Chapitre 91
« Tu as bu ? » demanda Fang Jingtian sans lever la tête.
Fang Yibai sentit son cœur se serrer et il n'osa pas cacher la vérité. Il hocha vivement la tête : « Oui, père. J’ai formé 26 formations d'énergie Yuan Jin, et Jin Hu avec les autres m’ont fait sortir pour fêter ça. »
La famille Fang comptait 4 héritiers, tous dotés d’un talent au moins égal au sien. Les ressources que la famille offrait aux 4 étaient les mêmes, rendant la compétition extrêmement féroce. Seul le plus fort deviendrait l’héritier officiel. Fang Jingtian, le père, avait lui-même été héritier dans sa jeunesse, mais avait été éliminé tôt dans la course. C’était pourquoi il était toujours particulièrement sévère avec Fang Yibai, qui en avait une certaine peur.
« Humph ! Un mince accomplissement, qu’y a-t-il à fêter ? Si tu avais formé 52 formations d'énergie Yuan Jin, là tu aurais le droit de faire la fête. » Il posa son registre et scruta son fils d’un regard perçant qui le mit immédiatement mal à l’aise.
« Pourquoi es-tu de si mauvaise humeur ? » demanda-t-il ensuite.
Fang Yibai raconta alors ce qui s’était passé avec son sauveur Ye Ming. Après avoir écouté, Fang Jingtian ricana : « Le fils de Jin Tianying est vraiment à la hauteur. Il a même hérité de la façon de manigancer de son père, sans laisser de trace. »
Fang Yibai fut stupéfait : « Manigancer ? Contre qui ? »
« Imbécile ! » secoua-t-il la tête. « Tu penses que Jin Hu n’aime pas Ye Ming ? Même s’il le méprise, en tant qu’héritier d’une famille d’argent, comment pourrait-il s’en prendre délibérément à un étranger qu’il vient de rencontrer ? »
Fang Yibai sentit son cœur s’accélérer et s’exclama : « Serait-il en train de jouer quelque chose avec Ye Ming ? »
Fang Jingtian acquiesça : « Certainement. Premièrement, Ye Ming explore plus profondément la zone secrète de la rivière spirituelle, ce qui signifie que son talent est supérieur au tien. Il a peut-être fait des découvertes importantes dans la zone secrète. Deuxièmement, depuis qu’il sait que Ye Ming possède d'un avatar Trésor, il veut absolument le recruter. Un avatar Trésor signifie un potentiel de Maître Suprême exceptionnel, rien de banal. Ces deux raisons suffisent pour que Jin Hu soit tenté, prêt à s’attirer les foudres de Ye Ming pour attirer son attention. »
Fang Yibai serra le poing en jurant : « Il s’en prend à Ye Ming pour ternir mon image dans son esprit. Ensuite, il aura une excuse pour s’approcher de lui. Si, comme je le pense, Ye Ming est confirmé comme un avatar Trésor, il s’excusera sincèrement, puis tentera de se lier avec lui. Ainsi, il s’installera bien plus profondément dans l’esprit de Ye Ming que moi. Ce salaud de Jin Hu est vraiment rusé ! »
Fang Jingtian ricana doucement : « Tu as encore beaucoup à apprendre. La force brute ne suffit pas. En plus de Jin Hu, le garçon de la famille Yi n’a pas de bonnes intentions non plus, réfléchis-y bien. »
Fang Yibai fut songeur, puis dit : « C’est vrai ! Quand j’ai proposé d’aider Ye Ming, Yi Zhongnan a parlé de tenter de devenir garde du manoir pour voir la marquise de Dongqi. Maintenant que j’y pense, il voulait sans doute que Ye Ming lui soit redevable, d’où cette information livrée volontairement. »
Fang Jingtian soupira : « Yibai, la sagesse vaut parfois plus que la force. Celui qui combine les deux peut dominer le monde, compris ? »
« Oui, j’ai compris. » répondit Fang Yibai d’une voix grave.
Fang Jingtian réfléchit un instant avant d’ajouter : « Il y a encore moyen de redresser la situation. Envoie immédiatement quelqu’un pour rappeler Ye Ming, j’irai personnellement l’accueillir. »
Fang Yibai fut surpris : « Père, cela vous semble-t-il vraiment nécessaire ? »
« Ne te crois jamais supérieur parce que tu es héritier d’une famille d’argent. En faisant des alliances, c’est tête basse qu’il faut agir, tu as compris ? Par ailleurs, j’ai appris que les 4 héritiers de la famille d’or sont de retour sains et saufs. L’un d’eux serait même entré au troisième niveau avec la princesse du Roselin. Cette personne serait un héritier du Temple des Immortels. »
« Quoi ? Le Temple des Immortels ! » s’écria Fang Yibai, stupéfait.
