Chapitre 570
L’homme robuste refit surface pour transporter les minerais à la place de Ye Ming, tandis que ce dernier restait dans les profondeurs à trier les pierres : les grosses d’un côté, les moyennes au centre, et les petites de l’autre. Sa force surpassait largement celle des autres, et durant ce tri minutieux, il employa la Technique de Substitution Céleste pour échanger discrètement les minerais de Métal Céleste, les remplaçant par des pierres ordinaires qu’il rangeait soigneusement dans la Bague impériale de Daxia. Simultanément, il extrayait de la Bague les minerais ordinaires accumulés au cours des trois derniers jours.
Ainsi, sans éveiller le moindre soupçon, Ye Ming remplaça peu à peu l’intégralité des minerais de Métal Céleste. Il faut savoir que ces minerais avaient été extraits pendant près de quatre ans, leur quantité était donc colossale.
Ye Ming travailla sans relâche pendant trois mois. L’homme robuste revint plusieurs fois pour reprendre son poste, mais Ye Ming refusa à chaque fois, ce qui le rendit profondément reconnaissant. Il partageait souvent sa nourriture avec lui, conscient de l’énergie colossale que ce travail exigeait.
Au terme de ces trois mois, Ye Ming avait substitué tous les minerais. Les trois tas, semblables à de petites collines, n’étaient plus composés de Métal Céleste, mais de pierres ordinaires. Bien sûr, cela échappait à l’œil nu, sauf à ceux qui prenaient la peine de soupeser les pierres, ce que les étrangers ne faisaient jamais, assurant ainsi la parfaite discrétion de la supercherie.
Après avoir dérobé tous les minerais de Métal Céleste, Ye Ming laissa finalement l’homme robuste reprendre son poste, puis il redescendit dans la mine. Cette fois, il fit discrètement appel à la Souris Chercheuse de Trésors : « Xiaobao, aide-moi à localiser les minerais, le temps presse, il faut agir vite. »
Xiaobao, qui s’était ennuyée ces derniers jours, acquiesça vivement et pointa aussitôt vers la gauche. Là-bas s’étendait une zone inexplorée, bien que déblayée, elle n’avait pas encore été exploitée. En effet, l’extraction se faisait toujours en profondeur, pour maximiser l’efficacité et éviter toute perte.
Ye Ming fronça légèrement les sourcils. S’y rendre à l’improviste risquait de le faire repérer par les contremaîtres étrangers. Il activa donc discrètement sa Robe Ruyi et, sur le chemin vers la surface, profita d’un moment d’inattention pour se dissimuler, avant de retourner dans la grotte et de se diriger vers cette zone inexplorée.
« Zhi zhi ! » le prévint Xiaobao.
Ye Ming s’immobilisa net, posa le pied au sol et détecta une pierre de Métal Céleste de la taille d’une tête humaine, qu’il téléporta aussitôt dans la Bague impériale de Daxia.
Guidé par Xiaobao, Ye Ming trouva avec une précision remarquable de nombreux minerais de Métal Céleste qu’il stocka dans la Bague. Plus ils avançaient, plus Xiaobao s’animait, sautillant et pointant avec excitation vers la gauche devant eux.
Ye Ming sourit : « Qu’y a-t-il ? Un gros morceau devant ? » Il accéléra le pas.
Quelques instants plus tard, il ouvrit grand les yeux, stupéfait par ce qu’il découvrait. Une énorme pierre presque translucide, haute d’environ cent mètres, se dressait majestueusement devant lui.
« Par le ciel ! » s’exclama-t-il, lâchant un juron appris sur Terre, le visage marqué par l’étonnement.
« Maître, cela semble être un minerai de Métal Céleste d’une pureté exceptionnelle, » s’enthousiasma le Rat Adamantin. « Le Métal Céleste est d’une dureté extrême, difficile à couper. C’est sûrement pour cela que ces étrangers ne l’ont pas encore emporté. »
Ye Ming frotta ses mains et sourit : « Alors je vais en profiter sans retenue ! »
Il posa la main sur la pierre, confirmant son poids écrasant, preuve indiscutable qu’il s’agissait bien de Métal Céleste. Il éclata de rire : « Voilà une véritable fortune ! Tout le Métal Céleste extrait à l’extérieur ne vaut sans doute pas un dixième de cette pierre ! »
Sans perdre un instant, il téléporta la gigantesque pierre dans la Bague impériale de Daxia. En ramassant, il trouva un petit fragment cristallin, de la taille d’un grain de soja.
