Chapitre 1 027
« Frère Chu Feng, attendez-moi ! » Lorsque Chu Feng sortit du réfectoire, il comptait retourner directement à sa résidence. Il ne s’attendait pas à voir Li Lei le poursuivre avec un enthousiasme inhabituel.
« Frère Li Lei, avez-vous besoin de quelque chose ? » demanda Chu Feng, perplexe, en le voyant courir derrière lui.
« Hé, on s’ennuie quand on est seul. Est-ce que je pourrais passer la nuit chez frère Chu Feng ? » Li Lei se gratta la tête d’une main et lui posa la question, gêné.
« Nous sommes deux hommes ; qu’y a-t-il de gênant à passer la nuit dans la même pièce ? Allons-y. Justement, je voulais aussi te poser quelques questions sur la situation de la Forêt de Cyanwood du Sud. »
Tout en parlant, Chu Feng se mit en route vers sa résidence. Li Lei le suivit avec enthousiasme. À le voir, il espérait manifestement se rapprocher de Chu Feng et devenir son bon frère.
Par la suite, Chu Feng posa à Li Lei quelques questions sur la Forêt de Cyanwood du Sud. Mais Li Lei occupait un rang trop modeste et n’était pas là depuis longtemps ; ses connaissances étaient donc limitées.
La seule information qui pouvait se révéler intéressante était que, quelques jours plus tôt, Li Lei avait aperçu par hasard un grand groupe d’Anciens quitter précipitamment la Forêt de Cyanwood du Sud.
Aucun d’eux n’était un personnage ordinaire. Même leurs vêtements différaient de ceux des autres Anciens : ils portaient des robes bleu foncé. La couleur de ces robes indiquait le statut et le pouvoir de leur porteur au sein de la Forêt de Cyanwood du Sud. Le bleu profond signifiait que ces Anciens jouissaient d’un statut extrêmement élevé.
Après leur départ précipité, certains revinrent de temps à autre à la Forêt de Cyanwood du Sud, mais la majorité n’avait toujours pas reparu. Personne ne savait ce qu’ils étaient partis faire. En tout cas, de nombreux disciples avaient entendu parler de leur départ et s’attendaient à ce qu’un événement majeur se produise bientôt. Mais ils étaient incapables de deviner lequel.
Chu Feng passa ainsi une nuit dans la Forêt de Cyanwood du Sud. Tôt le lendemain matin, guidé par Li Lei, il arriva sur une place où se trouvaient de nombreux disciples. Chaque matin, disait-on, ils s’y rassemblaient, car des Anciens venaient spécialement leur donner des conseils sur la cultivation et leur expliquer les règles de la Forêt de Cyanwood du Sud. Ensuite, on les emmenait s’entraîner. Tel était le programme quotidien habituel de la Forêt de Cyanwood du Sud.
Chu Feng examina les alentours. Il remarqua que, sur cette place, se trouvait un autre groupe de jeunes gens, en plus des personnes venues de la Région de la Mer du Sud. Ils étaient tous assez jeunes et leur cultivation n’était pas très élevée non plus. On pouvait dire qu’ils étaient à peu près au même niveau que ceux venus de la Région de la Mer du Sud.
En voyant leur allure désordonnée et l’absence des Anciens, Chu Feng comprit qu’on les avait probablement regroupés avec les disciples de piètre qualité. L’enseignement qu’ils recevaient devait lui aussi être de qualité médiocre.
Chu Feng en resta sans voix. S’il avait su, il aurait aussi bien pu mentir la veille et prétendre qu’il ne venait pas de la Région de la Mer du Sud. Mais après y avoir réfléchi, il retrouva son calme. Après tout, c’était un endroit où seule la force comptait. Or, Chu Feng n’était pas faible. Comme le dit le proverbe, l’or finit toujours par briller. De plus, il restait encore du temps avant que la Forêt de Cyanwood du Sud n’envoie ses disciples les plus remarquables à la Montagne de Cyanwood ; Chu Feng n’était donc pas pressé.
« C’est toi qui as humilié mon grand frère devant tout le monde, hier soir ? » lança soudain une voix féminine stridente.
En se tournant vers elle, Chu Feng aperçut cinq femmes qui se tenaient à trois mètres de lui. Toutes avaient un physique et une cultivation assez remarquables. Celle qui menait le groupe avait la peau très blanche et douce. C’était une véritable beauté. De plus, elle était la plus puissante des cinq : elle avait atteint le deuxième niveau du Royaume du Seigneur martial.
À cet instant, toutefois, ses longs sourcils bien dessinés étaient froncés et son visage tout entier exprimait la colère. Elle pointait Chu Feng de sa main blanche comme le jade, comme si elle lui vouait une haine profonde.
« Qui es-tu ? Est-ce qu’on se connaît ? » Chu Feng l’examina à nouveau et comprit qu’il la rencontrait pour la première fois. Puisqu’il ne l’avait assurément jamais vue, ils ne pouvaient avoir aucun différend.
« Frère Chu Feng, c’est la petite sœur de Shen Lang. Elle s’appelle Shen Hong. Dans la Région de la Mer du Sud, on la connaît comme une vraie petite furie. Elle est encore plus difficile à prendre à la légère que Shen Lang. » La voix de Li Lei résonna à l’oreille de Chu Feng. En jetant un coup d’œil de côté, il vit que Li Lei se cachait derrière lui. À en juger par son attitude, lui aussi avait très peur de Shen Hong.