« D’après ce que tu m’as dit, seuls 6 ont atteint ce niveau avec toi. L’héritier du Temple des Immortels dont ils parlent ne peut être que Ye Ming. On dit que ceux-ci sont des génies choisis par le monde, en nombre limité. Ils doivent franchir des épreuves féroces pour devenir disciple de ce temple et recevoir ses bénédictions. C’est sûrement le cas de Ye Ming. » expliqua Fang Jingtian.
Fang Yibai acquiesça : « Je comprends maintenant. Ye Ming est important, je dois absolument le lier à moi ! »
Après avoir quitté la taverne Celeste, Ye Ming retourna à l’auberge. L’attitude de Fang Yibai ce jour-là le laissa un peu amer. Il ne devait rien à Fang Yibai, bien au contraire, celui-ci lui devait une vie.
Mais il n’en tint pas rigueur. Leur rencontre était fortuite, inutile d’exiger quoi que ce soit.
Cependant, peu après son retour, on frappa à la porte et la voix de Fang Yibai se fit entendre : « Frère Ye, tu te reposes ? »
Ye Ming ouvrit la porte, surpris : « Frère Fang ? Que fais-tu ici ? »
Fang Yibai sourit amèrement : « Frère Ye, Jin Hu a un peu trop bu aujourd’hui et a dit des choses pour te déplaire. Ne t’en fais pas, je ne veux pas t’offenser. J’ai préparé un festin chez moi, viens prendre un verre. »
Ye Ming voulait décliner, mais Fang Yibai l’entraîna dehors, prenant aussi Yan Hao avec lui, et paya la chambre en partant.
La nuit était bien avancée quand chez les Fang, les lumières brillaient encore. Dès que Ye Ming descendit du carrosse, un homme d’âge moyen se tenait à la porte. Il s’avança avec un sourire et serra affectueusement la main de Ye Ming : « Tu es Ye Ming ? Merci pour la précieuse aide que tu as apporté à mon fils dans la zone de la rivière spirituelle magique. C’est grâce à toi que Yibai est en vie. »
Fang Yibai se hâta de présenter : « Frère Ye, voici mon père. »
Ye Ming sentit tout de suite le charisme, aussi imposant que celui du Maître Gao Fengxian. Il inclina la tête avec empressement : « Heureux de faire votre connaissance, oncle. Désolé de venir si tard. »
« Ne sois pas formel, tu es un ami de vie et de mort de Yibai, il n’y a pas de gêne. Entrez, nous trinquerons comme des frères. »
Père et fils accueillirent chaleureusement Ye Ming et le conduisirent dans un salon élégant. La table était dressée avec soin : viandes de bêtes magiques de niveau 5 ou plus, soupes de plantes spirituelles rares, vins précieux issus de riz spirituel. Même les baguettes étaient taillées dans de l’ivoire blanc d’un démon éléphant de niveau six.
Un rapide coup d’œil suffit à Ye Ming pour comprendre qu’il était traité comme un hôte de marque. Un festin de plusieurs milliers de pièces martiales ; lui-même n’aurait osé dépenser ainsi.
Assis, Fang Yibai versa un verre à Ye Ming, puis dit sérieusement : « Frère Ye, je te présente mes excuses pour t’avoir traité froidement plus tôt, c’était une erreur. » Il but d’un trait.
Ye Ming répondit paisiblement : « Pas de quoi, frère Fang. » Cette sincérité dissipa ses ressentiments, sa nature franche voulait que le respect soit mutuel.
Fang Jingtian rit doucement : « Yibai n’est pas mature, ne lui en veux pas. Je connais ton affaire, rencontrer la marquise n’est pas un problème. »
Ye Ming s’apprêtait à décliner la sollicitude, mais Fang Yibai ajouta : « La marquise est en route, elle arrive bientôt. »
Surpris, Ye Ming pensa que la famille Fang était réellement impliquée, capable de faire venir la marquise au beau milieu de la nuit ! Yan Hao, qui les accompagnait, parut très anxieux. Il n’avait jamais rencontré sa tante et ne savait pas à quoi s’attendre ni si elle prendrait soin de lui.