Après l’avoir observé un moment, il déclara : « Je me demande quelle est la pureté de ce minerai. »
Il concentra alors son énergie martiale et commença à extraire le Métal Céleste. Sa force était si subtile qu’elle pouvait modifier la structure microscopique de la matière, rendant l’extraction aisée. Sous son énergie, le fragment fondit lentement et se sépara.
Au bout d’environ une demi-heure, un petit cristal pur en forme d’icosaèdre apparut, de la taille d’un grain de sésame, un Métal Céleste d’une valeur inestimable.
Ye Ming sourit : « Selon cette proportion, le minerai que je viens de prendre contient au moins 1 000 milliards de pièces d’immortel ! Quant à ce que j’ai déjà collecté, cela vaut au moins 100 milliards. »
Le Rat Adamantin dit : « Maître, il est temps de partir. »
Ye Ming répondit : « Ce n’est pas moi qui décide si nous pouvons partir, cela dépend de la conception de l’Ancêtre Humain. »
Le Rat Adamantin demanda : « Quel est le but de l’Ancêtre Humain dans tout cela ? »
Ye Ming soupira : « C’est évident. Il veut que les générations futures voient la souffrance du peuple humain, afin qu’elles s’élèvent et mènent la race humaine vers la prospérité. »
Il retourna discrètement parmi la foule, observa les alentours et commença à élaborer un plan. Les contremaîtres étrangers les plus puissants étaient au huitième palier de l'immortalité, les plus faibles au Premier palier du Domaine de la Loi Céleste. Mais Ye Ming n’en avait pas peur : avec le Rat Adamantin, éliminer ces étrangers serait un jeu d’enfant.
Après avoir confirmé qu’aucun ennemi redoutable ne se trouvait là, Ye Ming cria soudain : « Xiaogang, attaque ! »
« Boum ! »
Une puissante aura enveloppa la zone, paralysant tous les étrangers. Ils explosèrent les uns après les autres, périssant sur place.
Ye Ming n’eut pas le temps d’expliquer davantage. D’un large geste, il fit disparaître tous les humains dans la Bague impériale de Daxia. Lorsque le dernier fut téléporté, une lumière céleste descendit, et Ye Ming fut emporté. À peine avait-il fait quelques pas qu’une force puissante balaya les lieux, cherchant frénétiquement. Le visiteur devait être au moins au huitième palier de l'immortalité. Si Ye Ming avait tardé ne serait-ce qu’un instant, il aurait été capturé.
« Maudit soit-il ! Qui a volé mon Métal Céleste ? » rugit la voix furieuse.
Au moment suivant, Ye Ming se retrouva sur une planète déserte, face à une porte. Un sourire en coin, il poussa doucement la porte qui s’ouvrit sur un grand hall. Vingt-quatre silhouettes flottantes, tenant des épées, se tenaient en formation.
Lorsqu’il entra, la porte se referma automatiquement. Une voix grave et ancienne résonna : « Enfant, après ce que tu as vécu, tu comprends sans doute la condition humaine. Aux yeux des étrangers, nous sommes moins que des bêtes, ils nous tuent et nous oppriment sans pitié. Je souhaite que tu accomplisses de grandes choses, et mènes notre peuple vers la force. Cette technique d’épée, nommée ‘Technique d’Épée du Ciel Inversé’, je l'ai créé dans ma jeunesse, et aujourd'hui je te la transmets. Sers-t'en à bon escient. »
À ces mots, les vingt-quatre silhouettes dansèrent avec leurs épées, déployant une technique d’une subtilité extrême qui bouleversa Ye Ming, le captivant entièrement.
Une heure, deux heures, puis cinq heures passèrent. Soudain, les vingt-quatre ombres fusionnèrent en une seule, pénétrant dans la Mer de la conscience de Ye Ming. Il soupira profondément : « Quelle épée ! J’ai appris d’innombrables techniques, même l’Art de l'Épée du Châtiment Divin et la Technique d'épée des Cinq Éléments ne lui arrivent pas à la cheville. »
Le Rat Adamantin ajouta : « Maître, la puissance actuelle de cette technique est secondaire. Ce qui est remarquable, c’est son potentiel infini. Plus ton niveau s’élèvera, plus sa puissance grandira. »
Ye Ming acquiesça : « Exactement, c’est là sa vraie valeur. » Puis il tourna les talons et sortit du hall, franchissant aisément la sortie de la grotte.
