Chapitre 62
Selon les indications de la Méthode du Pur Yuan Qi, l'énergie vitale dans le corps de Ye Ming doit subir plus de 100 cycles de purification pour atteindre la pureté requise et passer au deuxième niveau de purification. Ye Ming essaya donc et constata qu'il pouvait effectuer au maximum 15 grands cycles énergétiques en une journée. Autrement dit, avec ses capacités actuelles, il lui faudrait au moins 7 jours pour compléter la purification du premier niveau.
Manifestement, Ye Ming ne voulait pas gaspiller son temps dans cet entraînement monotone. Dès que Su Lan atteignit le neuvième niveau de disciple, il osa sans gêne lui demander un baiser. Une fois le premier donné, les suivants ne présenteront plus aucune difficulté. Ye Ming goûta bientôt aux lèvres suaves de Su Lan, se perdant dans ce bonheur extatique.
Le souffle pur de son Avatar Immaculé pénétra de nouveau en lui. Un phénomène merveilleux survint : avec la pratique de la Méthode du Pur Yuan Qi, l'efficacité de purification de l'énergie vitale augmenta soudainement d'au moins 10 fois ! Après un seul grand cycle, l'énergie atteignait déjà la pureté exigée pour le deuxième niveau !
Ye Ming, stupéfait et ravi, s’agrippa à Su Lan sans la lâcher, prenant un air espiègle. Su Lan comprenait qu’il utilisait son énergie pour cultiver une technique particulière. Elle resta donc calme, bouche contre bouche, sentant battre le cœur de Ye Ming, sa chaleur, une douce timidité emplissant ses pensées.
Pour le deuxième niveau, Ye Ming effectua deux cycles ; pour le troisième, quatre cycles. Malgré cela, selon les estimations de Beiming, atteindre le treizième niveau lui prendrait encore 2 à 3 ans. Bien sûr, s’il parvenait à augmenter le nombre de grands cycles réalisés en une journée, ce délai se réduirait encore.
Un mois et demi plus tard, il franchit le huitième niveau de la Méthode du Pur Yuan Qi et forma un vortex d’énergie du neuvième niveau. En ce laps de temps, Su Lan progressa grandement aussi : elle avait percé les 52 points d’acupuncture et commençait la pratique de la même méthode que Ye Ming.
Il fallait avouer que Su Lan possédait une meilleure aptitude à cet art que Ye Ming. Par son travail acharné, elle atteignit également le neuvième niveau.
À un peu moins de deux mois de l’entrée dans la zone de la rivière spirituele magique, Ye Ming décida de renforcer davantage ses capacités. Après mûre réflexion, Beiming lui conseilla de s’exercer à la seconde technique de base du Pas Frappant le Ciel, le Pas Illusoire. Elle souhaita aussi que Ye Ming puisse parfaire la technique du Poings des Nuages Flottants, puis fusionner ses trois attaques létales pour augmenter leur puissance.
Su Lan partageait ce souhait d’entrer dans la zone de la rivière spirtituelle magique. Après réflexion, Ye Ming lui fit pratiquer le Pas Rapide et Le Poing des Nuages Flottants, tout en perfectionnant ses Techniques de l’Épée Transperçant les Nuages et le Doigt Briseur du Vide jusqu’au stade de la maîtrise partielle. Ces arts martiaux lui semblaient adaptés : même confrontée à un ennemi supérieur, Su Lan pourrait facilement fuir.
Jour après jour, Su Lan progressait à grands pas, possédant un Avatar Immaculé qui la rendait naturellement plus douée que Ye Ming.
En revanche, la progression de Ye Ming était plus lente. Le Pas Illusoire était une technique difficile : elle ne comporte que quatre étapes, chacune plus ardue que la précédente. La première exige un débordement d'énergie par les 36 points d’acupuncture secondaires, apparaissant simultanément à trois positions différentes. Pour la maîtriser, Ye Ming devait d’abord percer ces 36 points.
Percer les points n'était pas compliqué, Beiming s'en chargea rapidement. La vraie difficulté résidait dans la construction d’un vortex énergétique unique en chaque point. Chaque vortex devait produire une caractéristique d’énergie bien précise : tranchante, explosive, calme, ou oscillante, selon le cas.
