Chapitre 694
En entendant les mots de Ye Ming, le public resta interdit. Trouver un témoin officiel à la dernière minute ? Mais très vite, le doute se dissipa, car le regard de Ye Ming se posa sur un homme d’âge mûr, au regard trouble et à l’allure craintive. Cet homme, au visage sournois et à l’apparence insignifiante, venait manifestement des couches les plus basses de la société, on se demandait même comment il avait pu entrer ici.
Choisir un homme sans expérience du grand monde comme témoin officiel était justement la subtilité de Ye Ming. Un tel témoin serait plus enclin à l’impartialité, car il n’oserait offenser aucune des parties : s’il favorisait l’un ou l’autre, Ye Ming pourrait le tuer, tout comme le Palais du Dieu Martial.
« Monsieur, je vous engage comme témoin officiel, acceptez-vous ? » demanda Ye Ming en souriant. « En échange, je vous donnerai 100 millions de pièces d’immortel. »
L’homme jeta un regard furtif à Ye Ming et demanda d’une voix tremblante : « Vraiment ? »
Ye Ming acquiesça en souriant : « Bien sûr que c’est vrai. Être témoin officiel est très simple : voyez ces deux anneaux de stockage ? Vous les gardez tous les deux. Celui qui gagne, vous lui remettez les deux anneaux, compris ? »
L’homme, pas si bête, hocha la tête à plusieurs reprises : « D’accord, d’accord, celui qui gagne, l’argent lui revient, j’ai compris. »
Ye Ming retourna alors sur l’arène. Son prochain adversaire était le cinquante-cinquième de la Liste des Dieux Martiaux. Dès le premier regard, Ye Ming sentit que cet homme était bien plus fort que le cinquante-sixième. Deux possibilités : soit il cachait sa vraie force et n’avait pas cherché à grimper plus haut, soit il avait été placé là par Di Xiong pour le stopper.
Quoi qu’il en soit, Ye Ming devait le vaincre, et de façon éclatante.
L’adversaire avait une apparence banale, ni grand ni petit, ni gros ni maigre, avec un sourire énigmatique. « Je m’appelle Mo Bei, je vous en prie, Ye Ming. »
Ye Ming s’inclina en retour : « Je vous en prie. »
À peine eut-il parlé qu’il pointa un doigt, lançant la technique fatale du Doigt du chatiment divin. Un rayon meurtrier, fin et insaisissable, jaillit, apparaissant tantôt à l’est, tantôt à l’ouest, tantôt visible, tantôt caché, filant vers Mo Bei.
Mo Bei ne bougea pas. Il leva le poignet, agitant cinq doigts, d’où jaillirent cinq rayons de lumière torsadés, semblables à de la fumée ou des fils flottants, d’une étrangeté absolue. Le rayon meurtrier de Ye Ming se tordit aussitôt, s’entremêlant avec les rayons de Mo Bei. On vit alors l’arène envahie de fils de lumière, tordus, s’entrecroisant et s’affrontant sans cesse.
Le rayon du Doigt du chatiment divin et les cinq rayons adverses s’entrechoquèrent, produisant des crépitements électriques et de légères explosions, les « pipa » résonnant sans fin. Après quelques échanges, Ye Ming comprit que l’autre utilisait un pouvoir surnaturel redoutable. Mais la puissance de Mo Bei restait inférieure à la sienne, il n’aurait donc aucun mal à le briser.
« Silingling ! »
Ye Ming fit claquer trois doigts, lançant trois rayons meurtriers qui s’enroulèrent en un tourbillon, tournoyant à grande vitesse comme une turbine géante, tranchant tout sur son passage. Les cinq fils lumineux de l’adversaire furent instantanément découpés. La turbine s’arrêta juste devant la gorge de Mo Bei, prête à lui trancher la tête.
Mo Bei baissa la tête : « J’ai perdu. »
Pris d’une soudaine envie de recruter ce talent, Ye Ming transmit par la pensée : « Tu es très doué. Si tu veux rejoindre la Secte du Dao Céleste, tu seras le bienvenu. »
Mo Bei fut surpris. Jamais personne n’avait tenté de le recruter, et qui oserait débaucher un membre du Palais du Dieu Martial ? Presque malgré lui, il demanda en secret : « Pourquoi irais-je ? »
Ye Ming sourit : « Parce que la Secte du Dao Céleste t’enseignera la véritable Voie Martiale et t’offrira les ressources nécessaires. Je vois bien que si tu avais eu plus de ressources, ta cultivation serait bien supérieure. »
Ye Ming avait touché le point sensible de Mo Bei : au Palais du Dieu Martial, les ressources étaient limitées, accaparées par les hauts gradés. Les subalternes, comme Mo Bei, n’avaient que des miettes, tout dépendait des relations. Ceux qui en avaient recevaient beaucoup, les autres, comme Mo Bei, pas assez.
Après la défaite de Mo Bei, Ye Ming demanda à l’homme : « Qui a gagné ? »
L’homme, en tant que témoin officiel, afficha un large sourire : « C’est toi qui as gagné. » Il remit alors les deux anneaux de stockage à Ye Ming.
