Chapitre 641
« Tu n’en sais rien ! » grogna le Vieux Gu en roulant des yeux. « Si le Taotie était si facile à duper, il ne serait pas une bête féroce des temps anciens ! »
Voyant qu’ils n’obtiendraient rien de plus, Yun Feng et les autres cessèrent de poser des questions et attendirent patiemment les plats. Pendant l’attente, Yun Feng dit à Ye Ming : « Grand frère, la cuisine du Vieux Huang est la meilleure du monde, personne ne lui arrive à la cheville. Et puis, les ingrédients qu’il utilise sont tous de première qualité, alors c’est normal que ce soit cher. »
Ye Ming demanda : « On vient de commander dix-huit plats et une jarre de vin, ça vaut combien ? »
« Difficile à dire, » répondit Ning Yuan. « Ça dépend de l’humeur du Vieux Huang. S’il est de bonne humeur, il demandera moins, sinon il peut demander une somme folle. »
À ce moment-là, le Vieux Huang sortit, frappa la table et, on ne sait comment, fit apparaître dix-huit plats. Dès que les arômes se répandirent, Ye Ming sentit aussitôt son appétit s’éveiller.
Vieux Huang lança froidement : « 1 000 milliards, paiement d’avance. »
Yun Feng faillit bondir : « Quoi ? 1 000 milliards ? Ces plats coûtaient au plus quelques centaines de milliards avant, et maintenant tu demandes 1 000 milliards, c’est du vol ! »
« Si tu ne veux pas manger, dégage. » Vieux Huang était manifestement de mauvaise humeur, sa voix était féroce.
Ye Ming fut lui aussi stupéfait : 1 000 milliards de pièces d’immortel, juste pour un repas ? Quels plats étaient-ce là ? Même des mets de dragon ou de phénix ne devraient pas coûter aussi cher !
Le Vieux Gu, lui, se contenta de rire : « Très bien, cette fois c’est moi qui invite. Vieux Huang, la dernière fois tu me devais un champignon de chair, on va dire que ça compense, d’accord ? »
Vieux Huang réfléchit un instant, puis dit : « Tu t’en tires bien. » Sur ce, il tourna les talons et s’en alla.
Yun Feng, gêné, regarda le Vieux Gu : « Vieux Gu, ce n’est pas raisonnable… Ce champignon de chair est très précieux, tu l’échanges juste contre un repas ? »
Vieux Gu répondit : « Alors donne-moi 1 000 milliards. »
Yun Feng baissa aussitôt la tête : « Mangeons, mangeons, ces plats sont délicieux. »
Ye Ming goûta un plat, et dès la première bouchée, il sentit sa bouche s’emplir de salive, manquant d’avaler sa langue. Jamais de sa vie il n’avait mangé quelque chose d’aussi savoureux, et à peine le plat en bouche, il sentit plusieurs flux d’énergie étrange circuler dans son corps, ce qui était d’un grand bénéfice pour sa cultivation.
« Délicieux ! » s’exclama-t-il, admiratif.
Tout le monde se jeta alors sur les plats, sans dire un mot, engloutissant tout en un quart d’heure. Le Vieux Gu alla même jusqu’à lécher un plat pendant un long moment. Enfin, la jarre de vin fut aussi vidée. Le vin, en revanche, n’avait rien d’exceptionnel, preuve que le Taotie n’était pas un expert en la matière.
Ye Ming se frotta le ventre, à peine rassasié, et fit la grimace : « Je comprends maintenant pourquoi c’est si cher ici. Je doute d’oser revenir manger un jour. »
Yun Feng éclata de rire : « Grand frère, tu devrais être content d’avoir pu goûter une fois dans ta vie. »
En sortant de l’Auberge de l’Immortel Ivre, Ye Ming jeta un regard au panneau et demanda : « Pourquoi ce nom, Auberge de l’Immortel Ivre ? »
Tous restèrent interdits. Oui, après tant d’années, personne n’avait jamais posé la question. Pourquoi ce nom ? Comme pour le Vieux Huang, il devait bien y avoir une raison.
Le Vieux Gu répondit calmement : « Les caractères sur l’enseigne ont été écrits par le Souverain Céleste. Quant à la raison, je ne peux pas en parler non plus. »
Sur ces mots, le Vieux Gu s’éloigna, nul ne savait où. Ye Ming, plein de questions, demanda : « Xiao Feng, qui est vraiment ce Vieux Gu ? »
Yun Feng sourit : « Quand je suis arrivé, je me posais la même question. Mais après toutes ces années, je n’en sais toujours rien. Je sais juste qu’il s’appelle Vieux Gu et qu’il est le gardien de l’Académie Légendaire. »
Wei Baobao ajouta : « Les bizarreries de notre Académie ne s’arrêtent pas là, petit frère, tu le découvriras avec le temps. »
Ye Ming sentit alors que cette Académie Légendaire était vraiment insondable, digne d’avoir été fondée par les Trois Souverains. Il avait la certitude que, peu importe la puissance de la secte Nebula, elle ne pourrait jamais rivaliser avec l’Académie Légendaire.
