Chapitre 901
La nuit tombée, de retour dans sa tente, le neuvième prince demanda, inquiet : « Monsieur Ye, pensez-vous que mon père découvrira ce que nous avons fait ? »
« Et alors ? » répondit Ye Ming d’un ton calme. « Sans preuve, personne ne pourra rien contre vous. Et puis, le roi doit bien comprendre que si le troisième prince n’avait pas eu l’intention de nuire, Votre Altesse n’aurait jamais riposté. »
Puis, il demanda soudain : « Le prince a-t-il déjà songé à la question de la succession, après le roi ? »
Le neuvième prince se redressa, fixant Ye Ming : « Monsieur, auriez-vous un moyen de m’aider à monter sur le trône ? »
« Monter sur le trône, c’est simple. » Ye Ming esquissa un sourire. « Mais je dois d’abord comprendre quels sont les facteurs qui influencent la succession, et s’il existe des forces extérieures à la planète qui pourraient intervenir. »
« Il n’y en a pas, » répondit le neuvième prince. « Le roi désigne son successeur, personne d’extérieur ne s’en mêle. Une fois la succession décidée, l’Empire au-dessus donne une reconnaissance écrite, et l’affaire est réglée. »
Ye Ming acquiesça : « Dans ce cas, je ne vous cacherai rien. Mon niveau de cultivation a en réalité atteint le royaume de la transformation divine. »
Le neuvième prince faillit bondir : « Quoi ? Monsieur est au royaume de la transformation divine ? Voilà qui explique tout… »
Ye Ming sourit : « Votre Altesse sait ce que cela signifie. J’ai amplement la capacité de vous aider à monter sur le trône. Mais j’ai une condition. »
Le neuvième prince n’était pas idiot, il comprenait qu’on ne fait rien sans intérêt, et répondit aussitôt : « Je vous écoute, Monsieur. »
Ye Ming : « À l’avenir, je veux devenir Protecteur du Royaume, avec un statut juste en dessous du roi. De plus, je veux contrôler toutes les sorties du royaume illusoire de Taixu. Sans mon autorisation, aucune force ne pourra y entrer. »
Le neuvième prince trouva que ce n’était pas grand-chose. S’il devenait roi, ce serait l’affaire d’un mot. Il répondit aussitôt : « Soyez rassuré, Monsieur. Si je deviens roi, ce sera fait. »
Ye Ming hocha la tête : « Alors, laissez-moi vous demander, souhaitez-vous devenir roi plus tard, ou tout de suite ? »
Le neuvième prince avala sa salive, nerveux : « Que se passe-t-il si j’attends, et que se passe-t-il si je le deviens maintenant ? »
Ye Ming sourit : « Si vous attendez, il faudra patienter jusqu’à la mort du vieux roi, et alors je vous aiderai à prendre le pouvoir. Si vous voulez le trône maintenant, je peux faire en sorte que le roi abdique. »
Le neuvième prince, un peu tendu, demanda : « Est-ce possible ? Les ministres et les autres princes ne s’y opposeront-ils pas ? »
« Bien sûr qu’ils s’y opposeront, mais peu importe. Une fois le pouvoir en main, vous aurez droit de vie et de mort sur eux, ils finiront par se soumettre. »
Le neuvième prince prit une profonde inspiration : « Dans ce cas, je souhaite devenir roi immédiatement. »
Ye Ming éclata de rire : « Parfait. Cette chasse n’a plus d’intérêt. Demain matin, je ferai en sorte que le roi annonce son abdication en ta faveur. »
Au cœur de la nuit, Ye Ming mobilisa son Esprit Primordial pour prendre le contrôle du roi. Bien que le roi soit au niveau de l'énergie pure, face à un expert du royaume de la transformation divine, il n’était rien. L’Esprit Primordial de Ye Ming écrasa sa volonté, le soumettant en un instant.
Bien sûr, ce contrôle n’était que temporaire, mais cela suffisait. Une fois l’abdication prononcée, rien ne pourrait inverser la tendance.
