Chapitre 997

Ye Ming déclara : « C’est trop difficile, je n’avais pas envisagé tout cela. Pour l’instant, concentrons-nous sur la matérialisation de la 36ème strate, nous verrons la suite plus tard. »

Yaoyao s’occupait du raffinage de pilule dans le royaume illusoire de Taixu, tandis que le véritable corps de Ye Ming cultivait au sommet. Depuis qu’il avait acquis la Divinité Terrestre des Quatre Symboles, il sentait que certaines de ses capacités s’étaient encore renforcées.

Par exemple, les pouvoirs obtenus grâce à la méthode de raffinement de l'esprit, les attributs acquis lors de la Tribulation de foudre, et même les pouvoirs surnaturels qu’il avait cultivés auparavant, tous avaient vu leur puissance multipliée !

À présent, il devait s’adapter à ses nouvelles capacités. Pour cela, il fallait un partenaire d’entraînement, et il fit donc venir Zhao Chenfang.

Désormais, Zhao Chenfang n’appelait plus Ye Ming « Disciple junior », mais « senior disciple ». En effet, dans la secte Tiangang, tous, en dessous des Anciens du conseil supérieur, y compris les Anciens internes et externes, devaient appeler Ye Ming « senior disciple ».

Cette règle avait été instaurée pour renforcer l’autorité des disciples principaux.

Être ainsi appelé par Zhao Chenfang mettait Ye Ming mal à l’aise. Il dit : « Appelle-moi simplement Ye Ming à l’avenir. »

Mais Zhao Chenfang répondit avec sérieux : « Les règles de la secte ne peuvent être modifiées à la légère. Senior disciple, il faut vous y habituer. L’autorité ne s’établit pas en un jour : les autres doivent s’y faire, et vous aussi. »

Après réflexion, Ye Ming reconnut la justesse de ces paroles et sourit : « D’accord, je t’appellerai Chenfang alors. Si je t’ai fait venir, c’est pour m’entraîner un peu. »

Zhao Chenfang fut surpris : « Senior disciple veut se mesurer à moi ? »

Sa surprise était compréhensible : lui-même était Souverain Céleste, alors que Ye Ming n’était que Seigneur Divin. Vouloir l’affronter semblait présomptueux.

Ye Ming sourit : « Chenfang, ne me sous-estime pas. »

Zhao Chenfang acquiesça : « Très bien, voyons voir les progrès de senior disciple ces derniers temps. »

Ye Ming esquissa un sourire, puis lança soudain un poing. Il utilisa le Sceau Indestructible des cinq éléments et du bagua, dissimulant une force explosive.

Zhao Chenfang, craignant de le blesser, répondit d’une paume légère.

« Boum ! »

Il eut l’impression qu’un paquet de dynamite explosait entre leurs paumes, une force colossale le projetant en arrière sur plusieurs centaines de pas.

Zhao Chenfang fut stupéfait par la puissance de Ye Ming et s’exclama : « Senior disciple, attention ! » Il se jeta alors à l’attaque, cette fois sans retenue.

Ye Ming avait déjà affronté des Souverains Célestes, et il n’en avait pas peur. Après tout, la Divinité Terrestre des Quatre Symboles possédait des capacités de niveau Seigneur du Dao, et avec ses propres moyens, il pouvait rivaliser avec un Souverain Céleste. La différence entre Seigneur du Dao et Souverain Céleste n’était pas infranchissable. En vérité, il n’était pas rare qu’un Seigneur du Dao triomphe d’un Souverain Céleste.

En un geste, l’Épée des Cinq Éléments apparut dans sa main. Il maniait pouvoirs surnaturels et techniques avec une aisance et une maîtrise qui forçaient l’admiration.

Après 10 échanges, Zhao Chenfang comprit que ce disciple principal, autrefois son cadet, n’était en rien inférieur à lui ! Surtout, les techniques de combat de Ye Ming le surpassaient de loin.

Auparavant, Ye Ming ignorait comment progresser au stade de la Divinité Terrestre des Quatre Symboles. Il n’en avait trouvé que de vagues mentions dans d’antiques ouvrages, sans explication systématique.

Mais dès le début du combat avec Zhao Chenfang, il décela ses faiblesses : sa puissance surpassait celle de son adversaire, mais sa maîtrise de cette force restait inférieure.

Parler de maîtrise, c’était revenir à ses fondamentaux. Ce qu’il lui fallait, c’était reprendre tout ce qu’il avait appris dans le royaume illusoire de Taixu.

Après tout, ce qu’il avait acquis là-bas différait grandement du Plan Supérieur. Il devait tout réorganiser, fusionner ses pouvoirs surnaturels et techniques pour élaborer une méthode adaptée à sa situation actuelle.

