Chapitre 57
« L’Ancien Sun veut dire que si je refuse, je serai formellement accusé et puni par la secte du Soleil rouge ? » demanda Ye Ming.
L’Ancien Sun lui adressa un sourire froid : « Tu peux le voir ainsi. »
« Pardonnez-moi, mais devenir disciple personnel est une affaire importante. Je dois bien y réfléchir, et ne pas décider à la légère, » répondit Ye Ming poliment, déclinant la proposition. Beiming lui avait déjà expliqué que l’affaire où Wu Hanyu l’avait piégé était très complexe et liée à une lutte de pouvoir au sein de la secte du Soleil rouge. Ce n’était sûrement pas aussi simple que le prétendait l’Ancien Sun.
Un froid glacial se dégagea soudain de Sun Guang. Une pression immense s’abattit sur Ye Ming, qui sentit une hostilité opaque l’envahir tout entier. Il voulut instinctivement ployer les genoux, mais son esprit tenace lui permit de tenir bon.
L’Ancien Sun le regarda froidement : « Tu es encore jeune et ignorant des règles du monde. Sais-tu combien de disciples internes de la secte du Soleil rouge aimeraient m’avoir comme maître ? »
« Les autres sont les autres, moi je suis moi, » répondit Ye Ming en fronçant les sourcils. « Ancien Sun, ce n’est pas que je ne veux pas reconnaître cet honneur, mais c’est une décision capitale, je dois y réfléchir sérieusement. »
« Tu devrais en effet y réfléchir. » Soudain, une voix familière retentit. Fu Biao était arrivé à l’insu de Ye Ming, se tenant juste derrière Sun Guang.
« Fu Biao, que fais-tu ici ? » lança Sun Guang d’un ton froid sans se retourner.
« Sun Guang, si toi tu peux venir, pourquoi moi ne le pourrais-je pas ? » ricana Fu Biao. Il s’approcha rapidement de Ye Ming, hochant la tête avec admiration. « Pas mal, pas mal, tu as du cran ! Si j’avais étais à ta place, je n’aurais pas osé lui refuser. »
Sun Guang souffla : « Fu Biao, tu veux me voler un disciple ? »
« Je n’ai pas cette chance. Un génie comme Ye Ming, il n’y a qu’une seule personne qui mérite de le prendre comme disciple à la secte du Soleil rouge, » déclara Fu Biao.
Sun Guang fut surpris : « Qui ça ? »
« Haha, messieurs les Anciens, quelle joyeuse soirée, vous voilà à bavarder dans le cachot à une heure si tardive, » commenta une voix à la fois imposante et décontractée. Ye Ming tourna la tête et vit un jeune homme vêtue d’un habit blanc flottant apparaître devant lui.
« Le Maître de la secte ! » Sun Guang sursauta et s’inclina précipitamment.
Ye Ming, stupéfait, reconnut enfin le Maître de la secte du Soleil rouge et salua respectueusement : « Disciples de la Porte Externe Ye Ming, salutations Maître ! »
Le jeune homme en blanc affichait une prestance élégante et une beauté virile. Sous son regard, Ye Ming se sentit comme baigné d’un souffle printanier, serein et détendu.
« Haha, pas besoin de formalités. J’ai entendu parler de ton histoire par l’Ancien Fu, » sourit le Maître de la secte.
Le visage de Sun Guang s’épanouit en un sourire, mais intérieurement il se débattait dans une tempête. Le Maître de la secte comptait-il vraiment accepter Ye Ming comme disciple ? Il lança un regard à Fu Biao, dont l’expression s’était glacée.
Le Maître de la secte posa toute son attention sur Ye Ming et s’approcha de lui, souriant : « Tu es un Disciple Martial de rang 8, impressionnant. Donne-moi un coup de poing, avec toute ta force. »
Comprenant que le Maître voulait tester son pouvoir, Ye Ming invoqua immédiatement la technique du « Poing Ondulant » et frappa d’une paume vigoureuse. L’énergie interne grondait et émettait un son de tonnerre, l’air autour d’eux tourbillonnant violemment, soulevant pierres et poussières dans un vent déchaîné.