Après avoir pris le contrôle du roi, celui-ci émit immédiatement un ordre urgent, convoquant tous les principaux généraux dans la nuit. Ainsi, à l’aube, un million de soldats étaient déjà alignés à l’extérieur. Le roi détenait un contrôle absolu sur l’armée, personne n’osait désobéir à ses ordres.
Les princes et les officiels étaient stupéfaits : pourquoi le roi rassemblait-il l’armée ? Y avait-il une rébellion ?
Le roi convoqua tous les princes et les officiels, poussa un soupir et déclara : « Je me fais vieux, et je n’ai plus goût aux affaires du royaume. Je me demande s’il ne serait pas temps de laisser la place à la jeunesse ? »
À ces mots, tous furent abasourdis. Que se passait-il ? Le roi était encore dans la force de l’âge, pourquoi voulait-il abdiquer ?
Le roi poursuivit : « Parmi tous mes fils, le neuvième est le plus bienveillant et le plus intelligent. J’ai donc décidé de lui transmettre le trône, à Xuan Sheng. » Sur ce, il fit apporter la robe royale et le sceau, qu’il remit à Xuan Sheng.
Les généraux, surpris, n’eurent d’autre choix que d’obéir. Dès que Xuan Sheng reçut le sceau, ils s’agenouillèrent tous pour le saluer.
« Vive le roi ! Longue vie, longue vie, 10 000 ans de vie à Sa Majesté ! »
Xuan Sheng, debout sur l’estrade, proclama d’une voix forte : « Désormais, je gouvernerai avec diligence pour le peuple. J’espère que tous les généraux et les officiels travailleront avec moi pour faire prospérer le royaume ! »
Les autres princes étaient sous le choc. Que se passait-il ? Leur père n’était pas si vieux, pourquoi abdiquer ? Et même s’il abdiquait, pourquoi transmettre le trône au neuvième ? Avant lui, sans compter le troisième décédé, il y avait au moins huit princes plus légitimes. Que ce soit en influence ou en soutien parmi les ministres, Xuan Sheng n’aurait jamais dû monter sur le trône.
Mais qu’ils le veuillent ou non, le fait était là : Xuan Sheng était devenu roi. Et le fait que la passation ait eu lieu devant tant de généraux lui assurait un soutien et un prestige indiscutables dans l’armée.
Après cela, Xuan Sheng déclara : « La chasse s’arrête ici, nous rentrons à la capitale. »
Les choses avancèrent encore plus facilement que Ye Ming ne l’avait prévu. Personne n’osa s’opposer, car c’était le roi qui abdiquait, et il était toujours vivant, donc toute contestation était vaine.
De retour à la capitale, le roi décida que la cérémonie officielle de succession aurait lieu trois jours plus tard. Après la passation, il se retirerait au palais de Ciqian pour y passer ses vieux jours.
Cependant, même Ye Ming sentait que la cour était en pleine effervescence, comme si une tempête se préparait. Sa stratégie était de rester en retrait et d’observer.
Bien que la succession ne soit pas encore officielle, Xuan Sheng pouvait déjà émettre des édits. Son premier décret fut de nommer Ye Ming Grand Maître du Dharma Protecteur du Royaume, avec un rang suprême. Il annonça également un banquet le lendemain soir pour convier tous les généraux.
L’armée est le véritable pilier de la stabilité d’un régime. Contrôler l’armée, c’est posséder le pouvoir ; sinon, le pouvoir reste fragile.
Le banquet eut lieu au palais royal, avec des mets somptueux et du vin à volonté. Les généraux, hommes rudes, buvaient à grandes gorgées et mangeaient à pleines dents. Durant la première partie du banquet, Ye Ming resta debout derrière le nouveau roi, sans dire un mot.
Lorsque tout le monde fut bien éméché, le nouveau roi sourit : « Je ne vous ai pas encore présenté officiellement notre Grand Maître du Dharma Protecteur du Royaume, Maître Ye. »
Le titre de Grand Maître était des plus prestigieux. Tous les généraux se tournèrent vers Ye Ming. Enfin, l’un d’eux demanda : « Je me demande quelles sont les capacités de ce Grand Maître, pour oser être le Maître d’un royaume ? »
Le nouveau roi sourit : « Le Maître Ye a naturellement des capacités. Si l’un de vous souhaite le défier, qu’il n’hésite pas, le Maître acceptera tous les défis. »
Cette initiative venait de Ye Ming lui-même : il voulait profiter du banquet pour que tous se soumettent sans réserve au roi.
