chu Feng et les autres ne se trouvent qu’à la périphérie de l’Étang immortel de l’Ère ancienne, Chu Feng percevait déjà une forme particulière d’énergie naturelle. Il n’en avait auparavant senti que dans des objets mystérieux et des merveilles naturelles. Mais celle qui imprégnait cet endroit était extrêmement douce, nullement déchaînée. Tout le monde pouvait donc s’y entraîner et absorber cette énergie naturelle.

« Frère cadet Chu Feng, ces pilules médicinales sont vraiment efficaces. Depuis que j’en ai pris, je perçois la puissance particulière de l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Essaie toi aussi, vite ! C’est absolument miraculeux. » Wang Wei s’adressa à Chu Feng, le visage rayonnant de joie.

« Sœur aînée Wang Wei, tu ne percevais pas la puissance particulière de cet endroit avant de prendre les pilules ? » demanda Chu Feng.

« C’est ça. Avant d’en prendre, je ne percevais rien. Mais après, j’ai senti que quelque chose avait changé. » Wang Wei hocha la tête. Ses grands yeux s’illuminèrent soudain ; elle semblait avoir compris quelque chose. Stupéfaite, elle demanda : « Frère cadet Chu Feng, tu serais capable de percevoir la puissance de cet endroit même sans avoir pris les pilules ? »