« Boom ! »
La paume s’écrasa solidement sur le Maître de la secte, mais Ye Ming sentit que toute la force avait frappé dans le vide, comme si le corps de son adversaire n’avait pas du tout été affecté. Il fut surpris : est-ce le véritable pouvoir d’un Grand Maitre Martial ?
Le visage du Maître de la Porte rougit brièvement avant de s’éclairer d’un large sourire, hochant la tête avec admiration. « Impressionnant, vraiment impressionnant ! La puissance de ta paume dépasse 30 000 jin. »
« Quoi ? 30 000 jin ? » Même Fu Biao et Sun Guang étaient stupéfaits, affichant des expressions d’incrédulité.
Pour rappel, quand ils étaient Guerrier Martial de rang 7, leur force atteignait à peine 30 à 40 000 jin. Or Ye Ming n’était qu’un disciple de rang 8. Imaginez alors son potentiel au niveau 10, voire lorsqu’il deviendra guerrier expérimenté. Les deux hommes n’osaient même pas penser plus loin.
Ye Ming se gratta la tête : « Maître, vous me flattez. Je suis juste un peu costaud. »
Le Maître de la Porte sortit une plaque de ceinture de sa manche, sourit en la tendant à Ye Ming et déclara: « Ceci est le laissez-passer du Chef. Grâce à lui, tu pourras à l’avenir accéder librement à tous les endroits de la secte du Soleil rouge, y compris la Bibliothèque, la Grotte spirituelle, la Vallée du Vent Divin et le Pic de l’Exorcisme. »
Tous furent stupéfaits. Ces quatre lieux sont les fondations immuables de la secte du Soleil rouge, le cœur même de la secte. Après des millénaires, seuls ces endroits soutiennent la pérennité de la secte.
Ye Ming eut du mal à croire ce qu’il entendait. La Bibliothèque va de soi, la Grotte spirituelle offre un énorme soutien spirituel pour les guerriers, remplie de secrets dont seuls les disciples internes peuvent profiter, moyennant des points de mérite précieux.
La Vallée du Vent Divin et le Pic de l’Exorcisme possèdent aussi d’étranges propriétés favorisant les percées dans les arts martiaux et l’amélioration de l’état d’esprit. Ces lieux sont si importants que même les disciples élites ne peuvent y accéder librement.
Et maintenant, le Maître de secte lui offre un accès illimité à tous ces lieux ! Stupéfait, Ye Ming accepta la plaque et fit une profonde révérence en signe de gratitude.
Le Maître de la secte sourit : « Ne te méprends pas, ce laissez-passer ne fait que te rendre éligible pour entrer. Pour t’entraîner à l’intérieur, il te faudra toujours dépenser des points de mérite, pas un seul en moins. »
Ye Ming répondit rapidement : « Oui, Maître. »
Le Maître de la secte hocha la tête et sourit : « Cet endroit est trop puant pour parler. Allons à l’étage. »
Au moment suivant, Ye Ming et les autres arrivèrent dans un lieu qu’il n’avait jamais visité : le Hall des Anciens. Ce lieu servait aux Anciens pour leurs réunions et affaires quotidiennes. Le décor était sobre, les dalles au sol polies par le temps, témoignant de l’ancienneté du bâtiment.
À son arrivée, Ye Ming reconnut l’Ancien Han du hall de l’ordre public, accompagné de nombreux autres Anciens qu’il n’avait jamais vus. Généralement, les Anciens lui semblaient peu nombreux, presque toujours les mêmes visages familiers.
Mais cette fois, il en compta plusieurs dizaines !
Au même moment, dès que le Maître de la secte arriva, tous les Anciens s’inclinèrent. Sun Guang et Fu Biao prirent place à gauche et à droite du Maître, leurs visages impassibles.
Ye Ming se souvenait que Chen Xing lui avait parlé de la puissance du Maître de la secte, un Grand Maitre Martial de rang 4 – il existe huit stades chez les Maitres Martiaux et quatre chez les Grands Maitres martiaux. Ces stades définissent la progression spirituelle jusqu’à forger une véritable volonté martiale.
En voyant le Maître de la secte, Ye Ming fut pleinement convaincu de son charisme unique et se dit qu’il aspirait ardemment à atteindre lui aussi un tel niveau.