Ensuite, Yun Feng accompagna Ye Ming pour son inscription, une formalité qui ne prit qu’une demi-heure. L’Académie Légendaire était structurée selon les 9 Sections, 3 Instituts et 1 Collège. Pour l’instant, Ye Ming n’intégra qu’une des 9 Sections, sans accès au Collège de l’Immortalité. Sur les conseils de Yun Feng, il rejoignit la Section des Alchimistes.
Après avoir conduit Ye Ming à la Section des Alchimistes, Yun Feng partit régler d’autres affaires. Il ne restait plus à Ye Ming qu’à trouver un logement et à faire connaissance avec ses futurs compagnons.
Avant de partir, Yun Feng laissa à Ye Ming un livret contenant tout ce qu’il devait savoir : histoire, organisation, règles de l’Académie Légendaire, etc. Ye Ming mémorisa chaque mot.
L’Académie Légendaire comprenait les 9 Sections, 3 Instituts et 1 Collège : les 9 Sections pour les disciples ordinaires, les 3 Instituts pour les disciples d’élite, et le Collège pour les plus talentueux, futurs membres de l’Académie suprême. Les nouveaux venus ne pouvaient intégrer qu’une Section, et il fallait accumuler suffisamment de mérite et prouver son talent pour accéder aux Instituts.
De même, pour passer des Instituts au Collège, il fallait faire ses preuves. Tout cela prenait du temps. En d’autres termes, Ye Ming ne pouvait espérer rejoindre le Collège de l’Immortalité avant plusieurs années, voire plus longtemps encore.
La Section des Alchimistes se trouvait à l’extrême est de l’Académie Légendaire, dans une région montagneuse. Vue du ciel, on distinguait de nombreuses huttes rondes disséminées sur les collines. Il n’y avait presque aucun grand bâtiment, ce qui donnait l’impression d’un village reculé. Mais Ye Ming savait que ces huttes abritaient les disciples de l’Académie Légendaire, tous des génies humains venus des grands mondes.
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Au même moment, au Collège de l’Immortalité, une jeune femme s’apprêtait à sortir. D’une beauté pure, il s’agissait de Qing Lian, que Ye Ming avait rencontrée au Site de cultivation. Ayant appris par Yun Feng qu’un vieil ami venait d’intégrer l’Académie Légendaire, elle était ravie et comptait aller le voir.
Mais à peine sortie, elle fut arrêtée par un jeune homme élégant, vêtu de blanc, éventail à la main, qui lui demanda en souriant : « Sœur, où vas-tu ? »
Qing Lian répondit : « Un ami à moi vient d’entrer à la Section des Alchimistes, je vais lui rendre visite. »
Le jeune homme s’étonna : « Ce n’est pas la saison des recrutements, comment quelqu’un a-t-il pu entrer ? »
Qing Lian expliqua : « Mon ami est un cas particulier, recommandé par le frère Yun Feng. » Elle ignorait elle-même l’histoire du défi de Yun Feng à la secte Nebula.
Le jeune homme sourit : « Ainsi, c’est le frère Yun Feng qui l’a recommandé. Et comment l’as-tu connu ? »
Qing Lian fronça légèrement les sourcils et fixa le jeune homme : « Frère, je sais que ton Grand Dao de la Divination est remarquable. Tu as vu quelque chose, sinon tu ne poserais pas tant de questions. »
Le jeune homme répondit : « Ce n’est rien, juste de la curiosité. Je ne te dérange pas plus longtemps, au revoir. » Sur ce, il tourna les talons.
Le visage de Qing Lian s’assombrit. Ce jeune homme s’appelait Zhan Fu, maître de la divination, d’une précision redoutable. Il était d’ordinaire froid avec tout le monde, et sa soudaine amabilité cachait forcément quelque chose. Elle n’y pensa pas davantage et partit voir Ye Ming.
Après son départ, Zhan Fu réapparut à l’endroit même, et dit d’une voix calme : « Hua Qi. »
Une ombre surgit : « Maître, que désirez-vous ? »
« Envoie quelqu’un empêcher ce nouveau de rencontrer Qing Lian. Leur rencontre me serait très défavorable. » ordonna Zhan Fu.