Le Roi Zhu, impassible, lança : « Prochain combat ! »
Les suivants n’avaient rien d’aussi impressionnant que Mo Bei, et Ye Ming grimpa sans difficulté jusqu’à la cinquante-et-unième place de la Liste des Dieux Martiaux ! À ce stade, il avait déjà gagné 4 103,2 milliards de pièces d’éternité au Palais du Dieu Martial ! Mais ce qui l’étonnait, c’était le calme affiché par Di Xiong et les hauts dignitaires du palais.
« Je crains que les véritables puissants n’arrivent maintenant, » pensa Ye Ming. « Il va falloir que je trouve le bon moment pour m’arrêter, et partir sur une victoire. »
Mais soudain, le Roi Zhu déclara : « Ye Ming, le prochain adversaire sera Bai Zhan, cinquantième de la Liste des Dieux Martiaux. Veux-tu continuer ? »
Ye Ming répondit calmement : « Bien sûr. »
« Nous avons une condition : désormais, tu dois soit arrêter, soit enchaîner trois combats d’affilée. »
Ye Ming ricana : « Ce n’était pas notre accord. Je peux arrêter à tout moment, sans être soumis à vos règles. »
« C’est vrai, » répondit le Roi Zhu, « mais si tu acceptes, nous te donnerons une information. »
« Quelle information ? » demanda Ye Ming.
« N’est-ce pas Jiang Taishang qui a enlevé tes parents autrefois ? Ne se sont-ils pas perdus au milieu du chaos ? »
Les yeux de Ye Ming se plissèrent : « Comment le sais-tu ? »
« Il y a quelques années, notre Palais du Dieu Martial a conquis le Grand monde de Tai'a et obtenu des nouvelles de tes parents. »
Ye Ming ricana : « L’Empereur des bêtes du Grand monde de Tai'a a fusionné avec la Volonté céleste de ce monde. Même votre palais n’aurait pu le prendre. »
« Nous non, mais Han Zu, oui. Avant d’entrer au Ciel Extérieur, Han Zu a blessé l’Empereur des bêtes et dispersé la Volonté céleste qu’il avait fusionnée. Sans ce soutien, l’Empereur des bêtes n’était plus qu’un simple expert du neuvième palier de l’Immortalité. Nous avons donc facilement pris le Grand monde de Tai'a. »
« Où sont mes parents ? »
« Si tu acceptes notre condition, je te le dirai. »
« Je veux le savoir maintenant, sinon je me retire. J’ai déjà gagné 4 100 milliards, ça me suffit. »
Le Roi Zhu suait à grosses gouttes : le Palais du Dieu Martial ne possédait qu’un peu plus de 1 000 milliards en réserve, perdre 4 000 milliards était insoutenable. Il céda : « Je peux te le dire, mais tu dois accepter la condition. »
« D’accord, j’enchaînerai trois combats. Dis-moi où ils sont. »
« Tes parents se sont perdus dans l’armée, puis ont été sauvés par un grand maître. Ce maître les a emmenés hors du Grand monde de Tai'a, vers le Grand Monde Confucéen. »
Ye Ming fronça les sourcils : « Le Grand Monde Confucéen ? Ce maître est un grand lettré ? Quel est son nom ? »
« Il s’appelle Qin Guan, c’est un grand lettré de notre époque. Tes parents sont désormais son fils et sa fille adoptifs, et étudient actuellement à l’Académie de l’Unité Suprême. Tu pourras aller les retrouver toi-même. »
Le cœur de Ye Ming bondit de joie : ses parents étaient en vie, et avaient trouvé un excellent refuge !
« Je veux me reposer un peu. Je reprendrai le défi dans trois jours. » déclara soudain Ye Ming.
Le Roi Zhu fut surpris, mais n’objecta pas : « D’accord, dans trois jours, ici même. »
Le crépuscule approchait, la foule se dispersa. Ye Ming retrouva ses proches : Su Beijian, Ding Wei, Zhao Xin, Jin Xuanbai, ainsi que Gan Taiyan et ses suivants, Yun Feng et Ning Yuan de l’Académie Légendaire, et même deux invités inattendus : le Prince héritier du Souverain Terrestre Zhou Wujang et le Marquis de la Lune Glacée.
Il y avait aussi de nombreux autres visages familiers : le Roi de Dongshan, l’ancien principal de l’Académie de Dongqi, Li Chunfeng, le Seigneur Saint Cheng Wuya de la Terre Sainte du Vrai Dragon, Lin Yusheng de la Terre Sainte de l'Étang de l'Épée, les frères Duan Qing et Duan Xi rencontrés jadis à la résidence du prince héritier de la dynastie du Roselin, ainsi que les quatre maîtres de l’Académie du Dragon Azur : Dizang, Dame Divine du Poison, Guici et Ouyang Wuzhi.
