Chapitre 1 039
« Wuwa. »
La paume de ce vieil homme aux cheveux blancs n’avait rien d’anodin. Han Qingyu fut projeté vers le sol et, telle une épée, trancha plusieurs arbres gigantesques qui s’élevaient jusqu’aux cieux. Ce ne fut qu’alors qu’il s’écrasa par terre.
Un nuage de poussière s’éleva dans le ciel lorsque Han Qingyu s’écrasa au sol. Le séisme commença à s’atténuer. Un profond cratère apparut sous les yeux de tous. À mesure qu’il s’élargissait, plusieurs autres arbres gigantesques furent renversés.
« Directeur ! » Tout s’était passé si vite que personne n’avait remarqué le vieil homme qui se tenait devant Chu Feng. Ce ne fut qu’après que Han Qingyu eut été projeté au sol d’un seul coup de paume qu’ils comprirent qu’il s’agissait de leur directeur.
« Félicitations, directeur, pour avoir percé avec succès au Royaume du Demi-empereur martial et atteint le premier niveau ! » En sentant l’aura émanant du directeur de la Forêt de Cyanwood du Sud, les Anciens présents furent tous ravis. Qu’ils se trouvent dans les airs ou au sol, ils s’agenouillèrent aussitôt pour le saluer.
Les disciples finirent eux aussi par réagir et se hâtèrent de s’agenouiller pour le saluer, tout en poussant de joyeuses acclamations. La plupart d’entre eux affichaient un air exalté.
Pourtant, contrairement aux autres Anciens et disciples, ceux de la famille Han, bien qu’ils se fussent également agenouillés en criant leurs félicitations, n’avaient pas l’air réjoui. Ils semblaient plutôt paniqués et inquiets.
Car, quelle que fût la cultivation actuelle de leur directeur, il n’en restait pas moins qu’un seul coup de paume de sa part avait fait tomber Han Qingyu du ciel. Cela prouvait bien que Chu Feng comptait énormément à ses yeux. Sans cela, il ne serait pas allé jusqu’à attaquer l’Ancien des sanctions pour lui. Il était probable que la famille Han allait vraiment connaître le malheur, cette fois.
« Demi-empereur martial… Eggy, à quel niveau cela correspond-il ? » Contrairement aux autres, Chu Feng ne s’intéressait pas tant à l’arrivée du directeur qu’à sa cultivation.
En effet, avant même l’arrivée du directeur de la Forêt de Cyanwood du Sud, Chu Feng avait vaguement senti une puissante aura se diriger vers lui. Il ne l’avait pas perçue par lui-même : cette personne la lui avait délibérément fait parvenir. Elle semblait vouloir lui dire de ne pas avoir peur, qu’elle arrivait aussitôt pour le protéger.
Chu Feng avait alors deviné que l’homme qui se précipitait vers lui était probablement le directeur de la Forêt de Cyanwood du Sud. C’était pour cette raison qu’il avait pu garder son sang-froid.
Ce qui le surprenait à présent, c’était la cultivation du directeur. Il avait trouvé son aura étrange dès le début. Elle était totalement différente de celle des Rois martiaux : elle leur était supérieure. Pourtant, elle n’avait rien à voir avec celle des Empereurs martiaux non plus.
Chu Feng en était resté perplexe. En toute logique, le royaume au-dessus de celui du Roi martial était celui de l’Empereur martial. Or, la cultivation du directeur se situait entre les deux : il était plus puissant que les Rois martiaux, mais moins que les Empereurs martiaux. Cette aura si particulière l’avait plongé dans la confusion.
Cependant, lorsque tous se mirent à le féliciter en criant « Demi-empereur martial », Chu Feng comprit soudain. Le directeur était donc un Demi-empereur martial ! Pourtant, il n’avait jamais entendu parler d’un tel niveau de cultivation. Il demanda donc aussitôt des explications à Eggy.
« Eh bien… En fait, les différents niveaux de cultivation chez vous sont complètement différents de ceux de notre Monde des Esprits Asura. On pourrait dire que nous suivons deux systèmes de cultivation totalement distincts. Si je t’ai dit autrefois que j’avais la cultivation d’un Empereur martial, ce n’était qu’une estimation de ma force. »
« En réalité, autrefois, par curiosité, j’avais cherché à en apprendre beaucoup sur votre monde. Cela comprenait naturellement les niveaux de cultivation qui existent chez vous. »
« J’ai appris certaines choses sur vos niveaux de cultivation auprès d’un ancien très puissant. Mais je n’ai jamais entendu parler du niveau de Demi-empereur martial. » Eggy secoua la tête, l’air perplexe sur son ravissant visage.
« À voir leurs réactions, on dirait qu’ils connaissent assez bien ce fameux niveau de Demi-empereur martial. La Terre sacrée du Martialisime est donc bien différente de la Région de la Mer orientale. Ils en savent beaucoup plus que nous. On dirait qu’il va falloir abandonner certaines de nos anciennes certitudes et accepter de nouvelles connaissances. »
Chu Feng baissa les yeux vers les gens en contrebas. Une lueur d’excitation traversa son regard. Il aimait élargir ses connaissances. Après tout, cela signifiait qu’il progressait.
