Chapitre 678
Zhao Shijie et le Frère You préparèrent rapidement vingt-deux pierres, gravant des caractères à l’intérieur de trois d’entre elles, invisibles de l’extérieur. Ces pierres étaient spéciales : la Pensée divine ne pouvait pas les traverser, ainsi personne ne pouvait savoir sur quoi il tombait.
À ce moment-là, le jeune homme en noir, celui qui avait tué deux personnes, demanda soudain : « Si jamais je tombe sur la pierre du ‘sacrifice’, puis-je offrir un cadavre à la place de ma propre vie ? »
Zhao Shijie acquiesça : « Bien sûr. Le but du sacrifice est de fournir de la nourriture. Si tu as déjà de la viande, tu peux échanger ta vie cette fois. »
Le jeune homme en noir poussa un long soupir de soulagement : il avait deux cadavres, de quoi sauver sa vie deux fois. Les autres n’étaient pas aussi sereins, priant en secret de ne pas tirer la pierre marquée « sacrifice », sous peine d’être condamnés.
Les vingt-deux pierres furent déposées au sol. Hormis Zhao Shijie et le Frère You, les vingt et un autres formèrent un cercle autour, seul Ye Ming restait assis à l’entrée, indifférent à tout cela.
« Hé, tu dois aussi tirer au sort, tu le sais ? » lança le Frère You à Ye Ming. « Il n’y a pas d’exception. »
Ye Ming ouvrit les yeux et répliqua : « Puisque c’est un tirage au sort, il doit être équitable. En tant que chef, pourquoi ne tires-tu pas toi aussi ? »
Le Frère You se mit en colère, criant : « Espèce de petit insolent, tu veux mourir ? »
Ye Ming le regarda avec mépris : « Tu as peur de mourir, c’est pour ça que tu t’es fait chef, non ? Quand les autres meurent, tu peux manger leur chair et tu es sûr de survivre jusqu’au bout. Beau calcul. Si tu veux vraiment être juste, vous deux devriez tirer les premiers, pour donner l’exemple. »
Le regard du Frère You devint glacial : « Celui qui le tue n’aura pas à tirer au sort ! »
C’était une récompense tentante, mais personne ne bougea. La force de Ye Ming avait impressionné tout le monde, et aucun n’était certain de l’emporter. Se blesser, c’était risquer de finir découpé et mangé.
Voyant que personne ne bougeait, Zhao Shijie s’impatienta et ordonna à ses partisans : « Attaquez tous ensemble, tuez-le ! »
Ye Ming ricana, s’avança devant tout le monde, et posa soudain la main sur l’épaule du Frère You. Ce dernier sentit aussitôt ses muscles et ses os paralysés, même sa bouche et ses cordes vocales vibraient contre son gré, et il se mit à parler.
« Il a raison. En tant que chef, je dois montrer l’exemple au lieu de fuir mes responsabilités. » Sur son visage, la terreur se lisait, mais sa main se tendit vers une pierre. Il la serra, la pierre se brisa, et il n’y avait rien d’écrit à l’intérieur.
Ye Ming relâcha aussitôt sa prise. Le Frère You bondit en arrière, stupéfait : « Quelle sorcellerie as-tu utilisée ? »
Ye Ming répondit calmement : « Ignorant ! Ce n’est pas de la sorcellerie, mais un pouvoir surnaturel. » En réalité, il venait d’utiliser le Grand Art des Marionnettes, un pouvoir extrait de l’Art divin du Yihua Jiemu, d’une grande puissance.
Puis il se tourna vers Zhao Shijie : « À ton tour. »
Zhao Shijie comprit aussitôt qu’elle n’était pas de taille face à Ye Ming, et que ce geste était dans l’intérêt de tous. Personne ne l’aiderait. Elle, furieuse et résignée, tendit la main, prit une pierre et la brisa.
« Crac ! »
La pierre se fendit, révélant un petit papier. Ye Ming le fit venir à lui d’un geste, et lut dessus les deux caractères « sacrifice ». Il secoua la tête : « À vous d’en décider. » Puis il s’écarta.