À la surprise de Ye Ming, un jeune homme s’avança pour le saluer. Il découvrit qu’il s’agissait de Sima Wuxie, un garçon qu’il avait aidé autrefois. Grâce à la place sur la Voie de la divinité offerte par Ye Ming, Sima Wuxie avait énormément progressé et était désormais au neuvième palier du Domaine de la Loi Céleste, une ascension fulgurante.
Les vieux amis réunis, Ye Ming les invita tous à la Cité de la Guerre. Là, une zone spécialement aménagée offrait un paysage magnifique, avec pavillons et kiosques, idéale pour recevoir ses hôtes. Comme il y avait beaucoup de monde, Ye Ming fit venir les gardiens de l’arbre sacré immortel pour servir les invités.
Depuis quelque temps, l’arbre sacré immortel créait frénétiquement de nouveaux gardiens. Environ une gardienne pour dix gardiens. Ye Ming fit donc venir plus d’une centaine de gardiennes pour servir de demoiselles d’honneur.
Les meilleurs vins, les meilleurs fruits, les mets les plus raffinés.
Pendant le banquet, le Marquis de la Lune Glacée resta assis près de Jin Xuanbai, lequel, l’air accablé, cherchait de l’aide du regard, mais personne ne voulut s’approcher, tous voulant favoriser leur union.
Après quelques échanges de politesses, l’ambiance devint rapidement chaleureuse. Sima Wuxie leva son verre et déclara : « Sans l’aide de mon grand frère, je ne serais qu’un inconnu aujourd’hui. Je ne dirai pas plus, mais je bois ce verre en signe de gratitude ! »
Ye Ming prit le verre et le vida d’un trait, souriant : « Wuxie, si jamais tu as besoin de moi, viens me voir. Ce titre de ‘grand frère’, tu ne le portes pas en vain. »
Sima Wuxie rit : « Grand frère, je veux rejoindre la Secte du Dao Céleste. »
Ye Ming répondit : « Rien de plus simple, tu es désormais disciple de la Secte du Dao Céleste. »
Après quelques tournées, Ye Ming s’approcha de Dame Divine du Poison et l’appela affectueusement : « Marraine ! »
Depuis le début, Dame Divine du Poison était mal à l’aise. Autrefois, Ye Ming n’était qu’un petit personnage, et elle l’avait pris pour fils adoptif. Mais aujourd’hui, la cultivation et la position de Ye Ming la dépassaient de loin, ce qui la mettait mal à l’aise dans son rôle de marraine.
Mais ce simple mot de Ye Ming la combla de joie, et elle répondit d’une voix vibrante : « Oui ! »
Ye Ming salua ensuite Dizang, Guici et Ouyang Wuzhi, puis demanda : « Que font mes maîtres aujourd’hui ? »
L’empire du Dragon Azur n’existait plus, et il était sans nouvelles d’eux. Il ignorait ce qu’ils étaient devenus.
Ouyang Wuzhi répondit : « Après la chute du Dragon Azur, nous avons refusé de servir la Dynastie divine des Cinq Éléments et sommes partis au Ciel Extérieur, rejoignant une force moyenne. Après que le Palais du Dieu Martial a pris le contrôle de plusieurs civilisations, nous sommes revenus. »
Ye Ming : « Si cela ne vous dérange pas, vous pouvez devenir anciens de la Secte du Dao Céleste. Je vous promets que vous ne serez pas lésés. »
En réalité, c’était bien leur intention. Ye Ming était un vieil ami, un ancien élève, il serait forcément arrangeant. Heureusement, il ne les déçut pas, et tous acceptèrent avec joie.
Après avoir salué tout le monde, Ye Ming posa son regard sur le Prince héritier du Souverain Terrestre, Zhou Wujang. Ils s’étaient croisés à quelques reprises, mais n’avaient guère de liens. Ye Ming ne s’attendait pas à ce qu’il vienne le saluer. Il leva son verre et sourit : « Prince héritier du Souverain Terrestre, votre visite m’honore. Pardonnez-moi pour l’accueil modeste. »
Zhou Wujang éclata de rire : « Prince héritier du Souverain Humain, vous êtes trop modeste. Je ne m’attendais pas à ce que vous soyez si puissant, pas étonnant que Sikong Zun ait perdu 1 000 milliards contre vous ! »
Ye Ming : « Vous me flattez. »
En vérité, Ye Ming n’avait guère d’affinités avec Zhou Wujang. Lorsqu’il avait été choisi par les statues des Trois Empereurs Fondateurs, cela signifiait qu’il deviendrait l’héritier commun des Trois Empereurs. Pour cette raison, Zhou Wujang et Sikong Zun lui seraient toujours hostiles.
Zhou Wujang, percevant sans doute l’attitude de Ye Ming, déclara : « Prince héritier du Souverain Humain, votre avenir est sans limite. Je suis le Prince héritier du Souverain Terrestre, mais je n’oserai jamais rivaliser avec vous. D’ailleurs, mon père m’a dit qu’il vous soutiendrait de toutes ses forces à l’avenir. »