Chapitre 78
Gong Qianyu n’osa pas s’engager dans un affrontement direct. Il fit un pas étrange et, en un instant, se retrouva sur le côté. Mais la vitesse de Ye Ming était trop rapide. Grâce au Pas Rapide, il resta face à son adversaire. À ce stade, Gong Qianyu ne pouvait plus esquiver, mais il n’osait pas non plus encaisser la puissance de la Force de Perforation de Ye Ming. Dans sa situation critique, il serra fermement les dents et pointa un doigt vers le centre du front de Ye Ming.
Il déploya la technique mortelle du Doigt d'Or, espérant dévier le poing de Ye Ming par une tactique décisive.
Malheureusement pour lui, Ye Ming ne broncha pas et continua sa frappe, prêt à aller jusqu’au sacrifice mutuel.
Gong Qianyu avait presque envie de hurler. Est-ce qu’on pouvait combattre de cette façon ? Lui, héritier de la famille d’or, au rang prestigieux, n’aurait jamais risqué ainsi sa vie sans raison. Résigné, il abandonna sa tentative avec le Doigt d'Or et riposta avec un poing.
Mais à son grand désarroi, dès que son poing fut lancé, Ye Ming sembla se dissoudre comme une ombre insaisissable. Son coup n’atteignit que le vide. L’instant suivant, Gong Qianyu sentit une main se poser doucement sur son dos. Il pâlit subitement et son corps s’affaissa. D’une voix calme, il déclara : « J’ai perdu. »
Ye Ming venait d’utiliser le Pas Illusoire pour tromper son adversaire avec des illusions, tandis que son véritable corps se positionnait discrètement derrière Gong Qianyu, lui assurant ainsi la victoire. Voyant l’aveu d’échec, il retira sa main et répondit d’un ton posé : « Je vous remercie. »
Gong Qianyu le regarda profondément, montrant un peu de noblesse malgré la défaite. Il fit un salut avec respect et déclara : « Héritier du Temple des Immortels, tu portes vraiment haut ton nom. Ma défaite est méritée. »
Ye Ming, à son tour, commença à apprécier le tempérament de Gong Qianyu. Il sourit légèrement, reprit la Fleur de Sang Purifiée et le Lotus Divin des Trois Trésors des mains de la princesse, et dit : « Alors je t’en remercie. »
Lu Daoyi secoua la tête et dit à Gong Qianyu : « Frère Gong, le disciple du Temple des Immortels est vraiment redoutable. Nous avons été trop négligents. »
Puis, Ye Ming posa son regard froid sur Qi Tianzhu et Tian Wuji, et demanda : « Vous semblez vouloir aussi participer. Allez-vous agir ensemble, ou combattre individuellement ? »
Leurs visages se fermèrent. Leur force n’était guère supérieure à celle de Gong Qianyu. Se battre un contre un serait voué à l’échec. En équipe à deux, ils avaient une chance, mais à un grand coût. Ce genre de combat risquait surtout d’avantager les autres observateurs.
Bien que la situation soit déplaisante, ils lui firent un petit salut et dirent en chœur : « Frère Ye, nous nous sommes trompés. Nous retirons ce que nous avons dit. »
Profitant de cette occasion, la princesse déclara : « Ye Wudi, arrêtons-nous là. Nous sommes venus chercher des opportunités, pas des rivalités stupides. »
Ye Ming sourit calmement : « Tant que la princesse le demande, j’obéis. »
Gong Qianyu, sincèrement impressionné, dit : « Nous sommes ici depuis plusieurs jours, sans rien trouver. Maintenant que tu es là, réfléchissons ensemble à une voie pour avancer. »
Lu Daoyi acquiesça : « Exact, ce combat ne mène à rien. Trouvons une solution à plusieurs. »
Les autres ne protestèrent pas. La princesse prit la parole après réflexion : « La secte Taiyi a installé ce lieu pour former ses disciples. Ils n’auraient jamais emprisonné des invités sans raison… »
À ce moment, Beiming s’adressa à Ye Ming : « Maître, j’ai étudié l’endroit. Un dispositif secret est ici, avec le laissez-passer que vous portez, vous pourrez le déclencher. »
Ye Ming jugea cette hypothèse plausible et dit au groupe : « Je propose que chacun sorte ses laissez-passer. »
Ils comprirent immédiatement. Tous sortirent leurs laissez-passer de leur espace de stockage. Ye Ming en avait 7, les cinq autres en totalisaient 23, soit 30 au total.