Vingt-trois paires d’yeux, y compris celle du Frère You, se posèrent sur Zhao Shijie, pleines de convoitise. Zhao Shijie poussa un cri strident : « Je ne me laisserai pas faire ! »
Elle déchaîna alors toute sa puissance, lançant trois pouvoirs surnaturels et deux artefacts magiques. Mais cela ne servit à rien : les vingt et quelques personnes présentes n’étaient pas faibles, et unies, elles la tuèrent en un instant, puis découpèrent son cadavre en vingt-trois morceaux, un par personne !
Désormais, plus personne n’osait provoquer Ye Ming, qui semblait devenu invisible.
Pendant trois jours, il resta assis en méditation, étudiant l’énergie absorbée de la viande de hérisson. Il confirma que cette énergie était d’une pureté et d’une utilité extrêmes, et qu’elle s’était entièrement intégrée à son Océan Éternel Infini.
La difficulté de l’Art Suprême de l’Infini résidait dans l’expansion de l’Océan Éternel Infini : plus il était vaste, plus l’Art Suprême de l’Infini devenait puissant, et plus il était facile de franchir un nouveau palier.
« Puisque c’est ainsi, demain j’irai chasser, je mangerai encore plus de viande de bête, pour voir jusqu’où je peux étendre mon Océan Éternel Infini. » Sur cette décision, il se prépara, prêt à quitter la grotte le lendemain.
Les rugissements des bêtes dehors ne cessaient pas, signe que la créature terrifiante rôdait encore. Dans la grotte, il ne restait plus que vingt et un survivants, trois ayant déjà été « sacrifiés ».
Le lendemain matin, Ye Ming se leva. Vingt et une paires d’yeux se tournèrent vers lui. Il déclara : « Je vais ouvrir la Formation Illusoire. »
Avant que quiconque ne réagisse, il était déjà dehors. Aussitôt, la lumière inonda l’extérieur, la Formation Illusoire disparut. Tous furent saisis de stupeur : la bête féroce allait-elle se précipiter dans la grotte ?
À peine sorti, Ye Ming aperçut un bœuf. Mais ce bœuf était étrange : une tête énorme, une gueule sanglante, le corps couvert d’écailles, des yeux vert-noir, tout entouré d’un halo noir. C’était ce bœuf qui avait tué tant de gens. Un bœuf qui mange les hommes ?
Sa question ne dura pas : dès qu’il le vit, le bœuf poussa un mugissement, fonça sur lui, et projeta sa longue langue noir-vert, semblable à un serpent venimeux, droit sur sa poitrine.
Ye Ming grogna, et de ses deux mains jaillirent deux Techniques fatales : le Doigt du Désastre Divin et le Doigt du chatiment divin. Le Doigt du chatiment divin dévia la langue, tandis que le Doigt du Désastre Divin, invisible, frappa le front du monstre.
« Boum ! »
Le sol se fendit sous les sabots du bœuf, qui bascula en arrière, frappé au front avec un bruit métallique.
« Quelle résistance ! » pensa Ye Ming, surpris que son Doigt du Désastre Divin n’ait pas blessé la bête. Sa défense était monstrueuse !
Dans la grotte, les autres, désemparés, entendirent les bruits de combat et se précipitèrent dehors. Voir Ye Ming affronter seul le bœuf les stupéfia et les impressionna. Certains espéraient qu’il meure, mais tous préféraient qu’il tue la bête, ce qui les libérerait du danger.
Le bœuf, furieux d’avoir été blessé, hurla à nouveau, sa langue fouetta l’air, cherchant à happer Ye Ming, sa vitesse redoublant, chargeant dans tous les sens.
« Suppression ! »
Ye Ming lança le Sceau de l'Épée du Ciel Inversé, déployant l’Art de l’Exécution Instantanée des Cinq Éléments ! Un grand sceau apparut dans les airs, s’abattant violemment. Des milliards de rayons d’épée, issus de la Création à partir du néant, frappèrent la tête du bœuf, visant ses points faibles.
« Ding ding ding ! »
Mais rien n’y fit : la défense du bœuf était telle que même l’Art de l’Exécution Instantanée des Cinq Éléments, pourtant une Technique fatale, ne pouvait l’entamer, ce qui ne fit que l’enrager davantage.