Un général éclata de rire : « Dans ce cas, j’aimerais bien tester la force du Maître ! »
Ye Ming sourit légèrement, s’avança et dit : « Si chaque général veut m’affronter, nous en aurons pour la nuit. Je propose donc que vous attaquiez tous ensemble. Je n’utiliserai qu’un pinceau, pas d’arme. »
Ce disant, il prit un pinceau sur la table du roi et le trempa dans l’encre.
Les généraux furent interloqués. Était-il fou ? Il voulait affronter tous les généraux à la fois, alors que chacun d’eux était un vétéran aguerri, d’une grande puissance ?
Mais puisque quelqu’un voulait mourir, ils étaient ravis de l’aider. Après un cri, tous dégainèrent sabres et épées, et se ruèrent sur Ye Ming.
Ye Ming devint une ombre, virevoltant dans la salle. Rapidement, certains généraux sentirent une fraîcheur au cou, et en touchant, découvrirent de l’encre : Ye Ming avait marqué leur gorge d’un trait de pinceau.
En moins de 30 respirations, tous les généraux s’arrêtèrent : chacun avait une marque d’encre sur le cou. Si Ye Ming avait utilisé une arme, ils seraient tous morts.
Ye Ming réapparut aux côtés du nouveau roi, posa le pinceau et sourit : « Merci pour votre indulgence. »
Le nouveau roi éclata de rire : « Alors, messieurs les généraux, êtes-vous convaincus ? »
Les généraux en eurent des sueurs froides. Cet homme était trop fort ! Pas étonnant que le neuvième prince ait pu monter sur le trône, avec un tel soutien !
La phrase suivante du nouveau roi acheva de dissiper toute velléité de rébellion : « Notre Maître Ye est un expert du royaume de la transformation divine, le tout premier de l’histoire de notre planète ! »
Quoi ? Un expert du royaume de la transformation divine ? Les généraux furent stupéfaits. À leurs yeux, ce niveau était celui des immortels. Jusqu’ici, tous les cultivateurs de ce niveau venus sur la planète étaient des étrangers, hautains, devant lesquels même le roi devait s’incliner. Et là, un natif du royaume de la transformation divine devenait Grand Maître ?
Un général, ravi, s’agenouilla : « Félicitations, Majesté ! Désormais, notre planète verra son statut grimper en flèche au sein de l’Empire de Pingshu, et deviendra une grande puissance ! »
En effet, ce royaume dépendait de l’Empire de Pingshu. Parmi les royaumes vassaux, ceux sans expert du royaume de la transformation divine n’étaient que de petits pays. Mais avec un tel expert, ils devenaient de véritables puissances, l’Empire leur accordait des allègements fiscaux et des récompenses régulières. Plus important encore, le roi avait désormais le droit de se rendre chaque année à la capitale de l’Empire pour participer à la grande assemblée.
Le nouveau roi sourit : « Relevez-vous, messieurs les généraux. Je viens d’accéder au trône, j’aurai besoin de votre soutien pour gouverner. »
Tous les généraux répondirent d’une seule voix : « Nous vous serons fidèles jusqu’à la mort ! »
Trois jours plus tard, la grande cérémonie de succession dura toute la journée, fastidieuse, et Ye Ming y assista en tant que Grand Maître.
Comme il l’avait prévu, avec le soutien total de l’armée, aucun prince n’osa faire de vagues, et les officiels se rallièrent tous au nouveau roi, rivalisant de zèle pour afficher leur loyauté.
Évidemment, selon la tradition, le nouveau roi devait accorder de généreuses récompenses. Il y avait déjà des officiers et des généraux qui le soutenaient, sinon il n’aurait jamais été classé dans les 10 premiers princes. Ainsi, beaucoup furent promus de trois grades et reçurent de grands pouvoirs.