« Boum ! » À cet instant, le directeur de la Forêt de Cyanwood du Sud ouvrit soudain la paume. Une force d’attraction sans limites en jaillit et ramena dans les airs Han Qingyu, qui avait été projeté au fond du cratère.
« Toux, toux… » Han Qingyu était dans un état lamentable, le visage couvert de poussière. Sous cette couche grise, on distinguait une matière noirâtre, comme du liquide coagulé : c’était manifestement son sang. Le coup de paume du directeur n’avait rien eu d’anodin.
« Directeur… vous, vous avez… percé ? » Même si la poussière rendait son visage méconnaissable, son regard fuyant trahissait la terreur qui l’habitait.
Peu importait à quel point il s’était montré imposant et intimidant quelques instants plus tôt : face au directeur, il n’était plus qu’un loup solitaire confronté à un tigre féroce. Toute sa superbe s’était évaporée. Il ne lui restait qu’une peur venue du plus profond de son être.
« Han Qingyu, tu ne manques vraiment pas d’audace. Tu as osé t’en prendre à quelqu’un que j’avais demandé à voir. Tu ne tiens donc aucun compte de moi, ton directeur ? Tu en as assez de vivre ? »
Le directeur semblait pourtant très affable, mais une colère menaçante et une majesté inviolable émanaient de lui. Tous les spectateurs en tremblaient. Quant à Han Qingyu, nul besoin de préciser ce qu’il ressentait.
« Directeur… Directeur, je ne me suis pas opposé à vous intentionnellement. J’avais vraiment mes raisons. Cet enfant a tué sans raison plusieurs membres de ma famille Han. En tant qu’Ancien des sanctions, je me suis contenté de lui donner une leçon. Si vous ne me croyez pas, directeur, vous pouvez les interroger. Ils ont tous vu ce qui s’est passé. » Han Qingyu se hâta de se justifier en désignant les gens en contrebas.
Mais dès qu’il les montra du doigt, ceux-ci furent pris de panique. Certains s’écartèrent en toute hâte, tandis que d’autres baissèrent la tête sans dire un mot. Aucun ne voulait être entraîné sans raison dans cette dispute mortelle.
« Gongsun Kuo, que s’est-il passé exactement ? » En entendant ces paroles, le directeur de la Forêt de Cyanwood du Sud fronça les sourcils. Sans accorder davantage d’attention à Han Qingyu, il se tourna vers l’Ancien Gongsun pour l’interroger.
« Directeur, Han Qingyu a déformé les faits. Il n’a pas dit toute la vérité. Pour savoir qui est responsable dans cette affaire, mieux vaut que vous en jugiez vous-même. » Voyant cela, l’Ancien Gongsun, déjà grièvement blessé, ne se soucia pas de Han Qingyu. Il s’avança et raconta en détail au directeur ce qui s’était passé.
Déjà hostile à Han Qingyu, il ne se contenta évidemment pas d’exposer les faits sans détour : il étoffa son récit. Il ne se limita pas aux événements du jour et évoqua également toutes sortes de méfaits que la famille Han avait commis par le passé au sein de la Forêt de Cyanwood du Sud.
Après avoir appris ce qui s’était passé, le directeur de la Forêt de Cyanwood du Sud fronça encore davantage les sourcils. Il ferma les yeux et caressa doucement sa barbe blanche comme neige, comme s’il réfléchissait profondément.
Pendant ce temps, personne n’osa prononcer un mot. Ils n’osaient même pas respirer trop fort. Hormis le vent qui soufflait dans les feuilles, pas même les oiseaux ne faisaient de bruit. Le silence était étrange.
Au bout d’un long moment, le directeur de la Forêt de Cyanwood du Sud ouvrit lentement les yeux. Une détermination sans faille passa dans son regard profond.
« Fff. »
Il agita soudain sa large manche. Son aura particulière et puissante se répandit d’abord autour de lui. Puis, d’une voix tonitruante, il déclara :
« Han Qingyu, en tant qu’Ancien des sanctions, tu as rendu des jugements injustes. Abusant de ton autorité, tu as délibérément favorisé la famille Han et l’as laissée agir sans scrupules. La loi céleste ne saurait tolérer cela. »
« Quant à la famille Han, vous avez profité de la protection de Han Qingyu pour vous affranchir de toute règle et perdre tout contrôle. Vous avez commis toutes sortes de crimes inimaginables dans ma Forêt de Cyanwood du Sud. Vos péchés sont si nombreux qu’ils s’élèvent jusqu’au ciel. Vous avez gravement nui au bon fonctionnement de la Forêt de Cyanwood du Sud et détérioré les conditions de cultivation de nos Anciens et de nos disciples. »
« Parce que la famille Han a jadis rendu de grands services à ma Forêt de Cyanwood du Sud, je ne pousserai pas plus loin cette affaire aujourd’hui. Mais vos méfaits doivent cesser immédiatement. Vous ne devez plus commettre le moindre acte malfaisant. »
« En conséquence, je déclare expulser tous les membres de la famille Han de ma Forêt de Cyanwood du Sud. À l’avenir, aucun descendant de la famille Han n’aura le droit d’y mettre les pieds. »
« Quiconque refusera de se soumettre à ma décision sera tué sans exception. »