À l’extérieur, la Porte Spatio-Temporelle l’attendait. Elle lui demanda joyeusement : « Alors, comment ça s’est passé ? »
Ye Ming raconta son expérience. La porte fut déçue : « Il n’y avait pas de matériaux pour réparer mon mécanisme, quel dommage. »
« Ce n’est pas grave, il y a d’autres trésors à découvrir, nous aurons d’autres chances, » répondit Ye Ming.
La Porte Spatio-Temporelle soupira : « Je cherche encore d’autres lieux de trésors, pour l’instant, impossible d’y aller. »
« Peu importe, retournons au Continent Tianyao, j’ai encore des affaires à régler, » dit Ye Ming.
La porte scintilla, et Ye Ming réapparut là où il avait disparu. Levant les yeux, il aperçut le Navire de Guerre 8 Étoiles non loin au-dessus, qui l’attendait manifestement depuis longtemps.
Un sentiment de culpabilité l’envahit. Il monta immédiatement à bord. Wu Qianying et Liu Piaopiao, soulagées de le voir sain et sauf, poussèrent un long soupir. Liu Piaopiao, agacée, demanda : « Où étais-tu ? Pourquoi rentres-tu si tard ? »
« Depuis combien de temps m’attendiez-vous ? » demanda Ye Ming.
« Quatre mois, » répondit Wu Qianying.
« Vous êtes restées ici tout ce temps ? »
« Oui, nous avions peur de perdre contact avec notre seigneur, alors nous sommes restées, » expliqua Ma Xianchao.
Ye Ming hocha la tête : « Désolé de vous avoir fait attendre, j’ai rencontré des problèmes et n’ai pas pu vous contacter. »
« Ce n’est rien, l’essentiel est que vous soyez sain et sauf. Seigneur, beaucoup d’événements se sont produits sur le Continent Tianyao pendant votre absence, » rapporta Ma Xianchao.
« Ah ? Que s’est-il passé ? » demanda Ye Ming, curieux.
« D’abord, la Dynastie divine des Cinq Éléments a déclaré la guerre aux Races démoniaques, mais l’armée divine a subi une lourde défaite, avec de nombreuses pertes. Ensuite, une autre guerre a éclaté entre deux grandes races parmi les Cent races, qui semblaient se disputer un trésor précieux. Les deux camps ont été gravement affaiblis. »
« Après enquête, nous avons découvert que ce trésor était un lot de Cristaux célestes. »
Les Cristaux célestes étaient plus précieux que les cristaux magiques, renfermant la Volonté céleste. Posséder ces cristaux permettait de contrôler une partie de la Volonté céleste sur le Continent Tianyao, leur valeur dépassant largement celle des cristaux magiques.
Ye Ming ne s’en soucia pas outre mesure : « Tant mieux s’ils se sont entretués. »
« Seigneur, que faisons-nous maintenant ? Devons-nous évacuer ? »
« J’ai récolté beaucoup de Métal Céleste lors de mon expédition. Il faut que je le vende rapidement. »
« Du Métal Céleste ? » Les yeux de Ma Xianchao brillèrent. « La Civilisation de la Guerre a un besoin énorme de Métal Céleste pour fabriquer ses navires de guerre. Nous pouvons leur vendre. »
« Leur vendre ? À quel prix ? » demanda Ye Ming, inquiet que le prix soit trop bas.
« Ne vous inquiétez pas, seigneur. Le prix sera au moins 20 % supérieur à celui du marché extérieur. Le Métal Céleste est très rare et difficile à trouver. Un fragment de la taille d’un grain de riz vaut au minimum 120 pièces d’immortel. »
« Et pour le minerai ? »
« Le prix dépendra de la pureté, mais il sera proche de celui du métal raffiné, » expliqua Ma Xianchao.
« Très bien, alors vendons tout ce Métal Céleste à la Civilisation de la Guerre. »
« Parfait, seigneur. Si vous le permettez, je peux les contacter immédiatement. »