C’était un travail fastidieux : même avec Beiming, tout dépendait de l’expérience personnelle de Ye Ming. Tel un architecte solitaire, il érigea un vortex après l’autre. Ce n’est qu’après 2 semaines qu’il acheva cette tâche et put entamer la première étape du Pas Illusoire.
« Sssa ! »
Su Lan vit soudain Ye Ming se scinder en trois, trois images fantomatiques apparaissant à différentes positions avant de disparaître.
« Impressionnant ! » s’exclama-t-elle.
Mais Ye Ming ressentit une agitation violente en lui, plusieurs zones de sa peau explosant littéralement, le clouant au sol. La première avancée lui valut une blessure sérieuse : les 36 vortex n’étaient pas encore pleinement équilibrés.
Comme lorsqu’il pratiquait le Pas Rapide autrefois, il souffrait, récupérait, souffrait à nouveau, puis récupérait encore. Il répéta ainsi son entraînement pas à pas, puis au bout de 3 jours il put enfin exécuter la première étape sans blessure.
La pratique du Pas Illusoire était extrêmement chronophage. Une fois cette première étape acquise, Ye Ming commença à s’exercer sans relâche au Poing des Nuages Flottants. Il alla même jusqu’à défier Chen Xing.
Ses progrès furent rapides : Chen Xing ne pouvait plus le menacer avec sa force agressive, n’utilisant plus que sa force transformatrice, équivalente à un guerrier de niveau sept.
« Paf ! »
Ye Ming fut projeté en arrière par un coup de poing, du sang perla à sa bouche. Effaçant le sang, il intima : « Encore ! »
À chaque fois rejeté, il se lançait de nouveau à l’assaut ; Beiming réparant en permanence ses blessures.
Les trois premiers mouvements du Poing des Nuages Flottants sont : Étoile filante, Jambe furtive, Coupe Nuage. Les trois suivants : Éclair, Danse Fantôme, Assassinat Instantané. Les trois derniers : Déplacement circulaire, Illusion, Combinaison.
Ye Ming les avait tous maîtrisés au stade de la maîtrise partielle, mais il lui restait encore une grande marge avant la maîtrise parfaite. Passé ce stade, on peut utiliser les mouvements à volonté. La maîtrise parfaite permet de fusionner tous les mouvements, multipliant leur puissance.
Sous la pression intense de Chen Xing, Ye Ming progressa à toute allure. Une semaine passa, il poussa un long cri, se changeant en une lueur, puis se divisant en 3 illusions qui touchèrent à peine Chen Xing avant de disparaître. Puis il se tint debout à plus de 10 mètres, le regardant.
Chen Xing baissa la tête pour constater que ses vêtements étaient troués à 6 endroits, tous causés par Ye Ming. En une fraction de seconde, celui-ci l’avait frappé 6 fois ; Chen Xing n’en avait esquivé aucun.
Stupéfait, il éclata de rire : « Frère, as-tu fusionné ces trois techniques létales en une seule ? »
Ye Ming hocha la tête : « Lors du dernier instant du combat, une inspiration soudaine m’a permis de fusionner ces trois techniques. Je ne pensais pas que ça aurait autant de puissance. Mais cette technique ne doit pas être utilisée à la légère, elle m'épuise énormément, et je me sens complètement épuisé. »
Chen Xing sourit : « C’est normal, la puissance combinée équivaut à une technique létale de niveau cinq ! »
Ye Ming progressait, tout comme Su Lan. Non seulement elle avait porté ses Techniques de l’Épée Transperçant les Nuages et le Doigt Briseur du Vide au stade de la maîtrise partielle, mais elle avait aussi perfectionné le Pas Rapide et Le Poing des Nuages Flottants. Sa vitesse d’apprentissage surpassait nettement celle de Ye Ming.
Sans s’en rendre compte, les jours avant l’ouverture de la zone de la rivière spirituelle magique s’étaient écoulés. Un matin, alors que Ye Ming s’entraînait à la Danse Fantôme, un ancien externe, inconnu de lui, vint frapper à la porte : « Ye Ming, Su Lan, le maître vous convoque. »
Ils suivirent l’Ancien à la salle extérieure. Là, ils retrouvèrent Zheng Yiping, Cui Jingang et 8 autres disciples externe. À l’exception de Cui Jingang et Zheng Yiping, les autres figuraient parmi les 10 meilleurs de la liste externe, sauf Ren Shaolong, désormais devenu disciple interne après avoir atteint le niveau de Guerrier Martial. Il avait donc perdu son droit d’entrée à la zone de la rivière spirituelle magique.