Lorsque ces 30 laissez-passer apparurent, ils semblèrent se connecter et émirent une lueur étrange. Une lumière bleue descendit alors du plafond, se transforma en un hologramme humain, celui d’un homme d’âge moyen portant une tenue ancienne et une haute coiffe, à la prestance remarquable.
La princesse s’étonna : « C’est un reflet mental. Cette personne doit avoir au moins le niveau de cultivation d'un maître taoïste ! »
L’hologramme sourit et déclara : « Vous êtes entrés dans le sanctuaire Taiyi, ce qui signifie que vous êtes des au potentiel exceptionnel. Bientôt, vous serez téléportés au champ de bataille des démons, où vous serez éprouvés. Tuer des démons et accumuler des mérites. Lorsque vous atteindrez un million de points, les laissez-passer vous amèneront automatiquement au troisième niveau pour une formation avancée. »
À ces mots, la princesse sursauta et cria : « Jetez vos laissez-passer immédiatement ! »
Alors que certains hésitaient encore, Ye Ming fut le premier à jeter son laissez-passer au sol. Après un bref moment, les autres firent de même. Tous se tournèrent vers la princesse, demandant pourquoi elle avait agi ainsi.
La princesse soupira de soulagement et révéla : « Je crois que je sais ce qu’est vraiment ce champ de bataille des démons. »
Gong Qianyu fit un salut respectueux : « Princesse, dites-nous en plus. »
Elle dit : « Vous savez que les 5 grandes dynasties descendent de la dynastie divine des 5 éléments, n’est-ce pas ? »
Tian Wuji hocha la tête : « La dynastie divine des 5 éléments a eu un passé glorieux, au point que les 4 Terres Celestes se soumettaient face à elle. Mais quand Haotian s’est rebellé, le Grand Empereur des Cinq éléments est tombé, ses seigneurs ont fait sécession. Le royaume s’est effondré, n’étant plus qu’un souvenir. »
La princesse répondit : « Tu ne sais que la moitié de l’histoire. Une secte minuscule, Haotian, n’aurait jamais pu renverser tout un empire. Pendant cette guerre, de nombreux démons d’autres terres attaquèrent le continent Tianyuan. L’Empereur des Cinq éléments mena l’armée, assisté par les différentes sectes et clans. Le théâtre des combats se situait dans une faille temporelle appelée le champ de bataille des démons. »
Elle poursuivit : « La guerre dura un siècle, avec de lourdes pertes, incluant l’Empereur lui-même. Ce n’est qu’après avoir éliminé les armées démoniaques que Haotian fit son apparition. Sans cette invasion, Haotian aurait sûrement été écrasé d’emblée. »
Ye Ming frissonna de peur et dit : « Donc aujourd’hui, le champ de bataille des démons n’existe plus. La secte Taiyi, étant une grande secte de l'ère de la dynastie divine des 5 éléments, l’utilisait pour former ses disciples. Mais désormais, la secte, la dynastie des 5 éléments et le champs de bataille ont disparu. Se rendre dans ce lieu ressemble à un aller simple vers le néant. »
« Attendez !! » dit-il soudain, se souvenant de quelque chose. « Connaissez-vous Wei Jianfeng ? »
Ils échangèrent un regard puis Gong Qianyu répondit : « Nous ne le connaissons pas. Pourquoi tu demandes cela ? »
Ye Ming révéla : « Wei Jianfeng fut l’un des explorateurs de ce royaume secret. Il est entré ici, a dû passer par ce lieu et y a sans doute obtenu des opportunités. Je soupçonne donc que le champ de bataille subsiste. »
Le groupe fut stupéfait. La princesse rétorqua aussitôt : « Impossible ! Depuis l’ère de la dynastie divine des 5 éléments, les démons ont été éliminés. Un tel endroit n’existe plus. »
Ye Ming ne répondit pas, s’approchant de l’hologramme. Il fit un salut et demanda : « Ancien, j’ai une question. »
L’hologramme, doté d’une sagesse certaine, sourit : « Pose ta question. »
Ye Ming demanda : « Si le champ de bataille des démons est vide, comment retourner au monde réel ? »
L’hologramme expliqua : « S’il n’y a plus de démons, vous pouvez utiliser 5 laissez-passer pour activer une formation de téléportation unique et revenir directement. »
Ye Ming comprit alors pourquoi Wei Jian avait exigé au moins 5 laissez-passer. Il ramassa ses 7 laissez-passer, et les autres firent de même.