En particulier, la Divinité Terrestre des Quatre Symboles reposait sur le Sutra des Quatre Symboles, qui recelait de nombreux pouvoirs surnaturels et techniques que Ye Ming devait désormais cultiver.

Lorsque Zhao Chenfang partit, il était profondément affecté. Après tout, Ye Ming n’était encore qu’un Seigneur Divin, et pourtant il n’avait pu prendre le dessus. Piqué au vif, il se remit à cultiver avec ardeur et ne tarda pas à percer un nouveau seuil.

Après avoir raccompagné Zhao Chenfang, Ye Ming se plongea dans l’étude du Sutra des Quatre Symboles. Parmi ses pouvoirs surnaturels, il en était un nommé Paume de la Convergence des Quatre Symboles.

Cette technique ne comportait qu’un coup, mais elle permettait d’additionner la puissance de quatre attaques en une seule. Et ce n’était pas une simple addition : la force obtenue dépassait largement la somme des quatre coups.

La Paume de la Convergence des Quatre Symboles était l’un des pouvoirs surnaturels les plus difficiles du Sutra des Quatre Symboles. Selon les textes, très peu y parvenaient : sur 10 000 cultivateurs, 1 seul pouvait réussir, et même alors, il était rare d’atteindre la perfection.

Ye Ming, lui, mit sept jours à maîtriser cette technique à la perfection.

Sans qu’il s’en rende compte, l’heure de l’assemblée annuelle des disciples principaux approcha. Après s’être préparé, Ye Ming partit avec Ai Changsheng et l’Ancien pivot Zhong Xuanlao vers la secte Tiandi pour y participer.

En chemin, Zhong Xuanlao dit : « Ye Ming, tu pars avec un désavantage. D’après mes informations, parmi les disciples principaux des autres huit sectes, un seul est au royaume du Maître du Dao, les six autres se divisent en quatre Seigneurs du Dao et deux Souverains Célestes. »

Ye Ming n’en fit pas cas : « Ancien pivot, ne vous inquiétez pas, je ne serai pas perdant. »

Ai Changsheng ajouta : « Cette fois, la secte t’a attribué 10 Grande Pièce. Mais il te faudra aussi prévoir de quoi compléter. »

Ye Ming sourit. Avant de partir, il avait vendu quelques pilules pour obtenir 50 Grandes Pièces. Avec 60 Grandes Pièces sur lui, il doutait que quiconque puisse rivaliser en richesse.

Ye Ming était déjà venu sur le continent Tianyuan, et il avait même acheté de la poudre de résidus de pilule au Pavillon des Trésors de Tiandi, à partir desquels il avait raffiné nombre de pilules divines.

Cette année, la secte Tiandi était l’hôte. Devant l’entrée de la secte, un grand dispositif avait été installé. Un pont d’or partait d’un sommet élevé, enjambant montagnes et rivières, pour aboutir devant l’entrée.

Au bout du pont, deux Anciens pivot de la secte Tiandi et leur disciple principal accueillaient les invités. Ce disciple principal avait atteint le royaume de Seigneur du Dao, une allure élégante et un charisme remarquable.

« Ai Changsheng, Ancien pivot de la secte Tiangang, Zhong Xuanlao, Ancien pivot, et le disciple principal Ye Ming sont arrivés ! » annonça une voix au loin.

Les deux Anciens pivot de la secte Tiandi, Deng Fenghou et Ma Shiyuan, sourirent et saluèrent : « Frère Ai, frère Zhong, nous nous retrouvons encore. »

Le disciple principal de la secte Tiandi sourit à Ye Ming : « Frère Ye, je suis Wang Ziyang. Ta réputation n’est plus à faire. Le jour du grand tournoi des huit sectes, tu as brillé de 1 000 feux, c’était impressionnant. »

Ye Ming salua : « Enchanté, frère Wang. Vous me flattez. »

Wang Ziyang fit un geste : « Frère Ye, je t’en prie. »

Mais dès qu’il posa le pied sur le pont d’or, Ye Ming sentit quelque chose d’étrange. Une force terrifiante tentait de le repousser vers le bas. Sans son niveau de Divinité Terrestre des Quatre Symboles, il aurait perdu l’équilibre et chuté, couvrant la secte Tiangang de ridicule.

Il resta impassible, marchant sur le pont d’or avec aisance. Voyant cela, Wang Ziyang fut légèrement surpris. Il connaissait le niveau de Ye Ming et avait fait forger ce pont exprès pour le mettre à l’épreuve. S’il avait trébuché, la secte Tiangang aurait perdu la face. Mais Ye Ming traversa sans la moindre difficulté, comme s’il n’avait rien ressenti.