« Maître, et si nous n’y parvenons pas ? »
« Tuez-le. Peu importe qui il est. » répondit Zhan Fu froidement.
« Bien. » L’ombre disparut.
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Dés son arrivée dans la section des Alchimistes, Ye Ming chercha à rencontrer le chef de la Section, mais celui-ci était absent. Il se renseigna donc auprès des autres et se rendit à son logement. À mi-pente, il trouva plusieurs huttes inoccupées, réservées aux nouveaux arrivants. Il en choisit une au hasard et s’y installa.
Comme il n’avait rien à déballer, il fit un rapide tour du propriétaire, puis sortit pour explorer les environs et faire connaissance avec ses frères disciples. Les membres de la Section des Alchimistes n’étaient ni chaleureux ni froids, affichant tous une indifférence polie, absorbés par leurs recherches sur les remèdes, sans énergie à consacrer à autre chose.
Ce que l’on apprenait à la Section des Alchimistes ne se limitait pas aux simples plantes médicinales, mais englobait aussi les minéraux et toutes sortes de « remèdes ». En vérité, la notion de « remède » couvrait presque tout sous le ciel, toute chose, même intangible, pouvait être considérée comme un remède.
Ne pouvant rencontrer le chef, Ye Ming emprunta quelques ouvrages de base à d’autres frères et se plongea dans leur étude, seul dans sa hutte. Avec son intelligence, il n’eut aucun mal à assimiler ces connaissances. Mais il n’avait pas fini son premier livre qu’on vint frapper à sa porte.
« C’est le nouveau là-dedans ? » lança une voix inconnue.
Ye Ming ferma son livre, sortit, et vit trois jeunes hommes le fixer.
« Que me voulez-vous, messieurs ? » demanda-t-il sans la moindre politesse, car il sentait une hostilité émaner d’eux.
Celui du milieu croisa les bras et ricana : « C’est toi le nouveau ? Dis-moi, tu connais la sœur aînée Qing Lian ? »
Qing Lian ? Il fronça les sourcils : « Que je la connaisse ou non, en quoi cela vous concerne-t-il ? »
« Petit, en tant que nouveau, tu ferais mieux d’être malin, compris ? » lança l’autre d’un ton glacial. « On m’a chargé de te dire que tu n’as pas intérêt à approcher la sœur aînée Qing Lian, sinon tu le regretteras ! »
Ye Ming répondit froidement : « Si tu ne m’en avais pas parlé, j’aurais oublié. Désolé, je vais justement aller voir la sœur aînée Qing Lian. »
« Tu ne sais pas ce qui est bon pour toi ! Tu vas voir ! » Les trois lui lancèrent un regard noir avant de tourner les talons.
Ye Ming se demanda ce que cela signifiait. Comment savaient-ils qu’il connaissait Qing Lian ?
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Suite à sa rencontre avec ses 3 nouveaux condisciples, Ye Ming s’apprêtait à aller voir Qing Lian, quand des pas se firent entendre dehors et qu’une voix familière retentit : « Ye Ming ! »
Son cœur bondit de joie, il reconnut aussitôt la visiteuse et sortit précipitamment. Il trouva Qing Lian qui l’attendait, souriante.
Ils s’étaient rencontrés au Site de cultivation et avaient tissé des liens. Les voilà désormais camarades de secte.
« Ye Ming, cela fait longtemps. » dit Qing Lian en souriant. « Tu as bien progressé, tu es devenu Dieu martial ? »
Ye Ming répondit : « Je viens tout juste d’atteindre le rang de Dieu martial, mais je suis encore loin de t’égaler, sœur aînée. » Il invita alors Qing Lian à entrer dans la hutte, lui offrant fruits et thé.
Après quelques échanges, Qing Lian lui demanda comment il était entré à l’Académie Légendaire. Ye Ming raconta tout, et elle s’écria, stupéfaite : « Quoi ? Tu as vaincu le frère Yun Feng ? »
Ye Ming, surpris, demanda : « Sœur aînée, tu sembles très étonnée. Je sais que Xiao Feng est fort, mais ce n’est pas si incroyable, non ? »
Qing Lian prit un air grave : « Ce n’est pas seulement étonnant, c’est tout simplement inimaginable. Ye Ming, sais-tu ce que représente Yun Feng pour l’Académie Légendaire ? »
Ye Ming comprit alors qu’il y avait autre chose derrière tout cela, et demanda aussitôt : « Sœur aînée, que veux-tu dire ? »
Qing Lian poussa un long soupir : « Frère, avec ton arrivée, je crains que l’Académie Légendaire ne soit sur le point de changer à jamais ! »