Il sourit malicieusement et dit : « Comme vous l’avez entendu, avec 5 laissez-passer on peut revenir du champ de bataille. Nous pouvons donc aller tenter notre chance là-bas. Même sans démons, nous pourrons revenir. Et s’il y a des démons, nous pourrons accumuler du mérite en les éliminant. »
Parmi eux, Tian Wuji et Qi Tianzhu semblaient sombres, car ils n’avaient respectivement que 4 laissez-passer, leur manquant 1 pour le compte. Ils jetèrent un regard vers Ye Ming. Tian Wuji prit la parole en premier : « Frère Ye, pourrais-tu nous céder quelques laissez-passer ? Nous sommes prêts à négocier. »
Le surplus de laissez-passer n'apportant rien, Ye Ming n’envisageait pas de les garder. Il répondit avec un sourire : « Bien sûr, à condition de savoir ce que vous offrez en échange. »
Tian Wuji, malgré la réticence, sortit une petite statuette dorée de la taille d’une paume et déclara : « Ceci est une statue d’or d'induction fabriquée par la secte Tian Gong. Un peu d'énergie spirituelle suffit pour l'activer et la contrôler comme une extension de soi. Sous le rang de Dominateur Martial, cette statue peut combattre au niveau de son maître. »
Ye Ming garda le silence, affichant un sourire froid, jugeant l’objet peu intéressant. Ce n’était après tout qu’un simple automate doté d’une force égale à son propriétaire.
Tian Wuji fronça les sourcils et sortit alors un parchemin entièrement couvert de glyphes bizarres : « Ceci est un talisman impérial d'inscription. Il se fixe sur une arme, octroyant un bonus. Ce talisman augmente l'énergie du porteur de 30%. »
La princesse s’exclama : « 30% d’augmentation ? C’est impressionnant ! »
Tian Wuji rétorqua : « Un talisman impérial n’exagère pas. » Puis, s’adressant à Ye Ming : « Dans ce monde, les maîtres des talismans sont rares. Ce parchemin est sûrement aussi précieux qu’une arme royale. »
Ye Ming songea qu’il avait besoin d’une épée pour sa technique Maniement d’épée à Double-Sens. Ce talisman lui serait utile. Il hocha la tête : « Très bien, je prends le talisman et la statue. »
Tian Wuji céda à contrecœur deux objets enviés pour un unique laissez-passer.
Qi Tianzhu comprit qu’il ne pourrait s’en tirer sans dommages et, à regret, sortit une immense épée noire d’un mètre cinquante de longueur. La lame faisait deux paumes de largeur, couverte d’écailles sombres comme des motifs. Il la tenait à deux mains, comme pour compenser son poids.
« Frère Ye, cette épée s’appelle Epée de l'Armure Draconique. Forgée par l’expert Ou Yeqi avec un alliage ancien et 9 écailles de dragon noir, elle a exigé neuf ans et pèse 38 000 jin ! » expliqua Qi Tianzhu. « Si tu veux, tu peux la prendre contre un laissez-passer. »
Il espérait profiter d’un éventuel avantage dans la bataille du champ des démons et ne voulait pas la manquer.
Ye Ming cligna des yeux, puis dit : « C’est une belle épée, mais trop lourde pour moi. Une épée doit être élégante et légère. Je ne pourrais rien faire avec ça. »
La princesse vit que Qi Tianzhu allait exploser de colère et dit aussitôt : « Ye Wudi, si tu arrives à manier cette épée lourde, sa puissance sera encore plus grande. Frère Qi tient cette épée en très haute estime. Ne sois pas trop gourmand. »
Ye Ming voulait bien voir Qi Tianzhu lâcher un peu de lest, mais devant l’intervention de la princesse, il se retint : « Bon, je fais plaisir à la princesse. »
La princesse sourit légèrement, semblant apprécier ces mots.
Après l’échange, Ye Ming tint l’épée de l'Armure Draconique d’une main et commença à exécuter un mouvement d’épée. Un éclat noir tourbillonnait autour, une aura tranchante glaciale s’en dégageait. Mais même pour lui, elle restait difficile à manier à cause de son poids.
« Que se passerait-il si je gravais ce talisman impérial dessus ? » murmura-t-il, sortant le talisman donné par Tian Wuji. Après une consultation avec Beiming, il infusa une légère dose d'énergie dans le talisman.
Le talisman s’illumina intensément, se transforma en une rune de dragon en lévitation au-dessus de l’épée.
Ye Ming appuya dessus pour imprégner l’épée de cette rune.
