Chapitre 1 024
« Un détour ? » Chu Feng fut déconcerté par les paroles de Grand-père Luo.
« Avec tes capacités actuelles, tu as de fortes chances de devenir directement disciple principal en entrant à la Montagne de Cyanwood. Cependant, si personne ne veille sur toi là-bas, ton avenir ne sera pas de tout repos. »
« À ma connaissance, il y a non loin d’ici un lieu appelé Forêt de Cyanwood du Sud. Ce n’est pas un endroit ordinaire : c’est une branche de la Montagne de Cyanwood. Elle se trouve ici afin de sélectionner des disciples prometteurs pour la Montagne de Cyanwood. »
« Si tu entrais d’abord dans la Forêt de Cyanwood du Sud, puis qu’elle t’envoyait à la Montagne de Cyanwood, cela t’aiderait grandement à y faire ton chemin. Tu devrais certes encore devenir disciple principal de la Montagne de Cyanwood et franchir quelques étapes supplémentaires pour y parvenir, mais le résultat serait tout autre. »
« Le chef de la Forêt de Cyanwood du Sud est non seulement puissant, mais il dispose aussi d’influentes relations au sein de la Montagne de Cyanwood. Si tu parviens à gagner ses faveurs et qu’il t’envoie là-bas, il mettra sans aucun doute ses relations à profit pour t’aider à progresser. »
« Si tu réussissais à faire ton chemin à la Montagne de Cyanwood, ce serait un honneur non seulement pour le chef de la Forêt de Cyanwood du Sud, mais aussi pour la Forêt tout entière », déclara Grand-père Luo d’un ton grave.
« Merci pour vos conseils, Ancien Luo. »
Après avoir entendu la suggestion de Grand-père Luo, Chu Feng estima que faire un détour était d’autant plus judicieux. Entrer dans la Forêt de Cyanwood du Sud revenait certes à prendre un détour, mais s’il pouvait en tirer de l’aide, cela en valait la peine, même s’il devait en prendre d’autres.
Sa décision prise, Chu Feng ne perdit pas de temps. Après avoir raccompagné Grand-père Luo chez lui, il se mit directement en route pour cette fameuse Forêt de Cyanwood du Sud.
La Forêt de Cyanwood du Sud n’était pas loin. Chu Feng ne mit donc qu’une journée à l’atteindre.
Pourtant, en arrivant, il fut stupéfait par l’immense forêt, formée d’arbres gigantesques qui s’élançaient jusqu’aux cieux.
« La Terre sacrée du Martialisime est vraiment extraordinaire. Même les arbres y poussent à une telle hauteur. Si la Forêt de Cyanwood du Sud est déjà aussi impressionnante, je me demande à quel point la Montagne de Cyanwood doit l’être. » Debout à l’orée de la forêt, Chu Feng sentit déjà son sang bouillonner. Puisque la Forêt de Cyanwood du Sud était si grandiose, il pouvait imaginer la splendeur de la Montagne de Cyanwood.
La Montagne de Cyanwood dépassait assurément tout ce que Chu Feng pouvait imaginer. Seule une puissance de cette envergure pouvait accueillir un disciple comme lui et lui permettre de reprendre sa cultivation à zéro.
Chu Feng savait pertinemment que, si remarquable qu’il eût été dans la Région de la Mer orientale, son arrivée dans la Terre sacrée du Martialisime signifiait que tous devaient repartir de zéro.
Il gardait donc un état d’esprit parfaitement serein. Il avait déjà laissé derrière lui la gloire acquise autrefois et, avec l’enthousiasme d’un explorateur découvrant une terre nouvelle, avait pénétré dans la Terre sacrée du Martialisime.
Bien que la Forêt de Cyanwood du Sud fût immense, on ne pouvait pas y entrer à sa guise. Une barrière défensive l’entourait, et l’on ne pouvait y pénétrer ou en sortir que par une entrée réservée à cet effet. Chu Feng passa par l’entrée et déclara qu’il souhaitait devenir disciple de la Forêt de Cyanwood du Sud.
L’Ancien de la Forêt de Cyanwood du Sud ne prit même pas la peine d’examiner sa cultivation. Il le conduisit simplement dans une formation. Celle-ci comportait de nombreux obstacles. À vrai dire, il s’agissait d’une épreuve pour ceux qui souhaitaient devenir disciples.
Cette épreuve n’avait rien de facile. Elle déconcertait beaucoup de candidats, et nombre de ceux qui s’étaient présentés dans l’espoir de devenir disciples essuyaient un refus, restaient sur le carreau et finissaient par repartir après leur échec.
