Chapitre 611
« Que ce soit le Pavillon des Myriades d’Épées, le Pavillon du Cosmos ou le Pavillon des Tueurs, tous possèdent leur propre système de Voie Martiale. Depuis le stade de Disciple Martial, Guerrier Martial, Maître martial, Grand maître martial, jusqu’au Dieu Martial de rang 1, voire du second palier, chacun a développé des méthodes de cultivation uniques. Chaque système a ses avantages et ses faiblesses : le Pavillon des Myriades d’Épées privilégie les armes, particulièrement le sabre et l’épée ; le Pavillon du Cosmos met l’accent sur le corps, leur entraînement physique est le plus poussé ; le Pavillon des Tueurs, lui, se concentre sur les techniques secrètes et les pouvoirs surnaturels, leur puissance est inégalée dans ce domaine. Frère Ye, si tu veux fonder ton propre pavillon, il te faudra absolument établir un système de Voie Martiale. »
Ye Ming acquiesça : « J’y ai déjà réfléchi, même si je n’en mesurais pas l’importance. Mais puisque tu le dis, je suis certain de pouvoir créer mon propre système. »
Lei Wancheng sourit : « Je crois beaucoup en toi, frère. Je peux t’aider à planifier tous les aspects : création de l’événement, stratégie de défis, choix de l’emplacement du pavillon, etc. Fais confiance à notre Pavillon de l’Omniscience : en dehors des trois grands pavillons, nous sommes la plus grande force de la Vallée, et nous y opérons depuis de nombreuses années, bien au-delà de ce que peuvent offrir d’autres organisations. »
Ye Ming hocha la tête : « Si je ne voulais pas coopérer avec vous, je ne serais pas venu rencontrer le Maître du Pavillon. Parlons maintenant d’argent. »
Lei Wancheng : « Une fois la mission accomplie, le Pavillon de l’Omniscience prendra 10 milliards de pièces d'immortel. Bien sûr, si nous échouons, nous ne prendrons rien. »
Ye Ming sourit : « Voilà qui est raisonnable. Marché conclu. »
Lei Wancheng sortit aussitôt un contrat, que les deux parties signèrent, chacun conservant un exemplaire. Après la signature, Lei Wancheng déclara : « La première étape consiste à faire parler de toi, à révéler à la Vallée du Dieu Martial tes origines et ta puissance. »
« Comment faire monter la réputation ? » demanda Ye Ming.
« En défiant les experts de la Liste des Saints Martiaux, et en visant directement le top dix. » Lei Wancheng sourit, manifestement déjà doté d’un plan bien ficelé.
Ye Ming demanda en souriant : « Tu veux que je défie directement le plus fort, Han Shan ? »
Lei Wancheng agita la main : « Bien sûr que non. Han Shan sera le plat de résistance. Le premier que tu dois défier, c’est le vingt-et-unième de la Liste des Saints Martiaux. »
Ye Ming, perplexe : « Pourquoi ? Si je défie Han Shan d’emblée, l’effet ne serait-il pas plus spectaculaire ? »
« Défier Han Shan ferait sensation, certes, mais ce serait trop brusque. Les gens auraient du mal à accepter un inconnu d’un seul coup. Si tu entres d’abord dans le top 21, la suite n’en sera que plus attendue. Après ta victoire, les trois grands pavillons chercheront à te recruter. C’est alors que tu devras refuser catégoriquement. » expliqua Lei Wancheng.