« Brush ! »
Une légère fumée s’échappa de la lame. Des ondulations coulaient à la surface, tourbillonnantes comme un être vivant. Puis une flamme noire monta soudain, prenant la forme d’un dragon tourbillonnant majestueux, immense et puissant.
Reprenant la prise sur l’épée, Ye Ming ressentit une connexion sanguine. L’épée semblait faire désormais partie de son corps. Son énergie circula naturellement à l’intérieur de la lame, révélant l’existence de veines semblables aux méridiens humains, larges et robustes.
Une force dévorante émana de l’épée, absorbant sans cesse l'énergie de Ye Ming. Après trois respirations, elle avait absorbé environ 30% de son énergie avant de s’arrêter.
À cet instant, l’épée sembla s’alléger considérablement. D’un simple mouvement, une flamme noire se déploya sur la lame : l’épée transformait l'énergie de Ye Ming en une énergie coupante projetée sous forme de lame d’air.
« Brush ! »
Un souffle froid emplissait l’air. La princesse s’étonna : « Maintenant que l’épée de l'Armure Draconique a fusionné avec le talisman, sa valeur rivalise sûrement avec une arme royale ! »
Tian Wuji et Qi Tianzhu se sentirent mal à l’aise. Ils avaient tant désiré combiner leur épée et talisman pour créer ce trésor, mais n’avaient jamais voulu lâcher prise. Aujourd’hui, cette chance était offerte à un outsider !
Ye Ming, ne voulant pas en faire trop, rangea l’épée et déclara : « Il est temps de partir. »
La princesse salua l’hologramme avec respect : « Ancien, veuillez nous transporter au champ de bataille des démons. »
L’hologramme hocha la tête et 6 rayons lumineux descendirent, enveloppant les 6 personnes.
L’instant d’après, ils sentirent le monde tournoyer et des ombres fantastiques danser autour d’eux. Une respiration plus tard, le froid saisissant se fit sentir alors que leurs pieds touchaient une terre ferme.
La première impression fut la froideur intense, surprenante. L’endroit était plongé dans une obscurité profonde où l’on distinguait à peine les contours.
Ils se trouvaient probablement dans un désert, sans végétation, ni animaux, ni même de vent. Un ciel gris noir recouvrait le lieu, sans lune, sans étoiles. Ils doutaient d’être toujours sur leur monde d’origine. Ce lieu était trop désolé, trop étrange.
« Ce serait donc le champ de bataille des démons ? » demanda Gong Qianyu en scrutant les environs. « Il semble vraiment qu’il n’y ait aucun démon. »
À peine avait-il parlé qu’un cri sauvage retentit au loin. Tous les six pâlirent. Des démons ?
Un groupe d’oiseaux démoniaques noirs volait vers eux, leurs ailes déployées faisaient plus de trois mètres. Leurs griffes acérées semblaient capables de déchirer, leur bec était dur comme du diamant. Ils crièrent dans un tumulte, fonçant droit sur le groupe.
Les six dégainèrent leurs armes, leurs visages empreints de tension.
Ye Ming sortit son épée de l'Armure Draconique, et son cœur se calma soudain.
« Ding ! »
Un éclair noir fendit l’air. Une de ces créatures fut tranchée net en deux par son coup. Les griffes de ces monstres étaient presque indestructibles, et sans une arme sacrée, ils auraient été intouchables.
À la mort de la bête, un de ses passages sur le laissez-passer de Ye Ming s’illumina par une quinzaine de points lumineux, indiquant les mérites accumulés par l’élimination du démon.
De son côté, la princesse frappa un démon d’un seul coup de poing, mais ne réussit qu’à l’éloigner, sans le tuer.
« Tuez-les ! »
Sur un élan, Ye Ming usa du Pas Rapide et fondit sur les démons pour les éliminer en masse.
« Brush brush brush ! »
Comme un dragon noir filant dans le ciel, là où Ye Ming passait, les démons s’effondraient.
Les autres ne restèrent pas inertes. Chacun sortit ses compétences, tuant les oiseaux démoniaques les uns après les autres. Tous étaient des prodiges de leur génération, et ces créatures n’étaient pas un défi pour eux. Un à un, ils tombèrent.
Après un long combat, les oiseaux semblèrent comprendre la menace que représentaient Ye Ming et ses compagnons et s’enfuirent en hurlant, laissant derrière eux plus de 300 cadavres. Ye Ming en avait personnellement tué plus d’une centaine. À travers ce combat, il découvrit que chaque démon abattu ajoutait 15 points lumineux sur le laissez-passer, ce qui correspondait probablement à 15 points de mérite.