« Alors c’est la petite sœur de Shen Lang. Intéressant. Son grand frère est incapable de se défendre et doit envoyer sa petite sœur le faire à sa place.
« Il est vrai que j’ai donné du fil à retordre à ton grand frère, hier soir. Mais tu devrais savoir ce qu’il a fait. Je lui ai simplement infligé une petite punition bien méritée. S’il n’est pas content, tu peux lui dire de venir me trouver. »
Maintenant qu’il connaissait son identité, Chu Feng ne prit pas la peine de lui ménager la moindre considération. Après ces paroles, il se retourna et partit, sans vouloir s’occuper davantage de Shen Hong.
« Arrête-toi tout de suite ! » Voyant que Chu Feng l’ignorait, Shen Hong entra dans une colère encore plus noire. Elle lui ordonna de s’arrêter tout en tendant sa main blanche comme le jade pour l’attraper. Ce geste n’avait rien d’ordinaire : il contenait la puissance d’un cultivateur du deuxième niveau du Royaume du Seigneur martial. Elle voulait ainsi mettre Chu Feng à l’épreuve.
« Fff. » Mais au moment où la paume de Shen Hong allait atteindre Chu Feng, celui-ci se retourna brusquement. Il ne dit rien, mais son regard était glacial.
« Tss. » À cette vue, le corps de Shen Hong se mit à trembler violemment. Puis elle resta plantée là, immobile, comme pétrifiée. Ses yeux étaient emplis de peur.
« Quel ennui. » Après avoir effrayé Shen Hong d’un simple regard, Chu Feng se dirigea vers la sortie de la place.
« Frère Chu Feng, l’Ancien ne va pas tarder. Où allez-vous ? » demanda précipitamment Li Lei en voyant Chu Feng s’éloigner.
« Je vais faire un tour dans les environs. Je reviens tout de suite. » Sur ces mots, Chu Feng s’élança dans les airs. Après quelques bonds, il disparut dans un arbre gigantesque qui se dressait au loin, si haut qu’il semblait toucher le ciel.
« Shen Hong, qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi l’as-tu laissé partir ? » Dès le départ de Chu Feng, les quatre femmes derrière Shen Hong se précipitèrent vers elle et l’interrogèrent, déconcertées.
Ce ne fut qu’en entendant leurs questions que Shen Hong reprit ses esprits. Après avoir réprimé de force les tremblements qui l’agitaient, elle ouvrit la bouche et dit : « Cet homme n’est pas quelqu’un qu’on peut se permettre de provoquer. »
En réalité, Chu Feng ne s’était pas éloigné de la place. Il avait gagné la cime d’un grand arbre, dissimulé son aura et s’était mis à contempler le ciel bleu.
À présent, Chu Feng voyait ces fameux Anciens en robe bleue traverser le ciel en direction du cœur de la Forêt de Cyanwood du Sud. Leur cultivation était extrêmement puissante. Même le plus faible avait atteint le cinquième niveau du Royaume du Roi martial. La majorité dépassait ce niveau, et certains approchaient même du sommet du Royaume du Roi martial.
Il s’agissait sans doute des hommes dont Li Lei lui avait parlé : des Anciens de la Forêt de Cyanwood du Sud au statut et à la puissance exceptionnels. Ils devaient revenir de l’extérieur. Leurs visages étaient graves, comme s’ils portaient un immense fardeau. Dans une atmosphère oppressante, ils disparurent au plus profond de la Forêt de Cyanwood du Sud.
« Si ces Anciens sont envoyés à plusieurs reprises en mission, c’est qu’il doit forcément s’agir d’une tâche importante. Franchement, je me demande bien de quoi il peut s’agir. » Ce ne fut qu’après leur disparition à tous que Chu Feng se mit à marmonner pour lui-même.
S’il avait quitté la place si soudainement, c’était parce qu’il avait détecté un groupe d’auras puissantes qui approchait. Il avait donc décidé d’aller voir qui possédait de telles auras.
Malheureusement, il n’avait rien découvert.
Comme son détour n’avait rien donné, Chu Feng ne s’attarda pas davantage. Quelle que soit la puissance de l’Ancien, si celui qui devait leur donner des instructions arrivait et ne le trouvait pas sur place, Chu Feng aurait du mal à se justifier.
Il se hâta donc de retourner sur la place.
Mais celle-ci était à présent dans un désordre indescriptible. Une foule compacte s’était massée en son centre et faisait un vacarme infernal.
Chu Feng distingua faiblement les gémissements et les cris d’une femme. C’était apparemment Shen Hong, la petite sœur de Shen Lang.
« Frère Chu Feng, vous voilà enfin ! » À sa vue, Li Lei accourut aussitôt, l’air complètement affolé.
« Frère Li Lei, que s’est-il passé ? » demanda Chu Feng.
« Frère Chu Feng, vous devriez aller l’aider. Sinon, Shen Hong va très mal finir. » Li Lei lui saisit le bras et l’entraîna précipitamment vers l’endroit où la foule s’était rassemblée.