Ye Ming, intéressé : « Et ensuite ? »
« Ensuite vient le plus excitant : tu annonces la fondation de ton propre pavillon, indépendant. Les trois autres penseront que tu surestimes tes forces. C’est à ce moment que nous révélerons ton identité : ton lien avec la Secte du Dao Céleste, le Trône des Arts Martiaux, et ta filiation avec le Temple des Immortels. »
« À ce moment-là, tout le monde attendra de voir jusqu’où tu iras. C’est alors que tu pourras défier Han Shan. Mais ce défi sera indirect. Han Shan n’a-t-il pas intégré la liste en battant le trente-sixième de la Liste des Dieux Martiaux ? Très bien, tu défieras directement le trente-cinquième de la Liste des Dieux Martiaux, et tu entreras à la quinzième place de la Liste des Saints Martiaux ! »
« Défier directement un Dieu Martial ? Voilà qui est intéressant. » Ye Ming sourit. « Mais es-tu si sûr que je pourrai battre le trente-cinquième ? »
« Même si tu échoues, tu pourras toujours te rabattre sur le trente-sixième. Et même ainsi, ta réputation n’en souffrira pas. Au contraire, les gens te trouveront courageux. Si tu es vraiment fort, tu pourras même aller encore plus loin. » répondit Lei Wancheng. « Si tu es assez puissant, tu pourras continuer d’avancer. »
Ye Ming répondit calmement : « Je ne toucherai pas aux dix premiers de la Liste des Dieux Martiaux. Mais en dessous, je tenterai ma chance. Après tout, le salaire annuel est conséquent. »
Lei Wancheng éclata de rire : « Si tu réussis, la Vallée du Dieu Martial risque la faillite ! Qui pourrait payer de tels salaires ? Tous ces salaires proviennent des taxes de la Vallée. À l’époque où les listes ont été créées, personne n’imaginait que quelqu’un puisse atteindre le top dix, donc ils ne craignaient pas de ne pas pouvoir payer. »
Ye Ming : « Entre la onzième et la douzième place, il y a un monde. Le onzième doit défier le trente-et-unième de la Liste des Dieux Martiaux, mais le dixième doit affronter le dixième, qui est probablement un Dieu Martial du second palier. »
Lei Wancheng : « Rien ne presse. Frère Ye, tu deviendras tôt ou tard un Dieu Martial. À ce moment-là, il sera temps de viser la Liste des Dieux Martiaux. Ceux qui entrent dans le top 20 de la Liste des Saints Martiaux finissent souvent dans le top dix, voire le top cinq de la Liste des Dieux Martiaux. »
Lei Wancheng éclata de rire : « Parfait ! Aujourd’hui même, nous lançons le défi au trente-cinquième de la Liste des Dieux Martiaux, pour un combat dans trois jours ! »
Lei Wancheng partit aussitôt s’occuper de l’affaire, laissant à Ye Ming trois jours de tranquillité. Profitant de ce temps libre, il se laissa guider par Chen Xiao’er à travers la Vallée du Dieu Martial, afin d’en apprendre davantage sur les lieux.
La Vallée du Dieu Martial n’était sous l’autorité d’aucun pouvoir officiel : elle n’appartenait ni aux quatre Terres Céleste, ni à la Dynastie divine des Cinq Éléments, mais constituait une zone véritablement indépendante. Les règles et lois de la Vallée étaient fixées par les trois grands pavillons, avec la participation de toutes les autres forces. Les taxes et revenus étaient entièrement consacrés aux affaires publiques, gérés par le « Bureau de gestion » formé par les trois pavillons. Les salaires annuels des membres des deux listes étaient payés par ce Bureau.
Bien entendu, Ye Ming ne perdit pas son temps durant ces trois jours : avec l’aide du Pavillon de l’Omniscience, la Secte du Dao Céleste acquit un terrain dans un quartier animé de la Vallée et y fit rapidement construire une succursale.
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Vallée du Dieu Martial, Résidence Sun.
Sun Zhonghu, furieux, abattit la table d’un coup de paume, puis fixa Lei Wancheng du regard : « Lao Lei, un simple Saint Martial ose me défier ? Il cherche la mort ? »
Lei Wancheng ricana : « Frère Sun, même s’il cherche la mort, tu dois accepter le défi. Regarde, le défi est déjà lancé, tu ne peux pas refuser. Pour ce genre de menu fretin, un seul coup suffira à le tuer. »
Sun Zhonghu plissa les yeux. Il n’était pas dupe et demanda : « Ce Ye Ming, d’où sort-il ? Ce nom me dit quelque chose… Il est célèbre, non ? »
Lei Wancheng éclata de rire : « Tu ne te souviens plus de l’accord entre les quatre Terres Céleste et la Dynastie divine des Cinq Éléments ? Chacun avait envoyé son disciple le plus talentueux, ce fut un événement mondial. À l’époque, Ye Ming du Temple des Immortels manifesta le Trône des Arts Martiaux, stupéfiant le monde, et fut reconnu comme le premier génie de sa génération ! »
« C’est donc lui ! » Sun Zhonghu bondit, n’en croyant pas ses oreilles. « Ce gamin n’avait-il pas disparu ? Pourquoi réapparaît-il soudain ? Quel est son niveau, sa puissance ? »
« Pour la puissance, je ne sais pas. Pour le niveau, il doit être au Saint Ascendant. » répondit Lei Wancheng en souriant. « Frère Sun, ta force égale celle d’un expert du sixième palier du Domaine de la Loi Céleste, tu n’auras aucun mal à l’écraser. »
« Il ne faut pas sous-estimer l’adversaire ! » Sun Zhonghu plissa les yeux. « À l’époque, Qi Ming n’était pas plus faible que moi, et il a tout de même été vaincu par Han Shan. »
Lei Wancheng fit un geste désinvolte : « Tu t’inquiètes trop. Des gens comme Han Shan, il n’en naît qu’un tous les dix mille ans. Et puis, Han Shan était au Saint Parachevé, alors que Ye Ming n’est qu’au Saint Ascendant. Tu n’as rien à craindre. »
Lei Wancheng eut un sourire sournois : « Pour moi, ce n’est pas une mauvaise chose. Ye Ming possède le Trône des Arts Martiaux. Si je le bats, je pourrai peut-être absorber une partie de son aura, ce qui serait d’une grande aide pour ma cultivation future. »
Lei Wancheng acquiesça : « C’est possible. Si ton niveau est égal à celui de Ye Ming, tu pourrais t’emparer directement du Trône. Malheureusement, frère Sun, tu es déjà Dieu Martial. »
Sun Zhonghu grogna : « Je ne suis pas arrogant au point de croire que je pourrais battre Ye Ming si nous avions le même niveau de cultivation. »
« Alors c’est décidé : dans trois jours, à l’heure du dragon, sur la l'arène de combat à l’est de la Vallée. » Lei Wancheng salua et prit congé.