Après plusieurs tentatives, Ye Ming comprit que les méthodes conventionnelles étaient inutiles. Il réfléchit à toute vitesse, puis eut une idée. Quand la langue empoisonnée revint à l’assaut, il utilisa le Sceau de l'Épée du Ciel Inversé pour l’enrouler. La langue s’enroula aussitôt autour de l’épée. Le bœuf, ravi, tira d’un coup, et Ye Ming fut entraîné droit vers sa gueule béante.
La gueule du bœuf était si grande qu’elle pouvait avaler un bœuf entier. Alors que Ye Ming atteignait le bord de la gueule, il rugit : « Frappe de l'Éternité ! »
Le Sceau de l'Épée du Ciel Inversé s’illumina soudain, libérant une force terrifiante.
« Pschhh ! »
Le Sceau de l'Épée du Ciel Inversé accéléra, transperça la bouche du bœuf et ressortit par l’arrière du crâne.
« Mooo ! »
Dans un dernier cri, le bœuf s’effondra, mort sur le coup. Ye Ming retira son épée. L’utilisation de la Frappe de l'Éternité l’avait presque vidé de son énergie, ses jambes flageolaient, mais il n’en laissa rien paraître et rangea prestement le cadavre, quittant les lieux sans un regard en arrière.
Voyant Ye Ming partir, les autres furent à la fois soulagés et admiratifs devant sa puissance. Mais leur joie fut de courte durée : bientôt, ils se turent, le visage livide. Car, sans qu’ils sachent comment, un énorme chien et un léopard géant étaient apparus non loin, les fixant d’un regard mauvais.
Bientôt, des hurlements atroces retentirent près de la grotte, mais ils cessèrent rapidement. Les vingt et un survivants furent tous massacrés, aucun ne survécut.
Après avoir tué le bœuf monstrueux, Ye Ming trouva vite une nouvelle cachette, y plaça une Formation Illusoire, puis commença à rôtir la viande. Cette fois, il utilisa directement du Feu Divin, dont il avait acheté de nombreuses graines, parfaites pour la cuisson.
Bientôt, la viande fut prête, exhalant un parfum irrésistible. Il en arracha un morceau : le goût surpassait de dix fois celui du hérisson, un vrai délice !
Cette fois, il ne laissa pas le petit chien jaune et le petit léopard manger avant lui. Il mangea à satiété, puis les fit sortir pour qu’ils se régalent à leur tour. Sur tout le bœuf, il en dévora à lui seul les deux tiers. La viande, une fois digérée, se transforma en énergie, élargissant son Océan Éternel Infini d’un tiers supplémentaire.
« Plus la bête est puissante, plus sa viande est efficace. » observa Ye Ming en voyant les deux petits dévorer leur part.
Ainsi, tous les quelques jours, Ye Ming sortait chasser, usant de tous les moyens pour abattre des bêtes féroces, ramenant leurs cadavres dans la grotte pour les rôtir. À chaque repas, son Océan Éternel Infini s’étendait davantage. Une fois, deux fois, sans s’en rendre compte, un mois s’était écoulé, et il avait tué entre trente et cinquante bêtes féroces.
La surface de l’Océan Éternel Infini avait triplé depuis son arrivée. Au fil des chasses, Ye Ming avait acquis une grande expérience, et il était désormais capable de vaincre aisément des bêtes comme le bœuf monstrueux d’autrefois.
Le petit chien jaune et le petit léopard avaient le plus changé : à force de manger de la viande chaque jour, ils étaient devenus d’énormes bêtes féroces. Le petit chien jaune était aussi grand qu’un bœuf adulte, et le léopard rivalisait avec un éléphant, atteignant le niveau des bêtes féroces.
Ye Ming nomma le petit chien jaune Xiao Huang, et le petit léopard Xiao Huan, à cause des motifs en anneaux bien visibles sur sa queue. À vue de nez, la force de Xiao Huan n’était pas inférieure à celle du bœuf monstrueux, et Xiao Huang n’était pas en reste.
Avec ces deux bêtes féroces à ses côtés, Ye Ming pouvait parfois chasser des créatures encore plus puissantes. Après un mois de soins, Xiao Huang et Xiao Huan le considéraient comme un membre de leur famille, lui obéissant au doigt et à l’œil. Après tout, à chaque bête tuée, ils avaient droit à un festin.