Le Maître de la secte sourit légèrement et dit à tous : « Je vous ai convoqués pour discuter de l’affaire Ye Ming. » Puis il se tourna : « Sont-elles déjà ici ? »
« Maître, nous les avons déjà amenés, » répondit un Ancien Interne d’une voix forte. Sur son signe, plusieurs Anciens Externes poussèrent Wu Hanyu et Zhang Ping dans la salle.
Wu Hanyu semblait nerveuse, c’était sa première fois dans le Hall des Anciens. Elle tremblait sous la pression grandissante des figures imposantes près d’elle. Zhang Ping était encore plus anxieuse, comme pétrifiée.
Le Maître de la secte sourit doucement et se tourna vers l’Ancien Han : « Ancien du Hall de Justice, avez-vous fini l’enquête sur l’affaire où Ye Ming aurait importuné Wu Hanyu ? »
L’Ancien Han répondit respectueusement : « Maître, nous pouvons affirmer que Ye Ming est coupable. Cependant, nous manquons de preuves absolues, c’est pourquoi il a été temporairement détenu. »
Ye Ming fronça les sourcils. Cet Ancien Han avait dit autre chose auparavant : il avait établi sa culpabilité. Pourquoi changer d’avis ? Mais les Anciens parlaient, pas lui. Il devait se contenter d’écouter.
Le Maître de la secte déclara : « Merci Ancien Han pour votre diligence. Ye Ming est un grand talent qu’il ne faut pas gaspiller. Par conséquent, cette fois, je vais prendre part personnellement à l’affaire. Ancien Han, votre avis ? »
L’Ancien Han répondit en saluant : « La sagesse du Maître est insondable. Ce sera un honneur que vous meniez l’interrogatoire. »
Le Maître de la secte se tourna alors vers Wu Hanyu : « Toi, es-tu Wu Hanyu ? »
Wu Hanyu, nerveuse, répondit : « Oui… oui, je suis Wu Hanyu. »
« J’ai lu le procès-verbal de l’Ancien Han. Tu as affirmé que Ye Ming t’avait importunée. Dis-moi, jusqu’où est allé cet incident ? » demanda le Maître avec douceur. « Ne crains rien. Si c’est vrai, la secte du Soleil rouge ne couvrira pas ses disciples. La justice sera rendue. »
La dernière phrase imposa une atmosphère glaciale qui fit frissonner même les Anciens.
Wu Hanyu paniqua, sans échappatoire, elle s’obstina, sanglotant : « Ye Ming a pénétré dans ma chambre en pleine nuit, m’a immobilisée en bloquant mes méridiens, puis m’a importunée. Moi… hui hui… »
Le Maître de la secte hocha la tête : « Donc, Ye Ming t’a fait subir un acte intime, c’est bien cela ? »
Wu Hanyu acquiesça d’un air pitoyable.
Le Maître se tourna vers Zhang Ping : « Tu es Zhang Ping ? »
Zhang Ping répondit nerveusement : « Oui, Maître, je vous salue. »
« Zhang Ping, dis-moi. As-tu assisté personnellement à cet incident où Ye Ming importunait Wu Hanyu ? » demanda le Maître avec douceur. « Ne crains rien, dis la vérité. »
Zhang Ping reprit courage et répondit : « Oui, Maître, à ce moment-là, Ye Ming importunait Wu Hanyu. J’étais terrifiée et n’ai pas osé crier de peur qu’il me tue pour me faire taire. »
Le Maître se tourna vers Ye Ming : « Ye Ming, que dis-tu en ta défense ? »
Ye Ming ricana : « Ce ne sont que leurs accusations unilatérales. Cette nuit-là, frère Chen Xing, Su Lan et moi même partagions la même cours. Et je ne suis pas sorti de la cour. Mieux, j’étais en train de réfléchir à une technique martiale avec Su Lan. »
Le Maître dit : « Amenez les témoins. »
Quelques instants plus tard, Chen Xing et Su Lan furent convoqués. Tous deux semblaient plus calmes et saluèrent le Maître et les Anciens successivement.
Le Maître questionna brièvement les deux témoins, qui jurèrent de leur vie que Ye Ming n’était pas sorti cette nuit-là. Su Lan expliqua même en détail la technique qu’ils développaient et leurs impressions.