Le groupe traversa le pont, qui se rétracta automatiquement, les amenant en un instant dans le grand hall où se tenait l’assemblée annuelle des disciples principaux. Deux groupes étaient déjà installés.

Ye Ming les reconnut tous : d’un côté, la secte des Myriades de Lois, de l’autre, la Secte des Cinq Éléments. Le disciple principal de la secte des Myriades de Lois était un jeune homme au royaume du Maître du Dao, d’une beauté presque féminine.

Le disciple principal de la Secte des Cinq Éléments portait une tunique noire, avait la peau très pâle, était grand et mince, et affichait une expression glaciale, comme s’il méprisait tout le monde.

Les Anciens pivot étaient reçus par leurs pairs, tandis que les disciples principaux étaient présentés par Wang Ziyang. Il désigna les deux autres : « Permettez-moi de vous présenter. Voici Ye Ming, qui a brillé lors du grand tournoi des huit sectes. »

« C’est donc ce Seigneur Divin ? » Le jeune homme à l’allure féminine laissa transparaître du mépris. « Si j’avais participé ce jour-là, le classement aurait été tout autre. »

En d’autres termes, il ne considérait pas Ye Ming comme remarquable.

Wang Ziyang sourit : « Ye Ming, voici Wu Jinmei, disciple principal de la secte des Myriades de Lois. Frère Wu. »

Face à ce manque de courtoisie, Ye Ming ne montra aucune amabilité non plus : « Enchanté. »

Puis il désigna l’homme en noir : « Voici Jiang Guangqi, disciple principal de la Secte des Cinq Éléments. Frère Jiang. »

Jiang Guangqi hocha la tête sans expression, Ye Ming lui rendit son salut.

Ils s’assirent, et Wang Ziyang sourit : « Messieurs, je vous laisse un instant, d’autres invités arrivent. »

Dès son départ, Wu Jinmei se leva, s’approcha de Ye Ming et demanda avec un sourire : « Frère Ye, tu dois être le premier à avoir été nommé disciple principal, tu dois donc être très talentueux. »

Ye Ming comprit qu’il cherchait la provocation et répondit calmement : « Frère Wu, vous me flattez. »

« Inutile de jouer la modestie. Ton niveau n’est pas très élevé, mais je connais tes capacités. Le jour du tournoi, tu as eu plus de victoires que de défaites. » Il insista sur le mot défaites.

Sous-entendu : tu as même perdu contre des non-disciples principaux, ton niveau n’est pas si haut.

Ye Ming avait perdu deux combats, contre son propre fils Ye Yuanshi et contre Ye Shaobai. Il n’y avait pas de honte à cela, mais les autres l’ignoraient et pensaient qu’il avait vraiment perdu.

Ye Ming ne s’expliqua pas, se contentant de sourire.

Wu Jinmei poursuivit : « Frère Ye, j’ai apporté un petit jouet. Puisque nous avons du temps, pourquoi ne pas t’amuser avec Jiang Guangqi et moi ? »

Ye Ming répondit : « Quel est donc ce jouet, frère Wu ? Puis-je le voir ? »

Wu Jinmei sourit, sortit de sa manche quelques feuilles de papier talisman découpées en forme de petits personnages, avec des visages dessinés, très réalistes.

« Ceci est un talisman d’intention. Une fois raffiné, il peut être contrôlé par l’Esprit Primordial. Nous en prenons chacun un, et faisons combattre nos talismans pour voir qui l’emporte. »

Ye Ming se dit que ce n’était pas bien nouveau, mais il ne pouvait refuser un défi : « D’accord. »

Jiang Guangqi jeta un œil aux talismans et dit : « Je ne joue pas pour rien, mettons donc un enjeu. »

Ye Ming s’y attendait et regarda Wu Jinmei.

Cela tombait dans les plans de Wu Jinmei, qui sourit : « Bien sûr. Selon vous, quel montant serait approprié ? »

Ye Ming répondit sans attendre : « Un petit pari pour s’amuser, misons chacun 10 Grandes Pièce. »

À ces mots, Wu Jinmei et Jiang Guangqi faillirent tomber de leur chaise. 10 Grandes Pièces, un petit pari ? Ils étaient stupéfaits, mais ne pouvaient le montrer, de peur de passer pour des pauvres incapables de miser une somme aussi « modique ».

En réalité, chacun d’eux n’avait que 20 Grandes Pièces sur lui. 10 Grande Pièce était déjà une somme énorme. Ils pensaient parier 300 ou 500 Petites Pièces, mais Ye Ming proposa d’emblée 10 Grandes Pièces, ce qui les laissa sans voix.