Une fois tout le monde réuni, Zhong Shenxiu déclara : « Dans 3 jours, la zone de la rivière spirituelle magique ouvrira. Il s’agit d’un domaine construit par une antique puissance, la secte Taiyi, servant à faire progresser et affûter ses disciples. Cette zone s’ouvre tous les 30 ans, devenant toujours plus périlleux. La dernière fois, 10 membres de la secte du Soleil rouge y sont allés ; seuls 2 sont revenus vivants. »
Tous sentirent leur cœur se serrer. 10 personnes étaient parties, 2 seulement revenaient : le taux de mortalité était terrifiant ! Beaucoup eurent peur et songèrent à abandonner.
« Vous 12 possédez des compétences remarquables, méritant d’entrer dans la zone de la rivière spirituelle magique. Cependant, la secte du Soleil rouge ne vous force pas. Ceux désirant se retirer peuvent partir maintenant. » dit Zhong Shenxiu.
Avant qu’il ait pu finir, 5 sortirent, saluèrent le maître et les anciens puis partirent sans hésiter.
« Y a-t-il d’autres volontaires ? » demanda Zhong Shenxiu, imperturbable. Cette fois, personne ne bougea.
Le maître acquiesça avec satisfaction : « Bien. Un véritable guerrier doit avoir du courage. Il faut chercher sa fortune au péril de sa vie. Sans risque, pas d’opportunité. »
Il poursuivit : « Suivez l’Ancien jusqu’au Pavillon des Trésors et prenez des armes et armures. Chacun peut en choisir 2. »
Un ancien entra alors, guidant les 7 personnes dans un petit pavillon. 2 guerriers gardaient l’entrée, vigilant et sérieux.
Dans le pavillon, Ye Ming aperçut des armes et armures suspendues tout autour, impeccablement rangées. Avant qu’il ne puisse les examiner, Beiming lui parla : « Maître vous ne maniez pas bien l’épée ni le sabre, mais vous pouvez choisir quelques armures. Plus loin, il y a une paire de gants de combat de rang 8, augmentant la puissance et la vitesse des coups de poing. »
Ye Ming fit confiance à Beiming et trouva rapidement ces gants. Ils étaient d’un métal sombre, gravés de motifs nuageux étranges libérant d’étranges vibrations.
« À l’avant-gauche, une paire de bottes meilleures que les votres, pour accélérer la course. Idéal pour fuir. » poursuivit Beiming. « Dommage que ce ne soit qu’un rang 9, l’amélioration de vitesse reste limitée. »
Ces armes et armures étaient des trésors rares. La secte du Soleil rouge n’en possédait pas en grand nombre.
Chacun ne pouvait prendre que 2 objets. Après avoir pris ses gants, Ye Ming aida Su Lan à choisir. Sur ses conseils, elle prit une épée précieuse et une armure souple, toutes deux de rang neuf. En vérité, la plupart des équipements étaient de rang 9, peu d’articles de rang 8, qui s’envolaient rapidement. Ye Ming eut de la chance de saisir les gants rang 8 en premier.
Une fois la sélection terminée, tous furent reconduits à la grande salle extérieure. Zhong Shenxiu attendait, faisant signe à tous de s’asseoir, puis déclara : « Je suis déjà allé dans la zone de la rivière spirituelle magique et connais bien les lieux. Je vais maintenant vous expliquer comment survivre et trouver de bonnes opportunités à l’intérieur. »
Il déploya alors une carte devant tous : « Cette carte a été dessinée par ceux qui sont sortis vivants de cette zone secrète. Je m’appuierai dessus pour vous donner une description détaillée des lieux. Écoutez bien et retenez chaque mot. »
« La zone de la rivière spirituelle magique est immense. La surface indiquée sur cette carte ne représente même pas un dixième de son étendue réelle. Ce que je vous expliquerai se limite aux zones annotées. Pour le reste, ce sera à vous d’en tirer parti selon vos compétences et moyens. » Zhong Shenxiu commença son exposé détaillé.