Comprenant ses pensées, Ye Ming tapota doucement sa petite tête : Ne t'en fais pas, quoi qu’il arrive, ton grand frère ne t’abandonnera pas.
Yan Hao hocha vigoureusement la tête, son anxiété laissa place à un profond apaisement.
Peu après, un intendant entra en annonçant : « Monsieur, la marquise est arrivée. »
Sans attendre que Fang Jingtian se lève, une voix chaleureuse et excitée retentit de l’extérieur : « Où est mon malheureux neveu ? »
À cette voix, Yan Hao éclata en pleurs et bondit de sa chaise pour courir vers la porte. En l’ouvrant, il se heurta à une femme vêtue d’un costume impérial.
Cette femme d’une trentaine d’années respirait l’aura noble et son visage élégant semblait digne d’un tableau représentant une immortelle.
« Es-tu ma tante ? » demanda Yan Hao en larmes, son jeune âge le rendant très émotif.
Elle se redressa rapidement et le prit dans ses bras. En le regardant, les larmes de joie coulaient : « Mon pauvre enfant, je savais dès le premier regard que tu étais du sang de ma sœur ! » Puis elle le serra contre elle tandis qu’ils pleuraient tous deux pendant un long moment.
Ye Ming et les autres restèrent à l’écart, ne voulant pas déranger ces retrouvailles.
Après ce moment, la marquise prit une fine étoffe pour essuyer ses yeux, son regard de phénix balaya l’assemblée.
Fang Jingtian et son fils s’inclinèrent profondément : « Salutations, marquise ! »
Ye Ming fit de même en baissant la tête.
« Enfant, comment es-tu venu à Dongqi ? Comment va ma sœur ? » demanda la marquise avec douceur, refusant de poser Yan Hao par terre.
Yan Hao, ému, versa de nouveau des larmes et raconta tout ce qu’il avait vécu au royaume Yan. À l’annonce de la mort de sa sœur, la marquise fondit en larmes en jurant : « Ce petit pays minuscule a ôté la vie à ma sœur. Ce crime sera vengé ! »
Yan Hao se calma et se souvint alors de Ye Ming. Il déclara rapidement : « Tante, c’est grâce à grand frère Ye que je suis en vie. Sans lui, j’aurais été tué par les gardes. Il m’a escorté de loin jusqu’à Dongqi, et c’est l’héritier Fang qui m’a conduit jusqu’à vous. »
La marquise fit un signe d’approbation à Ye Ming : « Mon garçon, merci beaucoup ! Je n’oublierai pas ce que tu as fait pour Hao’er. »
Ye Ming répondit modestement : « Ce n’est rien, vraiment. »
Sans rien ajouter, elle prit Yan Hao dans ses bras : « Mon bon enfant, tu reviens avec ta tante. Personne ne te fera plus jamais de mal. » Puis elle inclina la tête vers Ye Ming et Fang Jingtian, avant de partir.
Yan Hao fit signe à Ye Ming avec tristesse, criant : « Grand frère Ye, je viendrai te voir ! »
Ye Ming sourit : « Bien sûr. »
Après le départ de la marquise, Fang Jingtian sourit : « Mon neveu Ye, tu peux maintenant considérer ta mission accomplie. Levons nos verres en guise de célébration. »
Ye Ming, d’humeur joyeuse, vida plusieurs coupes.
Cette nuit-là, Ye Ming résida chez les Fang, qui lui avaient préparé un pavillon luxueux et affecté 4 jeunes filles magnifiques pour l’entourer. Pourtant, son cœur était tourné vers Su Lan, et il passa la soirée à s’entraîner.
Le lendemain matin, après son petit déjeuner, Fang Yibai vint lui rendre visite en souriant : « Frère Ye, la sélection des gardes commence bientôt. Je t’accompagnerai. »
Bien que Yan Hao ait retrouvé sa tante, Ye Ming comptait toujours participer à la sélection des gardes. Le traitement et la perspective d’entrée à l’académie du Dragon Azur étaient de formidables opportunités. Cette académie, bien que moins prestigieuse que les 4 Terres Celestes, surpassait aisément les 9 Terres Saintes. L’enseignement n’avait rien à voir avec celui de la secte Yin-Yang. C’était une occasion à ne pas manquer.
« Très bien, alors allons-y ensemble. » répondit Ye Ming avec enthousiasme. Fang Yibai était un natif de Guyang City et connaissait mieux les lieux que lui. Sa compagnie lui serait précieuse.