Mais comment une telle épreuve aurait-elle pu arrêter Chu Feng ? Il la réussit sans le moindre effort. De plus, il la franchit à une vitesse remarquable. Pourtant, cela ne lui valut pas les faveurs de l’Ancien. Les candidats qui souhaitaient devenir disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud étaient nombreux, et beaucoup d’autres avaient réussi l’épreuve. Comme eux, Chu Feng dut ensuite en passer d’autres.
La première épreuve évaluait la force et les capacités des candidats. La suivante portait sur leurs origines. Quand vint son tour, Chu Feng réfléchit longuement, mais ne parvint pas à trouver de nom pour l’endroit d’où il venait. Il finit donc par dire à l’Ancien qu’il était arrivé de la Région de la Mer du Sud.
À sa réponse, l’Ancien resta un peu interloqué et l’observa encore quelques instants. Il ne fit toutefois aucun commentaire, lui remit directement sa plaque d’identité et son uniforme de disciple, puis le conduisit dans une cour.
La cour comptait de nombreux bâtiments, mais aucun n’était vaste ni majestueux. Comparés aux autres constructions, ils paraissaient plutôt simples et délabrés.
Ce ne fut que plus tard que Chu Feng apprit que cet endroit était réservé aux personnes venues de l’extérieur de la Terre sacrée du Martialisime. Tous les habitants de la cour venaient en réalité de la Région de la Mer du Sud.
Après avoir appris cela, Chu Feng crut comprendre pourquoi il avait rencontré cette immense formation en sortant de la Voie céleste. Elle avait été mise en place par la Forêt de Cyanwood du Sud pour éprouver ceux qui arrivaient dans la Terre sacrée du Martialisime par la sortie de la Voie céleste.
Il semblait toutefois que Chu Feng fût arrivé trop tard. Lorsqu’il avait débouché de la Voie céleste, les membres de la Forêt de Cyanwood du Sud chargés d’accueillir les arrivants étaient déjà repartis. Il ne restait que la formation destinée à le mettre à l’épreuve.
Le temps passa rapidement. En un clin d’œil, le ciel s’assombrit. Chu Feng et les autres ne bénéficiaient visiblement pas d’un traitement bien favorable. Personne ne leur apportait à manger ; s’ils voulaient se restaurer, ils devaient tous se rendre dans la salle à manger de la cour.
Ce fut là que Chu Feng rencontra enfin les gens de la Région de la Mer du Sud.
Ils étaient vraiment nombreux à être arrivés de la Région de la Mer du Sud. Au moins une centaine se trouvaient devant Chu Feng. Tous étaient jeunes. Le plus jeune avait à peu près l’âge de Chu Feng, tandis que les plus âgés n’avaient pas encore trente ans.
Ils étaient tous jeunes, probablement parce que la Forêt de Cyanwood du Sud n’acceptait que de jeunes disciples. Quoi qu’il en soit, Chu Feng fut surpris de voir autant de gens de la Région de la Mer du Sud franchir la Voie céleste.
Il découvrit que leur cultivation était généralement médiocre. La plupart se trouvaient au Royaume Céleste. Le plus puissant n’était qu’un Seigneur martial de rang quatre. Comparés aux génies de premier plan de la Région de la Mer orientale, ils étaient vraiment en retrait, sans même parler des jeunes de leur génération issus de la Terre sacrée du Martialisime.
À cet instant, Chu Feng crut comprendre pourquoi la Forêt de Cyanwood du Sud traitait si mal les gens de la Région de la Mer du Sud. À vrai dire, c’était tout simplement parce qu’ils manquaient de talent.
Dans ce monde où les forts faisaient la loi, la puissance de chacun déterminait le traitement qu’il recevait. Telle était la règle.
« Frère, pourquoi ne vous ai-je jamais vu ? Vous aussi, vous venez de la Région de la Mer du Sud ? » Peu après que Chu Feng se fut assis, alors qu’il s’apprêtait à manger, un homme d’une vingtaine d’années, ni grand ni beau, mais arborant un sourire éclatant, prit place à côté de lui.
« Je m’appelle Chu Feng. » Il hocha poliment la tête à l’adresse de l’homme.
« Alors, tu es frère Chu Feng. Moi, c’est Li Lei. J’étais disciple principal de la Secte de l’Âme du Tonnerre, mais je suis maintenant disciple de la Forêt de Cyanwood du Sud. » Voyant que Chu Feng ne répondait pas à sa question, Li Lei n’insista pas et se présenta plutôt avec un grand sourire.