Par la suite, le Pavillon de l’Omniscience utilisa toute son influence pour répandre la nouvelle : Ye Ming, détenteur du Trône des Arts Martiaux, allait défier Sun Zhonghu, trente-cinquième de la Liste des Dieux Martiaux ! En moins d’une demi-journée, la nouvelle fit le tour de la Vallée du Dieu Martial.
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Le lendemain, où qu’aille Ye Ming, il entendait parler de lui. Dans les tavernes, les salons de thé, les rues et les places, il était devenu une célébrité en une nuit.
« Vous avez entendu ? Un génie encore plus incroyable que Han Shan vient d’apparaître ! »
« Tu parles de Ye Ming ? On dit qu’il a un sacré pedigree : la Secte du Dao Céleste derrière lui, disciple du Temple des Immortels. Plus terrifiant encore, il a manifesté le Trône des Arts Martiaux lors du duel contre la Dynastie divine des Cinq Éléments. On raconte que ceux qui possèdent le Trône des Arts Martiaux sont des génies qui n’apparaissent qu’une fois tous les centaines de milliers d’années ! »
« Qu’il soit plus fort que Han Shan, on le saura après le défi. Han Shan n’a peut-être pas le Trône, mais son talent est exceptionnel, et son origine aussi. Son père est le troisième de la Liste des Dieux Martiaux, Han Jiuyin, et sa mère vient d’une grande secte céleste, la secte Nebula. »
« À mon avis, Ye Ming est forcément plus fort que Han Shan. Sinon, il aurait défié Han Shan directement, au lieu de viser un Dieu Martial au-dessus. »
« Quoi qu’il en soit, le spectacle promet d’être grandiose. Je me demande si les trois grands pavillons vont essayer de le recruter maintenant qu’un tel génie est apparu. »
« C’est certain, et ils lui feront des offres très alléchantes. »
Ye Ming écoutait les discussions sans changer d’expression. Derrière lui, Chen Xiao’er tremblait d’excitation : si Ye Ming réussissait, il en profiterait aussi. Il lui suffirait de dire qu’il avait guidé Ye Ming à travers la Vallée du Dieu Martial pour gagner une gloire inégalée !
« Saint Ye, l’auberge devant est réputée. C’est l’heure du repas, voulez-vous essayer ? » proposa Chen Xiao’er.
Ye Ming acquiesça : « Allons-y, mangeons un morceau. Je ne suis pas affamé, mais toi si. »
Alors qu’ils entraient dans l’auberge, un homme d’âge mûr, ivre, titubait vers la sortie. Au moment où ils se croisèrent, il heurta violemment l’épaule droite de Ye Ming. Ce coup était d’une brutalité extrême : un autre Saint Martial aurait été grièvement blessé.
En un éclair, Ye Ming comprit les intentions malveillantes de l’homme, libéra sa puissance et riposta d’une force déchaînée.
« Boom ! »
L’homme poussa un grognement sourd, fut projeté comme un boulet de canon sur plus de cent mètres. Lorsqu’il s’arrêta, il cracha une gerbe de sang et perdit connaissance, les yeux révulsés.
Ye Ming ne lui accorda pas un regard et entra dans l’auberge. À ses côtés, Chen Xiao’er demanda, intrigué : « Saint Ye, vous n’allez pas voir ? »
« Inutile. Je l’ai seulement assommé. Mais c’est un Dieu Martial, il ne mourra pas, au pire il sera gravement blessé. » répondit Ye Ming d’un ton calme.
Chen Xiao’er : « Mais Saint Ye, vous ne voulez pas savoir pourquoi il a tenté de vous attaquer ? »
« Inutile. Cet homme a été envoyé par Sun Zhonghu pour me tester. Il y en aura d’autres. Il veut jauger ma force, pour mieux me connaître. »